Little Italy , a veces combinada con University Village en un solo vecindario, se encuentra en el Near West Side de Chicago, Illinois . Los límites actuales de Little Italy son Ashland Avenue al oeste y la Interestatal 90/94 al este, la Eisenhower Expressway al norte y Roosevelt al sur. Se encuentra entre el lado este del campus de la Universidad de Illinois en Chicago en el Distrito Médico de Illinois y el lado oeste del campus de la Universidad de Illinois en Chicago . La comunidad alguna vez estuvo compuesta predominantemente por inmigrantes italianos, pero ahora está compuesta por diversos orígenes étnicos y socioeconómicos como resultado de la inmigración , la renovación urbana , la gentrificación y el crecimiento de la población residente de estudiantes y profesores de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC). Su herencia italoamericana es principalmente evidente en los restaurantes italoamericanos que alguna vez se alinearon en Taylor Street. El vecindario alberga el Salón Nacional de la Fama del Deporte Ítaloamericano , así como las históricas iglesias católicas romanas Nuestra Señora de Pompeya, Notre Dame de Chicago y Sagrada Familia. [1]
La historia reciente de las olas de renovación urbana del barrio, que comenzaron con la construcción de autopistas en la década de 1950, el desarrollo de la UIC en la década de 1960, la demolición de viviendas públicas en las décadas de 1990 y 2000, y la reurbanización de Maxwell Street en la década de 2000, ha acompañado el aumento de los precios de las viviendas en la zona. [2]
Si bien existen varias comunidades italoamericanas que prosperan dentro del área metropolitana de Chicago , Taylor Street, el puerto de escala para los inmigrantes italoamericanos de Chicago, heredó el título de la "Pequeña Italia" de Chicago. [3] La Pequeña Italia de Taylor Street es parte de un área comunitaria más grande : el Near West Side de Chicago. Entre las comunidades de inmigrantes que comprendían el Near West Side durante la migración masiva de europeos a principios del siglo XX, predominaban los italianos, los griegos y los judíos. Otros grupos étnicos abandonaron el vecindario a principios del siglo XX, y solo el enclave italoamericano permaneció como una comunidad vibrante.
En la zona conocida como "Little Italy" siempre han estado presentes otras etnias. [4] No obstante, el barrio recibió su nombre debido a la fuerte influencia de los italianos y la cultura italiana en el barrio a lo largo de los siglos XIX y XX. La población italiana, que alcanzó su punto máximo durante las décadas de 1950 y 1960, comenzó a declinar poco después de que se tomara la decisión de construir la Universidad de Illinois en la zona en 1963. Sin embargo, varios restaurantes y negocios italianos permanecen en el corredor de Taylor Street, que antes era prominente. [5]
Los italianos comenzaron a llegar a Chicago en pequeñas cantidades en la década de 1850. En 1880, había 1.357 italianos en la ciudad. [6] En la década de 1920, la cocina italiana se convirtió en una de las cocinas étnicas más populares de Estados Unidos, lo que generó muchas panaderías y restaurantes exitosos, algunos de los cuales prosperaron durante generaciones y continúan influyendo en la escena gastronómica de Chicago en la actualidad. [5] En 1927, los italianos poseían 500 tiendas de comestibles, 257 restaurantes, 240 pastelerías y numerosos otros negocios relacionados con la alimentación que se concentraban en los barrios italianos. [5]
La inmigración de italianos se aceleró a lo largo de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. La población italiana nacida en el extranjero de Chicago era de 16.008 en 1900 y alcanzó un máximo de 73.960 en 1930. [6] La zona de asentamiento más grande fue la zona de Taylor Street, pero también había otros 20 enclaves italianos importantes en toda la ciudad y los suburbios. Este era el hogar de la familia criminal Genna .
Jane Addams denominó a la comunidad como "El vecindario de Hull House ". [3] Uno de los primeros artículos de periódico escritos sobre Hull House reconoce una invitación enviada a los residentes del "vecindario de Hull House". Comienza con el saludo, "Mio Carissimo Amico", y está firmado, "Le Signorine, Jane Addams y Ellen Starr ". [7] Los registros del Centro Vecinal de Bethlehem-Howard corroboran además que, ya en la década de 1890, el núcleo interno de "El vecindario de Hull House" estaba compuesto mayoritariamente por italianos. Si esas eran las características demográficas ya en la década de 1890, la huida de otros grupos étnicos, que comenzó después de principios del siglo XX, sugiere que prácticamente toda la comunidad desde el río Chicago en el extremo este hasta los extremos occidentales de lo que llegó a conocerse como "Pequeña Italia" y desde Roosevelt Road en el sur hasta el delta de Harrison Street en el norte (el núcleo interno del vecindario de Hull House), era italiana de pared a pared desde la década de 1930 hasta la de 1950.
Little Italy solía abarcar un área mucho más grande, pero la construcción de la universidad diezmó el vecindario. Muchos de los residentes de la zona estaban en contra de la idea. Florence Scala, la legendaria activista de Taylor Street de Chicago y compañera de Hull House durante mucho tiempo, culpó a la junta directiva de Hull House por traicionar al próspero, vibrante y unido vecindario. [8] Scala los acusó de alentar a Daley a seguir adelante y destruir el vecindario. En 1963, los fideicomisarios de Hull House aceptaron una oferta de $875,000 por el edificio del acuerdo. Jessie Binford y Scala llevaron el caso a la Corte Suprema. El tribunal falló a favor de la universidad y el acuerdo se cerró el 28 de marzo de 1963. [9]
Algunos especularon que la razón por la que Daley eligió Little Italy como la ubicación de la universidad fue una venganza, no estaba contento con el área políticamente y estaba moviendo la UIC allí para romper el vecindario italiano y su base de poder. Sin embargo, el área había votado abrumadoramente a favor de Daley. [10] Después de la Segunda Guerra Mundial , varios desarrollos obstaculizaron la cohesión de la comunidad. La construcción de la autopista Eisenhower y el distrito médico de la Universidad de Illinois en Chicago obligó a muchos a mudarse. El establecimiento del Circle Campus de la UIC en la década de 1960 por el alcalde Richard J. Daley dispersó aún más la comunidad. Durante la construcción del campus de la UIC de 100 acres (0,40 km 2 ), 200 empresas y 800 casas fueron demolidas en Little Italy, con 5.000 residentes desplazados. [11]
University Village fue anteriormente el hogar de varios desarrollos de vivienda pública de la Autoridad de Vivienda de Chicago (CHA, por sus siglas en inglés). Estos se agruparon bajo el acrónimo ABLA . Esos desarrollos fueron: Jane Addams Homes (el primer desarrollo de vivienda pública en Chicago), Grace Abbott Homes, Robert Brooks Homes, Robert Brooks Extension y Loomis Courts. La mayor parte de ABLA fue demolida por la CHA como parte del Plan de Transformación de la CHA , un programa de demolición y reurbanización como vivienda para ingresos mixtos .
ABLA fue demolido en etapas a principios de la década de 2000 y actualmente se está reconstruyendo como casas adosadas y condominios bajo el nombre de Roosevelt Square. El desarrollador, The Related Companies , ha recibido $9,7 millones del Distrito de Financiamiento de Incremento Fiscal Roosevelt/Racine .
Los alquileres en la zona han aumentado en las últimas décadas debido a la afluencia de condominios , casas adosadas y la proximidad de Little Italy a UIC y el Loop . Un ejemplo de esta gentrificación : en el censo de 1990, no se informó que ninguna casa en el área de muestra de Little Italy valiera más de $400,000. En contraste, según el censo de 2000, 62 casas valían más de $500,000, y 13 de ellas valían al menos $1 millón. [2]
Dos de los puntos de referencia más importantes de Little Italy fueron las iglesias católicas de Nuestra Señora de Pompeya y del Santo Ángel Guardián, fundadas por la Madre Cabrini . [12] El Santo Ángel Guardián fue la primera congregación italiana en Chicago. La parroquia se estableció en 1898 y la iglesia se construyó en Arthington Street en 1899. Debido a la creciente población, se fundó una segunda iglesia italiana importante, Nuestra Señora de Pompeya, en 1911. [13] La Iglesia del Santo Ángel Guardián fue demolida para la construcción del sistema de autopistas. [14] La Iglesia de Nuestra Señora de Pompeya es ahora el Santuario de Nuestra Señora de Pompeya.
Hull House , la casa de acogida de Jane Addams conocida por sus programas sociales y educativos, también estaba ubicada dentro del área de Little Italy.
En los últimos años, el Salón Nacional de la Fama del Deporte Ítaloamericano (fundado en 1977 en Elmwood Park, Illinois ) se trasladó a un nuevo edificio en Little Italy.
Actualmente, Little Italy está a cargo de Byron Sigcho-Lopez , concejal del distrito 25 de Chicago, Jason Ervin , del distrito 28, y Nicole Lee , del distrito 11. El vecindario es parte del séptimo distrito congresional de Illinois, actualmente ocupado por el demócrata Danny K. Davis .
La calle Taylor ha sido conocida popularmente como la "Pequeña Italia" de Chicago, pero otras zonas de la ciudad han tenido importantes poblaciones italianas. Los enclaves del centro de la ciudad a lo largo de la calle Taylor, Roseland en el lado suroeste y Little Sicily en el lado norte cercano, así como los enclaves más allá de los límites de la ciudad, como los de Highwood y Melrose Park, florecieron. [15]
En el distrito 22 del Near North Side de la ciudad , se estableció un enclave siciliano conocido alternativamente como "Pequeña Sicilia" y "Pequeño Infierno" en un área anteriormente poblada por escandinavos. [16] Se lo consideraba el barrio italiano más colorido, [12] y albergaba a 20.000 italianos en 1920. [12] El barrio ya no existe debido a la construcción de los proyectos de vivienda pública Cabrini-Green en el sitio durante y después de la Segunda Guerra Mundial. A mediados de la década de 1960, la delincuencia y los problemas sociales resultantes de los proyectos de vivienda hicieron que muchos de los primeros residentes se fueran. [16]
Existe un enclave italiano a lo largo de Grand Avenue hasta Chicago Avenue, entre Aberdeen Street y Washtenaw Avenue. Como señaló Maureen Jenkins, redactora del Chicago Sun Times : "Es probable que todavía se escuche a gente hablando dialectos de Sicilia y de la ciudad costera de Bari , que se encuentra en el lado del "talón" de la bota italiana en la región de Puglia . De hecho, esta franja de Grand, con sus clubes privados para hombres y mercados donde todavía se hacen salchichas a mano, se siente mucho más como una "Pequeña Italia" que la actual Taylor Street". [17]
En el Lower West Side de la ciudad , una comunidad centrada en la calle 24 y Oakley llamada el "Corazón de Italia" o "Pequeña Toscana" está compuesta principalmente por inmigrantes del norte de Italia. [18] Si bien Taylor Street tiene el popular apodo de Pequeña Italia, esa designación alguna vez perteneció a un tramo de ristoranti de décadas de antigüedad en la cuadra 2400 de South Oakley, un área ahora conocida como Corazón de Italia.
Quizás la mayor concentración de empresas y residentes italianos en el Chicago actual se encuentra a lo largo de Harlem Avenue en el lado noroeste y el vecino Elmwood Park .
El área desde el río hasta Dan Ryan, 26th a 39th (excluyendo el proyecto de vivienda Wentworth Gardens) tiene una gran población italiana, específicamente en la parte este cerca de Armour Square Park . Ubicado en Shield Ave en el Old Italian American Club, fundado por Angelo La Pietra a principios de la década de 1980. [19] El vecindario alberga varias iglesias, panaderías y restaurantes italianos.
La novela Paper Fish de Antoinette "Tina" De Rosa, de 1980, se desarrolla en Little Italy. [20]
41°52′16″N 87°39′32″O / 41.871, -87.659
