Charles Hatchett FRS FRSE (2 de enero de 1765 - 10 de marzo de 1847 [1] ) fue un mineralogista y químico analítico inglés que descubrió el elemento niobio , para el que propuso el nombre "columbio". [2]
Hatchett fue elegido miembro de la Linnaean Society en 1795, [3] y de la Royal Society en 1797. [2] [4] Hatchett fue elegido miembro del Literary Club de Londres en 1809 y se convirtió en su tesorero en 1829. [2]
Charles Hatchett nació en Long Acre , Londres, hijo de John Hatchett (1729–1806) y Elizabeth Hatchett. [3] John Hatchett fue "(uno de) los carroceros de Londres de mayor celebridad". [2] Más tarde se convirtió en magistrado en Hammersmith. Charles Hatchett asistió a una escuela privada, Fountayne's, en Marylebone Park, y fue un mineralogista y químico analítico autodidacta. [3]
El 24 de marzo de 1786, Charles Hatchett se casó con Elizabeth Martha Collick (1756–1837) [2] [3] [5] en St Martin-in-the-Fields . Sus hijos incluyeron:
Después de casarse, Hatchett y su esposa viajaron mucho por Polonia y Rusia durante dos años antes de establecerse en Hammersmith . En 1790, Hatchett volvió a tener la oportunidad de viajar mucho, cuando su padre lo envió a entregar un carruaje a Catalina la Grande en San Petersburgo . Con una introducción de Sir Joseph Banks , visitó al químico Martin Klaproth , al geólogo y botánico Peter Pallas , al mineralogista napolitano Andrea Savaresi y a otros científicos. [2]
En 1796 Hatchett realizó otra larga gira, esta vez por Inglaterra y Escocia, donde visitó sitios geológicos, minas y fábricas. [2] Su diario de este viaje fue editado por Arthur Raistrick y publicado en 1967 como El diario de Hatchett: un recorrido por los condados de Inglaterra y Escocia en 1796 visitando sus minas y fábricas . [7]
El trabajo de Charles Hatchett sobre química se produjo principalmente entre 1796 y 1806, un período de diez años. En 1796 publicó "Un análisis del molibdato de plomo corintio", resolviendo una disputa sobre la naturaleza del mineral. En 1797 fue elegido miembro de la Royal Society, en gran parte como resultado de este trabajo. En más de 20 artículos adicionales abordó la química de minerales , resinas y productos naturales . [2] En 1800, Hatchett pudo haber abierto una pequeña fábrica química en Chiswick , Londres. [8]
En 1798, los miembros del Consejo Privado le pidieron a Hatchett que trabajara con Henry Cavendish y evaluara "el estado de las monedas del reino" para asegurarse de que no estuvieran adulteradas. En 1803 redactó un informe de 152 páginas. Llegó a la conclusión de que "no había ningún defecto importante en la composición o cantidad del patrón de oro". [2]
Hatchett desarrolló una colección de más de 7000 minerales, que vendió al Museo Británico de Londres en 1799. Aceptó organizar la colección de minerales del museo, pero se retuvo el derecho de retirar y analizar partes de algunos de los especímenes. [2]
En 1801, Hatchett analizó una pieza de columbita de la colección del Museo Británico. La columbita resultó ser un mineral muy complejo y Hachett descubrió que contenía una "tierra nueva", lo que implicaba la existencia de un nuevo elemento. Lavoisier había definido el término "elemento" apenas 13 años antes. Hatchett llamó a este nuevo elemento "columbio" (Cb) en honor a Cristóbal Colón , el descubridor de América. [9] : 382–383 [10] [11] [12] El 26 de noviembre de ese año anunció su descubrimiento ante la Royal Society . [13] [14]
En 1802, Anders Gustaf Ekeberg (1767-1813) anunció el descubrimiento de otro elemento nuevo, el "tantalio". Durante muchos años hubo confusión sobre si el columbium y el tantalio eran lo mismo. En 1846, el químico alemán Heinrich Rose argumentó que había dos elementos adicionales en la tantalita, a los que llamó niobio y pelopio en honor a los hijos de los cíclopes . Finalmente, se descubrió que el niobio de Rose (número atómico 41) era idéntico al columbio de Hatchett. En 1949, se eligió el nombre de niobio para el elemento 41 en la 15ª Conferencia de la Unión de Química en Amsterdam. [15]
Después de la muerte de su padre, Hatchett abandonó en gran medida sus actividades como químico. Heredó el negocio de fabricación de carruajes de su padre y se interesó en coleccionar libros (incluido un primer folio ), manuscritos, pinturas e instrumentos musicales. Su pérdida fue lamentada por colegas como Thomas Thomson (1773-1852), quien escribió que Hatchett "era un químico activo... pero desafortunadamente este hombre tan amable y consumado ha estado perdido para la ciencia durante más de un cuarto de siglo; el funesto efectos de la riqueza y las preocupaciones de un negocio lucrativo y extenso, habiéndolo alejado por completo de las actividades científicas". [3]
Hatchett vivió en Mount Clare, Roehampton de 1807 a 1819. [16] Se ha descrito como "una pequeña finca construida en un elegante estilo italiano" con "un laboratorio muy bien equipado" cerca. [2] La casa fue diseñada por Sir Robert Taylor para George Clive , con modificaciones realizadas por el arquitecto italiano Placido Columbani en 1780. Los jardines fueron diseñados por Capability Brown en 1774. [2]
En 1818, Hatchett volvió a comprar [2] o decidió no alquilar más la casa que había construido su padre en 1771, Belle Vue, 92 Cheyne Walk, en Chelsea, Londres . [17] Un edificio catalogado de grado II , tiene una gran parte central con ventanales en la parte trasera y delantera, y dos alas. Tiene vistas a los jardines y al río Támesis . [18] Vivió allí por el resto de su vida. Isabel, su esposa, falleció antes que él en 1837. [2]
El propio Hatchett murió en Belle Vue House en 1847 y está enterrado en la iglesia de St Laurence, Upton-cum-Chalvey, Slough , [19] [20] [21] la misma iglesia donde está enterrado su amigo William Herschel . [22]
Hatchett recibió la Medalla Copley de la Royal Society en 1798. [3] En 1828, fue reconocido por la Royal Institution . Hatchett, Humphry Davy , William Thomas Brande, William Hyde Wollaston , Michael Faraday y John Frederic Daniell recibieron una medalla de oro por sus descubrimientos en química. El premio fue entregado por John Fuller , fundador de la Cátedra Fulleriana de Química de la Institución . [2]
En 1979, la Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração creó el Premio Charles Hatchett. [2] Es presentado anualmente por el Instituto de Materiales, Minerales y Minería ("IOM3") (Londres) a un destacado metalúrgico. El premio se otorga a "la mejor investigación sobre ciencia y tecnología del niobio y sus aleaciones". [23] [24] La medalla está fundida en niobio puro. [2]
Medios relacionados con Charles Hatchett en Wikimedia Commons... El señor Hatchett descubrió que contenía un metal que, por sus propiedades, no podía referirse a ningún otro conocido hasta ahora; de ahí que opinara que debía considerarse como
un nuevo género, al que dio el nombre de Columbium, en honor al descubridor de América
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