Arthur Raistrick (16 de agosto de 1896 – 9 de abril de 1991) fue un geólogo, arqueólogo , académico y escritor británico. Nació en un hogar de clase trabajadora en Saltaire , Yorkshire . Fue un erudito en muchos campos relacionados y en algunos no relacionados. Publicó unos 330 artículos, libros, folletos y tratados académicos.
En su juventud estuvo preso por objetor de conciencia al servicio militar en la Primera Guerra Mundial . Durante su encierro en las prisiones de Durham y Wormwood Scrubs inició una asociación con la Sociedad de Amigos , a la que más tarde se afilió , y que perduró durante toda su vida. Además de pacifista , era socialista y tenía estrechos vínculos con el Partido Laborista Independiente , que valoró mucho hasta su vejez.
Sus intereses eran muy variados. Pasó sus primeros años académicos en Armstrong y Kings Colleges , parte de Newcastle de la Universidad de Durham (que más tarde se convertiría en la Universidad de Newcastle ), donde alcanzó el puesto de profesor adjunto de geología aplicada. Sus escritos académicos comienzan en este período de su vida, en 1925. [1]
Después de trabajar en seguridad minera, volvió a dedicarse a la vida académica. Sus intereses se ampliaron desde la geología y la ingeniería minera hasta lo que hoy se denominaría estudios del paisaje. Al mismo tiempo, su interés por la ingeniería mecánica lo llevó a realizar trabajos pioneros sobre la industria minera del plomo en su Yorkshire natal y en otros lugares, incluido Two century of Industrial Welfare [2] (sobre la London Lead Company ).
En 1941, Arthur Raistrick se negó a trabajar para la guerra y se vio obligado a abandonar su puesto académico en Newcastle. Según él, el King's College "tuvo que suspenderme" sin sueldo. [3] Durante los años de guerra , se negó a ganar suficiente dinero para pagar el impuesto sobre la renta que financiaría el esfuerzo bélico y pasó gran parte del tiempo convirtiendo un antiguo granero en una casa para él y su esposa, Sarah Elizabeth (née Chapman). Fue durante este período que escribió el popular manual Teach Yourself Geology (1943).
Como amigo, Arthur Raistrick se interesó por la historia de la participación de los cuáqueros en la ciencia y la industria, lo que lo llevó a publicar ampliamente sobre este tema. En el transcurso de esta actividad, fue responsable, junto con otros, de un trabajo pionero sobre la arqueología industrial de la zona de Coalbrookdale . Su obra Dynasty of Ironfounders [4] sigue siendo una obra fundamental sobre los Darby de Coalbrookdale y su trabajo en la cuna de la revolución industrial.
Raistrick también fue un arqueólogo de campo de cierto renombre, especializado en la zona de Craven, en Yorkshire Dales, en torno a su antigua residencia en Linton, cerca de Grassington . Su trabajo en el campo de la arqueología industrial ocupó gran parte de sus años de madurez. Publicó una obra temprana sobre el tema, Arqueología industrial [5], que sigue utilizándose en los cursos de grado hasta el día de hoy.
Además de su maestría y doctorado, Arthur Raistrick recibió doctorados honorarios de las Universidades de Leeds y Bradford . Estuvo particularmente asociado con esta última universidad y le legó su extensa colección de minerales, junto con una colección inigualable de mapas cuidadosamente anotados de Yorkshire Dales y North Pennines, que forman un comentario a su extenso trabajo de campo. Raistrick trabajó en estrecha colaboración con el Museo y Galería Craven, donó muchos hallazgos de sus excavaciones al museo y en 1969 fue presidente del grupo Amigos del Museo Craven. [6] [7] [8] También dejó la mayor parte de su gran biblioteca a la Universidad de Bradford . [9]
Entre otros intereses de toda la vida, Raistrick fue un entusiasta caminante, que se aventuró a recorrer los páramos y los valles de Yorkshire que amaba. Fue miembro fundador de la Holiday Fellowship y en una ocasión fue vicepresidente de la Youth Hostels Association . Su interés por el paisaje y su conservación lo llevaron a ocupar varios mandatos en la Autoridad del Parque Nacional de Yorkshire Dales .
Cuando el primer ministro Harold Wilson le ofreció la OBE , Raistrick escribió una carta en la que rechazaba el honor, que comenzaba, como era habitual en él, con estas palabras: "Querido Harold, estoy profundamente decepcionado de ti...". [10] Su aversión a los privilegios durante toda su vida hizo que le fuera imposible siquiera considerar aceptar la oferta de Wilson.
Raistrick fue un verdadero erudito. Fue un autodidacta experto en las obras para órgano de JS Bach . Se sumergió en los estudios de la antigua civilización china. Hasta el final de su larga vida, mantuvo la rutina diaria de un trabajador, levantándose a las 5 de la mañana para trabajar durante todo el día hasta acostarse temprano a las 8 de la noche.
Como homenaje a sus logros, la Yorkshire Dales Society lo nombró el Dalesman del Milenio . [11]