The Living Theatre es una compañía de teatro estadounidense fundada en 1947 y con sede en la ciudad de Nueva York . Es el grupo de teatro experimental más antiguo de los Estados Unidos. [1] [2] Durante la mayor parte de su historia estuvo dirigido por sus fundadores, la actriz Judith Malina y el pintor/poeta Julian Beck . Después de la muerte de Beck en 1985, el miembro de la compañía Hanon Reznikov se convirtió en codirector con Malina; [3] los dos se casaron en 1988. [4] Después de la muerte de Malina en 2015, sus responsabilidades fueron asumidas por su hijo Garrick Maxwell Beck, Tom Walker y Brad Burgess. The Living Theatre y sus fundadores fueron el tema del documental de 1983 Signals Through the Flames .
En la década de 1950, el grupo fue uno de los primeros en los EE. UU. en producir la obra de dramaturgos europeos influyentes como Bertolt Brecht ( En la jungla de las ciudades en Nueva York, 1960) y Jean Cocteau , así como poetas modernistas como TS Eliot y Gertrude Stein . Una de sus primeras producciones importantes fue El deseo atrapado por la cola de Pablo Picasso ; otras producciones tempranas fueron Muchos amores de William Carlos Williams y Esta noche improvisamos de Luigi Pirandello . [5] Con sede en una variedad de pequeñas ubicaciones de Nueva York que frecuentemente se cerraban debido a problemas financieros o conflictos con las autoridades de la ciudad, ayudaron a originar el off-Broadway y el off-Broadway como fuerzas significativas en el teatro estadounidense. Su trabajo durante este período compartió algunos aspectos de estilo y contenido con los escritores de la generación Beat . También durante la década de 1950, el compositor estadounidense Alan Hovhaness trabajó estrechamente con el Living Theatre, componiendo música para sus producciones. En 1959, su producción de The Connection atrajo la atención nacional por su dura representación de la adicción a las drogas y su lenguaje igualmente duro. A principios de la década de 1960, el Living Theatre fue anfitrión de actuaciones minimalistas de vanguardia de artistas como Simone Forti y Robert Morris . [6]
The Brig (1963), unamirada antiautoritaria a las condiciones en una prisión de la Marina , fue su última producción importante en Nueva York antes de que una disputa fiscal condujera al cierre del espacio teatral y al breve encarcelamiento de Beck y Malina. [7] Judith defendió a Julian en laaudiencia del IRS vestida como Portia de El mercader de Venecia . [5] Durante el resto de la década de 1960, el grupo realizó giras principalmente por Europa. Produjeron un trabajo más radical desde el punto de vista político y formal que transmitía un mensaje anarquista y pacifista , y los miembros de la compañía creaban obras de forma colectiva y, a menudo, vivían juntos.Las principales obras de este período incluyen las adaptaciones de Antígona , Frankenstein y Paradise Now , que se convirtió en su obra más conocida. [8] Paradise Now , una pieza semiimprovisada que involucraba la participación del público, fue famosa por una escena en la que los actores recitaban una lista de tabúes sociales que incluían la desnudez, mientras se desvestían; esto condujo a múltiples arrestos por exposición indecente . El grupo regresó a los EE. UU. en 1968 para realizar una gira por Paradise Now , Antígona , Misterios y piezas más pequeñas y Frankenstein . "Ese loco que nos inspira a todos, Artaud , tiene algunos consejos", dijo Beck en un discurso informal en la Universidad de Yale después de su regreso, "y creo que es el filósofo, para aquellos de nosotros que trabajamos en teatro, al que podemos llegar más rápidamente, de quien podemos decir, sí, aquí hay un hombre desde Rousseau que defiende la idea del hombre no civilizado". [9] Añadió: "Nuestro trabajo siempre se ha esforzado por destacar el carácter sagrado de la vida". [10] En 1971 realizaron una gira por Brasil, donde fueron encarcelados durante varios meses y luego deportados.
The Living Theatre ha realizado giras extensas por todo el mundo, a menudo en lugares no tradicionales como calles y prisiones. Ha influido enormemente en otras compañías de teatro experimental estadounidenses, en particular The Open Theater (fundada por el ex miembro de Living Theatre Joseph Chaikin ) y Bread and Puppet Theater . [11] Las producciones de The Living Theatre han ganado cuatro premios Obie : The Connection (1959), The Brig (1963 y 2007) y Frankenstein (1968).
En 2006, The Living Theatre firmó un contrato de arrendamiento de 10 años para el sótano de 330 m2 de un nuevo edificio residencial en construcción en el 21 de Clinton Street, entre las calles Houston y Stanton en el Lower East Side de Manhattan . El teatro de Clinton Street es el primer hogar permanente de la compañía desde el cierre de The Living Theatre en Third Street y Avenue C en 1993. La compañía se mudó al espacio terminado a principios de 2007 y abrió en abril de 2007 con una reposición de The Brig de Kenneth H. Brown, [12] presentada por primera vez en The Living Theatre en 14th Street y Sixth Avenue en 1963. La nueva puesta en escena, dirigida por Judith Malina , ganó los premios Obie por dirección e interpretación de conjunto.
En octubre de 2006, la compañía inauguró una reedición de Mysteries and Smaller Pieces , la creación colectiva de 1964 que definió el estilo interactivo y artaudiano [ aclaración necesaria ] por el que la compañía se hizo famosa.
A finales de 2007 y principios de 2008, la fundadora de la compañía, Judith Malina, actuó en Maudie and Jane , una adaptación teatral, dirigida por Reznikov, de la novela de Doris Lessing , El diario de Jane Somers .
En abril de 2008, Hanon Reznikov sufrió un derrame cerebral y falleció el 3 de mayo de 2008. [13]
En 2010, la compañía presentó Red Noir , adaptada y dirigida por Judith Malina. En 2011, la compañía presentó Korach , de Malina, y una reposición de Siete meditaciones sobre el sadomasoquismo político , dirigida por Malina y Tom Walker. También en 2011, la compañía creó The Plot Is The Revolution , protagonizada por Malina y Silvia Calderoni, una coproducción con el grupo italiano Motus. En 2012, la compañía presentó The History of the World , escrita y dirigida por Malina. En 2013, la compañía presentó Here We Are , escrita y dirigida por Malina. La compañía también desocupó su espacio en Clinton Street.
En 2014, la obra No Place to Hide de Judith Malina se estrenó en el Centro Clemente Soto Vélez en el Lower East Side. La producción luego se llevó a las calles de Nueva York para el Festival Underground Zero y se presentó en Burning Man . Malina estaba escribiendo Venus y Marte cuando murió en abril de 2015.
Desde su concepción, The Living Theatre se dedicó a transformar la organización del poder dentro de la sociedad, de una estructura competitiva y jerárquica a una expresión cooperativa y comunitaria. La compañía intenta hacerlo contrarrestando la complacencia del público a través del espectáculo directo. Se oponen a la orientación comercial de las producciones de Broadway y han contribuido al movimiento teatral off-Broadway en la ciudad de Nueva York, presentando dramas poéticos.
El texto principal de The Living Theatre es El teatro y su doble , una antología de ensayos escritos por Antonin Artaud , el dramaturgo francés. Fue publicado en Francia en 1937 y por Grove Press en los EE. UU. en 1958. Esta obra influyó profundamente en Julian Beck, un pintor bisexual de obras expresionistas abstractas . La compañía refleja la influencia de Artaud al presentar obras multimedia diseñadas para exhibir su Teatro de la crueldad metafísico . En estas actuaciones, los actores intentan disolver la " cuarta pared " entre ellos y los espectadores.
Two Columns, 1961, que consistía en dos cajas rectangulares de madera contrachapada de ocho pies de alto pintadas de gris. En la representación de Column, una de estas cajas se colocó verticalmente en un escenario vacío durante tres minutos y medio, luego se tiró de una cuerda, lo que hizo que cayera de lado, donde permaneció otros tres minutos y medio.
