Los aeródromos del ejército de Nebraska durante la Segunda Guerra Mundial fueron importantes centros de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) para pilotos y tripulaciones de cazas y bombarderos de la USAAF durante la Segunda Guerra Mundial . Nebraska era un lugar favorito porque tiene excelentes condiciones de vuelo durante todo el año. La tierra escasamente poblada era un lugar ideal para campos de tiro , bombardeo y entrenamiento.
Ya en septiembre de 1940, la Comisión Asesora del Presidente Roosevelt para el Consejo de Defensa Nacional reunió información sobre dónde ubicar aeródromos militares en los estados del medio oeste. Se pensaba que las costas este y oeste eran vulnerables a posibles ataques, y el medio oeste se consideraba un lugar seguro para ubicar sitios de entrenamiento de defensa, instalaciones de fabricación e instalaciones.
A través de estudios realizados en 1940 y 1941, la USAAF consideró que Nebraska era ideal para fines de entrenamiento. Los meteorólogos decidieron que el estado tenía excelentes condiciones de vuelo durante todo el año. Además, Nebraska estaba poco poblado con grandes áreas abiertas que proporcionarían numerosos lugares para tiro con artillería, bombardeo y campos de entrenamiento. El terreno era relativamente barato. El estado estaba intersectado por muchas líneas ferroviarias confiables que podían transportar tropas y material a los aeródromos e instalaciones de entrenamiento. Nebraska también tenía un sólido sistema de servicios públicos, lo que significaba que el ejército de los Estados Unidos necesitaría lidiar con pocas instalaciones para obtener electricidad para los aeródromos y las instalaciones de entrenamiento.
La mayoría de estos aeródromos estaban ubicados en tierras agrícolas rurales, cerca de pequeños pueblos agrícolas. El hecho de estacionar a miles de aviadores trajo la realidad de la guerra a las zonas rurales y a los pueblos pequeños de Nebraska. Además de proporcionar entrenamiento a los militares, las bases aéreas proporcionaban trabajo a muchos civiles. Los civiles eran empleados en tareas de mantenimiento, reparación y secretaría.
La construcción de estas instalaciones se basó en planos y dibujos arquitectónicos estandarizados, y los edificios fueron diseñados para ser "de carácter temporal y económico, con una estabilidad estructural suficiente sólo para satisfacer las necesidades del servicio que la estructura está destinada a cumplir durante el período de su uso previsto en la guerra". Para conservar materiales críticos, la mayoría de las instalaciones se construyeron con madera, hormigón, ladrillo, placas de yeso y hormigón asbesto. El metal se utilizó escasamente. Cada instalación fue diseñada para ser casi autosuficiente, con no sólo hangares, sino también cuarteles, comedores, incluso hospitales y centros de recreación.
El entrenamiento que se impartía a los aviadores estacionados en estos aeródromos les proporcionaba las habilidades y el conocimiento que les permitían entrar en combate en todos los teatros de guerra y permitían a los Aliados derrotar a la Alemania nazi y al Japón imperial.
Además del aeródromo militar existente de Fort Crook/Offutt , la USAAF estableció once aeródromos (AAF), la mayoría de ellos bajo el mando de la Segunda Fuerza Aérea , con sede en Colorado Springs , Colorado , entre 1942 y 1945. Estos fueron:
En la actualidad, de los aeródromos del ejército de la Segunda Guerra Mundial en Nebraska, seis son aeropuertos municipales (Ainsworth, Alliance, Scottsbluff, Lincoln, Kearney, Grand Island), cuatro son propiedad del Departamento de Aeronáutica de Nebraska (tres, Harvard, Fairmont y Scribner, funcionan como aeródromos estatales, y uno, Bruning, no lo es), uno es de propiedad privada (McCook) y uno se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Offutt . El aeropuerto de Lincoln también alberga una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Nebraska .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.