El Lola T70 es un prototipo deportivo desarrollado por el fabricante británico Lola Cars en 1965, sucesor de su Mk6 . Lola construyó el chasis monocasco de aluminio , que normalmente estaba propulsado por grandes V8 estadounidenses .
El T70 fue bastante popular a mediados y finales de la década de 1960, con más de 100 ejemplares construidos en tres versiones: un Mk II spyder con techo abierto , seguido por un Mk III coupé y, finalmente, un Mk IIIB ligeramente actualizado . El T70 fue reemplazado en la serie Can-Am por el Lola T160 más ligero .
El éxito inicial del Lola T70 llegó cuando Walt Hansgen ganó el Gran Premio de Monterey , en Laguna Seca Raceway , el 17 de octubre de 1965, conduciendo el Lola T70-Ford de John Mecom . [1]
En 1966, el vehículo de competición de Can-Am fue un Chevrolet T70 , que ganó cinco de las seis carreras del año. John Surtees fue el campeón [2] y Dan Gurney condujo el único coche con motor Ford que ganó una carrera de Can-Am. En 1967, nadie podía competir con el nuevo McLaren M6 .
Cuando la FIA cambió las reglas para las carreras de autos deportivos para la temporada de 1968, limitando el tamaño del motor de los prototipos a tres litros, se permitieron autos deportivos con motores de hasta cinco litros si se fabricaban al menos cincuenta. Esta regla de homologación permitió que los populares pero obsoletos Ford GT40 y Lola T70 siguieran compitiendo. Los Ford ganaron Le Mans nuevamente en 1968 y 1969, mientras que la única gran victoria de resistencia del T70 fue un doblete en las 24 Horas de Daytona de 1969 , cuando el Sunoco Lola T70-Chevrolet de Mark Donohue y Chuck Parsons [3] superó a los American International Racing T70 de 302 pulgadas cúbicas con motor V8 de bloque pequeño construidos por Traco de Ed Leslie y Lothar Motschenbacher. Cuando el número mínimo se redujo a veinticinco para 1969, los más modernos Porsche 917 y Ferrari 512 fueron homologados y superaron en velocidad a los más antiguos Lolas y Ford.
Los cupés con motor Chevrolet no solían funcionar tan bien en Europa como en Norteamérica. Surgieron algunos problemas de fiabilidad en las carreras en Europa, principalmente debido al grado de combustible permitido. Cuando se los obligaba a funcionar con "combustible de surtidor" disponible comercialmente, con un índice de octano inferior al " Avgas " permitido por las normas estadounidenses, las fallas del motor relacionadas con la detonación se convirtieron en un problema. En las carreras históricas modernas, estos motores muestran una fiabilidad espectacular debido a piezas que no estaban disponibles en la década de 1960 y a una mejor calidad del combustible que la gasolina históricamente deficiente suministrada por la ACO .
Lola presentó un cupé con motor Aston Martin en Le Mans en 1967. Incluso con pilotos como John Surtees , fue un desastre. El motor V8 de Aston Martin falló después de unas pruebas cortas, debido a la falta de fondos para su desarrollo.
Durante el rodaje de Le Mans de Steve McQueen , los chasis de Lola se camuflaron como los Porsche 917 y Ferrari 512 que se estrellaron en la película. Se afirma que el chasis T76/141 originalmente utilizado por Ulf Norinder y Jo Bonnier se utilizó para el Porsche Gulf destrozado. [ cita requerida ] Un cupé T70 también aparece como un automóvil del futuro en la película de 1971 de George Lucas THX 1138 , su primera película comercial.
El 13 de enero de 1968, se utilizó un T70 Mk. IIIB conducido por Mike D'Udy para establecer un récord de velocidad terrestre en Sudáfrica, con una media de 191,80 MPH en ambas direcciones y una mejor marca de 195,96 MPH en una dirección. Las vueltas obligatorias se realizaron en una sección de la R45 entre Vredenburg y Hopefield en la provincia del Cabo Occidental , y se completaron a pesar de un fallo mecánico temprano en el que la quinta marcha del coche se dañó irreparablemente. Este récord se mantendría hasta noviembre de 1988, cuando un Audi 5000CS conducido por Sarel van der Merwe con el apoyo oficial de Volkswagen Sudáfrica estableció una nueva media de 224,30 MPH en ambas direcciones .
En 2005, Lola Cars anunció el renacimiento del T70 MkIIIb en "una serie de continuación auténtica y limitada" del corredor original. [4] Se produjeron 7 antes de que Lola Cars desapareciera en 2012.
Una empresa británica, Gardner Douglas , produce el T70 Spyder con un estilo inspirado en el coche Lola y utilizando un chasis espacial tubular con paneles de PRFV .
Otra empresa británica, Broadley Automotive, fabrica réplicas del T70 Mk3B utilizando moldes y dibujos originales. Son tan auténticos que han recibido el Pasaporte Técnico Histórico (HTP) de la FIA. Varios de estos Broadley T76 pueden verse en carreras en el Campeonato de Autos Deportivos Históricos de la FIA Masters, donde compiten regularmente con los T70 originales, los Ferrari 512 y los Porsche 917 por la victoria absoluta.
Una empresa estadounidense, Race Car Replicas, produce una réplica de aspecto auténtico tanto del MkII como del MkIIIB T70 utilizando un chasis monocasco de aluminio .
Una empresa sudafricana, Universal Products, produce una versión con chasis espacial tubular, revestido de aluminio, del T70 MkIIIB.
El fabricante de automóviles suizo Sbarro produjo 13 réplicas del T70 MKIII. [5]