El Lola T70 es un prototipo deportivo desarrollado por el fabricante británico Lola Cars en 1965. Lola construyó el chasis monocasco de aluminio , que normalmente estaba propulsado por grandes motores V8 estadounidenses .
El T70 fue bastante popular entre mediados y finales de la década de 1960, con más de 100 ejemplares construidos en tres versiones: un spyder Mk II de techo abierto , seguido de un coupé Mk III y, finalmente, un Mk IIIB ligeramente actualizado . El T70 fue reemplazado en la serie Can-Am por el Lola T160 más ligero .
Los primeros éxitos del Lola T70 se produjeron cuando Walt Hansgen ganó el Gran Premio de Monterey , en Laguna Seca Raceway , el 17 de octubre de 1965, conduciendo el Lola T70-Ford de John Mecom . [1]
En 1966, la configuración de moda para el Can-Am fue un Chevrolet T70 , ganando cinco de seis carreras durante el año. John Surtees fue el campeón [2] y Dan Gurney condujo el único automóvil con motor Ford que ganó una carrera Can-Am. En 1967, nadie podía competir con el nuevo M6 McLaren .
Cuando la FIA cambió las reglas para las carreras de autos deportivos para la temporada de 1968, limitando el tamaño del motor de los prototipos a tres litros, se permitieron autos deportivos con motores de hasta cinco litros si se fabricaban al menos cincuenta. Esta regla de homologación permitió que los populares pero obsoletos Ford GT40 y Lola T70 siguieran compitiendo. Los Ford volvieron a ganar Le Mans en 1968 y 1969, mientras que la única gran victoria de resistencia del T70 fue un doblete en las 24 Horas de Daytona de 1969 , cuando el Sunoco Lola T70-Chevrolet de Mark Donohue y Chuck Parsons [3] superó al Traco. - Bloque pequeño construido de 302 pies cúbicos en motores Chevy V8 American International Racing T70 de Ed Leslie y Lothar Motschenbacher. Cuando el número mínimo se redujo a veinticinco para 1969, los Porsche 917 y Ferrari 512 más modernos fueron homologados y superaron a los Lola y Ford más antiguos.
Los cupés con motor Chevrolet tendían a no funcionar tan bien en Europa como en América del Norte. Algunos problemas de fiabilidad surgieron al competir en Europa, principalmente debido al grado de combustible permitido. Cuando se vio obligado a funcionar con "combustible de bomba" disponible comercialmente, con un octanaje inferior al " Avgas " permitido según las normas estadounidenses, las fallas del motor relacionadas con la detonación se convirtieron en un problema. En las carreras históricas modernas, estos motores muestran una confiabilidad espectacular debido a que las piezas no estaban disponibles en la década de 1960 y una mejor calidad del combustible que la gasolina históricamente pobre suministrada por el ACO .
Lola inscribió un cupé con motor Aston Martin para Le Mans en 1967. Incluso con conductores como John Surtees , fue un desastre. El motor Aston Martin V8 falló después de cortos recorridos, atribuido a fondos de desarrollo inadecuados.
Durante el rodaje de Le Mans de Steve McQueen , los chasis de Lola estaban disfrazados de los Porsche 917 y Ferrari 512 que se estrellaron en la película. Se afirma que el chasis T76/141 originalmente diseñado por Ulf Norinder y Jo Bonnier se utilizó para el Gulf Porsche destrozado. [ cita necesaria ] Un cupé T70 también aparece como un automóvil del futuro en la primera película comercial de George Lucas , THX 1138 .
Un T70 Mk. El IIIB conducido por Mike D'Udy se utilizó para establecer un récord de velocidad en tierra en Sudáfrica, con un promedio en dos sentidos de 191,80 MPH y un mejor en un sentido de 195,96 MPH, el 13 de enero de 1968. Las carreras requeridas se realizaron en una sección de la R45 entre Vredenburg y Hopefield , en la provincia de Western Cape , y se completaron a pesar de un fallo mecánico temprano en el que la quinta marcha del coche resultó irreparable. Este récord se mantendría hasta noviembre de 1988, cuando un Audi 5000CS conducido por Sarel van der Merwe con el respaldo oficial de Volkswagen Sudáfrica estableció un nuevo promedio bidireccional de 224,30 MPH .
En 2005, Lola Cars anunció un renacimiento del T70 MkIIIb en "una serie de continuación auténtica y limitada" del coche de carreras original. [4] Se produjeron 7 antes de que Lola Cars desapareciera en 2012.
Una empresa del Reino Unido, Gardner Douglas , produce el T70 Spyder con un estilo inspirado en el automóvil Lola y utilizando un chasis espacial tubular con paneles de GRP .
Otra empresa británica, Broadley Automotive, fabrica réplicas del T70 Mk3B utilizando moldes y dibujos originales. Tan auténticos que se les han concedido Pasaportes Técnicos Históricos (HTP) de la FIA, varios de estos Broadley T76 se pueden ver compitiendo en el Campeonato FIA Masters Historic Sportscar Championship, donde compiten regularmente junto a los T70, Ferrari 512 y Porsche 917 originales para obtener victorias absolutas.
Una empresa estadounidense, Race Car Replicas, produce una réplica auténtica del MkII y del MkIIIB T70 utilizando un chasis monocasco de aluminio .
Una empresa sudafricana, Universal Products, produce una versión con chasis espacial tubular, revestido de aluminio, del T70 MkIIIB.
El fabricante de automóviles suizo Sbarro produjo 13 réplicas del T70 MKIII. [5]