La limpieza social ( en español : limpieza social ) es un asesinato grupal social que consiste en la eliminación de miembros de la sociedad que son considerados "indeseables", incluidos, entre otros, personas sin hogar, delincuentes, niños de la calle , ancianos, pobres. , los débiles, los enfermos, los necesitados y los discapacitados. [1] [2] [3] Este fenómeno es causado por una combinación de factores económicos y sociales, pero los asesinatos están notablemente presentes en regiones con altos niveles de pobreza y disparidades de riqueza. [1] [4] Los perpetradores suelen ser de la misma comunidad que las víctimas y a menudo están motivados por la idea de que las víctimas son una carga para los recursos de la sociedad. [1] [5] Los esfuerzos de los gobiernos nacionales y locales para detener estos asesinatos han sido en gran medida ineficaces. El gobierno y las fuerzas policiales suelen estar implicados en los asesinatos, especialmente en África , Asia y América del Sur . [2] [6] [7]
En los países africanos, la limpieza social casi siempre toma la forma de caza de brujas, que es más común en áreas con malas circunstancias económicas. [4] Existen varias teorías sociales y económicas sobre por qué tales circunstancias han surgido y llevado a acusaciones de brujería, incluidas guerras, desastres naturales, patrones desiguales de desarrollo y fuerzas más grandes de la globalización . La mayoría de los estudiosos coinciden en que la causa de los esfuerzos de limpieza social es el resultado de la "interacción de condiciones económicas y factores culturales". [8] Todas estas teorías deben vincularse a tendencias sociales más amplias, incluida la devaluación y la marginación social de las mujeres, así como la culpa a los individuos por sus propias desgracias económicas en lugar de reconocer las fuerzas económicas globales y locales en juego. [9] [10] Sin embargo, varios estudiosos han enfatizado los grupos externos y las circunstancias relacionadas con estos asesinatos para cuestionar la idea de que son simplemente una norma cultural. [11] [12]
En muchos países, las disparidades de ingresos han provocado tensiones sociales y un clima de "sospecha mutua". [5] Se percibe que los ricos y poderosos han obtenido su riqueza mediante "artes malignas", mientras que a los económicamente desfavorecidos se les acusa de ser responsables de las desgracias de la comunidad. [5] También hay pruebas de que las causas de la limpieza social están vinculadas a la globalización y la liberalización económica , "en la medida en que ha despojado a poblaciones enteras de sus medios de subsistencia, ha desgarrado comunidades, ha profundizado las desigualdades económicas y ha obligado a las personas a competir por recursos cada vez más escasos". [11] Muchas comunidades africanas han sido desestabilizadas a medida que se han privatizado tierras comunales, se ha devaluado la moneda local y se han eliminado los servicios públicos. [13] A veces, estas tendencias económicas más amplias se han vinculado a acontecimientos más específicos. Por ejemplo, en el sur de Zimbabwe, las guerras violentas hicieron que ciertas áreas quedaran desatendidas en los esfuerzos de desarrollo, lo que provocó una falta de recursos y un aumento de las disparidades de riqueza en estas áreas. [14] En Tanzania, los académicos han encontrado correlaciones positivas entre las precipitaciones extremas (tanto inundaciones como sequías) y grandes shocks negativos de ingresos y hambrunas. Estos períodos se han relacionado estadísticamente con aumentos en el asesinato de brujas. [15]
Varias explicaciones culturales de la limpieza social en África están relacionadas con la religión. Uno de los que han ofrecido los estudiosos es la presencia de pentecostalistas , cuyo enfoque en lo oculto ha sido difundido por los medios de comunicación y aumentado la ansiedad social. Se ha registrado que los pentecostalistas predican conexiones entre la enfermedad y el diablo , lo que se ha combinado poderosamente con las creencias indígenas existentes, más notablemente en Kenia , Ghana , Nigeria y Tanzania . [4] En Tanzania, existe una correlación positiva entre la matanza de brujas y las zonas donde las poblaciones practican religiones tradicionales, donde la creencia en la brujería es fuerte. [16] Si bien los académicos han sugerido que la presencia de estas creencias es importante porque demuestra el hecho de que los perpetradores generalmente creen que sus víctimas están practicando brujería, también reconocen el hecho de que las poblaciones con creencias religiosas tradicionales a menudo tienen un nivel socioeconómico bajo. estatus, lo que respalda su afirmación de que la pobreza sigue siendo el principal factor que motiva los asesinatos. [17]
El mito más extendido sobre la limpieza social en América Latina es que todos estos asesinatos están relacionados con el consumo de drogas. [18] Sin embargo, el fenómeno es mayor que el problema de las drogas y está relacionado con la ideología estatal, una cultura de violencia y una distribución desigual de la riqueza. [19] Específicamente dentro de Colombia, los factores económicos explican muchas de las razones detrás de estos asesinatos, pero dichos factores se ven además "agravados por las presiones políticas y económicas externas de los Estados Unidos". [20]
América Latina tiene un número extremadamente grande de personas que viven por debajo del umbral de pobreza, y a estas personas se les culpa en gran medida por su estado de empobrecimiento. [21] Muchas de estas personas se encuentran en una situación de pobreza crítica, lo que significa que ni siquiera tienen la capacidad de conseguir comida y alojamiento. [22] Esta pobreza crítica está relacionada con las tasas de inflación que han llevado a que el costo de vida aumente y que el salario mínimo sea apenas adecuado para la supervivencia. [23] Desde la década de 1990, la brecha entre ricos y pobres se ha ampliado, y los fondos para programas de bienestar y servicios sociales han disminuido, mientras que los fondos para las fuerzas de seguridad para proteger "a los que tienen de los que no tienen" se han triplicado específicamente en Colombia. [24]
La historia de América Latina ha estado plagada durante mucho tiempo de violencia política, que con el tiempo se ha transformado en violencia de clase. [25] A pesar de los gobiernos en su mayoría formalmente democráticos, el "legado del autoritarismo" persiste y la presencia de "actores armados" prevalece como resultado de una larga historia de violencia entre grupos militares, paramilitares y guerrilleros. [26] La presencia de la cultura de la violencia ha tenido diversos efectos sobre las clases bajas en países de América Latina. Se sabe que los militares y especialmente la policía utilizan la violencia para dañar a los ciudadanos, en lugar de protegerlos. [27]
Las fuerzas de seguridad privadas "vigilantes" también han utilizado la violencia contra los pobres con la idea de promover la ley y el orden, especialmente en Colombia, Guatemala y Perú. [27] Aunque muchos grupos guerrilleros son mucho menos violentos que cuando surgieron originalmente, son una presencia y una fuente adicional de violencia, especialmente en Colombia. [27] La tensión entre los grupos políticos ha llevado a estos grupos guerrilleros, al gobierno y a los actores vigilantes a sospechar que los campesinos trabajan con su enemigo y a intimidarlos para que dejen tierras en el campo para ir a la ciudad. [23] Otros residentes rurales pobres se han visto obligados a marcharse debido a la violencia general o la falta de servicios públicos. [23] La violencia a nivel local también es extremadamente común por parte de delincuentes organizados como pandillas callejeras, capos de la droga, grupos de justicia vigilante y patrullas civiles locales. [27]
Cuando los residentes pobres se ven obligados a trasladarse a la ciudad, a menudo deben recurrir a la prostitución, la delincuencia o la mendicidad en los guetos del centro de la ciudad, lo que los coloca en una posición extremadamente vulnerable ante la presencia de estos grupos violentos. [28] Los hombres en particular se arraigan aún más en la cultura de la violencia, ya que muchos se unen a pandillas para escapar de la "exclusión social y la desventaja económica" y establecer un sentido de identidad y masculinidad. [29] Finalmente, la violencia existe en un nivel incluso más pequeño que el de la comunidad: el hogar. Los niños suelen ser víctimas de "abuso físico, mental y sexual por parte de adultos miembros de sus propias familias". [30] Específicamente en Guatemala, la limpieza social ocurre con el "telón de fondo del genocidio", y las tasas de homicidio siguen siendo extremadamente altas después de "tres décadas de conflicto armado" durante la Guerra Civil Guatemalteca . [31]
La violencia experimentada en toda la región ha llevado a una erosión del capital social, que los colombianos describieron como "'desconfianza social', 'falta de unidad', 'miedo' y 'falta de instituciones sociales'" [32] .
España antes de la colonización demostró patrones sociales que moldearon la vida en España en términos de prejuicios y discriminación. La práctica discriminatoria de la legislación española dio lugar a un determinado sistema de castas perteneciente a quienes tenían o no honor. Además, la reputación de uno y la forma en que uno era tratado se basaba en aspectos como el honor, la legitimidad y la limpieza de sangre , un marcador perjudicial que indica la pureza de la sangre, se relacionaba con su cronología familiar y decidía cómo debía tratarlos la sociedad. [33] "Los significados históricos del honor incluían aquellas formas culturales específicas en las que los españoles siempre habían racionalizado la discriminación por defectos de nacimiento (ilegítimo, no noble), religión (no católica) y raza (no blanca)". [33] Esa institución discriminatoria, basada en aquellos conceptos de honor, limpieza y legitimidad, se expresa a través de la legislación del gobierno español de la época.
Un ejemplo fue en 1414, cuando el Papa Benedicto XIII aprobó la constitución del Colegio Mayor de San Bartolomé , en Salamanca , España, que vinculaba esos conceptos a través de la política de aceptación del colegio. [33] Aquellos aceptados en la escuela tenían que demostrar que tenían sangre pura, en lugar de herencia judía, morisca o herética.
El concepto de limpieza de sangre se utilizó en sociedades de España y Portugal, originarias de la cultura ibérica, donde la reputación se heredaba de los antepasados. Si se descubría que alguien era de una raza como judía, judía convertida o musulmana en su línea de tiempo familiar, se decía que era una mancha en su ascendencia. [33] En consecuencia, la propia ascendencia determinaba su reputación y posición social, impactando otros aspectos como el acceso a la educación, la carrera y el matrimonio para las generaciones siguientes. Esto se conoció como la cultura del honor, que residía en una ascendencia reputacional que llegó a definir cómo se respetaba a los individuos. [33]
La limpieza de sangre afectó la vida de cada individuo en las colonias españolas y portuguesas, incluido el grado de exclusión y discriminación racial. Cuando Europa vino a colonizar el "Nuevo Mundo", esta ética del honor y la limpieza de sangre implicaba que aquellos con sangre que carecía de pureza según los estándares europeos eran inferiores. Los europeos estaban en la "cúspide" de la estructura social y todos los que no eran idénticos en sangre eran inferiores. [33] Como colonos, los presuntos inferiores eran los colonizados y así, debido a esta cultura del honor, se convirtieron en víctimas de esta discriminación. Si bien con el tiempo la asimilación, el mestizaje y la mezcla complicaron este concepto de limpieza social, prevalecieron los ideales de "pureza de sangre" y se consideró que la élite era de origen europeo y cristiano. [33]
La conquista de los pueblos indígenas en América Latina fortaleció estos ideales. La vulnerabilidad de la propia identidad en la América colonial dio paso a la defensa del honor, excepto para las elites y aquellos en el poder, típicamente los colonos. Como el grado de honor percibido por los individuos era reputacional, las personas sentían la necesidad de ser confirmadas por la sociedad o por aquellos en buena posición social mediante la sumisión a los estándares dados que ocupaba el lugar de cada uno. La búsqueda de este honor generó muchas disputas, así como el miedo a ser rechazado por la sociedad y perder el lugar. [33]
A pesar de estos estándares de larga duración, durante el poscolonialismo los ideales de América Latina cambiaron con la independencia y el crecimiento de los valores democráticos. Con esto, la cultura del honor y el respeto por aquellos de linaje puro cambió. La gente comenzó a incluir socialmente a aquellos que antes eran vistos como inferiores. [33]
La víctima de asesinato más común en Brasil es un joven negro que vive en una favela o barrio pobre brasileño. [34] Estos jóvenes suelen ser, o se supone que son, miembros de pandillas y delincuentes. [35] La violencia y el asesinato son más comunes en áreas económicamente desfavorecidas y socialmente marginadas. [36] Las mujeres suelen ser objetivos por asociación, aunque los efectos de la limpieza social y la violencia contra las mujeres están en gran medida ausentes en las investigaciones existentes. [37] Los asesinatos suelen tener lugar en lugares públicos y las víctimas son golpeadas o baleadas en la calle. [38] A veces, los grupos policiales simplemente ingresan a la comunidad en un gran vehículo blindado llamado "caveirão" y comienzan a disparar. [39] Este vehículo contribuye al "anonimato y la impunidad de los perpetradores". [39]
La limpieza social en Brasil es el resultado de una "turbia simbiosis [que] se ha desarrollado entre las fuerzas de seguridad oficiales y actores paramilitares y vigilantes" que llevan a cabo "la aplicación de la ley contra las 'clases marginales'". [ 27] Los actores estatales a menudo actuar contra los pobres "como forma o resultado de exclusión y opresión". [40] Las pandillas sirven como chivo expiatorio de los niveles de violencia y falta de seguridad en muchas comunidades. [36] Grupos privados y algunas pandillas perpetran asesinatos en un intento de tomar el control de la policía en sus propias manos. [41] Si bien algunos asesinatos son el resultado de grupos que intentan castigar a criminales por delitos menores, otros son el resultado de amenazas percibidas de ciudadanos pobres, como miembros de movimientos de trabajadores. [37] [42]
En la década de 1980 se empezaron a crear grupos de "limpieza social". Su principal misión era "hacer justicia" matando a todas las personas no apropiadas en términos sociales, como prostitutas, personas que viven en la calle, personas trans y drogadictos. [43]
Las víctimas de la limpieza social en Colombia son miembros de la sociedad considerados "indeseables" y "desechables". [2] [44] Están en desventaja económica, suelen vivir en las calles y se les considera una carga para la sociedad, "la causa de los problemas del país, más que una consecuencia de ellos". [45]
Uno de estos grupos son los niños de la calle, que se encuentran sin hogar debido al abuso, el desplazamiento forzado o la muerte de sus padres. [30] Las tasas de mortalidad de los niños de la calle han llegado a ser de seis a ocho niños por día. [46] A los niños a menudo les disparan mientras duermen o los matan a puñaladas en las calles o en la comisaría. Un caso ocurrido en 1993 en el que una niña de nueve años fue estrangulada hasta la muerte en Bogotá llamó la atención sobre este problema y condujo a reformas nominales. [30] [47] La Policía Nacional se dirige específicamente a los niños de la calle bajo el supuesto de que son consumidores de drogas y delincuentes. Esto es cierto hasta cierto punto, ya que muchos usan drogas para aliviar el dolor y evitar el hambre y deben robar en las tiendas para sobrevivir. [30] [48] A pesar de vivir en condiciones de extrema vulnerabilidad a la "agresión y el peligro", la Policía Nacional representa la mayor amenaza para la supervivencia de los niños de la calle, ya que los expulsan de las calles y los atacan en la limpieza social. [30] [48]
Los delincuentes pobres, los consumidores de drogas y los traficantes de drogas también son objetivos comunes. De 1988 a 1993, estos individuos representaron colectivamente el 56% de las víctimas de la limpieza social. [49] Estos individuos son a menudo víctimas de abuso físico y sexual por parte de la policía y grupos de vigilantes conocidos como "comas". [50] Un método común para matar a estos individuos en la ciudad de Bogotá es la carrera de Choachí, en la que las víctimas son llevadas a la cima de una montaña en la ciudad de Choachí, ejecutadas y arrojadas de la montaña. En algunos casos, son liberados para intentar escapar, pero mueren al caer de la montaña o recibir disparos mientras corren. [50] Un método similar se conoce como "el viaje", en el que las víctimas son obligadas a subir a un vehículo, asesinadas y dejadas en una zona desolada. [51] Los escuadrones de la muerte han empleado otros medios para matar a presuntos delincuentes, como asesinarlos, luego cortarles las manos y colocarlos en pequeñas cajas en espacios públicos para intimidar a otros delincuentes. [45] Se sabe que otro grupo dispara a las víctimas y luego arroja sus cuerpos al estadio municipal. [45]
Los trabajadores sexuales y las minorías sexuales reciben un trato bastante similar en lo que respecta a la limpieza social, ya que ambos son difíciles de identificar y víctimas de una fuerte discriminación a pesar de que tanto la homosexualidad como la prostitución son legales. [52] Muchas trabajadoras sexuales se ven obligadas a trabajar debido a la pobreza y la violencia doméstica. [49] [50] Tanto los trabajadores sexuales como las trabajadoras sexuales a menudo son acosados por la policía, y a los hombres específicamente se les exige que paguen un "impuesto" donde "la falta de pago resulta en palizas o encarcelamiento". [53] En un sistema al revés, los encuentros con policías deshonestos son preferibles a los policías honestos, ya que los deshonestos aceptarán sobornos, mientras que los honestos tienen más probabilidades de matar. [53] Las minorías sexuales son particularmente difíciles de identificar, porque algunos trabajadores sexuales masculinos no sólo participan en sexo gay por necesidad económica, sino que las víctimas sólo son consideradas homosexuales si estaban vestidas como mujeres en el momento de la muerte. [53]
Otro grupo incluye a aquellas personas que se encuentran en la forma más extrema de pobreza. Estos individuos subsisten pidiendo dinero y/o recogiendo basura. [54] Se sabe que la policía mata a estas víctimas de maneras especialmente crueles, como echarles gasolina y prenderles fuego. [54] También es notable que al menos 14 personas indigentes hayan sido asesinadas por guardias de seguridad en una universidad colombiana para utilizar sus cuerpos como cadáveres en la facultad de medicina. [54]
La Policía Nacional ha desempeñado un papel importante en la realización de asesinatos clasistas en Colombia. La policía creó el término "desechable" (español: desechable ) para definir a las personas económicamente desfavorecidas que se considera que no tienen valor para la sociedad. [1] Ya sea directamente o a través de "clientes paramilitares", la Policía Nacional fue responsable del 74% de las muertes relacionadas con la limpieza social en 1992. [55] Las motivaciones incluyen "seguridad, estética, bienestar económico, moral y religión". [45] En lo que respecta a la seguridad y el bienestar económico, los fundamentos incluyen la idea de que los pobres son o parecen delincuentes y disminuyen la seguridad pública y alejan a los clientes de las empresas. [56] Los argumentos morales incluyen la protección contra los homosexuales y las prostitutas. [56]
La distinción entre escuadrones de la muerte y grupos paramilitares y la Policía Nacional no siempre es clara. No sólo los policías suelen ser miembros de estos grupos, sino que estos grupos suelen disfrutar de la protección de la policía. [1] Otros miembros incluyen empresarios, industriales, guerrilleros y soldados. [45] Los escuadrones de la muerte surgieron a finales de la década de 1970, siendo uno de los primeros la Mano Negra, un grupo que asesinaba a presuntos delincuentes. [1] El razonamiento detrás de estos asesinatos es el sistema legal defectuoso, que condena a menos del 3% de los criminales. Los escuadrones de la muerte y otros grupos creen que es necesario intervenir donde el sistema legal ha fracasado y eliminar a estos presuntos delincuentes. [56] En 1995, había no menos de 40 de estos escuadrones operando en Colombia. [57]
El papel del gobierno nacional en Colombia ha sido en gran medida una cooperación cómplice con la Policía Nacional. Al no abordar el crimen y luego otorgar efectivamente impunidad a los grupos policiales y militares, el Estado ha permitido que los problemas de seguridad se aborden con violencia y ha perpetuado un "ciclo de crimen, falta de seguridad pública, respuesta violenta e impunidad" debido a a "una ineficiencia aterradora y falta de voluntad para responsabilizar a la gente por sus actos". [45] [58] Si bien el gobierno al menos intenta proteger a los niños de la calle a través de programas para colocarlos en hogares administrados por el estado, estos programas a menudo no se alinean con sus necesidades reales y han fracasado en gran medida. [30] Ha habido intentos limitados de proteger a quienes viven en la pobreza en el sistema legal, y un caso de acoso contra los pobres resultó en que un juez exigiera igualdad de trato y compensación por parte de los policías infractores. Sin embargo, la decisión no se ejecutó. [59]
La limpieza social y los asesinatos de pandillas constituyen una gran parte de los homicidios en Guatemala. [60] Dado que las pandillas normalmente no hacen ningún esfuerzo por encubrir los crímenes y dejar los cadáveres en el lugar de las muertes, los "signos de tortura", así como la ubicación del cuerpo, "sirven como indicadores de la existencia de una limpieza social", según Elizabeth Sanford. [61] Según un estudio del Defensor del Pueblo de los Derechos Humanos, "el aumento en el número de mujeres asesinadas cuyos cuerpos mostraban marcas de tortura y otros abusos sádicos representó el 40 por ciento del aumento total de asesinatos de mujeres en 2005". [62] Aunque las víctimas femeninas representan el 10% de todos los homicidios, más del 18% de los cadáveres con signos de tortura que indican limpieza social eran mujeres. [61] Además, el 2% de las mujeres víctimas de homicidio son prostitutas, un grupo de víctimas común de los esfuerzos de limpieza social. [62] Además, los pandilleros masculinos jóvenes e indigentes, especialmente aquellos acusados de homicidio de mujeres, han sido víctimas comunes de la limpieza social. [62] La forma más común de asesinato, indicada por los 305 cadáveres encontrados en 2005, es el estrangulamiento. [61] Otros métodos comunes incluían golpear a las víctimas, dispararles en la cabeza, atarlas de pies y manos y, en el caso de las víctimas femeninas, abuso sexual. [61] Las víctimas son secuestradas, llevadas a un lugar diferente, torturadas y asesinadas, y finalmente arrojan sus cuerpos en un lugar diferente. [61]
Los perpetradores incluyen al gobierno guatemalteco y a grupos privados que son directa o indirectamente cómplices del Estado. [3] Los esfuerzos de limpieza social están dirigidos contra las pandillas y otros delincuentes reales y percibidos, a quienes se culpa de las altas tasas de homicidio. [61] Los perpetradores tienen la intención tanto de exterminar a las víctimas como de intimidar a otros miembros del grupo objetivo. [3] La intimidación se lleva a cabo tanto mediante tácticas de tortura como mediante propaganda que incluye folletos y pegatinas que apoyan la limpieza social como un "método de control social". [60] Debido a que los perpetradores están directa o indirectamente vinculados al Estado, naturalmente gozan de impunidad. [3]
El uso de esfuerzos de "limpieza social" para eliminar a delincuentes y otras personas consideradas socialmente peligrosas tiene su origen durante el período de dictadura militar y guerra civil (1954-1996). Durante las décadas de 1960 y 1970, muchas organizaciones paramilitares operadas por el Estado (los llamados "escuadrones de la muerte") surgieron con el propósito expreso de exterminar a presuntos comunistas y otros enemigos del Estado. Estos grupos incluían al MANO , NOA, CADEG, 'Ojo por Ojo' y otros. Aunque nominalmente se emplean contra objetivos políticos, el uso de "escuadrones de la muerte" llegó a ser visto por las fuerzas policiales guatemaltecas (específicamente la Policía Nacional) como una herramienta de lucha contra el crimen, particularmente después de la elección del Coronel Arana Osorio en 1970 y la posterior " estado de sitio". Un ejemplo temprano del uso de "escuadrones de la muerte" contra objetivos no políticos fue una organización fantasma llamada "Buitre Vengador", que apuntaba específicamente a criminales.
El atentado de San Miguel del Ene fue perpetrado en 2021. Folletos dejados en la zona describían la acción como una operación de limpieza social. [63]
Las víctimas más comunes de los esfuerzos de limpieza social en Tanzania son las mujeres mayores, la mayoría de las cuales son de nivel socioeconómico bajo, pero varios grupos de personas que se consideran una carga para la comunidad, como los niños, los enfermos, los bebés y los discapacitados, también son víctimas. [64] Estas personas suelen ser acusadas de brujería después de muertes u otras desgracias en la sociedad y tienden a huir, eligiendo la falta de vivienda antes que la muerte. Aquellos que no logran huir son asesinados violentamente en sus hogares. [64] A veces, aquellos que se consideran cargas simplemente se reducen al consumo cero y mueren de hambre. Esto ocurre particularmente entre los bebés, que no tienen capacidad para huir o intentar mantenerse por sí mismos. [64]
Las víctimas suelen ser asesinadas por miembros de sus propias familias, quienes las culpan del sufrimiento económico y la desgracia familiar. Las acusaciones y los asesinatos posteriores a menudo son provocados por la muerte o enfermedad de la familia o del ganado de la familia. Sin embargo, también despiertan sospechas las desgracias generales en forma de "cosechas perdidas, pérdida de empleos y pesadillas". [65] Si bien a menudo se plantean acusaciones en el sentido de crear un chivo expiatorio, no todas las formas de limpieza social están relacionadas con la caza de brujas. La teoría de la escasez extrema sugiere que algunas familias expulsan o matan de hambre a miembros improductivos de la familia para proporcionar más nutrientes a otros miembros. [66] Muchos de estos perpetradores son hombres jóvenes y desempleados que ven a los ancianos como una carga para su potencial de éxito. [67] Otro perpetrador clave de la limpieza social en Tanzania son los Sungusungu , consejos de ancianos varones que operan bajo la premisa de promover la seguridad de las aldeas. [66] Estos grupos se formaron bajo la premisa de que el gobierno no pudo prevenir delitos como el robo, y sirven como una forma de justicia vigilante. [6]
Aunque el gobierno de Tanzania ha declarado ilegales las acusaciones públicas de brujería, los esfuerzos por detenerlas no han tenido éxito. [7] Los niveles de condena son extremadamente bajos, ya que "sólo siete de 1.622 personas arrestadas en relación con asesinatos de brujas durante las décadas de 1970 y 1980 fueron condenadas, y desde entonces la tasa de condenas aparentemente ha disminuido aún más", según Edward Miguel. [7] La percepción de que el gobierno y la policía son incapaces de controlar el crimen ha llevado a grupos como Sungusungu a tomar el asunto en sus propias manos, aunque los estudios sugieren que la policía a veces puede estar involucrada en asesinatos de brujas. [6]