El Coro de Bach es una gran organización musical independiente fundada en Londres , Inglaterra, en 1876 para ofrecer la primera interpretación de la Misa en si menor de JS Bach en Gran Bretaña. [1]
El coro tiene alrededor de 240 miembros activos. Dirigida por David Hill ( Yale Schola Cantorum / Bournemouth Symphony Orchestra ), actúa y graba regularmente en Londres y el Reino Unido, incluidos el Royal Festival Hall , el Royal Albert Hall y los Abbey Road Studios .
El patrón del coro es el rey Carlos III . [2] Su director laureado fue David Willcocks , [3] quien fue el director musical del coro de 1960 a 1998. Otros directores musicales han incluido a Charles Villiers Stanford , Ralph Vaughan Williams y Reginald Jacques .
En 2013, John Rutter fue nombrado presidente del coro, tras la muerte de Leopold David de Rothschild en 2012. [4] Sus vicepresidentes son Janet Baker , Felicity Lott , Roderick Williams y Sam Gordon Clark. [5]
El Coro de Bach ha actuado en muchas bandas sonoras de películas, entre ellas El Reino de los Cielos , Prometeo , Robin Hood , Las Crónicas de Narnia , Shrek Tercero , Jack, el Mata Gigantes y El Marciano . [6] El coro también ha lanzado muchas grabaciones aclamadas, incluidas Stabat Mater y Missa Sabrinensis de Howells ; [7] Dona Nobis Pacem / Sancta Civitas (2010) de Vaughan Williams , que recibió una nominación al premio Gramophone ; [8] y A Mass of Life de Frederick Delius , que recibió el codiciado Choc de Classica de la revista clásica francesa Classica y fue nombrado Álbum de la semana por The Sunday Times y The Telegraph . [9]
Otros proyectos incluyen trabajar con John Rutter y la Royal Philharmonic Orchestra y el diseñador Richard Quinn en la Semana de la Moda de Londres, y apariciones en The Andrew Marr Show , BBC Radio 3 , BBC One , Sky Arts y Sky Sports News . [6] El Coro Bach encarga regularmente nueva música, incluida la de Roxanna Panufnik , Gabriel Jackson , Gavin Higgins , Carmen Ho, Charlotte Harding, James Wilson, Des Oliver, [10] y Heloise Werner.
Formado en 1875 con el propósito de ofrecer la primera interpretación británica completa de la Misa en si menor de JS Bach , [1] el Coro Bach continuó y se desarrolló hasta convertirse en uno de los coros de aficionados más importantes del mundo.
La idea original del coro surgió de Arthur Duke Coleridge , un joven abogado y destacado tenor aficionado que conoció la Misa mientras estudiaba en Leipzig , donde estudió música junto con el joven Charles Villiers Stanford . [11] Formó un comité para promover una representación británica de la Misa, reclutando a George Grove y John Stainer para que sirvieran en él. Designaron como director musical a Otto Goldschmidt , el marido de Jenny Lind (el "ruiseñor sueco") quien, como antiguo alumno de Felix Mendelssohn en Leipzig, tenía un buen conocimiento de la música de Bach . En seis meses se reunió un coro y se ofrecieron dos representaciones de la Misa, dirigidas por Goldschmidt, el 26 de abril y el 8 de mayo de 1876. [11]
El éxito de los conciertos impulsó la formación de un coro permanente con Goldschmidt como su primer director musical. [11] El objetivo declarado del coro era "la práctica y ejecución de obras corales de excelencia y de diversas escuelas". [11] Inicialmente, los miembros procedían exclusivamente de los niveles superiores de la sociedad victoriana, el estrato social en el que se movían Coleridge y Goldschmidt. Entre los cantantes se encontraba la princesa Christian , la quinta hija de la reina Victoria ; [12] y entre los miembros fundadores, WE Gladstone . [12]
La exclusividad del coro se perpetuó ya que los miembros existentes debían proponer y apoyar a los reclutas y aprobarlos el comité. [12] Sin embargo, una mayor preocupación para la salud futura del coro fue la falta de un requisito para volver a audicionar regularmente y un tiempo de ensayo a las cinco en punto. Si bien estos últimos garantizaban que la vida social nocturna de los miembros no fuera perturbada, la asistencia a los ensayos de tenores y bajos con intereses comerciales pronto se convirtió en un motivo de preocupación. Sin embargo, una característica positiva de los miembros ricos fue que la programación podía ser más aventurera sin la necesidad de recurrir a interpretaciones del repertorio de oratorio popular para conseguir fondos esenciales. [ cita necesaria ]
El repertorio de los años de Goldschmidt estaba sesgado hacia los motetes y la música sacra renacentista, reflejo de sus intereses particulares; pero la conexión con Bach se mantuvo mediante interpretaciones regulares de la Misa en si menor y algunas de las cantatas .
Goldschmidt dimitió en 1885 para ser sustituido por Stanford, organista del Trinity College de Cambridge y director de la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge , que recientemente había sido nombrado profesor de composición en el Royal College of Music . Stanford amplió el repertorio con programas que incluían el Réquiem de Brahms , extractos de Parsifal , el Réquiem de Verdi y otras obras contemporáneas. El coro siempre tuvo conexiones con la realeza, y la reina Victoria se convirtió en mecenas en 1879. Para conmemorar su jubileo de oro en 1887, el coro invitó a Hubert Parry a componer su primera obra encargada, la oda coral Blest Pair of Sirens .
A finales del siglo XIX, el coro afrontó una crisis. El deterioro de los estándares de desempeño, debido principalmente al envejecimiento de los miembros que no estaban sujetos a nuevas audiciones y al tiempo inadecuado para los ensayos, produjo pérdidas financieras crecientes. La membresía se abrió a todos los grupos sociales y se implementaron nuevas pruebas periódicas para los miembros existentes. Stanford dimitió en 1902 para asumir la dirección del Festival de Leeds . Fue reemplazado por Henry Walford Davies , quien reconstruyó el coro y luego se lo entregó a Hugh Allen en 1907.
Allen heredó un coro que incluía a Ralph Vaughan Williams y más tarde a Adrian Boult entre sus miembros cantantes. Ya se había ganado una reputación como director coral en Ely y Oxford, y aportó una inmensa energía a la tarea. Bajo su dirección se ofrecieron varias primeras actuaciones en Londres, incluidas Toward the Unknown Region y A Sea Symphony . [11] Dirigió el coro durante los difíciles años de la Primera Guerra Mundial; y en 1916, presidió la primera representación de Songs of Farewell de Parry .
La creciente presión de los compromisos de Allen le obligó a dimitir en 1921, siendo sucedido por Vaughan Williams. Si bien se mantuvo fiel a la tradición de la interpretación de Bach (en particular, la Pasión según San Mateo ), Vaughan Williams también brindó al público la oportunidad de escuchar obras de compositores contemporáneos, incluido su buen amigo Gustav Holst ; y en 1926 dirigió el coro en la primera representación en Londres de su oratorio Sancta Civitas .
En octubre de 1927, al inicio de la temporada 1927/28, Vaughan Williams anunció su intención de dimitir para concentrarse en componer. Dio un aviso de temporada, dándole al coro lo que se consideró tiempo suficiente para encontrar un reemplazo. Probablemente a instancias de Vaughan Williams, el coro se acercó a Holst, quien se había ganado una reputación como entrenador coral y profesor de primer nivel como director de música en St Paul's Girls' School, Hammersmith y en Morley College. Holst confirmó su aceptación por carta el 16 de diciembre de 1927, y se dispuso que comenzara al comienzo de la nueva temporada en octubre de 1928. Sin embargo, en mayo de 1928, su salud se había deteriorado, lo que le obligó a retirar su aceptación. Con una nueva temporada acercándose rápidamente, el coro estaba en problemas. Se acercaron a Malcolm Sargent ; estaba interesado en el papel, pero las negociaciones fracasaron por su insistencia en utilizar directores adjuntos del coro para realizar ensayos que entraban en conflicto con sus otros compromisos. [11]
Muchos miembros del coro ya estaban presionando a favor de Adrian Boult (quien creía que el director musical debería hacerse cargo de todos los ensayos); y, tras la ruptura de las negociaciones con Sargent, se le acercó. Aunque ya estaba muy comprometido, Boult aceptó el nombramiento; y en junio de 1928, se finalizó el traspaso de Vaughan Williams (quien fue elegido vicepresidente del coro) en la Asamblea General Anual de julio de 1928. [13] Aunque sólo estuvo a cargo durante cuatro temporadas, Boult produjo actuaciones de alta calidad e introdujo obras contemporáneas desafiantes. Su legado duradero fue iniciar representaciones completas anuales de la Pasión según San Mateo en inglés, [11] una tradición que continúa hasta el día de hoy. [14]
A Boult le siguió en 1932 Reginald Jacques , que había sido alumno de Hugh Allen en Oxford. En una estancia de veintiocho años, presentó el tradicional Concierto anual de villancicos, se aseguró de que las actividades continuaran sin interrupción durante la Segunda Guerra Mundial y en 1947-48 dirigió el coro en su primera grabación: una interpretación algo abreviada de San Mateo. Pasión con Kathleen Ferrier como contralto solista. A pesar de que se cortaron varios movimientos de la pieza, la grabación aún llenaba cuarenta y dos caras de los discos de 78 rpm de estilo antiguo. Ferrier había debutado en Mesías con el coro en 1943. [12]
Tras la repentina marcha de Jacques en 1960 tras un infarto, la dirección musical recayó en David Willcocks , director musical del King's College de Cambridge . Pronto dirigió al coro hacia nuevas direcciones, introduciendo importantes obras contemporáneas, entre ellas King David de Honegger , Sea Drift de Delius y Glagolitic Mass de Janáček . Realizó varias grabaciones, incluida una interpretación del War Requiem de Britten dirigida del compositor, que vendió 200.000 copias en sus primeros cinco meses. También se organizaron una serie de giras al extranjero por Estados Unidos, Hong Kong, Australia y Nueva Zelanda, Francia, Suecia y Sudáfrica. El coro estrenó en Italia el Réquiem de guerra en La Scala de Milán . [12]
En 1968, el coro interpretó la canción de los Rolling Stones " You Can't Always Get What You Want ", con un arreglo coral de Jack Nitzsche . [15]
A finales del siglo XX, el coro trabajó con directores como Pierre Monteux (con quien interpretó y grabó la Novena Sinfonía de Beethoven ), Jascha Horenstein , Lorin Maazel y David Oistrakh . [12] Willcocks se jubiló en 1998 después de treinta y ocho años en el cargo. [dieciséis]
El actual director musical, David Hill MBE, fue nombrado en 1998, con experiencia en nombramientos como organista y maestro de música en la Catedral de Winchester y director musical del St John's College de Cambridge . [dieciséis]