Alphonse-Marie-Adolphe de Neuville ( 31 de mayo de 1835 - 18 de mayo de 1885) fue un pintor académico francés que estudió con Eugène Delacroix . Sus temas dramáticos e intensamente patrióticos ilustraron episodios de la guerra franco-prusiana , la guerra de Crimea , la guerra zulú y retratos de soldados. Algunas de sus obras han sido recopiladas por el Museo del Hermitage en San Petersburgo y por el Museo Metropolitano de Nueva York .
Nacido como Alphonse-Marie-Adolphe Deneuville en el seno de una familia adinerada de Saint-Omer , Pas-de-Calais , obtuvo el título de bachiller en letras y en 1856 ingresó en la escuela naval de Lorient a pesar de la oposición familiar. Fue allí donde se manifestaron sus instintos artísticos. [1]
El joven Alphonse de Neuville fue desalentado por varios pintores de renombre, pero fue admitido para trabajar en el taller de François-Edouard Picot . No permaneció allí mucho tiempo. Ya pintaba solo cuando realizó su primer cuadro, El quinto batallón de cazadores en la batería Gervais (Malakoff). En 1860, Neuville pintó un Episodio de la toma de Nápoles por Garibaldi para el Club de Artistas de la rue de Provence . En 1861, envió Los cazadores de la guardia en las trincheras del Mamelon Vert al Salón de París . [2]
Neuville participó en la ilustración de las ediciones de Pierre-Jules Hetzel de Veinte mil leguas de viaje submarino . También ilustró Le Tour du monde y la Historia de Francia de François Guizot . Al mismo tiempo pintó una serie de cuadros notables: El ataque en las calles de Magenta por los zuavos y la caballería ligera (1864), Un centinela zuavo (1865), La batalla de San Lorenzo (1867) y La caballería desmontada cruzando el Tchernaia (1869). En estos cuadros mostró una visión peculiar de la vida militar. [2]
Alcanzó la cima de su carrera después de la guerra franco-prusiana de 1870-1871. La reacción francesa a largo plazo fue el revanchismo : un profundo sentimiento de amargura, odio y exigencia de venganza contra Alemania, especialmente por la pérdida de Alsacia y Lorena . [3] Las pinturas que enfatizaban la humillación de la derrota tenían una gran demanda, como El espía de De Neuville. [4]
En respuesta, Neuville se propuso representar episodios de la guerra franco-prusiana en sus obras, y comenzó representando el vivac ante Le Bourget (1872). Su fama se extendió rápidamente y se incrementó con Los últimos cartuchos (1873), que conmemora un episodio de la División Azul de los marines franceses, en el que es fácil discernir la enorme diferencia entre el tratamiento convencional de los temas militares, tal como lo practicaba Horace Vernet , y el de un hombre que había vivido la vida que él pintó. [2]
El combate en el ferrocarril (1874) tuvo el mismo éxito, y fue seguido por el ataque a una casa en Villersexel (1875) y el puente ferroviario en Styring (1877). En 1878 (pero no en la Gran Exposición ), el pintor expuso Le Bourget , La sorpresa al amanecer , El portador del despacho interceptado y una cantidad considerable de dibujos. También expuso en Londres algunos episodios de la guerra zulú . [2] Cincuenta mil personas pagaron para ver su impresión de La defensa de Rorke's Drift (1880), por la que la incipiente Art Gallery of New South Wales en Sydney pagó una gran suma para adquirirla. [ cita requerida ]
En 1881 fue nombrado oficial de la Legión de Honor por El cementerio de Saint-Privat , El mensajero y Los hunos en la batalla de Chalon . Durante estos años, Neuville trabajó con Édouard Detaille en una obra importante, aunque menos artística, El panorama de Rézonville .
Neuville murió en París el 18 de mayo de 1885. En la venta de sus obras, el Estado adquirió los cuadros Bourget y Ataque en una casa atrincherada , así como la acuarela El parlamento y el dibujo Turco en traje de combate , con el fin de exponerlos en el Palacio de Luxemburgo . [2]
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