El Aeropuerto de Lincoln ( IATA : LNK , ICAO : KLNK , FAA LID : LNK ; anteriormente Aeropuerto Municipal de Lincoln ) es un aeropuerto público/militar conjunto a cinco millas (8,0 km) al noroeste del centro de Lincoln , la capital del estado , en el condado de Lancaster , Nebraska , Estados Unidos. Es propiedad de la Autoridad Aeroportuaria de Lincoln [1] y es el segundo aeropuerto más grande de Nebraska. Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2023-2027 de la Administración Federal de Aviación (FAA) , en el que se clasifica como una instalación de servicio comercial principal no central. [3] Tiene cuatro puertas con pasarelas de embarque , [4] que, a partir de febrero de 2022 , se ampliarán a seis. [5][update]
La pista principal de 12.901 pies (3.932 m) fue un lugar de aterrizaje de emergencia designado para el transbordador espacial , aunque nunca se usó como tal. La pista puede manejar aviones militares pesados , incluidos el C-5 Galaxy y el Boeing E-4 . El aeropuerto también es el hogar de la base de la Guardia Nacional Aérea de Lincoln , una instalación para el avión KC-135R Stratotanker operado por el 155th Air Refueling Wing (155 ARW) de la Guardia Nacional Aérea de Nebraska . Los aviones de pasajeros en vuelos chárter de equipos deportivos universitarios visitantes que juegan contra los Nebraska Cornhuskers también utilizan el aeropuerto de Lincoln como destino principal, aunque muchos equipos de fútbol vuelan al aeródromo Eppley de Omaha , ya que se alojan en Omaha la noche anterior a un juego debido a la falta de espacio disponible en el hotel en Lincoln, luego parten de Lincoln inmediatamente después del juego. El aeropuerto es el hogar de Duncan Aviation, una empresa familiar de mantenimiento y reacondicionamiento de aeronaves. Duncan Aviation tiene hangares en el lado este del aeropuerto y almacenamiento de piezas en el lado oeste.
El aeropuerto de Lincoln apareció en la película Terms of Endearment de 1983 , en la película Yes Man de 2008 y en la película animada Planes de 2013. [ cita requerida ]
Lo que se convertiría en el Aeropuerto de Lincoln comenzó a principios de la década de 1920, cuando la ciudad seleccionó un terreno al noroeste de la ciudad para usarlo como aeropuerto municipal. Charles Lindbergh aprendió a volar en el Aeródromo de Lincoln en 1922. El aeródromo se convirtió en una parada de correo aéreo en 1928 y se convirtió en una parada de United Air Lines durante 1927; United continúa prestando servicios a Lincoln hasta el día de hoy a través de sus socios regionales.
La Lincoln Airplane and Flying School se estableció en 1928 y operó en el aeródromo (que brevemente fue conocido como Lindbergh Field), antes de mudarse más tarde al Aeropuerto Union a unas pocas millas al este. En 1939, la Lincoln Airplane and Flying School fue una de las nueve escuelas de vuelo por contrato civiles contratadas por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como Lincoln Army Air Field para el entrenamiento de vuelo básico de cadetes aéreos bajo el programa de expansión de entrenamiento de pilotos 4500. La escuela fue operada por EJ Sias. Sin embargo, debido a la corta temporada de vuelo de verano, el entrenamiento de vuelo en Lincoln se cerró el 15 de noviembre de 1940 y se trasladó a Drane Field en Lakeland, Florida , donde reabrió con nuevos propietarios bajo el nombre de "Lakeland School of Aeronautics" y continuó el entrenamiento de pilotos por contrato del Ejército. [6] Como parte de la escuela de vuelo por contrato, el Cuerpo Aéreo estableció el 47 ° Destacamento de Entrenamiento para comandar a los cadetes de vuelo militares en la escuela, que aparentemente también se mudó a Lakeland junto con la escuela. [7] La escuela/base cerró en diciembre de 1945 y el aeropuerto fue transferido de nuevo a la ciudad de Lincoln.
Además de su uso civil, el aeropuerto de Lincoln se convirtió en sede de una unidad de vuelo de la recién formada Guardia Nacional Aérea de Nebraska junto con una unidad de la Reserva Naval que volaba aviones de patrulla. El 173.º Escuadrón de Cazas se convirtió en la unidad anfitriona de lo que se conocería como la Base de la Guardia Nacional Aérea de Lincoln. Equipada con cazas P-51 Mustang en 1946, fue la segunda unidad de la Guardia Nacional Aérea establecida. Unos años más tarde, los aviones de combate F-80 C Shooting Star reemplazarían a los F-51 de la unidad hasta el advenimiento de la Guerra de Corea. La Reserva de la Armada de los Estados Unidos también estableció la Estación Aérea Naval Lincoln (NAS Lincoln) en el aeropuerto, principalmente como sede del Escuadrón de Patrulla 762 (VP-762) y su avión P-2 Neptune . [8]
En 1952, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tomó el control del aeropuerto como Base de la Fuerza Aérea Lincoln , complicando la aviación general civil y comercial en la ciudad. En 1959, la pista diagonal (14/32) fue cerrada. [9] A fines de 1963, se abrió una nueva pista de 4000 pies (17/35) paralela a la pista principal e instalaciones asociadas para la aviación general y comercial en el lado este del aeropuerto para reducir el número de movimientos de aeronaves no militares en la pista principal. [10] [11] [12] Después de operar como una base del Comando Aéreo Estratégico (SAC) que apoyaba a los bombarderos Boeing B-47 Stratojet , los aviones de reabastecimiento Boeing KC-97 Stratofreighter (en 1954) y los misiles balísticos intercontinentales SM-65 Atlas (en 1962), la Fuerza Aérea finalmente cerró la instalación en 1966 y la devolvió a manos civiles.
Durante la década de 1960, las dos aerolíneas principales de Lincoln eran United Airlines y la Frontier Airlines original . Los Convair 580 de Frontier volaban sin escalas y directos a Denver y Kansas City. Los Douglas DC-6B de United volaban sin escalas a Denver, pero los vuelos sin escalas a Chicago no comenzaron hasta 1967. El primer servicio de jet de Lincoln comenzó en 1966, con los Boeing 727-100 de Frontier operando entre Denver y Kansas City vía Lincoln. En 1956, se reabrió la pista 14/32. [13] Los Boeing 727-100 y Boeing 737-200 de United comenzaron a volar sin escalas a Chicago y Denver alrededor de 1968; LNK más tarde vio volar los 727-200 , 737-300 , 737-500 y Airbus A320 de United . Frontier operó más tarde los 737-200.
Otro servicio de jet fue operado por America West con Boeing 737-200 y 737-300 sin escalas a Phoenix y Trans World Airlines ( TWA ) DC-9 sin escalas a St. Louis. En 1983, Midway Airlines operaba jets Douglas DC-9-10 directos al Aeropuerto Midway de Chicago a través de una escala en Omaha. [14] Para 1985, tres aerolíneas operaban servicio de jet al aeropuerto según la Guía Oficial de Aerolíneas ( OAG ), incluyendo Air Wisconsin con British Aircraft Corporation BAC One-Elevens sin escalas desde el Aeropuerto O'Hare de Chicago y Grand Island, NE , Frontier con Boeing 737-200 y McDonnell Douglas MD-80 sin escalas desde Denver y Omaha, y United con Boeing 727-100 y Boeing 737-200 sin escalas desde Chicago O'Hare, Denver, Cedar Rapids y Peoria, IL . [15] La Frontier Airlines original cesó sus operaciones en 1986; su sucesora, Continental Airlines, voló con aviones 737 y DC-9 a Denver. El servicio de jets de la línea principal de United fue finalmente reemplazado por vuelos operados por sus socios de United Express, que ahora vuelan jets regionales de 50 asientos desde LNK.
En 2005, Northwest Airlines voló a Memphis, pero abandonó la ruta a los nueve meses. A principios de 2006, Allegiant Air comenzó a operar vuelos a Las Vegas, pero después de dos años, anunció que estaba transfiriendo el servicio a Grand Island, NE . [16] En mayo de 2014, Delta Air Lines anunció que un vuelo sin escalas a Atlanta comenzaría el 8 de septiembre, reanudando un servicio que operó brevemente en 2009. En 2011, Delta reanudó el servicio a Memphis, pero solo durante el verano. [17] Se utilizaron $750,000 en gastos federales para garantizar los ingresos de Delta.
En la actualidad, parte del aeropuerto de Lincoln alberga la 155.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (155 ARW) de la Guardia Nacional Aérea de Nebraska , una unidad de la Guardia Nacional Aérea adquirida por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) que vuela el KC-135R Stratotanker . Varias unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Nebraska están ubicadas en la instalación, justo al este de la pista 36, junto a la pista de rodaje Delta. La pista de aterrizaje de la Guardia Nacional Aérea está cerrada a la aviación general y está custodiada por las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea las 24 horas del día.
En 2022, el aeropuerto de Lincoln anunció una nueva aerolínea llamada " Red Way ", que es una aerolínea virtual que subcontrata aviones de GlobalX . [18] Pero en septiembre, Red Way cerró debido a la falta de recursos. [19] Debido a que la aerolínea no guardó el dinero de los gastos de los boletos de las personas en una cuenta bancaria hasta que ocurrieron los vuelos reales, la compañía no pudo pagar los reembolsos hasta 2024. [20] El orador estatal Mike Foley ha criticado a la aerolínea, calificándola de "apuesta fallida de barco fluvial". [21]
La terminal del Aeropuerto de Lincoln comenzó un importante proyecto de renovación denominado "LNK Next" en 2022; cuando se complete, la terminal tendrá dos nuevas puertas, lo que elevará el total a seis. [22] [23]
El aeropuerto de Lincoln tiene una superficie de 20 km2 (7,8 millas cuadradas ) y está a una altura de 372 m (1219 pies). Tiene tres pistas de asfalto y hormigón: la 18/36 mide 3932 x 61 m (12 901 x 200 pies); la 14/32 mide 2636 x 46 m (8649 x 150 pies); y la 17/35 mide 1768 x 30 m (5800 x 100 pies). [1]
En el año que finalizó el 31 de marzo de 2021, el aeropuerto tuvo 58.577 operaciones de aeronaves, con un promedio de 160 por día: aproximadamente el 62 % de aviación general , el 21 % militar, el 13 % de taxi aéreo y el 5 % de aerolíneas. En marzo de 2023, 174 aeronaves estaban basadas en este aeropuerto: 115 monomotores, 14 multimotores, 22 militares, 21 jets y 2 helicópteros . [1]
La actual base de la Guardia Nacional Aérea de Lincoln es el hogar del 155.º Ala de Reabastecimiento Aéreo (155 ARW) de la Guardia Nacional Aérea de Nebraska , una unidad de la Guardia Nacional Aérea adquirida por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) que vuela el KC-135R Stratotanker . El 155.º ARW es la segunda unidad de la Guardia Nacional Aérea más antigua del país, y se le ofreció reconocimiento federal el 26 de julio de 1946 como el 173.º Escuadrón de Cazas. Opera desde una nueva instalación construida en el lado sureste de la pista principal.
Varias unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Nebraska también están desplegadas en la instalación, ubicada justo al este de la pista 36, junto a la pista de rodaje Delta. La pista de aterrizaje de la Guardia Nacional Aérea está cerrada a la aviación general y está custodiada por el 155.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad (155 SFS), una unidad de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea .
La Guardia Nacional Aérea y otras aeronaves militares aterrizan en las mismas pistas que las aeronaves comerciales o de aviación general con destino a sus respectivas terminales, pero sus tripulaciones y pasajeros nunca desembarcan en la Terminal del Aeropuerto Lincoln, y las aeronaves militares se dirigen directamente a las instalaciones de la Guardia Nacional Aérea. [24]
La base también ha albergado temporalmente aeronaves y tripulaciones del cercano Ala 55 en la Base de la Fuerza Aérea Offutt en momentos en que la pista de Offutt ha estado cerrada por reparaciones. [25] Los aviones E-4B del Puesto de Comando Aéreo de Emergencia Nacional (NEACP) han estado basados en la base de la Guardia Nacional Aérea y el SAC tres veces: 2006, luego 2019 durante la inundación de Missouri y 2021-22 posterior reemplazo de pista. [26]
El aeropuerto de Lincoln y la Guardia Nacional Aérea utilizan nuevas instalaciones en el lado este y sureste del antiguo aeródromo del SAC. Ubicados en el lado oeste del aeródromo, algunos de los grandes hangares del SAC aún se utilizan, mientras que otros han sido demolidos. La rampa de estacionamiento del B-47 no se utiliza, así como las antiguas plataformas de alerta del B-47 ( árbol de Navidad ), aún visibles a lo largo del extremo noroeste de la pista 14/32. Hay piezas de hormigón en el área del aeródromo, desconectadas de las pistas y calles de rodaje, que son restos del antiguo aeródromo de guerra de la década de 1940. Los antiguos hangares y la estación terrestre de la Base de la Fuerza Aérea Lincoln son propiedad privada de numerosas empresas e individuos, aunque la estación de bomberos original todavía está en uso. Las calles de la base aún están visibles, pero muchos de los viejos edificios militares han sido demolidos. La antigua zona de viviendas familiares militares ahora es parte de la comunidad de Arnold Heights Park, y se han construido nuevas viviendas en el lado sur de la base.
A partir de 2022, el proveedor de transporte local StarTran ofrece servicio de autobús al aeropuerto de Lincoln. La parada de autobús está ubicada en el extremo norte del área de carga y descarga de la terminal. La ruta 52 brinda servicio al centro de la ciudad, donde se pueden realizar transbordos, además de brindar servicio directo al vecindario Highlands al noreste del aeropuerto. [27]
El 25 de septiembre de 1973, un Learjet 25 operado por Lisa Jet se estrelló después de despegar con destino a Eppley Field en condiciones de niebla y de poco espacio. Los tres ocupantes (dos tripulantes y un pasajero) murieron. La causa probable fue una planificación previa al vuelo inadecuada y una mala coordinación de la tripulación. [28]
