Amerindo Investment Advisors Inc. fue una empresa de servicios de inversión , mejor conocida por obtener grandes ganancias durante el auge de las puntocom de los años 1990 y 2000.
Los orígenes de la empresa se remontan a principios de la década de 1980, cuando Alberto Vilar y Gary A. Tanaka fundaron dos empresas con el nombre de “Amerindo” en Inglaterra y Panamá. [1] La filial estadounidense, denominada “Amerindo Investment Advisors Inc.”, fue fundada en 1985. [1]
La oficina de la Costa Este estaba ubicada en 399 Park Avenue en la ciudad de Nueva York , la oficina de la Costa Oeste y su "sede principal de negocios" estaba ubicada en One Embarcadero Center en San Francisco , y la oficina internacional estaba en Londres . [2] [3]
Vilar realizó una inversión temprana y muy exitosa en Yahoo !, que en su día totalizó el 40% de la cartera de inversiones del fondo . [4] La estrategia financiera de Vilar incluía invertir en la compra de acciones de empresas poco después de su oferta pública inicial . [4]
El producto financiero estrella de la empresa, el Fondo Tecnológico Amerindo, era conocido por invertir en empresas emergentes de alta tecnología y en empresas punto-com . [5] Tras muchos años de fuerte crecimiento durante el auge de Internet, el fondo se vino abajo. [5]
Vilar recibió mucha atención de la prensa al declarar que Internet era “más grande que la Revolución Industrial”. [5]
Amerindo había anunciado que su "Cuenta de Depósito a Tasa Fija Garantizada" (GFRDA, por sus siglas en inglés) se invertiría en "depósitos a corto plazo y de alta calidad" que producirían una "tasa de interés fija por un plazo fijo". [6] En cambio, estos fondos se invirtieron en riesgosas empresas punto com, y el fondo perdió grandes sumas después de la crisis de las punto com en 2000 , lo que significó que Amerindo no pudo reembolsar a los inversores, lo que les costó millones de dólares. [6]
Por otra parte, la inversora de Amerindo, Lily Cates, madre de la actriz Phoebe Cates , invirtió 5 millones de dólares en la empresa "Amerindo Small Business Investment Company", pero la mayor parte de su inversión se desvió para pagar los gastos comerciales de Amerindo, donados a varias organizaciones benéficas a las que Vilar había hecho promesas que no podía pagar, y para pagar un acuerdo de un ex cliente que estaba demandando a Amerindo por la cuenta GFRDA. [6] En septiembre de 2003, Vilar ordenó a un empleado que copiara la firma de Cates en un documento que pretendía autorizar una transferencia de 250.000 dólares, y la mayor parte de ese dinero se destinó a la cuenta personal de Vilar. [6] En 2005, Cates presentó una denuncia ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos con respecto a Vilar y Amerindo. [6] Durante la investigación, Vilar mintió a la SEC, alegando que Cates no era un cliente y que no era dueño de la filial panameña. [6]
En 2005, Vilar y Tanaka fueron condenados por organizar una serie de transacciones que defraudaron a sus clientes. [6] Después del juicio de nueve semanas, Vilar fue declarado culpable de dos cargos de fraude de valores; dos cargos de fraude electrónico; cuatro cargos de lavado de dinero; fraude de asesores de inversiones; fraude postal; hacer declaraciones falsas; y participar en una conspiración para cometer fraude de valores, fraude de asesores de inversiones; fraude electrónico, fraude postal; y lavado de dinero y Tanaka fue declarado culpable de tres de los doce cargos de los que fue acusado: fraude de valores; fraude de asesores de inversiones; y conspiración para cometer fraude de valores; fraude de asesores de inversiones; fraude electrónico; fraude postal; y lavado de dinero. [6]