El Parque Nacional del Lago Lomond y los Trossachs ( en gaélico escocés : Pàirc Nàiseanta; en gaélico escocés: Loch Laomainn is nan Tròisichean ) es un parque nacional de Escocia centrado en el lago Lomond y las colinas y valles de los Trossachs , junto con varias otras cadenas de colinas. Fue el primero de los dos parques nacionales establecidos por el Parlamento escocés en 2002, [2] el segundo es el Parque Nacional Cairngorms . El parque se extiende para cubrir gran parte de la parte occidental de las Tierras Altas del Sur , al norte de la conurbación de Glasgow , y contiene muchas montañas y lagos. Es el cuarto parque nacional más grande de las Islas Británicas , con una superficie total de 1.865 km² ( 720 millas cuadradas) y un límite de unos 350 km (220 millas) de longitud. Cuenta con 21 Munros (incluidos Ben Lomond , Ben Lui , Beinn Challuim , Ben More y dos picos llamados Ben Vorlich ) y 20 Corbetts .
El parque se extiende a lo largo de la falla Highland Boundary Fault , que lo divide en dos regiones distintas (tierras bajas y tierras altas) que difieren en la geología subyacente, los tipos de suelo y la topografía. [3] El cambio en el tipo de roca se puede ver más claramente en el propio Loch Lomond, ya que la falla atraviesa las islas de Inchmurrin , Creinch , Torrinch e Inchcailloch y sobre la cresta de Conic Hill . Al sur se encuentran campos verdes y tierras cultivadas; al norte, montañas. [4]
El Parque Nacional de Loch Lomond y los Trossachs se encuentra cerca del Cinturón Central de Escocia, densamente poblado , y la zona ha sido popular entre los visitantes durante mucho tiempo. Las principales atracciones son la observación de paisajes y la vida silvestre, el senderismo, la escalada, los deportes acuáticos y otras actividades al aire libre. [5] En 2017, hubo 2,9 millones de visitas al parque, de las cuales 2,1 millones fueron visitas de un día y 783 000 fueron realizadas por visitantes que pasaron la noche en el parque. [6]
El parque nacional se extiende para cubrir gran parte de la parte occidental de las Tierras Altas del Sur , situadas al norte de la conurbación de Glasgow . La autoridad del parque define el parque como dividido en cuatro secciones: Breadalbane , Loch Lomond, The Trossachs y Cowal . [7]
El parque está centrado en el lago Lomond, el lago más grande de Gran Bretaña por superficie, [8] con una superficie de 71 km² ( 27,5 millas cuadradas). [4] El lago contiene muchas islas, incluida Inchmurrin , la isla de agua dulce más grande de las Islas Británicas . [9] Es un destino de ocio popular y está rodeado de colinas, [10] incluido Ben Lomond en la costa este, que tiene 974 metros (3196 pies) de altura, [11] y el más meridional de los picos escoceses de Munro . Una encuesta de 2005 de los lectores de Radio Times votó al lago Lomond como la sexta maravilla natural más grande de Gran Bretaña. [12]
Los Trossachs son una zona de colinas boscosas, cañadas y lagos que se encuentran al este del lago Lomond. El nombre se aplicó originalmente solo a una pequeña cañada boscosa que se encuentra en el centro del área, pero ahora se aplica generalmente a la región más amplia. Los turistas los han visitado durante mucho tiempo debido a la relativa proximidad de los principales centros de población como Glasgow y Stirling , y la zona sigue siendo popular entre caminantes, ciclistas y turistas. [13] Las colinas boscosas y los lagos de la zona pueden considerarse un microcosmos de un paisaje típico de las tierras altas, [13] y los bosques son un hábitat importante para muchas especies. [14]
Gran parte del área de los Trossachs está protegida por varias designaciones de conservación diferentes , incluida la reserva natural nacional "Gran bosque de los Trossachs" . [15]
Breadalbane se refiere a la parte norte del parque, incluyendo los pueblos de Crianlarich y Tyndrum . El área consiste en las empinadas colinas y montañas de las tierras altas del sur, e incluye Ben More , [16] la montaña más alta del parque nacional. [1] Breadalbane formaba una de las provincias tradicionales de Escocia , y tradicionalmente comprendía la cuenca del lago Tay (es decir , Glen Dochart , Glen Lochay y las orillas del propio lago Tay), extendiéndose así mucho más allá de los límites del parque nacional. [ cita requerida ]
La parte más occidental del parque comprende el lado oriental de la península de Cowal , que está separada del resto del parque por Loch Long . [11] Gran parte de la península está cubierta por el Parque Forestal de Argyll , que está administrado por Forestry and Land Scotland . [17] Los Alpes de Arrochar , un lugar popular para practicar senderismo y escalada, se encuentran en el extremo norte de Cowal, con vista al lago Lomond. [18]
Varias rutas de transporte importantes pasan por el parque, incluida la carretera A82 entre Glasgow y Fort William , que sigue la costa occidental de Loch Lomond, continúa hacia el norte a través de Strath Fillan para evitar el pueblo de Crianlarich y pasa por Tyndrum . La carretera A85 desde Edimburgo pasa al este de los Trossachs y atraviesa el área de Breadalbane del parque, encontrándose con la A82 en Crianlarich. El único ferrocarril en el parque nacional es la West Highland Line , que sigue la costa oriental de Loch Long hasta Arrochar , y desde allí corre cerca de la A82 hasta Tyndrum. [11] [19]
Muchos países han creado parques nacionales reservando áreas de naturaleza salvaje; Escocia, sin embargo, carece de tales áreas, ya que miles de años de actividad humana han alterado el paisaje. Los asentamientos y actividades humanas, incluida la agricultura , la deforestación histórica , el pastoreo excesivo de ovejas y ciervos y la forestación extensiva del siglo XX con especies de árboles introducidas (en particular coníferas ) han dado lugar a paisajes que se describen mejor como seminaturales. [20]
A pesar de la falta de un verdadero "área salvaje", la idea de que las áreas de Escocia con un carácter salvaje o remoto deberían ser designadas para proteger el medio ambiente y fomentar el acceso público creció en popularidad durante el siglo XIX y principios del XX. Después de la Segunda Guerra Mundial , se estableció un comité para considerar la cuestión de los parques nacionales en Escocia. El informe, publicado en 1945, propuso parques nacionales en cinco áreas, una de las cuales era Loch Lomond y The Trossachs. [21] El gobierno designó estas cinco áreas como "Áreas de Dirección de Parques Nacionales", otorgando poderes para que las decisiones de planificación tomadas por las autoridades locales sean revisadas por el gobierno central, sin embargo, las áreas no recibieron el estatus completo de parque nacional. [22] En 1981, las áreas de dirección fueron reemplazadas por áreas escénicas nacionales , de las cuales ahora hay 40. [23] En 1990, la Comisión de Campo para Escocia (CCS) elaboró un informe sobre la protección del paisaje de Escocia, que recomendaba que cuatro áreas estaban bajo tal presión que debían ser designadas como parques nacionales, cada una con una junta de planificación independiente, para mantener su valor patrimonial. Las cuatro áreas identificadas eran similares a las propuestas en 1945, y por lo tanto incluían nuevamente Loch Lomond y The Trossachs. [24]
A pesar de esta larga historia de recomendaciones para que se establecieran parques nacionales en Escocia, no se tomó ninguna medida hasta la creación del Parlamento escocés en 1999. El Parque Nacional de Loch Lomond y los Trossachs fue designado como tal en virtud de la Ley de Parques Nacionales (Escocia) de 2000 , que fue una de las primeras piezas legislativas aprobadas por el Parlamento. [21] El parque se estableció formalmente el 1 de julio de 2002. [2]
Más de 200 especies de aves y más del 25% de todas las especies de plantas conocidas en Gran Bretaña se han registrado en el parque nacional. El parque es el hogar de muchas de las especies más asociadas con las Tierras Altas de Escocia, incluido el urogallo , el ciervo rojo , la ardilla roja , el gato montés escocés , el águila real , el halcón peregrino , el urogallo negro , el busardo ratonero y el águila pescadora . [25] Los castores también están presentes ahora en el parque, con signos de actividad de castores observados en Loch Achray en los Trossachs durante una encuesta realizada durante el invierno de 2017-18; se supone que los castores se han extendido allí desde la población existente en el río Tay . [26] Una colonia de ualabíes ha vivido en Inchconnachan , una isla en Loch Lomond, desde 1940. [27]
En el parque hay muchos hábitats diferentes, incluidas grandes áreas de bosque, que cubren aproximadamente el 30% del parque. Alrededor del 22,5% está cubierto por plantaciones comerciales de coníferas, mientras que los bosques nativos cubren el 7,5%. [28] Los bosques nativos del parque incluyen áreas de robledales atlánticos , pinares de Caledonia y áreas de bosque húmedo . [29] Más arriba hay hábitats importantes de las tierras altas, como brezales , turberas y matorrales de sauces. [30] El parque tiene 22 grandes lagos y 50 ríos y quemas más grandes, junto con numerosos lagos, lochans y quemas más pequeños. Estas aguas sustentan especies de peces como el salmón , la trucha , el salvelino ártico , el powan y las lampreas de río , de arroyo y de mar . [31]
El parque también incluye 63 kilómetros (39 millas) de costa alrededor de tres lagos marinos : Loch Long , Loch Goil y Holy Loch . Esta costa consta de muchas costas rocosas, acantilados y áreas de marismas y marismas. El hábitat costero es rico en invertebrados marinos y sustenta una variedad de limícolas y aves marinas . La fauna marina, como las focas comunes y las marsopas, se puede encontrar más lejos de la costa. [32]
El parque nacional está clasificado como un área protegida de categoría v por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [33] En total, 67 sitios dentro del parque tienen algún tipo de designación de conservación por su valor de patrimonio natural, [34] incluyendo 8 Áreas Especiales de Conservación (SAC) y 2 Áreas Especiales de Protección (SPA). [35] Dos de las áreas escénicas nacionales de Escocia - Loch Lomond NSA y Trossachs NSA - están completamente dentro del parque nacional, y la parte más occidental del río Earn (Comrie a St Fillans) NSA también se encuentra dentro de los límites del parque. [36] Además, hay dos parques forestales ( Queen Elizabeth Forest Park y Argyll Forest Park ) y dos reservas naturales nacionales (NNR) ( Loch Lomond National Nature Reserve y The Great Trossachs Forest National Nature Reserve ) dentro del Parque Nacional. [1] La Reserva Nacional Natural de Loch Lomond está gestionada por una asociación entre la Autoridad del Parque Nacional, RSPB Scotland y NatureScot , mientras que el Bosque Great Trossachs está gestionado por una asociación entre Forestry and Land Scotland , RSPB Scotland y Woodland Trust Scotland . [37]
La zona ha sido popular entre los turistas durante mucho tiempo, siendo los Trossachs una de las primeras partes de Escocia en convertirse en un destino turístico reconocido debido a su posición en el extremo sur de las Tierras Altas y a la calidad del paisaje, que puede considerarse como un microcosmos de un paisaje típico de las Tierras Altas. [13] Loch Lomond también fue un destino popular para los primeros viajeros, de modo que cuando James Boswell y Samuel Johnson lo visitaron al regresar de su gira por las Islas Occidentales en 1773, el área ya estaba lo suficientemente firmemente establecida como destino para que Boswell señalara que sería innecesario intentar cualquier descripción. [38]
En 2017 hubo 2,9 millones de visitas al parque, de las cuales 2,1 millones fueron visitas de un día y 783.000 fueron realizadas por visitantes que pernoctaron en el parque. [6] Los lugares de interés incluyen las cataratas de Dochart , el mirador de Rest and be thankful y la isla Inchcailloch en Loch Lomond. Hay un centro de visitantes del parque nacional en Balloch , en el extremo sur de Loch Lomond, llamado Loch Lomond Shores, que incluye un centro de información para visitantes en la entrada más popular al parque, así como un acuario, tiendas y restaurantes. [39]
El lago Lomond es uno de los principales lugares de Escocia para practicar deportes acuáticos y náuticos, y los visitantes pueden practicar actividades como kayak , piragüismo canadiense , remo , wakeboard , esquí acuático y wake surf . [10] La autoridad del parque nacional ha intentado lograr un equilibrio entre los turistas terrestres y los usuarios del lago, con áreas ambientalmente sensibles sujetas a un límite de velocidad estrictamente aplicado de 11 km/h (5,9 nudos; 6,8 mph), pero el resto del lago está abierto a velocidades de hasta 90 km/h (49 nudos; 56 mph). [40] Se pueden realizar cruceros por el lago desde Tarbet , Inversnaid , Luss y Rowardennan , [41] y en el lago Katrine en los Trossachs los visitantes pueden viajar en el histórico barco de vapor SS Sir Walter Scott (botado en 1899). [42]
El parque es popular entre los caminantes, con rutas que van desde paseos familiares sencillos hasta caminatas por las colinas en las cumbres más altas del parque. [43] Las cumbres populares incluyen Ben Lomond en Dunbartonshire y The Cobbler en los Alpes de Arrochar . El West Highland Way , el primer sendero de larga distancia designado oficialmente de Escocia , [44] pasa por el parque, siguiendo la costa este del lago Lomond y pasando cerca de Crianlarich. Además del West Highland Way, cinco de los Grandes Senderos de Escocia pasan por secciones del parque, [45] incluyendo el Loch Lomond and Cowal Way , el Three Lochs Way y el Great Trossachs Path . [46]
Al igual que con toda la tierra y las aguas continentales de Escocia, existe un derecho de acceso responsable a la tierra, los lagos y los ríos del parque para aquellos que deseen participar en actividades recreativas como caminar , acampar , nadar y andar en canoa . [47] En 2017, la autoridad del parque nacional introdujo ordenanzas que restringían el derecho a acampar a lo largo de gran parte de la costa del lago Lomond, debido a problemas como la basura y el comportamiento antisocial que se atribuían a algunos campistas irresponsables. Las ordenanzas fueron rechazadas por grupos como Mountaineering Scotland y Ramblers Scotland , que argumentaron que criminalizarían la acampada incluso cuando se llevara a cabo de manera responsable, y que la autoridad del parque nacional ya tenía poderes suficientes para abordar el comportamiento irresponsable utilizando las leyes existentes. [48] Desde entonces, las restricciones se han ampliado para cubrir varias otras partes del parque, incluida la tierra alrededor de la mayoría de los lagos principales. [49] En estas áreas, acampar ahora está restringido a sitios designados y los campistas deben comprar un permiso para acampar dentro de estas áreas entre marzo y octubre. [50]
El parque nacional está administrado por una autoridad de parques nacionales , que es un organismo público ejecutivo no departamental del Gobierno escocés . [51] Según la Ley de Parques Nacionales (Escocia) de 2000 , los parques nacionales en Escocia tienen cuatro objetivos: [52]
Los objetivos son ligeramente más amplios que los deberes y propósitos establecidos para los parques nacionales ingleses y galeses en virtud de la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 y la legislación modificatoria. El propósito general de la autoridad del parque nacional, tal como se define en la Ley de Parques Nacionales (Escocia) de 2000, es asegurar que estos objetivos se "logren colectivamente... de manera coordinada". Aunque los cuatro objetivos tienen el mismo estatus, de acuerdo con el Principio de Sandford , el primer objetivo (conservación y mejora del patrimonio natural y cultural) debe tener mayor peso cuando a la autoridad del parque le parezca que existe un conflicto irreconciliable con los otros objetivos. [52]
La Autoridad del Parque Nacional de Loch Lomond y los Trossachs es una autoridad de planificación plena, que ejerce poderes que de otro modo ejercerían las autoridades locales [ 53] y también asume la responsabilidad de gestionar el acceso al campo que en otros lugares corresponde a las autoridades locales. Aparte de la función de planificación y acceso, la autoridad de parques nacionales tiene una flexibilidad considerable en cuanto a cómo se logran los cuatro objetivos. Puede, por ejemplo, adquirir tierras, hacer ordenanzas y acuerdos de gestión, proporcionar subvenciones, ofrecer asesoramiento y emprender o encargar investigaciones [54] . La autoridad tiene su sede en Balloch, en el extremo sur de Loch Lomond [55] .
La autoridad del parque nacional está dirigida por una junta integrada por 17 miembros. Cinco de ellos son elegidos por la comunidad y doce son designados por el Gobierno escocés, de los cuales seis son nominados por las autoridades locales. La junta se reúne en público al menos tres veces al año. [55]
Según el censo de 2011, la población del parque nacional era de 15.168 habitantes. [1]
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Hay 21 Munros (montañas de más de 3000 pies (914 m)) en el Parque Nacional, de los cuales 16 se encuentran dentro de la sección Breadalbane del parque. Ben Lomond es la montaña más frecuentemente escalada en Escocia. [ cita requerida ] A continuación se ofrece una lista de Munros dentro del parque y el pueblo más cercano:
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