El Armée de la Loire fue un ejército francés de la guerra franco-prusiana . Fue formado en octubre de 1870 por Léon Gambetta , ministro del Interior y ministro de la guerra en el Gobierno de Defensa Nacional , y luego se refugió en Tours después de que la derrota francesa en Sedan el 2 de septiembre de 1870 hubiera destruido el ejército de campaña imperial. La fuerza recién formada estaba formada por francos-tireurs (irregulares voluntarios), Gardes Mobiles (territoriales) provinciales, fuerzas navales, zuavos y tirailleurs de Argelia , además de soldados regulares en depósitos y reservistas. Juntas, estas diversas unidades formaron el 15.º cuerpo de ejército al mando de Joseph Édouard de la Motte Rouge. Aparte de las unidades norteafricanas, el ejército tenía pocos oficiales con experiencia en combate, artillería insuficiente y tropas poco entrenadas. Luchó en la Batalla de Orleans (1870) y la Batalla de Le Mans (1871) y se disolvió el 14 de marzo de 1871.
El 10 de octubre, en Artenay ( Loiret ), el ejército del Loira fue derrotado por el I Korps bávaro (general von der Thann ), que protegía el flanco sur de las fuerzas alemanas que asediaban París. El ejército tuvo que abandonar Orleans el 11 de octubre y Léon Gambetta saqueó La Motte-Rouge y la sustituyó por el general Louis d'Aurelle de Paladines , que instaló su base en Salbris , en Sologne . El ejército con 70.000 hombres y 150 cañones reforzó al 16.º Cuerpo (general Antoine Chanzy ) y al 17.º Cuerpo (General Louis-Gaston de Sonis ). Venció a los bávaros en Coulmiers (Loiret) el 9 de noviembre y retomó Orleans, pero los bávaros fueron reforzados por Federico Francisco de Mecklemburgo-Schwerin que había sitiado Toul y más tarde por los contingentes del príncipe Federico Carlos de Prusia , puestos a disposición por la rendición del mariscal. Bazaine en Metz (27 de octubre). Gambetta reforzó el ejército de la Loira con el 18.º Cuerpo (General Billot ) y el 20.º Cuerpo (General Crouzat). La fuerza fue derrotada el 28 de noviembre en la batalla de Beaune-la-Rolande (Loiret) por los prusianos y retrocedió hacia Orleans. Los días 1 y 2 de diciembre, los cuerpos 16 y 17 obtuvieron la victoria en Villepion y Terminiers (1 de diciembre), contra las fuerzas lideradas por el príncipe Leopoldo de Baviera pero derrotadas en la batalla de Loigny-Poupry el 2 de diciembre. Orleans fue retomada por los alemanes el 4 de diciembre en la Segunda Batalla de Orleans .
Tras la derrota de Loigny y la reocupación de Orleans por los alemanes el 4 de diciembre, el ejército del Loira se encontró dividido en dos grupos. Gambetta decidió así reorganizar sus tropas en dos ejércitos y destituir al general d'Aurelle de Paladines. Una parte, reagrupando los cuerpos 15, 18 y 20 para formar el Armée de l'Est , al mando del general Bourbaki , tenía su base en Gien y Salbris para enviar ayuda a Belfort que entonces resistía a los alemanes. La otra parte, los cuerpos 16 y 17, comandados por Chanzy , establecieron su base en Beaugency y se convirtieron así en el segundo ejército del Loira . A ello se sumaron también los 19.000 soldados mal equipados que quedaron tras el cierre de Camp Conlie en diciembre de 1870. Se enfrentó a los prusianos en Josnes y Villarceaux los días 7 y 8 de diciembre, en Beaugency del 8 al 10 de diciembre, luego en Fréteval y Château- du-Loir ( Sarthe ) los días 14 y 15 de diciembre. Aunque reforzado por el 21.º cuerpo al mando del general Jaurès , perdió la batalla de Le Mans al suroeste de Le Mans los días 11 y 12 de enero de 1871, con 7.000 de sus tropas muertos o heridos, 22.000 capturados y 50.000 desertores. Las batallas continuaron en Sillé-le-Guillaume (Sarthe) el 15 de enero y en Saint-Mélaine el 18 de enero. El ejército se atrincheró así detrás del río Mayenne , hasta el armisticio firmado por el gobierno provisional el 28 de enero de 1871. El 14 de marzo de 1871 el ejército fue disuelto.