Little Italy, London (a veces llamado el barrio italiano) era un enclave étnico italiano en Londres . Los límites históricos principales de Little Italy generalmente se ubican en Clerkenwell Road , Farringdon Road y Rosebery Avenue , la zona de Saffron Hill de Clerkenwell . Clerkenwell se extiende por Camden Borough e Islington Borough. Saffron Hill y la Iglesia Italiana se encuentran dentro del lado de Camden. [1]
En la actualidad, la comunidad italiana está más dispersa: los italianos viven en la ciudad de Westminster , el distrito londinense de Islington y las zonas meridionales del distrito londinense de Camden . Los tres distritos tienen 21.000 italianos (14.000 en Camden, 4.000 en Westminster y 3.000 en Islington).
La zona tiene alrededor de 5.000 malteses (de Malta , una nación insular cerca de Sicilia ) y alrededor de 5.000 franco-italianos/corsos (incluidos corsos de Córcega y Marsella, y franco-italianos de Marsella) que se han asimilado a la comunidad italiana debido a que los malteses y los corsos son católicos y hablan italiano con fluidez (los irredentistas italianos consideran a Malta y Córcega parte de la Gran Italia ); la comunidad entera de la zona está formada por alrededor de 30.000 personas.
Una parte importante de la comunidad sigue siendo la Iglesia católica italiana de San Pedro , que fue consagrada como la Iglesia de San Pedro de todas las naciones en 1863 y ahora es un edificio catalogado de grado 2. [2] Alrededor de 1845, Vincenzo Palloti tuvo la idea y recaudó fondos para una iglesia católica para los italianos de Londres. La propuesta encontró mucha oposición: durante un discurso, un político dijo: "En este país, los católicos pueden aprovecharse como quieran, pero esto no es suficiente para ellos". A pesar de la resistencia, el 16 de abril de 1863 la Iglesia italiana de San Pedro fue dedicada al cardenal Wiseman. La iglesia fue la primera iglesia italiana fuera de Italia y se convertiría en la iglesia católica más grande del Reino Unido durante los siguientes 40 años. Su campana, que pesa tres toneladas y media, era la más grande de cualquier iglesia católica en Gran Bretaña; y el órgano era considerado el mejor de todo el país. Durante la Segunda Guerra Mundial , a los católicos polacos se les permitió adorar y celebrar servicios en polaco en la iglesia, ya que no tenían otro lugar para adorar. [3]
La iglesia también acoge la procesión en honor a Nuestra Señora del Monte Carmelo , que es central para la comunidad y se cree que es el primer evento religioso católico romano al aire libre celebrado en Inglaterra desde la Reforma en el siglo XVI . La procesión se lleva a cabo anualmente y se ha celebrado al menos desde 1896 (solo que no se celebró durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial), cuando la Reina Victoria otorgó al jefe de policía de Holborn un permiso especial para que se llevara a cabo el desfile. En los últimos años, se ha desarrollado un mercado italiano, conocido como sagra, cerca. [4] La procesión tiene una asistencia menor que en años anteriores. Antes de 1960, toda la comunidad tenía una fiesta y el día colgaban flores y luces en la calle y tocaban música hasta altas horas de la noche. [5]
Joseph Grimaldi, nacido en 1778 de padres inmigrantes italianos en la zona, se convertiría en una figura muy importante en la industria del entretenimiento, principalmente en el mundo del payaso . Su carrera duró 50 años en los que actuaría por todo Londres. En sus últimos años se mudaría de nuevo a Little Italy y moriría en 1837 representando a una primera generación de italianos nacidos en Londres. [6]
El club Mazzini-Garibaldi era un club de trabajadores italianos nacidos en Londres y fue cofundado por Giuseppe Garibaldi durante su visita a Inglaterra, cuando Giuseppe Mazzini vivía en la zona. También redactó su constitución y fue su primer presidente. El club estaba ubicado originalmente en 106 Farringdon Road y luego se mudó a 10 Laystall Street. Su ubicación final fue en Red Lion Street. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue requisado como propiedad enemiga. Luego reabrió en 1951 solo para cerrar por última vez en 2008. Hoy hay una placa conmemorativa a Mazzini en 10 Laystall Street, una de sus ubicaciones. [7]
Anteriormente, la zona era el hogar de una comunidad de clase trabajadora de carteristas y traficantes, como se ve en Oliver Twist . Los italianos de clase trabajadora comenzaron a establecerse en la zona y las autoridades se alegraron de ver que los trabajadores italianos reemplazaran a los habitantes anteriores. [8]
A principios del siglo XIX, una pequeña ola de italianos del norte emigró al Reino Unido debido a las guerras napoleónicas y se instaló en la zona porque en ese momento era un centro de artesanía. Continuarían iniciando negocios que mostraban la primera presencia italiana en el área. Más tarde, debido a las guerras de unificación italianas a mediados y finales del siglo XIX, una ola de inmigración de Italia llegó a Londres y muchos se establecieron en esa zona de Clerkenwell porque los barrios marginales eran asequibles para los inmigrantes recién llegados. En 1842, un sacerdote italiano local fundó una escuela católica italiana gratuita. Más tarde, la escuela fue asumida por la Iglesia italiana de San Pedro y en su apogeo, alrededor de 1900, llegó a tener alrededor de 3000 alumnos debido a la gran cantidad de inmigrantes irlandeses católicos en otras partes de Clerkenwell . La escuela cerraría su escuela secundaria en 1960 y cerraría por completo en la década de 1980. [9] En la década de 1840, Giuseppe Mazzini viviría en Londres y cofundaría un club de trabajadores y una escuela no religiosa. [10] Las encuestas de la década de 1880 descubrieron que los hogares italianos tenían las peores condiciones en comparación con otros grupos. Dijeron que "los desagües se bloqueaban tan constantemente que se desbordaban y los habitantes tenían que colocar tablones sobre piedras para pasar de una casa a otra sin pisar las aguas residuales que estaban expuestas en el patio abierto". En este punto, la ocupación de aproximadamente la mitad de los hombres en Little Italy era vendedor de helados y la inmigración italiana generalmente se atribuye a la introducción del helado en el Reino Unido. [11] En 1863, la Iglesia Católica Italiana de San Pedro abriría, dando a la comunidad un lugar para observar su fe en su idioma original y en 1878 la comunidad abrió la tienda de delicatessen más antigua del Reino Unido (L. Terroni & Sons). [12] Giovanni Ortelli, un rico hombre de negocios, identificó la necesidad de un hospital de habla italiana para los italianos de primera y segunda generación en el área. Recaudó fondos para el hospital, que se construyó en 1884 en Queen Square . Era principalmente de habla italiana y era gratuito, ya que funcionaba con donaciones. [13] Más tarde, en 1895, el cónsul italiano publicó un informe en el que se estimaba que los italianos en Londres sumaban alrededor de 12.000, y que los italianos del sur tradicionalmente vivían en Little Italy, mientras que los del norte de Italia estaban estableciendo una base más nueva en Soho . [14] En esa época, la Iglesia italiana comenzó a realizar la procesión en honor a Nuestra Señora del Monte Carmelo.Este era un gran acontecimiento para los italianos locales, que colgaban flores y banderas en las calles y tocaban música y bailaban hasta bien entrada la noche. En algunas ocasiones, la gente incluso bailaba la tarantela (una danza tradicional italiana). [15]
En los últimos años de entreguerras, los italianos de la zona se habían establecido bien, ya que tenían sus propios pubs, cafés, tiendas de comestibles, escuelas, clubes, una escuela de conducción, una iglesia y un hospital. Incluso el alcalde del distrito de St Pancras era el italiano John Sperni. Debido al racismo, la política y los límites del distrito colocados de manera incómoda, la zona no tenía policía, lo que significa que Darby Sabini , un gánster local, asumió el papel de protector y aplicó sus propias leyes con su pandilla étnicamente italiana de 300 personas. Durante este tiempo, Charles "Darby" Sabini se convirtió en el jefe dominante de la mafia en el sur de Inglaterra y Sabini se hizo conocido como el protector de la pequeña Italia. [16] Durante la Segunda Guerra Mundial , el 11 de junio de 1940, el día después de la declaración de guerra de Italia al Reino Unido, el sentimiento antiitaliano condujo a una noche de disturbios a nivel nacional contra las comunidades italianas . [17] Los italianos fueron vistos como una amenaza para la seguridad nacional, ya que estaban vinculados a la Unión Británica de Fascistas (liderada por Oswald Mosley ). Por lo tanto, miles de hombres italianos entre 17 y 60 años fueron arrestados y enviados a internamiento . [18] Incluido en esto estaba John Sperni, ya que sus conexiones con el fascismo fueron cuestionadas por los opositores políticos. [19] Durante todo el mes de julio de 1940, las empresas italianas serían requisadas por el estado y eventos como la procesión fueron prohibidos. Esto llevó a la desaparición de la familia Sabini como poder en el sur de Inglaterra. Más tarde, en 1940, la comunidad británico-italiana sufriría la peor pérdida masiva de vidas de cualquier comunidad italiana con base en el extranjero cuando el Arandora Star, un crucero que transportaba hombres italianos internados, judíos que escapaban del Holocausto y soldados heridos del frente, fue hundido por un submarino alemán . Esto provocó la pérdida de cientos de vidas, siendo el grupo más numeroso el de los italianos, que perdieron 500 hombres. [20]
Entre los años 1970 y 1990, las múltiples inspecciones gubernamentales en la zona dieron lugar a una gran cantidad de desalojos de barrios marginales y, por consiguiente, a una gentrificación que expulsó a los italianos que quedaban. Cuando la inmigración italiana se detuvo alrededor de los años 1970, los británicos-italianos de segunda y tercera generación comenzaron a integrarse en la sociedad británica y a mudarse a los suburbios de Londres . Algunos de estos italianos se mudarían a la zona alrededor de Wardour Street y Old Compton Street, fundando una segunda Little Italy más pequeña. [21]
En la actualidad, muchos negocios italianos están dispersos por toda la zona, y la Casa Italiana San Vincenzo Pallotti (un club social) y la Iglesia de San Pedro siguen prestando servicios a la comunidad. La procesión en honor a Nuestra Señora del Monte Carmelo sigue siendo muy importante para la comunidad británico-italiana . [22] [23]
Esta zona de Clerkenwell ha sido el hogar de una comunidad italiana desde mediados del siglo XIX. En un informe de 1895, el cónsul italiano estimó que la zona tenía alrededor de 12.000 italianos. El censo de 2011 mostró que casi el 5% de los residentes de Camden Borough son italianos. Clerkenwell se extiende a lo largo de Camden Borough e Islington Borough, con Saffron Hill y la Iglesia Italiana en el lado de Camden, y el este de Westminster Borough también se incluye como parte del área de Little Italy. [24] En la actualidad, se estima que alrededor de 300.000 personas de ascendencia italiana viven en Londres. [25] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
En el distrito de Camden viven 14.000 italianos, en Islington 3.000 y en Westminster 4.000. En la zona hay unos cuantos miles de personas de origen franco-corso (de Córcega y Marsella) y franco-italiano (de Marsella) y también unos cuantos miles de malteses (en Westminster se celebran procesiones del Día de Malta, ya que muchos malteses viven en las mismas zonas que los italianos; Frank Mifsud y los hermanos Messina son mafiosos muy conocidos de la zona que tienen origen maltés). Los malteses y corsos de la zona de Little Italy se han asimilado a la comunidad italiana, ya que los malteses y corsos son católicos y suelen hablar italiano con fluidez, y los irredentistas italianos consideran que Córcega y Malta forman parte de la Gran Italia.
Una encuesta realizada en 1851 mostró que un tercio de los trabajadores eran músicos callejeros, pero en 1871 esta cifra había aumentado a la mitad de todos los hombres. [26]
La zona es conocida por ser el hogar de mafiosos como Charles "Darby" Sabini , los hermanos Cortesi y, más tarde, Bert "Battles" Rossi y Albert Dimes . Frank Mifsud y los hermanos Messina son mafiosos de ascendencia maltesa de la zona.
Durante los años de entreguerras, la zona fue el hogar de una mafia italiana liderada por Charles 'Darby' Sabini , que se hizo conocido como el protector de Little Italy. Debido a la falta de vigilancia y la grave corrupción en la aplicación de la ley , el grupo liderado por Sabini dominaría los hipódromos y las redes de extorsión de los clubes del West End mientras protegía a los italianos de toda Inglaterra. Debido a su posición de influencia dentro de la comunidad, haría cumplir sus propias leyes, como elevar la edad para beber a 21 años, ya que era un estricto católico romano . Más tarde, después de que Italia declarara la guerra al Reino Unido, Sabini y los principales miembros de su banda serían internados y sus bienes confiscados, lo que llevó a su caída. [27] En la década de 1950 a 1990, los miembros más jóvenes de la pandilla y otros italianos nacidos en Londres continuarían trabajando juntos para proteger Little Italy y personas como Bert Rossi y Albert Dimes establecerían conexiones con la mafia italoamericana , aunque trabajarían como autónomos y solo formarían equipo en ocasiones. En la actualidad, la zona tiene una tasa de criminalidad muy baja, ya que la gentrificación ha significado que la pobreza ya no es común allí. [28]