Los nombres y símbolos actualmente aceptados de los elementos químicos son determinados por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC), generalmente siguiendo las recomendaciones de los descubridores reconocidos de cada elemento. Sin embargo, los nombres de varios elementos han sido objeto de controversias hasta que la IUPAC estableció un nombre oficial. En la mayoría de los casos, la controversia se debió a una disputa de prioridad sobre quién encontró primero evidencia concluyente de la existencia de un elemento, o sobre qué evidencia era de hecho concluyente.
El vanadio (llamado así por Vanadís , otro nombre de Freyja , la diosa escandinava de la fertilidad) fue descubierto originalmente por Andrés Manuel del Río (un mineralogista mexicano nacido en España) en la Ciudad de México en 1801. Descubrió el elemento después de que le enviaran una muestra de mineral de "plomo pardo" ( plomo pardo de Zimapán , ahora llamado vanadinita ). A través de la experimentación, encontró que forma sales con una amplia variedad de colores, por lo que nombró al elemento pancromo (griego: todos los colores). Más tarde renombró esta sustancia eritronio , ya que la mayoría de las sales se volvían rojas cuando se calentaban. El químico francés Hippolyte Victor Collet-Descotils declaró incorrectamente que el nuevo elemento de del Río era solo cromo impuro . Del Río pensó que estaba equivocado y aceptó la declaración del químico francés que también fue respaldada por el amigo de del Río, Alexander von Humboldt . [1]
En 1831, Sefström de Suecia redescubrió el vanadio en un nuevo óxido que encontró mientras trabajaba con algunos minerales de hierro . Eligió llamar al elemento vanadino en sueco (que se ha convertido en vanadio en otros idiomas, incluidos el alemán y el inglés) en honor al antiguo nombre nórdico Vanadís , otro nombre para la diosa nórdica Vanr Freyja, cuyas facetas incluyen conexiones con la belleza y la fertilidad, debido a los muchos compuestos químicos de hermosos colores que produce. Más tarde ese mismo año, Friedrich Wöhler confirmó el trabajo anterior de del Río. [2] Más tarde, George William Featherstonhaugh , uno de los primeros geólogos estadounidenses, sugirió que el elemento debería llamarse "rionio" en honor a del Río, pero esto nunca sucedió. [3]
En 1801, Charles Hatchett denominó al elemento 41 columbio [4] ( Cb ), [5] pero después de la publicación de Sobre la identidad del columbio y el tantalio por William Hyde Wollaston en 1809, las afirmaciones del descubrimiento de Hatchett se consideraron erróneamente refutadas. [6] En 1846, Heinrich Rose descubrió que la tantalita contenía un elemento similar al tantalio y lo llamó niobio. [7] [8] En la década de 1860, se descubrió que el niobio y el columbio son el mismo elemento y son distintos del tantalio. [9]
La IUPAC adoptó oficialmente el niobio en 1950 después de 100 años de controversia. [10] Esto fue una especie de compromiso; la IUPAC aceptó el tungsteno (elemento 74) en lugar del wolframio (en deferencia al uso norteamericano) [10] [11] [12] y el niobio en lugar del columbio (en deferencia al uso europeo). [10] [12]
La gadolinita , un mineral (de Ytterby , un pueblo de Suecia), está formada por varios compuestos (óxidos o tierras): itria , erbia (subcomponente como iterbia ) y terbia .
En 1878, Jean Charles Galissard de Marignac supuso que la iterbia consistía en un nuevo elemento al que llamó iterbio (pero en realidad, había dos elementos nuevos). En 1907, Georges Urbain aisló el elemento 70 y el elemento 71 de la iterbia . Llamó al elemento 70 neoiterbio ("nuevo iterbio") y al elemento 71 lutecio . Casi al mismo tiempo, Carl Auer von Welsbach también los aisló de forma independiente y propuso los nombres aldebaranium ( Ad ), en honor a la estrella Aldebarán (en la constelación de Tauro ), para el elemento 70 ( iterbio ), y cassiopeium ( Cp ), en honor a la constelación de Casiopea , para el elemento 71 ( lutecio ), pero ambas propuestas fueron rechazadas.
El neoyterbio (elemento 70) finalmente fue revertido a iterbio (siguiendo a Marignac) y en 1949, la ortografía de lutecio (elemento 71) fue cambiada a lutecio .
En el momento de su descubrimiento, existía una controversia sobre cómo se debían denominar (en particular) los elementos del 102 al 109. [13] [14] Finalmente, un comité de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) resolvió la disputa y adoptó un nombre para cada elemento. También adoptaron un nombre sistemático temporal para los elementos .
La IUPAC ratificó el nombre nobelio ( No ) en honor a Alfred Nobel .
La IUPAC ratificó el nombre lawrencio ( Lr ) en honor a Ernest Lawrence durante una reunión en Ginebra ; el nombre fue preferido por la Sociedad Química Americana .
El Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna (entonces URSS , hoy Rusia) denominó al elemento 104 kurchatovio ( Ku ) en honor a Ígor Kurchatov , padre de la bomba atómica soviética, mientras que la Universidad de California, Berkeley , EE. UU., denominó al elemento 104 rutherfordio ( Rf ) en honor a Ernest Rutherford . En 1997, un comité de la IUPAC recomendó que el elemento 104 se llamara rutherfordio .
El Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna (una ciudad rusa al norte de Moscú) propuso nombrar al elemento 105 nielsbohrio ( Ns ) en honor a Niels Bohr , mientras que la Universidad de California, Berkeley sugirió el nombre hahnio ( Ha ) en honor a Otto Hahn . La IUPAC recomendó que el elemento 105 se llamara dubnio , en honor a Dubna.
El elemento fue descubierto casi simultáneamente por dos laboratorios. En junio de 1974, un equipo soviético dirigido por GN Flyorov en el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna informó de la producción del isótopo 259 106, y en septiembre de 1974, un equipo de investigación estadounidense dirigido por Albert Ghiorso en el Laboratorio de Radiación Lawrence de la Universidad de California, Berkeley informó de la creación del isótopo 263 106. Debido a que su trabajo fue confirmado independientemente primero, los estadounidenses sugirieron el nombre seaborgio ( Sg ) en honor a Glenn T. Seaborg , un químico estadounidense. Este nombre fue extremadamente controvertido porque Seaborg todavía estaba vivo.
En 1992, un comité internacional decidió que los laboratorios de Berkeley y Dubna debían compartir el mérito del descubrimiento. Surgió una controversia sobre el nombre del elemento y, como resultado, la IUPAC adoptó el unnilhexio ( Unh ) como nombre sistemático temporal del elemento.
En 1994, un comité de la IUPAC adoptó una regla según la cual ningún elemento puede llevar el nombre de una persona viva. [15] Esta decisión fue ferozmente objetada por la Sociedad Química Americana .
Seaborg y Ghiorso señalaron que se habían establecido precedentes con la denominación de los elementos 99 y 100 como einstenio ( Es ) y fermio ( Fm ) durante las vidas de Albert Einstein y Enrico Fermi , aunque estos nombres no se anunciaron públicamente hasta después de las muertes de Einstein y Fermi. [16] En 1997, como parte de un compromiso que involucraba a los elementos 104 a 108, el nombre seaborgio para el elemento 106 fue reconocido internacionalmente.
Algunos sugirieron el nombre nielsbohrio ( Ns ), en honor a Niels Bohr (esto fue independiente de la propuesta del mismo nombre para el elemento 105). La IUPAC adoptó unnilseptio ( Uns ) como un nombre sistemático temporal del elemento. En 1994, un comité de la IUPAC recomendó que el elemento 107 se llamara bohrio ( Bh ), también en honor a Niels Bohr pero usando solo su apellido. Si bien esto se ajusta a los nombres de otros elementos que honran a individuos donde solo se toma el apellido, muchos se opusieron porque temían que pudiera confundirse con el boro , que se llama borio en algunos idiomas, incluido el latín. A pesar de esto, el nombre bohrio para el elemento 107 fue reconocido internacionalmente en 1997.
La IUPAC adoptó el unniloctio ( Uno ) como nombre sistemático temporal de un elemento. En 1997, un comité de la IUPAC recomendó que el elemento 108 se llamara hassio ( Hs ), en honor al estado alemán de Hesse (o Hassia en latín). Este estado incluye la ciudad de Darmstadt , que alberga el Centro Helmholtz de Investigación de Iones Pesados de la GSI , donde se descubrieron o confirmaron varios elementos nuevos. El nombre del elemento fue aceptado internacionalmente.
La IUPAC adoptó el unnilennio ( Une ) como nombre sistemático temporal de un elemento. Si bien el meitnerio fue objeto de debate en la controversia sobre el nombre, fue la única propuesta y, por lo tanto, nunca se cuestionó. En 1997, un comité de la IUPAC adoptó el nombre meitnerio en honor a Lise Meitner ( Mt ).
En algunos países, como Polonia, Dinamarca, [18] India, [19] Indonesia [20] antes de 1997 el elemento 104 tenía una propuesta soviética, el kurchatovio, y el elemento 105 tenía una propuesta estadounidense, el hahnio.