Lilienfeld nació el 23 de diciembre de 1960, hija de Ralph y Thelma Lilienfeld de Nueva York, NY (en el distrito de Queens). [1] Al crecer, estaba interesado en la paleontología y la astronomía , pero decidió estudiar psicología después de un curso de secundaria y luego algunos cursos universitarios, lo que despertó su interés. Ha declarado: "Aunque mi amor por las ciencias naturales nunca decayó, eventualmente me enamoré de los misterios del mundo interno -la mente humana- incluso más que de los del mundo externo". [7]
Lilienfeld estudió psicología en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, donde se graduó con una licenciatura en 1982. [8] Como estudiante universitario, estuvo influenciado por el trabajo de David T. Lykken sobre la personalidad psicopática . [7] Con el tiempo, desarrolló un interés en los trastornos de la personalidad , los trastornos disociativos , la evaluación de la personalidad, los trastornos de ansiedad , la clasificación psiquiátrica, la pseudociencia en psicología y las prácticas basadas en evidencia en psicología clínica . [7] [9] Lilienfeld se consideraba un generalista y decía que "esta amplitud me convierte en un mejor investigador y pensador" con una perspectiva amplia en el campo de la psicología. [7]
De 1990 a 1994, Lilienfeld fue profesora asistente de psicología en la Universidad Estatal de Nueva York en Albany, Nueva York. De allí, se trasladó a la Universidad Emory y se desempeñó como profesor asociado hasta que obtuvo la cátedra titular en 2000.
Lilienfeld era profesora de psicología en la Universidad Emory, Atlanta, GA. [4] [8] Lilienfeld murió de cáncer de páncreas a los 59 años, en su casa de Atlanta, el 30 de septiembre de 2020. [11] Su colega Stuart Vyse lo recordaba como "la principal autoridad en pseudociencia en psicología y un destacado estudioso de la psicopatología." [12]
Carrera
Panel de conspiración en CSICon (De izquierda a derecha: Ted Goertzel , Dave Thomas , Bob Blaskiewicz y Scott O. Lilienfeld)
Lilienfeld, junto con su colega Sally Satel , ha dedicado gran parte de su carrera en psicología a desacreditar "la neurociencia pop que sigue apareciendo en los titulares". [13] Se dirigen a prácticas como la resonancia magnética funcional (o neuroimagen ) [14] para "detectar" centros morales y espirituales del cerebro, [15] [16] a lo que llaman "neuronentidos demasiado simplificados". [13] Su libro Brainwashed: The Seduction Appeal of Mindless Neuroscience fue finalista en el Premio del Libro de Ciencias de Los Angeles Times en 2013. [17] Ha declarado:
Predigo, o al menos espero, que el campo [de la psicología] avance hacia una comprensión más madura y matizada del papel adecuado de la neurociencia en la psicología. Esto requerirá comprender que la neurociencia puede ofrecer conocimientos valiosos para ciertas cuestiones psicológicas, pero que diferentes niveles de análisis son más fructíferos que la neurociencia para otras cuestiones. [7]
Durante un panel de la Fundación Educativa James Randi en el Amaz!ng Meeting de 2014 , se le preguntó a Lilienfeld si pensaba que se podía enseñar la racionalidad . Respondió que la racionalidad y el pensamiento crítico no son naturales de la especie humana y hasta cierto punto se pueden enseñar, pero añadió que son muy específicos de un dominio y no pueden generalizarse a otras áreas; una persona puede ser completamente racional en un área y muy irracional en otras. Dijo: "Veo la ciencia en muchos sentidos como un conjunto de salvaguardias contra el sesgo de confirmación ", y que, si bien la estructura de la ciencia general y la comunidad científica trabajan para reducir el sesgo de confirmación, los científicos individuales generalmente no son tan susceptibles al sesgo de confirmación como otros. la gente es. Por lo tanto, dijo, "corresponde a la comunidad científica... mantener los pies en el fuego y asegurarse de que su sesgo de confirmación no se interponga en su camino para corroborar sus propias hipótesis". [24]
Tras la muerte de Lilienfeld, en 2020, la Asociación para la Ciencia en el Tratamiento del Autismo publicó un número tributo de Ciencia en el Tratamiento del Autismo [25] e invitó a sus colegas a reflexionar sobre el legado de Lilienfeld. El psicoterapeuta Donald Meichenbaum recordó su erudición y su mentalidad crítica y su sabia insistencia en una saludable duda y autocrítica profesional. De la comunidad escéptica, el científico del comportamiento Stuart Vyse señaló que Lilienfeld, miembro del Comité de Investigación Escéptica , "cuestionó y hurgó en todas direcciones buscando las debilidades de la lógica o la evidencia en cualquier creencia, mientras al mismo tiempo exhibía un respeto inquebrantable". para las personas que podrían tener esa creencia". Shauna Bowes, estudiante de doctorado en la Universidad Emory , enfatizó la aplicabilidad directa de la investigación de Lilienfeld a la vida de las personas y lo recordó como un maestro apasionado y dedicado.
50 grandes mitos de la psicología popular
En su libro, 50 grandes mitos de la psicología popular: rompiendo conceptos erróneos generalizados sobre el comportamiento humano , escrito con Steven Jay Lynn, John Ruscio y Barry Beyerstein , Lilienfeld examina 50 mitos comunes sobre la psicología y proporciona a los lectores un "kit para romper mitos" para ayudar a aprender. Habilidades de pensamiento crítico y comprensión de las fuentes de mitos psicológicos, como el boca a boca, la inferencia de causalidad a partir de la correlación y las representaciones engañosas de películas y medios. Lilienfeld sostiene que existe una diferencia grande y creciente entre la psicología tradicional y la "psicología pop", y que las experiencias personales, la intuición y el sentido común alimentan la psicología pop y son convincentes y poderosas, pero también son "limitantes a la hora de probar teorías... sobre el cerebro". Afirma que cada año se publican cientos de libros de autoayuda porque la gente quiere "soluciones rápidas y fáciles" a sus problemas.
El libro incluye temas como el porcentaje de capacidad cerebral que utilizan las personas, el uso de productos como Baby Einstein en el desarrollo infantil, mensajes subliminales en la publicidad, el uso de la hipnosis para la recuperación de la memoria y el simbolismo en los sueños. [26] [27] Los 50 mitos seleccionados para el libro fueron elegidos en base a experiencias personales de los autores, una encuesta del editor a docenas de profesores de psicología que identificaron mitos comunes entre sus estudiantes y mitos que están "profundamente arraigados en la cultura popular". , como la prueba del polígrafo y el mito Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus . El apéndice del libro incluye "sitios web recomendados para explorar la psicomitología". [27]
Aunque Lilienfeld comprende que libros como Los 50 grandes mitos harán poco para arreglar la credulidad de la gente cuando se trata de mitos populares, tiene la esperanza de que tal vez estos libros tengan un efecto del 1% en el cambio de mentalidad. [4]
Lilienfeld escribió y habló sobre la necesidad de una mejor comunicación entre los grupos escépticos , que pueden ser aislados, y el público en general. Señaló que, para desacreditar un mito, la gente necesita otra información que lo reemplace, y que ésta es una idea que los escépticos no siempre han entendido. Sugirió que "los escépticos deberían ser más francos" cuando los mitos se presentan como hechos en los medios. En lugar de ignorar la información errónea y pensar "Soy sólo una voz, ¿qué tipo de impacto puedo tener?", Lilienfeld apoyó la idea de empoderar a las personas para que hablen en su área de especialización. "Si cada uno hablara en su campo de especialización y escribiera en periódicos y canales de televisión, al final tendríamos un efecto". Lilienfeld advirtió que la comunidad escéptica debe insistir en la evidencia, pero siempre mantener la mente abierta a que una afirmación podría ser cierta. [4]
Lilienfeld enseñó a sus alumnos lo que él llama las "posibles señales de advertencia de la pseudociencia". La mayoría de las pseudociencias, dice Lilienfeld:
tienden a centrarse más en confirmar que en refutar hipótesis, invocan casualmente hipótesis ad hoc (escotillas de escape) como medio para inmunizar sus afirmaciones contra la falsificación, carecen del carácter autocorrectivo de las ciencias maduras, hacen afirmaciones exageradas que superan con creces la evidencia, intentan para evadir la revisión por pares, insistir en que sólo los iniciados están calificados para evaluar sus afirmaciones, afirmar que inventan paradigmas completamente nuevos de la nada, etc. [7]
El Premio Scott O. Lilienfeld de Pensamiento Científico en Psicología Clínica fue establecido en asociación con Cambridge University Press por los colegas de la Dra. Lilienfeld, los Dres. Douglas Berstein, Bunmi Olatunji y Bethany Teachman. Cada año, este premio se otorga a un estudiante universitario de cualquier curso universitario que utilice su libro de texto Introducción a la psicología clínica: uniendo ciencia y práctica (2020).
Panel de discusión sobre la psicología de la pseudociencia en la medicina con Steven Novella , Harriet Hall y Paul Offit en The Amaz!ng Meeting (julio de 2014) [31]
Ciencia, no ciencia y disparates en la práctica psicoterapéutica , Universidad Misericordia (marzo de 2009) [5]
Libros
Felicidad y bienestar: vivir mejor a través de la ciencia psicológica con Steven J. Lynn y William T. O'Donohue (Sage, 2015) [1] ISBN 978-1-452-20317-1
La Enciclopedia de Psicología Clínica (editor) con Robin L. Cautin (John Wiley and Sons, 2015) [1] ISBN 978-1-118-62539-2
Lavado de cerebro: el atractivo seductor de la neurociencia sin sentido por Sally Satel , con Scott O. Lilienfeld (Basic Books, 2015) ISBN 978-0-465-06291-1
Hechos y ficciones en salud mental con Hal Arkowitz (Wiley Blackwell, 2015) ISBN 978-1-118-31130-1
Psicología: Introducción a la psicología: cerebro, persona, grupo con Robin S. Rosenberg, Stephen M. Kosslyn, Steven J. Lynn, Laura L. Namy, Nancy J. Woolf (Pearson Custom Library, 2014) ISBN 978-1-269-29921 -3
Ciencia y pseudociencia en psicología clínica con Steven Jay Lynn, Jeffrey M. Lohr, Carol Tavris (prólogo) (The Guildford Press, 2014) ISBN 978-1-462-51789-3
Psicología: de la investigación a la comprensión, ciencia y pseudociencia en psicología clínica con Steven J. Lynn (Pearson Custom Library, 2010) [5] [6] ISBN 978-0-205-96118-4
50 grandes mitos de la psicología popular: rompiendo conceptos erróneos generalizados sobre el comportamiento humano con Steven Jay Lynn, John Ruscio, Barry Beyerstein (Wiley-Blackwell, 2009) [6] [9] ISBN 978-1-405-13112-4
La ciencia psicológica en la sala del tribunal: consenso y controversia (editor) con Jennifer L. Skeem y Kevin S. Douglas (Guilford, 2009) [9] ISBN 978-1-606-23251-4
Psicología: un marco para el pensamiento cotidiano con Steven J. Lynn, Laura L. Namy, Nancy J. Woolf (Pearson, 2009) ISBN 978-0-205-65048-4
Guía de estudio de psicología: un marco para el pensamiento cotidiano con Steven J. Lynn, Laura L. Namy, Nancy J. Woolf (Pearson, 2009) ISBN 978-0-205-75717-6
Navegando por el campo mental: una guía para separar la ciencia de la pseudociencia en la salud mental con John Ruscio, Steven J. Lynn (Prometheus Books, 2008) [5] ISBN 978-1-591-02467-5
Las grandes ideas de la ciencia clínica: 17 principios que todo profesional de la salud mental debería comprender con William T. O'Donohue (Routledge, 2006) [9] ISBN 978-0-415-95038-1
¿Qué le pasa al Rorschach? La ciencia se enfrenta a la controvertida prueba de la mancha de tinta con James M. Wood, M. Teresa Nezworski y Howard N. Garb (Jossey-Bass, 2003) [9] 978-0-787-96056-8
Ciencia y pseudociencia en psicología clínica (editor) con Steven Jay Lynn y Jeffrey M. Lohr (Guildford, 2002) [6] [9] ISBN 978-1-593-85070-8
Una investigación sobre la psicología anormal: lecturas contemporáneas (Wadsworth Publishing, 1998) [9] ISBN 978-0-534-35416-9
Ver ambos lados: controversias clásicas en psicología anormal (Serie de psicología) (Wadsworth Publishing, 1994) [9] ISBN 978-0-534-25134-5
Artículos seleccionados
"El deber ético de saber: la comunicación facilitada para el autismo como ejemplo de un caso trágico" (marzo de 2016) [34]
"¿Estaría mejor el mundo sin religión? Una guía para el debate para los escépticos" con Rachel Ammirati (julio/agosto de 2014) [35]
"La defensa del 'cerebro adolescente inmaduro' y el juicio de Dzhokhar Tsarnaev" con Sally Satel (mayo de 2015) [36]
"La defensa del cerebro adolescente: la sentencia de muerte de Tsarnaev y más allá" con Sally Satel (mayo de 2015) [37]
"La ciencia desacredita las teorías de moda sobre el autismo, pero eso no disuade a los creyentes" (marzo de 2015) [21]
"EMDR: Una mirada más cercana" con Hal Arkowitz (diciembre de 2007) [38]
"¿Existe realmente una epidemia de autismo?" con Hal Arkowitz (diciembre de 2007) [39]
"Por qué los científicos no deberían sorprenderse por la popularidad del diseño inteligente" (mayo/junio de 2006) [40]
"El estado científico de las técnicas proyectivas" con James M. Wood y Howard N. Garb (noviembre de 2000). [41]
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