Carl August Sandburg (6 de enero de 1878 - 22 de julio de 1967) fue un poeta, biógrafo, periodista y editor estadounidense. Ganó tres premios Pulitzer : dos por su poesía y uno por su biografía de Abraham Lincoln . Durante su vida, Sandburg fue ampliamente considerado como "una figura importante en la literatura contemporánea", especialmente por volúmenes de sus versos recopilados, incluidos Chicago Poems (1916), Cornhuskers (1918) y Smoke and Steel (1920). [2] Gozó de un "atractivo inigualable como poeta en su época, tal vez porque la amplitud de sus experiencias lo conectaba con tantos aspectos de la vida estadounidense". [3] Cuando murió en 1967, el presidente Lyndon B. Johnson observó que "Carl Sandburg era más que la voz de Estados Unidos, más que el poeta de su fuerza y genio. Era Estados Unidos". [4]
Carl Sandburg nació en una cabaña de tres habitaciones en 313 East Third Street en Galesburg, Illinois , hijo de Clara Mathilda (née Anderson) y August Sandberg, [1] ambos de ascendencia sueca . [5] Adoptó el apodo de "Charles" o "Charlie" en la escuela primaria aproximadamente al mismo tiempo que él y sus dos hermanos mayores cambiaron la ortografía de su apellido a "Sandburg". [1] [6] [7]
A los trece años, dejó la escuela y comenzó a conducir un carro lechero. Desde los catorce años hasta los diecisiete o dieciocho, trabajó como portero en la barbería del Union Hotel en Galesburg. [8] Después de eso, volvió a trabajar en la ruta lechera durante 18 meses. Luego se convirtió en albañil y trabajador agrícola en las llanuras de trigo de Kansas . [9] Después de un intervalo en el Lombard College en Galesburg, [10] se convirtió en sirviente de hotel en Denver , luego en cargador de carbón en Omaha. Comenzó su carrera como escritor como periodista para el Chicago Daily News . Más tarde, escribió poesía, historia, biografías, novelas, literatura infantil y críticas cinematográficas. Sandburg también recopiló y editó libros de baladas y folclore. Pasó la mayor parte de su vida en Illinois , Wisconsin y Michigan antes de mudarse a Carolina del Norte .
Sandburg se ofreció como voluntario para unirse al ejército durante la Guerra Hispano-Estadounidense y estuvo destinado en Puerto Rico con el 6.º Regimiento de Infantería de Illinois, [11] desembarcando en Guánica , Puerto Rico , el 25 de julio de 1898. Sandburg nunca fue llamado a la batalla. Asistió a West Point durante solo dos semanas antes de reprobar un examen de matemáticas y gramática. Sandburg regresó a Galesburg y entró en el Lombard College, pero se fue sin un título en 1903. Luego se mudó a Milwaukee, Wisconsin , para trabajar para un periódico, y también se unió al Partido Socialdemócrata de Wisconsin, el nombre con el que se conocía al Partido Socialista de América en el estado. Sandburg sirvió como secretario de Emil Seidel , alcalde socialista de Milwaukee de 1910 a 1912. Carl Sandburg comentó más tarde que Milwaukee fue donde se orientó y que el resto de su vida había sido "el desarrollo de una escena que comenzó en Wisconsin". [12]
Sandburg conoció a Lilian Steichen (1883-1977) en la oficina del Partido Socialdemócrata de Milwaukee en 1907, y se casaron al año siguiente en Milwaukee. El hermano de Lilian era el fotógrafo Edward Steichen . Sandburg y su esposa, a quien llamaba Paula, criaron tres hijas. Su primera hija, Margaret, nació en 1911. Los Sandburg se mudaron a Harbert, Michigan , y luego a los suburbios de Chicago , Illinois en 1912 después de que un periódico de Chicago le ofreciera un trabajo. [12] Vivieron en Evanston , Illinois, antes de establecerse en 331 South York Street en Elmhurst , Illinois, de 1919 a 1930. Durante ese tiempo, Sandburg escribió Chicago Poems (1916), Cornhuskers (1918) y Smoke and Steel (1920). [2] En 1919 Sandburg ganó un Premio Pulitzer "que fue posible gracias a una subvención especial de The Poetry Society " por su colección Cornhuskers . [13] Sandburg también escribió tres libros para niños en Elmhurst: Rootabaga Stories , en 1922, seguido de Rootabaga Pigeons (1923) y Potato Face (1930). Sandburg también escribió Abraham Lincoln: The Prairie Years , una biografía en dos volúmenes, en 1926, The American Songbag (1927) y un libro de poemas llamado Good Morning, America (1928) en Elmhurst. La casa de Sandburg en 331 South York Street en Elmhurst fue demolida y el sitio ahora es un estacionamiento. La familia se mudó a Michigan en 1930.
Sandburg ganó el Premio Pulitzer de Historia en 1940 por The War Years (Los años de guerra) , la secuela de su Abraham Lincoln , y un segundo Premio Pulitzer de Poesía en 1951 por Complete Poems . [13] [14] [nota 1]
En 1945 se mudó a Connemara , una finca rural de 100 ha en Flat Rock, Carolina del Norte . Allí produjo un poco más de un tercio de su obra publicada y vivió con su esposa, sus hijas y sus dos nietos. [15]
El 12 de febrero de 1959, en conmemoración del 150 aniversario del nacimiento de Abraham Lincoln , el Congreso se reunió en sesión conjunta para escuchar al actor Fredric March dar una lectura dramática del Discurso de Gettysburg , seguido de un discurso de Sandburg. [16]
Sandburg apoyó el Movimiento por los Derechos Civiles y fue el primer hombre blanco en ser honrado por la NAACP con su Premio Placa de Plata como un "gran profeta de los derechos civiles en nuestro tiempo". [17]
Sandburg murió por causas naturales en 1967 y su cuerpo fue incinerado. Las cenizas fueron enterradas bajo la "Roca del Recuerdo", una roca de granito ubicada detrás de su casa natal en Galesburg. [18] [nota 2]
Gran parte de la poesía de Carl Sandburg, como " Chicago ", se centra en Chicago, Illinois , donde trabajó como reportero para el Chicago Daily News y The Day Book . Su descripción más famosa de la ciudad es la siguiente: "Carnicero de cerdos del mundo/fabricante de herramientas, apilador de trigo/jugador con los ferrocarriles y manipulador de mercancías de la nación/tormentosa, robusta, alborotadora, ciudad de hombros anchos".
Sandburg ganó premios Pulitzer por su colección The Complete Poems of Carl Sandburg , Corn Huskers y por su biografía de Abraham Lincoln ( Abraham Lincoln: The War Years ). [14] Sandburg también es recordado por generaciones de niños por sus Rootabaga Stories y Rootabaga Pigeons , una serie de historias caprichosas, a veces melancólicas, que originalmente creó para sus propias hijas. Las Rootabaga Stories nacieron del deseo de Sandburg de que los "cuentos de hadas estadounidenses" coincidieran con la infancia estadounidense. Sintió que las historias europeas que involucraban a la realeza y los caballeros eran inapropiadas, por lo que pobló sus historias con rascacielos, trenes, hadas del maíz y los "Cinco maravillosos pretzels".
En 1919, el editor del Daily News le encargó a Sandburg que hiciera una serie de reportajes sobre las clases trabajadoras y las tensiones entre los blancos y los afroamericanos . El impulso para estos reportajes fueron los disturbios raciales que habían estallado en otras ciudades estadounidenses. Finalmente, también estallaron disturbios importantes en Chicago, pero gran parte de los escritos de Sandburg sobre los problemas anteriores a los disturbios hicieron que se lo considerara como alguien que tenía una voz profética. Un filántropo visitante, Joel Spingarn , que también era funcionario de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color , leyó las columnas de Sandburg con interés y le pidió que las publicara, como The Chicago Race Riots, July, 1919. [ 20] [21]
La popular biografía en varios volúmenes de Sandburg , Abraham Lincoln: The Prairie Years (2 vols., 1926) y Abraham Lincoln: The War Years (4 vols., 1939), son colectivamente "los libros más vendidos, más leídos y más influyentes sobre Lincoln". [22] Los libros han pasado por muchas ediciones, incluida una edición de un solo volumen en 1954 preparada por Sandburg.
La erudición de Sandburg sobre Lincoln tuvo un enorme impacto en la visión popular de Lincoln. Los libros fueron adaptados por Robert E. Sherwood para su obra ganadora del premio Pulitzer, Abe Lincoln in Illinois (1938) y la dramatización en seis partes de David Wolper para la televisión, Sandburg's Lincoln (1974). Grabó extractos de la biografía y algunos de los discursos de Lincoln para Caedmon Records en la ciudad de Nueva York en mayo de 1957. Recibió un premio Grammy en 1959 a la mejor interpretación - documental o palabra hablada (que no sea comedia) por su grabación del retrato de Lincoln de Aaron Copland con la Filarmónica de Nueva York . Algunos historiadores sugieren que más estadounidenses aprendieron sobre Lincoln a través de Sandburg que de cualquier otra fuente. [23]
Los libros recibieron elogios y atención de la crítica para Sandburg, incluido el Premio Pulitzer de Historia de 1940 por The War Years, de cuatro volúmenes . Pero las obras de Sandburg sobre Lincoln también recibieron críticas sustanciales. William E. Barton , que había publicado una biografía de Lincoln en 1925, escribió que el libro de Sandburg "no es historia, ni siquiera es biografía" debido a su falta de investigación original y uso acrítico de la evidencia, pero Barton, sin embargo, pensó que era "literatura real y una contribución encantadora e importante al estante cada vez más extenso de libros realmente buenos sobre Lincoln". [24] El historiador Milo Milton Quaife criticó a Sandburg por no documentar sus fuentes y cuestionó la precisión de The Prairie Years , señalando que contienen una serie de errores fácticos. [22] Otros se han quejado de que The Prairie Years y The War Years contienen demasiado material que no es ni biografía ni historia, diciendo que los libros son, en cambio, una "poetización sentimental" de Sandburg. [22] Es posible que el propio Sandburg haya visto sus obras más como una epopeya estadounidense que como una mera biografía, una visión que también comparten otros críticos. [22]
La antología de Sandburg de 1927, American Songbag , gozó de una enorme popularidad y tuvo muchas ediciones; y el propio Sandburg fue quizás el primer cantante de folk urbano estadounidense, acompañándose con la guitarra solista en conferencias y recitales de poesía, y en grabaciones, mucho antes del primer o segundo movimiento de resurgimiento del folk (de los años 1940 y 1960, respectivamente). [25] Según la musicóloga Judith Tick:
Como poeta populista, Sandburg le otorgó una poderosa dignidad a lo que en los años 20 se llamó la "escena estadounidense" en un libro que describió como "una mezcolanza de rayas y vetas de color de casi todos los confines de la tierra... rica en la diversidad de los Estados Unidos". El American Songbag , que recibió numerosas reseñas en revistas que iban desde New Masses hasta Modern Music , influyó en varios músicos. Pete Seeger, que lo llama un "hito", lo vio "casi tan pronto como salió". El compositor Elie Siegmeister se lo llevó a París en 1927, y él y su esposa Hannah "siempre cantaban estas canciones. Ese era nuestro hogar. Ese era nuestro lugar de pertenencia". [26]
Sandburg dijo que consideró trabajar en Intolerancia (1916) de D.W. Griffith , pero su primer trabajo cinematográfico fue cuando firmó para trabajar en la producción de La historia más grande jamás contada (1965) en julio de 1960 durante un año, recibiendo un crédito "en asociación creativa con Carl Sandburg" en la película. [27]
La casa de la infancia de Carl Sandburg en Galesburg ahora es operada por la Agencia de Preservación Histórica de Illinois como el Sitio Histórico Estatal Carl Sandburg . El sitio contiene la cabaña en la que nació Sandburg, un moderno centro de visitantes y un pequeño jardín con una gran piedra llamada Remembrance Rock, bajo la cual están enterradas sus cenizas y las de su esposa. [28] La casa de 22 años de Sandburg en Flat Rock, Condado de Henderson, Carolina del Norte , está preservada por el Servicio de Parques Nacionales como el Sitio Histórico Nacional de la Casa Carl Sandburg . Carl Sandburg College está ubicado en el lugar de nacimiento de Sandburg, Galesburg, Illinois . Durante la Guerra Hispano-Estadounidense, Sandburg estuvo destinado en Camp Alger en el Condado de Fairfax, Virginia, por lo que el condado tiene una Sandburg Road, cerca del lugar donde se encontraba el campamento, y una Carl Sandburg Middle School.
El 6 de enero de 1978, el centenario de su nacimiento, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor a Sandburg. El diseño original consiste en un perfil dibujado originalmente por su amigo William A. Smith en 1952, junto con el autógrafo distintivo del propio Sandburg. [29]
La Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros (Universidad de Illinois en Urbana-Champaign) (RBML) [30] alberga los Documentos de Carl Sandburg. La mayor parte de la colección fue adquirida directamente a Carl Sandburg y su familia. En total, la RBML posee más de 600 pies cúbicos de documentos de Sandburg, incluidas fotografías, correspondencia y manuscritos. [31] [32]
En 2011, Sandburg fue incluido en el Salón de la Fama Literaria de Chicago. [33]
Carl Sandburg Village fue un proyecto de renovación urbana de los años 60 en el Near North Side de Chicago . Financiado por la ciudad, está ubicado entre Clark y LaSalle St., entre Division Street y North Ave. Solomon & Cordwell, arquitectos. En 1979, Carl Sandburg Village pasó a ser propiedad de un condominio.
Numerosas escuelas llevan el nombre de Sandburg en todo Estados Unidos, y él estuvo presente en algunas de las dedicatorias de estas escuelas. (Algunos años después de asistir a la dedicatoria de 1954 de la Carl Sandburg High School en Orland Park, Illinois , Sandburg regresó para una visita no anunciada; el director de la escuela al principio lo confundió con un vagabundo ). [ cita requerida ] Sandburg Halls , una residencia de estudiantes en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , tiene una placa que conmemora los roles de Sandburg como organizador del Partido Socialdemócrata y como secretario personal de Emil Seidel , el primer alcalde socialista de Milwaukee.
La Biblioteca Carl Sandburg abrió sus puertas en Livonia, Michigan , en 1961. El nombre fue recomendado por la Comisión de la Biblioteca como ejemplo de un autor estadounidense que representa lo mejor de la literatura del Medio Oeste. Carl Sandburg había enseñado en la Universidad de Michigan durante un tiempo. [34]
Galesburg abrió el centro comercial Sandburg Mall en 1975, que lleva el nombre de Sandburg. La Biblioteca Pública de Chicago instaló el premio Carl Sandburg, que se otorga anualmente por contribuciones a la literatura. [35]
Amtrak agregó el tren Carl Sandburg en 2006 para complementar el Illinois Zephyr en la ruta Chicago - Quincy . [36]
El Congreso entra en acción mañana, cuando se celebrará una sesión conjunta. Carl Sandburg, famoso biógrafo de Lincoln, pronunciará un discurso, y el actor
Fredric March
leerá el
Discurso de Gettysburg
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