Los hermanos Cortesi eran cuatro hermanos de ascendencia italiana que se convirtieron en figuras notorias del crimen en Londres durante las primeras décadas del siglo XX, siendo su lugarteniente principal Alexander Tomaso, también conocido como Sandy Rice. Los hermanos eran Augustus "Gus" Cortesi, Enrico "Frenchie" Cortesi, Paolo "Paul" Cortesi y George Cortesi.
La familia Cortesi, de origen italiano, se trasladó a París (Francia), donde nacieron los cuatro hermanos. Su madre, Angele Cortesi, trajo a la familia a Inglaterra entre 1891 y 1901. En 1901, la familia figura en Little Saffron Hill , Clerkenwell .
Cuando los hermanos Cortesi llegaron a la edad adulta, se involucraron en el crimen organizado para proteger a jugadores y corredores de apuestas . Eran amigos de los criminales de la familia italiana Sabini. Sin embargo, las dos familias se convirtieron en rivales porque los hermanos Cortesi creían que se les negaba una parte justa de las ganancias de los clubes de juego del West End de Londres y se les exigía a los corredores de apuestas.
En 1922, la rivalidad culminó en un enfrentamiento en el Fratellanza Social Club, en el 23 de Great Bath Street, Clerkenwell. El 20 de noviembre de 1922, Darby y Harry Sabini llegaron al club, probablemente para hablar de paz. Tres mujeres ocupaban una mesa y los únicos presentes eran los cuatro hermanos Cortesi y Sandy Rice. Se intercambiaron palabras y los ánimos se caldearon: Paul Cortesi le arrojó una taza de café caliente a la cara a Harry Sabini y comenzaron a pelear. En esta ocasión, fueron los Cortesi quienes estaban armados con revólveres. Gus intentó disparar a Darby Sabini, pero una de las tres mujeres, Louisa Doralli, la ahijada de Darby, le apartó la mano. El tiro atravesó una ventana. Darby Sabini fue derribado cuando Tomaso lo golpeó con una botella. Louisa saltó entonces delante de Harry Sabini cuando Enrico Cortesi fue a dispararle. Harry la apartó, lo que permitió que su hermano le disparara a Harry Sabini en el estómago.
Cuando los agentes de policía intentaron posteriormente arrestar a los hermanos Cortesi en sus casas, una gran multitud los detuvo. Sin embargo, los hermanos Cortesi se rindieron más tarde. Gus y Enrico (Frenchie) Cortesi fueron encarcelados durante tres años por intento de asesinato . George, Paul Cortesi y Tomaso fueron declarados inocentes de agresión y absueltos, y el juez comparó el caso con la disputa entre los Montesco y los Capuleto. [1]
Augustus Cortesi (1886–1949) está enterrado en el cementerio católico de St Mary, Kensal Green . Enrico 'Frenchie' (1884–1954) murió en Hackney, Londres . Paolo 'Paul' (1891–1938) murió en Islington . George (1888–1972) murió en St Pancras, Londres .