Li Ling ( chino :李陵; pinyin : Lǐ Líng , murió en el 74 a. C. [1] ), nombre de cortesía Shaoqing ( chino :少卿; pinyin : Shǎoqīng ), fue un general militar chino de la dinastía Han occidental que sirvió durante el reinado del emperador Wu . Más tarde desertó a los xiongnu después de ser derrotado en una expedición en el 99 a. C.
Li Ling nació en Chengji (成紀, en la actual Tianshui ) en la región de Longxi . Era nieto del "General Volador" Li Guang . Según los Registros del Gran Historiador y el Libro de Han , Li Ling era experto en tiro con arco a caballo . El emperador Wu vio el potencial futuro de Li en el ejército y lo nombró, a una edad temprana, sirviente imperial de alto perfil (侍中建章監), un puesto que anteriormente habían ocupado Wei Qing y Huo Qubing .
Más tarde, a Li Ling se le asignó un puesto militar en el frente fronterizo y, en una ocasión, dirigió a 800 hombres a lo largo de 1.600 kilómetros en territorio xiongnu para una misión de reconocimiento. Aunque no encontró ningún enemigo, el emperador Wu pronto lo ascendió al puesto de comandante de caballería, le asignó el mando de 5.000 infantes de élite y lo puso a cargo del entrenamiento de las fuerzas de reserva locales en Jiuquan y Zhangye . Unos años más tarde, Li Ling comenzó a desempeñar funciones militares regulares, pero se limitó a escoltar a generales de alto nivel como Li Guangli (cuñado del emperador Wu).
En el año 99 a. C., el emperador Wu ordenó a Li Guangli que liderara 30.000 hombres para una ofensiva desde Jiuquan contra los xiongnu en la región de Tian Shan . Li Ling fue asignado para proporcionar una escolta para la línea de suministro de Li Guangli. Li Ling solicitó el permiso del emperador Wu para dirigir su propio regimiento hacia el este, diciendo que lideraba una legión personal de "guerreros de Jingchu y espadachines extraordinarios ", que eran capaces de "estrangular tigres y disparar con precisión". El emperador Wu inicialmente desaprobó y advirtió a Li Ling que no había caballería adicional disponible para asignarle. Li Ling luego se jactó de que aplastaría a la tribu principal de los Chanyu con nada más que sus 5.000 infantes. Impresionado por el entusiasmo de Li Ling, el emperador Wu asintió.
Un general de alto rango, Lu Bode, fue asignado para ayudar a Li Ling. Sin embargo, a Lu no le gustó la idea de apoyar a Li en una misión de ese tipo y sugirió que el emperador Wu retrasara la misión hasta la primavera, ya que la fuerza de combate de los xiongnu solía alcanzar su punto máximo en otoño, momento en el que podrían atacar con 5.000 hombres cada uno en dos columnas. El emperador Wu se enfadó por la petición de Lu, creyendo que Li Ling había colaborado con Lu y había pedido una prórroga por cobardía, y respondió ordenando una movilización inmediata de las tropas de Li.
El ejército de Li Ling marchó hacia el norte durante 30 días y dibujó mapas de las tierras que recorrieron. Un oficial subalterno llamado Chen Bule (陳步樂) fue enviado de regreso para informar sobre el progreso del ejército. Al ver al emperador Wu, Chen comenzó a jactarse del éxito de Li Ling y sus hombres en la lucha contra el enemigo, lo que probablemente era falso, ya que el avance de Li Ling no había encontrado resistencia hasta ese momento. Satisfecho con las buenas noticias, el emperador Wu ascendió a Chen como recompensa.
Las tropas de Li Ling se encontraron con las fuerzas principales de los Chanyu al llegar a las montañas de Altay , y fueron rápidamente rodeadas por 30.000 jinetes entre dos montañas. Sin suministros ni refuerzos (Li pensó que no eran necesarios), Li ordenó a sus tropas que usaran los carros como cobertura y se prepararan para la batalla. Con una gran ventaja en número, los Chanyu atacaron a las fuerzas de Li Ling de frente, solo para sufrir grandes bajas bajo el bombardeo de ballestas de las tropas Han y la posterior persecución. Los Chanyu luego convocaron 80.000 tropas de refuerzo, infligiendo bajas significativas y obligando a Li Ling a retirarse a un valle. Li Ling luego descubrió que sus tropas estaban bajas tanto en moral como en energía, lo que lo llevó a buscar y matar a las muchas mujeres que se escondían en los carros y servían como seguidoras del campamento para sus soldados. Las fuerzas de Li luego lucharon contra los Xiongnu al día siguiente, matando a 3.000. Luego se retiró al sureste durante los siguientes 4 a 5 días hacia un gran pantano de juncos, donde sus fuerzas lograron sobrevivir a un ataque de fuego. El Chanyu Qiedihou luego envió a su propio hijo Hulugu Chanyu para liderar la persecución, solo para sufrir más bajas cuando las fuerzas de Li Ling se refugiaron en un bosque y repelieron el ataque con sus ballestas, artillería de campaña y resistencia de combate cuerpo a cuerpo. [2] En este punto, el Chanyu comenzó a sospechar que Li Ling estaba planeando atraer a sus fuerzas a una emboscada cerca de la frontera Han, pero decidió intensificar los ataques ya que consideró humillante no poder derrotar a una fuerza tan pequeña.
La situación de Li Ling empeoró cuando los xiongnu cargaron más de 20 veces al día y fueron repelidos solo después de sufrir otras 2000 bajas. Un oficial de bajo rango del ejército de Li, Guan Gan (管敢), desertó en represalia a un insulto de sus superiores, y llevó a los chanyu la noticia de que las fuerzas de Li habían quedado sin suministros y se estaban quedando sin flechas. Los chanyu entonces continuaron sus ataques desde pequeños senderos de montaña, atrapando a las fuerzas de Li Ling en un valle y luego procedieron a disparar a las fuerzas han desde lo alto de los acantilados. Los hombres de Li Ling devolvieron el fuego desde abajo, agotando 500.000 flechas en un día, y se vieron obligados a abandonar sus transportes de carros. Los 3000 soldados restantes estaban en un estado tan desesperado que los ejes fueron cortados para usarlos como armas, y muchos oficiales recurrieron al uso de dagas para el combate. Las fuerzas xiongnu bombardearon a las tropas han con rocas, matando a muchos.
Una noche, Li Ling abandonó el campamento y rechazó a cualquier seguidor, alegando que estaba planeando asesinar a los Chanyu por su cuenta. Regresó sin éxito, lamentando que habían sido derrotados rotundamente y que todos iban a morir. Sus subordinados sugirieron la idea de una rendición falsa, como otro general Han Zhao Ponu (趙破奴) había hecho anteriormente, pero Li Ling se negó, "¡ Cállate! ¡Si no muero en batalla, no soy un hombre! " Ordenó a sus tropas que destruyeran sus banderas y enterraran sus joyas. A cada soldado se le dio algo de comida y suministros, y se les dijo que esperaran y escaparan al mismo tiempo, luego se dispersaran. A medianoche comenzó la fuga, pero no quedó nadie para tocar el tambor de batalla. Li Ling y su segundo al mando Han Yannian (韓延年), cada uno con solo una pequeña escolta, cabalgaron y lucharon bajo la persecución de varios miles de jinetes Xiongnu . Después de que Han muriera en combate, Li Ling gritó: " ¡No tengo cara para volver y encontrarme con el Emperador! " y se entregó voluntariamente a los xiongnu . De sus 5.000 hombres, solo 400 lograron salir del cerco y regresar a la frontera.
Se registra que utilizó una ballesta de artillería de campaña que era capaz de repetir el fuego y/o disparar múltiples pernos para disparar a los Xiongnu . [3] [2]
El emperador Wu pensó inicialmente que Li Ling había muerto en combate y convocó a su familia para rendirle tributo. Sin embargo, no observó signos de pesar en la familia de Li y, por lo tanto, comenzó a sospechar. Como el campo de batalla no estaba demasiado lejos de la frontera, no pasó mucho tiempo antes de que llegaran noticias de la rendición de Li. El emperador se enfureció y ordenó el juicio militar de Chen Bule, quien se suicidó al recibir el mensaje. La opinión pública condenó a Li como traidor y los funcionarios imperiales comenzaron a proponer castigar a la familia de Li por su crimen de traición . Sima Qian , un importante historiador imperial y amigo de Li, fue la única persona que lo defendió en la corte Han. El emperador Wu se sintió ofendido por las palabras de defensa de Sima, tomándolas como un ataque a su cuñado Li Guangli, quien también había luchado contra los xiongnu sin mucho éxito. Sima fue arrestado por el delito de gran insulto (similar al delito de lesa majestad contra un monarca europeo), y fue juzgado y condenado a muerte. Aunque se le permitió recibir una pena menor por los cargos criminales, Sima Qian no era lo suficientemente rico para pagarla, por lo que se vio obligado a aceptar la conmutación de la pena por castración y fue encarcelado durante tres años.
El «desastre de Li Ling» indujo a China a abandonar por un tiempo este sistema de contraataques, pero no puso en peligro las fronteras de Gansu. [4]
A pesar de su ira, el emperador Wu pronto se arrepintió de haber permitido que Li Ling se movilizara tan apresuradamente y se dio cuenta de que había sido un error ignorar la sugerencia de Lu Bode. Como gesto, recompensó a los supervivientes del regimiento de Li Ling.
Un año después, el emperador Wu envió a Gongsun Ao en una misión para recuperar a Li Ling. Gongsun no pudo recuperar a Li, pero capturó a un soldado Xiongnu que reveló que "Li Shaoqing" estaba entrenando tropas Xiongnu para el Chanyu. Concluyendo que la traición de Li Ling era evidente, el emperador Wu hizo ejecutar a la familia de Li Ling. Después de las consecuencias, la familia Li fue vista como una desgracia en Longxi. Sin embargo, más tarde se reveló que Li Shaoqing era otro desertor Han de alto perfil llamado Li Xu (李緒), que compartía el mismo nombre de cortesía . Por lo tanto, Li Ling sentía un profundo odio hacia Li Xu y organizó su asesinato.
Como desertor joven y de alto perfil, los Chanyu tenían una consideración generosa por Li Ling, otorgándole la mano de su hija en matrimonio [5] [6] [7] [8] [9] y nombrándolo Señor Youxiao (右校王), el mismo título que el consejero principal de Chanyu (y un notorio traidor Han ), Wei Lü (衛律). Sin embargo, la Reina Viuda Xiongnu (大閼氏) no quería a Li Ling y quería matarlo. Por lo tanto, los Chanyu enviaron a Li Ling a una región lejana al norte y no lo llamaron de regreso hasta después de que la Reina Viuda murió.
En el año 90 a. C., los xiongnu invadieron Wuyuan dos veces, Shanggu y Jiuquan. El emperador Wu ordenó una gran contraofensiva en tres columnas contra los xiongnu, con Li Guangli al frente de 70.000 hombres, Shang Qiucheng (商丘成) al frente de 30.000 y Mang Tong (莽通) al frente de 40.000. Los xiongnu respondieron haciendo que todas las tribus se retiraran más al norte con una estrategia de tierra quemada para desafiar el límite operativo del ejército Han. Cuando las fuerzas lideradas por Shang Qiucheng se retiraron después de no encontrar adversario, los xiongnu enviaron a Li Ling para perseguir a las fuerzas Han con 30.000 jinetes. Los dos bandos lucharon durante nueve días, irónicamente, en las montañas de Altay. Li Ling fue derrotado duramente por las fuerzas Han y se retiró después de sufrir grandes bajas.
Li Ling fue enviado dos veces por los Chanyu para persuadir al embajador Han detenido Su Wu para que se rindiera, ya que Li y Su solían ser compañeros de trabajo y buenos amigos. Al principio, Li Ling estaba demasiado avergonzado para visitar a Su Wu, ya que desertó solo el año después del exilio de Su al lago Baikal . En su primera visita, Li Ling mencionó cómo todos los miembros de la familia de Su Wu en China habían muerto o se habían vuelto a casar, con la esperanza de romper el vínculo patriótico de Su . Li luego dijo que el emperador Wu había envejecido y era emocionalmente inestable, y que solía sentirse culpable por desertar, pero que finalmente lo superó. Sin embargo, Su Wu enfatizó cuánto valoraba el honor y la responsabilidad que la patria le había dado, y le dijo a Li Ling que la elección estaba entre el honor y la muerte. Conmovido por el valor inquebrantable de Su Wu, Li Ling exclamó entre lágrimas: " ¡Sí! ¡Qué hombre tan honorable! ¡Wei Lü y yo tenemos pecados que empequeñecen el cielo! " La segunda vez que Li Ling visitó a Su Wu, le trajo la noticia de que el emperador Wu había muerto, lo que hizo que Su se lamentara tanto que vomitó sangre y casi murió.
Cuando el emperador Zhao de Han subió al trono, los corregentes Huo Guang y Shangguan Jie , que eran viejos amigos de Li Ling, enviaron al embajador Ren Lizheng (任立政, de Longxi como Li) para persuadir a Li de que regresara a casa. Ren aprovechó la oportunidad para hablar con Li en privado, diciéndole que todos sus pecados podrían ser perdonados, que no necesitaba preocuparse por la riqueza después de regresar y que sus viejos amigos lo extrañaban. Sin embargo, Li Ling se negó, alegando que ya se había convertido en un "extranjero" y no podía soportar ser avergonzado una segunda vez.
Li Ling murió de enfermedad en el año 74 a. C., después de más de 20 años entre los Xiongnu como desertor.
Los gobernantes del Kanato kirguís del Yeniséi del clan Are afirmaron que Li Ling era su antepasado. [10] [11] [9]
El Libro del Qi del Sur afirmaba que el clan dinástico Tuoba de los Wei del Norte descendía de Li Ling, cuya esposa xiongnu se llamaba Tuoba; algunos pueblos no Han poseían la antigua costumbre de la matrilinealidad. [12]
Algunos arqueólogos han identificado tentativamente un palacio arquitectónico único de la dinastía Han descubierto en Jakasia (sur de Siberia) en Rusia como la residencia de Li Ling en la tierra de los Xiongnu. [9] [13] [14] [15]
En 1940, trabajadores de la construcción rusos encontraron ruinas antiguas durante la construcción de una autopista entre Abakán y el pueblo de Askyz (Аскыз), en Jakasia . Cuando los arqueólogos soviéticos excavaron el sitio entre 1941 y 1945, se dieron cuenta de que habían descubierto un edificio absolutamente único en la zona: un gran palacio (1500 metros cuadrados) de estilo chino, probablemente de la época de la dinastía Han . Si bien no se conoce el nombre del personaje de alto rango que vivió allí, la arqueóloga rusa LA Evtyukhova supuso, basándose en evidencia circunstancial, que el palacio pudo haber sido la residencia de Li Ling (ver ru:Ташебинский дворец). [16]
Sin embargo, cabe señalar que la "propiedad" del palacio sigue siendo objeto de debate. Más recientemente, por ejemplo, AA Kovalyov afirmó que era la residencia de Lu Fang (盧芳), un pretendiente al trono de China de la era Guangwu . [17]