Charles Denis Sauter Bourbaki (22 de abril de 1816, Pau - 22 de septiembre de 1897, Bayona ) fue un general francés.
Bourbaki nació en Pau , en el extremo suroeste de Francia, hijo del coronel griego Constantin Denis Bourbaki , que murió en la Guerra de Independencia griega en 1827. [3] Fue educado en la Prytanée National Militaire , ingresó en la École Spéciale Militaire de Saint-Cyr y en 1836 se unió a los Zuavos (infantería ligera), convirtiéndose en teniente de la Legión Extranjera en 1838 y ayudante de campo del rey Luis Felipe .
Fue en la expedición africana donde Bourbaki llegó por primera vez al frente. En 1842 fue capitán de los Zuavos ; en 1847, coronel de los Turcos ; en 1850, teniente coronel del 1.º Regimiento de los Zuavos ; en 1851, coronel; en 1854, general de brigada. En la guerra de Crimea comandó una parte de las tropas argelinas; y en Alma , Inkerman y Sebastopol el nombre de Bourbaki se hizo famoso.
En 1857 fue nombrado general de división, y en 1859 comandó la división de Lyon . Su éxito en la guerra de Italia sólo fue superado por el de MacMahon , y en 1862 fue propuesto como candidato al trono griego vacante , pero declinó el honor que se le ofrecía.
En 1870, el emperador Napoleón III confió a Bourbaki el mando de la Guardia Imperial , y desempeñó un papel importante en los combates en torno a Metz . Su conducta en la batalla de Gravelotte en agosto de 1870 fue cuestionada porque, mientras los prusianos estaban exhaustos por la lucha y los franceses estaban preparados para montar un contraataque, Bourbaki se negó a comprometer las reservas de la Guardia Imperial francesa en la batalla porque la consideraba una derrota.
Un curioso incidente del asedio de Metz , durante la guerra franco-prusiana , está relacionado con el nombre de Bourbaki. Un tal Edmond Régnier, un hombre de negocios francés sin antecedentes ni conexiones políticas, se presentó en Hastings el 21 de septiembre para solicitar una entrevista con la emperatriz refugiada Eugenia , y al no conseguirla, logró obtener del joven príncipe imperial una fotografía firmada con un mensaje al emperador Napoleón. La utilizó, mediante un salvoconducto de Bismarck , como credenciales para el mariscal Bazaine , a quien se presentó en Metz, diciéndole con la supuesta autoridad de la emperatriz que la paz estaba a punto de firmarse y que el mariscal Canrobert o el general Bourbaki irían a Hastings para ese propósito. [4]
Bourbaki se dirigió inmediatamente a Inglaterra, con la complicidad de Prusia , como si tuviera una misión oficial, pero allí descubrió, por boca de la emperatriz de Hastings, que le habían jugado una mala pasada. En cuanto pudo, regresó a Francia, pero le negaron la entrada a Metz por un tecnicismo, porque su pasaporte, que le había proporcionado Prusia, estaba caducado unos días.
Bourbaki ofreció sus servicios a Léon Gambetta , un abogado y político republicano que había proclamado la Tercera República Francesa en septiembre de 1870. Bourbaki recibió el mando del Ejército del Norte, pero fue llamado de nuevo el 10 de noviembre y transferido al Ejército del Loira. Al mando del Ejército del Este , entrenado a toda prisa y mal equipado , Bourbaki intentó levantar el sitio de Belfort , que, tras una victoria inicial en la batalla de Villersexel, terminó con la derrota de los franceses en la batalla de tres días de Lisaine .
Otras fuerzas alemanas bajo el mando del mariscal de campo prusiano Edwin Freiherr von Manteuffel se acercaron a Bourbaki, y finalmente fue expulsado a la frontera suiza con un remanente de sus fuerzas. Sus tropas estaban en condiciones desesperadas, debido a la falta de alimentos; y de los 150.000 hombres bajo su mando cuando partió, solo 87.000 hombres con 12.000 caballos escaparon a Suiza. Cruzaron la frontera occidental de Suiza en Les Verrières , Sainte-Croix , Vallorbe y en el valle de Joux a principios de febrero de 1871. Fueron desarmados y detenidos durante seis semanas antes de ser repatriados en marzo. [5] Este episodio está conmemorado en el Panorama de Bourbaki , una gran pintura panorámica que ahora se encuentra en Lucerna , Suiza.
En lugar de someterse a la humillación de una probable rendición, Bourbaki había delegado sus funciones en el general Justin Clinchant el 26 de enero de 1871 y trató de suicidarse esa noche. Se disparó una pistola en la frente, pero la bala de alguna manera "se aplastó como si estuviera contra una placa de hierro fundido" [6] y salvó la vida. El general Clinchant llevó a Bourbaki a Suiza , donde se recuperó lo suficiente como para regresar a Francia.
En julio de 1871, asumió de nuevo el mando en Lyon, donde posteriormente se convirtió en gobernador militar.
En 1881, debido a sus opiniones políticas, fue incluido en la lista de retirados. En 1885 fue candidato sin éxito al Senado francés.
