LookSmart es una empresa estadounidense de publicidad en buscadores , gestión de contenido , [2] medios en línea y tecnología . Ofrece tecnologías de búsqueda , aprendizaje automático y chatbot [3], así como servicios de publicidad contextual y de pago por clic .
LookSmart también otorga licencias y administra redes de anuncios de búsqueda como productos de marca blanca . Se rige por las pautas de medición de clics del Interactive Advertising Bureau . [4]
LookSmart también posee varias subsidiarias, incluidas Clickable Inc., LookSmart AdCenter, Novatech.io, ShopWiki [5] y Syncapse. [6]
El actual director ejecutivo de LookSmart es Michael Onghai [7] y la empresa tiene su sede en Henderson, Nevada. [8]
El nombre "LookSmart" tiene un doble sentido : hace referencia tanto a su directorio selectivo compilado editorialmente como a un cumplido a los usuarios que la empresa considera que "lucen inteligentes". [9]
LookSmart fue fundada como Homebase en 1995 en Melbourne , Australia por el matrimonio formado por Evan Thornley y Tracy Ellery, ejecutivos de McKinsey & Company . [2] Reader's Digest invirtió 5 millones de dólares en la empresa para adquirir una participación del 80%. [2] El concepto original de Homebase era crear un portal web para mujeres y familias que complementara la revista Reader's Digest. [2] Después de los cambios de liderazgo y estrategia en Reader's Digest, que redujeron el enfoque de RD en su negocio en línea, RD quería cerrar Homebase, lo que habría costado 4 millones de dólares en pagos y otros costos de terminación. [2] Los fundadores y el ex empleado de McKinsey, Martin Hosking, propusieron en cambio una compra apalancada más barata de Homebase. [2]
El 28 de octubre de 1996, la compañía lanzó su motor de búsqueda LookSmart. [10] En el lanzamiento, el motor de búsqueda enumeraba más de 85.000 sitios y tenía una interfaz " mejorada con Java ". [10] En junio de 1997, el motor de búsqueda experimentó un importante rediseño, abandonando su sistema de navegación original basado en Java. [11]
LookSmart fue vendida de nuevo a los fundadores, así como a Martin Hosking a través de una compra apalancada en 1998, con Reader's Digest proporcionando un préstamo de $1.5 millones y reteniendo aproximadamente una participación del 10% del capital. [2] [12] También en 1998, se agregó un cuadro de búsqueda al motor de búsqueda LookSmart junto con Búsqueda de personas, Páginas amarillas , Discusiones y búsqueda de compras . [13] En mayo de 1998, la compañía recaudó $2.3 millones de Amwin y $6.0 millones de Cox Media Group y Macquarie Bank y fue valorada en $23.3 millones. [2] El 21 de diciembre de 1998, LookSmart dejó de aceptar anuncios pornográficos . [14]
En 1999, la empresa tenía 500 empleados y LookSmart era el duodécimo sitio web más visitado del mundo con 10 millones de usuarios, detrás de AltaVista y por delante de Snap. [2] A principios de 1999, la empresa llegó a un acuerdo para proporcionar servicios de directorio y listado para Microsoft durante 5 años. El acuerdo proporcionó a la empresa 30 millones de dólares por adelantado y pagos garantizados de 5 millones de dólares por año. [2] [15] A finales de marzo de 1999, la empresa recaudó 59,6 millones de dólares basándose en una valoración posterior al dinero de 430 millones de dólares de Amerindo Investment Advisors , Citicorp Equity Capital, Cox Interactive Media, Hambrecht & Quist y otros. [2] [16] En mayo de 1999, LookSmart formó una asociación estratégica con la empresa de marketing de respuesta directa Guthy-Renker y adquirió algunos de sus activos de su división de comercio electrónico por 3 millones de dólares. [17] [18]
El 20 de agosto de 1999, durante la burbuja punto-com , la empresa se convirtió en una empresa pública a través de una oferta pública inicial en el NASDAQ , debutando a 12 dólares por acción y recaudando 92,4 millones de dólares basándose en una valoración de 1.000 millones de dólares para la empresa. [2] [19] LookSmart utilizó el dinero que ganó con su IPO para abrir oficinas en Dinamarca , Canadá y los Países Bajos . [20] En octubre de 1999, el precio de las acciones alcanzó los 30 dólares por acción, lo que le dio a la empresa una capitalización de mercado de 2.500 millones de dólares. [20] La participación del 15% de los fundadores valía 375 millones de dólares. [21] El 10 de noviembre de 1999, LookSmart y BT Group fundaron la empresa conjunta BT LookSmart. [22] [23] En diciembre de 1999, LookSmart compró FutureCorp y su servicio de correo electrónico gratuito Start por más de 5 millones de dólares a sus cofundadores Michael Mak y Bardia Housman. [24] También en diciembre, LookSmart adquirió el 14,5% de las acciones con derecho a voto de Dstore Pty Ltd. por 300.000 dólares. [25]
En 2000, se fundó FindArticles , un sitio web que brindaba acceso a artículos publicados previamente en revistas, periódicos y otras fuentes [26] [27] [28] como una asociación entre LookSmart, autor de la tecnología de búsqueda, y Gale Group , que proporcionaba los artículos a cambio de una tarifa. [29] [30] [31]
En marzo de 2000, el precio de las acciones de LookSmart alcanzó brevemente un máximo de 72 dólares por acción. [12] [32] El 28 de marzo de 2000, el Comité Olímpico Internacional (COI) firmó un acuerdo de patrocinio con LookSmart añadiendo un directorio LookSmart personalizado al sitio web de los Juegos Olímpicos . [33] El 30 de mayo de 2000, Juno Online Services llegó a un acuerdo con LookSmart para proporcionar a los suscriptores de Juno acceso al directorio de LookSmart y las acciones de LookSmart subieron un 8%. [34] El 26 de julio de 2000, AltaVista llegó a un acuerdo con LookSmart para que fuera su proveedor exclusivo de directorios. [35] En octubre de 2000, la empresa adquirió Zeal por 20 millones de dólares. [36] [37]
Como resultado de la explosión de la burbuja punto-com a finales de 2000, la empresa despidió a 172 empleados o el 31% de su personal en enero de 2001 para reducir costos. [38] También en enero, LookSmart cerró Inside The Web y LookSmart Live! debido a que no estaban relacionados con su modelo de negocio principal. [18] El 17 de enero de 2001, la empresa llegó a un acuerdo para proporcionar categorías de productos de su directorio a Amazon . [39]
También después de que estallara la burbuja punto-com, LookSmart pagó 90.000 dólares para transferir el 52,8% de su propiedad de FutureCorp a sus fundadores. [24] [25]
El 12 de marzo de 2002, LookSmart anunció que adquiriría WiseNut por aproximadamente 9,25 millones de dólares en acciones. [40] LookSmart completó su adquisición de WiseNut en abril. [41] En junio de 2002, Thornley renunció como CEO, pero permaneció como presidente [42] y tres de los siete miembros de la junta directiva renunciaron en respuesta, incluidos Robert Ryan, Myriann Byerwalter y James Tananbaum. [42] [43] En julio de 2002, BT LookSmart adquirió UK Plus de Associated New Media (ANM) por una cantidad no revelada. [44] [45] El 1 de octubre de 2002, Jason Kellerman se convirtió en el CEO de LookSmart, habiendo servido anteriormente como director de operaciones de la empresa. [46] A principios de diciembre de 2002, LookSmart pagó 3,5 millones de dólares estadounidenses en efectivo y 1 millón en acciones de LookSmart para comprar BT LookSmart a BT Group y posteriormente cerró la empresa conjunta. [47] LookSmart también devolvió 1,5 millones de dólares estadounidenses en efectivo restringido que se debía utilizar para financiar la empresa conjunta. [47]
En enero de 2003, LookSmart adquirió los derechos de propiedad intelectual de Grub por 1,3 millones de dólares en efectivo y acciones. [48] El 6 de marzo de 2003, LookSmart anunció que había renovado un acuerdo con la división Road Runner de Time Warner Cable para seguir proporcionando listados de directorios para los suscriptores de Road Runner. [49] El 9 de julio de 2003, LookSmart anunció que había llegado a un acuerdo para proporcionar servicios de listado en los Estados Unidos para el portal web Terra Lycos . [50]
En agosto de 2003, LookSmart declaró en un informe financiero que Microsoft, que representaba el 64% de los ingresos por cotización de la empresa en los últimos 6 meses y el 70% de los ingresos generales de la empresa, comenzó a probar su propia tecnología de búsqueda sin las listas de LookSmart en algunos de sus sitios web en el Reino Unido y las acciones de LookSmart cayeron más del 20% el 15 de agosto y continuaron cayendo el 18 de agosto. [51] [52] También en agosto, William Lonergan se convirtió en el nuevo director financiero de LookSmart. [53] En octubre de 2003, LookSmart reintrodujo sus anuncios de licitación por colocación para competir con Google y Yahoo !, que anteriormente se ofrecían a través de la división británica de LookSmart. [54] El 6 de octubre de 2003, Microsoft anunció que no renovaría su acuerdo con LookSmart y el precio de las acciones de la empresa se desplomó un 52,3% en un día y sus acciones cayeron a 1,44 dólares por acción. [51] [55] [56] En respuesta a esto, LookSmart despidió a la mitad de sus empleados en diciembre de 2003. [57]
En septiembre de 2003, la empresa resolvió una demanda presentada en mayo de 2002 por Legal Staffing Partners después de que la empresa convirtiera miles de sitios web que originalmente habían pagado una tarifa de envío única en un modelo de pago de costo por clic. [2] [58]
En 2003, LookSmart tuvo un ingreso neto de $5,8 millones y obtuvo $140,9 millones en ingresos. [59]
En enero de 2004, LookSmart vendió sus operaciones australianas a la división en línea de Telstra, Sensis, y la mayoría de los 30 empleados de LookSmart en Australia comenzaron a trabajar para Sensis. [21] También en enero, Jason Kellerman renunció como CEO de LookSmart y fue reemplazado temporalmente como CEO por Damian Smith. [60] A partir del 15 de enero de 2004, los listados de directorios de LookSmart ya no se mostraron en MSN Search . [55] En abril de 2004, LookSmart adquirió Net Nanny de BioNet Systems, LLC por $ 5,3 millones en acciones y efectivo. [61] El 1 de julio de 2004, Teresa Dial reemplazó a Thornley como presidente de la compañía. [62]
En 2005, LookSmart se vio obligada a consolidar sus acciones tras enfrentarse a la suspensión del NASDAQ. [32] El 15 de marzo de 2005, LookSmart tenía una capitalización de mercado de 96,21 millones de dólares y el precio de sus acciones era de 0,85 dólares por acción. [63] En mayo de 2005, LookSmart empezó a proporcionar a Ask.com sus listados patrocinados. [64] El 28 de marzo de 2006, LookSmart cerró el directorio Zeal. [65]
En enero de 2007, ContentWatch Inc. adquirió Net Nanny de LookSmart. [66] John Simonelli, director financiero y de operaciones de LookSmart, renunció en junio de 2007. [67] [68] El 17 de julio de 2007, la compañía vendió Grub a Wikia [69] por $50.000. [37] El 1 de agosto de 2007, David Hills renunció como director ejecutivo de LookSmart y Edward West fue nombrado director ejecutivo el mismo día. [70] También en agosto, la gerencia de LookSmart tomó la decisión de salir de los productos de consumo y vender o disponer de sus sitios web y activos asociados con su flujo de ingresos de propiedades de consumo. [37] Otros acontecimientos en 2007 incluyeron la renuncia de Michael Grubb como CTO de LookSmart el 7 de septiembre de 2007, [71] el cierre de WiseNut por parte de LookSmart a fines de septiembre, [72] [73] la exclusión de la compañía de la Bolsa de Valores de Australia el 1 de octubre, [74] la venta de Zeal por parte de la compañía el 15 de octubre por $50,000, [37] la venta de FindArticles a CNET Networks por parte de la compañía el 9 de noviembre por $20.5 millones, [37] [75] [76] y el nombramiento de William Bush como CFO de LookSmart el 20 de diciembre. [77]
El 14 de enero de 2009, LookSmart tenía una capitalización de mercado de 28 millones de dólares y el precio de sus acciones era de 0,14 dólares por acción. [32] En marzo de 2009, la empresa vendió Furl a Diigo . [78] En mayo de 2009, Ask.com, que representó el 89% de los ingresos de las soluciones para editores de la empresa LookSmart en el primer trimestre de 2009, anunció que no renovaría su contrato con LookSmart para listados patrocinados. [64] En diciembre de 2009, Jean-Yves Dexmier se convirtió en el director ejecutivo de LookSmart. [79] El 31 de diciembre de 2009, Ask.com finalizó su contrato con LookSmart para listados patrocinados. [64]
En febrero de 2013, Michael Onghai se convirtió en el director ejecutivo de LookSmart. [80] El 2 de septiembre de 2013, la filial canadiense de LookSmart , LookSmart Canada Ltd., adquirió los activos de Syncapse Corp. tras la aprobación judicial por 3 millones de dólares. [81] El 22 de septiembre de 2014, LookSmart anunció el lanzamiento de su oferta de servicios de tecnología de la información Novatech.io. [82]
El 16 de julio de 2015, la empresa tenía una capitalización de mercado de alrededor de $3,6 millones y el precio de sus acciones era de $0,63 por acción. [83] En octubre de 2015, la empresa transfirió todos sus activos a su subsidiaria, LookSmart Group Inc. y escindió la propiedad de LookSmart Group a sus accionistas. [84] LookSmart, Ltd., la antigua entidad de la empresa, completó una fusión con Maritime Technologies Corp., una subsidiaria de Pyxis Tankers Inc., el 28 de octubre. [84]
El 24 de marzo de 2017, LookSmart Group completó una fusión con su subsidiaria, LookSmart Capital Inc. y LookSmart Group anunció que cancelaría el registro de sus acciones ordinarias y suspendería sus obligaciones de información pública. [85] La compañía cambió su símbolo comercial a LKSTD durante 20 días hábiles y luego volvió a cambiar su símbolo comercial a LKST. [85]
El 3 de abril de 2017, LookSmart Group anunció el lanzamiento de su nuevo edificio de centro de datos ubicado en Central Phoenix , Arizona, como un centro tecnológico, Silicon Canyon. [86] El 13 de abril de 2017, LookSmart Group anunció asociaciones con el Clickable Institute of Technology, Entrepreneurship and Digital marketing y Richie Bello West para ayudar a los veteranos , las minorías y los inmigrantes en Silicon Canyon. [3]