Emil Seidel (13 de diciembre de 1864 - 24 de junio de 1947) fue un político estadounidense. Seidel fue alcalde de Milwaukee entre 1910 y 1912. Seidel fue el primer alcalde socialista de una gran ciudad de los Estados Unidos y se convirtió en el candidato a vicepresidente del Partido Socialista de Estados Unidos en las elecciones presidenciales de 1912 .
Seidel nació el 13 de diciembre de 1864 en la ciudad de Ashland en el condado de Schuylkill, Pensilvania , hijo de emigrantes étnicos alemanes de Pomerania . [1] [2] [3] Su familia se mudó a Wisconsin en 1867, viviendo primero en Prairie du Chien antes de mudarse a la capital del estado de Madison . [1] El padre de Seidel, Otto Seidel, era carpintero, y su madre, Henrietta Knoll Seidel, era ama de casa. [1]
Seidel asistió a la escuela pública hasta los 13 años, cuando abandonó sus estudios para convertirse en tallador de madera. [1] Continuó estudiando después de dejar la escuela, leyendo mucho. [1] A los 19 años fundó un sindicato de carpinteros locales, convirtiéndose en el primer secretario de la organización. [1]
A los 22 años, Seidel se fue al extranjero para perfeccionar sus habilidades como tallador de madera. [3] Vivió durante seis años en Berlín , trabajando en su oficio durante el día y asistiendo a la escuela por la noche. [3] Fue en este período cuando Seidel se convirtió por primera vez en un socialista activo. [4]
En 1895, Seidel se casó con Lucy Geissel. [3] Tuvieron un hijo, Lucius, que murió en la infancia, y una hija, Viola. La pareja finalmente se divorciaría en 1924. [5]
Cuando Seidel regresó a los Estados Unidos en 1892, se unió al Partido Socialista del Trabajo de América . [6] Seidel fue miembro fundador de la primera rama del SLP en Milwaukee. [3] También se convirtió en un miembro activo del Sindicato de Fabricantes de Patrones. [3]
Seidel se unió posteriormente a la Socialdemocracia de América (fundada en 1897), al Partido Socialdemócrata de América (fundado en 1898) y al Partido Socialista de América (fundado en 1901). Residió brevemente en el estado de Washington , donde fue el primer secretario del SPA local de Redmond en el otoño de 1901. [7]
En 1904, Seidel fue uno de los nueve socialistas que obtuvieron la victoria electoral como concejal de la ciudad de Milwaukee , elegido en el distrito 20 de la ciudad. [3] Cumplió dos mandatos en ese puesto antes de hacer su primera campaña para la alcaldía en 1908. [4] Fue elegido concejal de la ciudad en general en las elecciones de 1909. [4]
En 1910 , Seidel fue elegido alcalde de Milwaukee, convirtiéndose en el primer alcalde socialista de una ciudad importante en los Estados Unidos. [4] Durante su administración se estableció el primer departamento de obras públicas, se organizó la primera comisión de bomberos y policía y se creó un sistema de parques de la ciudad. Seidel limpió la ciudad con una estricta regulación de los bares y el cierre de burdeles y salones deportivos ( los casinos de hoy en día ). Durante su administración, Seidel empleó al famoso poeta y autor estadounidense Carl Sandburg como su secretario personal. [8] Las inclinaciones socialistas de Seidel habían atraído a Sandburg a Milwaukee.
En su intento de reelección en la primavera de 1912 , Seidel se enfrentó a las fuerzas combinadas de los partidos demócrata y republicano , que presentaron un solo candidato para derrotar a Seidel y a los socialistas. [9] A pesar de ganar más votos en 1912 que en 1910, Seidel fue derrotado por Gerhard Bading , médico local, profesor de cirugía y comisionado de salud, en una candidatura de fusión demócrata-republicana. [9]
Liberado de sus funciones de alcalde por la derrota electoral, Seidel se convirtió en la elección lógica como candidato del Partido Socialista a la vicepresidencia de los Estados Unidos junto con Eugene V. Debs . La pareja obtuvo 901.551 votos en las elecciones presidenciales de 1912, el 6% del total de votos.
Seidel intentó ser reelegido como alcalde de Milwaukee en 1914, pero fue derrotado rotundamente. [5] Fue devuelto al ayuntamiento como concejal en las elecciones municipales de 1916. [5] Ganó la reelección en 1918, permaneciendo en el cargo hasta 1920. [5]
Seidel, un opositor de la Primera Guerra Mundial , votó en contra de la compra de bonos Liberty por parte de Milwaukee para ayudar a financiar el esfuerzo bélico. [10] También fue un franco oponente de una propuesta de "ordenanza de lealtad" de Milwaukee. [10] En el sobrecalentado clima político de la guerra, marcado por la represión política del movimiento contra la guerra, Seidel entró en conflicto con la ley cuando fue arrestado el 12 de noviembre de 1917 en Horicon, Wisconsin, después de un discurso que pronunció allí. [10] Acusado de "tender a provocar un asalto o alteración del orden público durante un discurso", fue multado con 50 dólares. [5]
En 1932, Seidel se postuló para un escaño en el Senado de los Estados Unidos por Wisconsin, y obtuvo el 6% de los votos. Se desempeñó durante un último período de cuatro años como concejal de la ciudad de Milwaukee entre 1932 y 1936. [11]
Seidel se retiró de la vida política a mediados de la década de 1930. Siguió residiendo en Milwaukee, en el lado noroeste de la ciudad, y pasó su tiempo pintando, componiendo música, creando poesía y escribiendo su autobiografía. [10]
Seidel murió en Milwaukee el 24 de junio de 1947, tras una enfermedad de varios meses de duración relacionada con complicaciones de una afección cardíaca. [10] Tenía 82 años.
Las memorias inéditas de Seidel se encuentran en Madison, en la Sociedad Histórica de Wisconsin , donde están disponibles para los académicos en microfilm.
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