Ligeia Siren es un dibujo con tiza de Dante Gabriel Rossetti (DGR) que se completó en 1873. La pintura representa una sirena , una criatura de la mitología griega clásica, que también aparece en cuentos como la Odisea de Homero o las Geórgicas de Virgilio . El dibujo está inspirado predominantemente en el libreto de Rossetti de 1869, La perdición de las sirenas, en el que Ligeia es una de las protagonistas femeninas. [1] En lugar de representar el tradicional encuentro de la sirena con sus víctimas extasiadas por su belleza y los poderes de la música, condenadas a un destino terrible, como en La sirena (1900) de John William Waterhouse o Ulises y las sirenas (1909) de Herbert James Draper . Rossetti describe un momento atemporal, donde, contrariamente a la descripción que hace de ella en su libreto, ella parece tranquila y relativamente inocua para sus víctimas previstas en el fondo. [2]
En su documentación extremadamente detallada de la vida y obra de su hermano, William Michael Rossetti documentó la escritura de Ligeia Siren por parte de DGR como "sin duda una de mis mejores cosas" y, aunque era sólo un dibujo hecho con tiza, era "una imagen bastante elaborada". [3] El cuerpo es el de una mujer desconocida, sin embargo el rostro del dibujo es el de la modelo Alexa Wilding , con quien Rossetti dibujó y pintó a menudo y puede ser vista como el tema de muchas de sus obras en este momento, como La Ghirlandata. y Verónica Veronese . [4] Ella está parada entre la vegetación. con un instrumento exótico, mirando a lo lejos. El pájaro en el instrumento sirve para identificar la figura femenina como una sirena de la antigüedad, ya que originalmente fueron representadas con alas o "pájaros habitados por almas de los muertos" .
Fuera de su círculo íntimo de amigos, familiares y mecenas adinerados, Rossetti era a menudo más conocido por su poesía y obras literarias que por sus pinturas o dibujos. [6] Sin embargo, este libreto aún es en gran parte desconocido. Es una entrega ornamentada de una de las obsesiones de Rossetti: la mujer fatal y su "exploración de toda la vida del complejo significado social y cultural de la figura (femenina)" y sólo fue publicada después de su muerte por su hermano William. [7] Rossetti ha escrito, dibujado o pintado varias otras obras con temas relacionados con el mito de la sirena. Un poema "Death's Songsters" (1870) y una pieza en prosa "The Orchard Pit" (1869), así como su dibujo Boatmen and Siren (1853) y su óleo A Sea-Spell (1877). [8]
En su libreto, Ligeia es una de las tres hermanas de las sirenas, siendo las otras dos Thelxiope, Thelxione, que viven en una isla remota titulada "La Roca de las Sirenas". Con su canción de amor, Ligeia reivindica la vida de un rey y una reina, cuyo hijo es rescatado milagrosamente por el ermitaño. El mismo ermitaño que anteriormente advirtió a la pareja que se mantuvieran alejados de la isla. Antes de morir, la reina maldice a Ligeia para que corra la misma suerte que sus víctimas, para que pueda amarla y morir por ella. Años y años después, ese mismo príncipe rescatado regresa a la isla para representar la perdición de las sirenas. Ligeia finalmente encuentra su destino. [9]
En The Doom of Sirens y también en Ligeia Siren, hay temas centrales para Rossetti. Uno de los temas es la yuxtaposición de la dicotomía pagano/cristiano, el choque de un ser mítico pagano y un príncipe cristiano, y el triunfo del príncipe al final. [10] También está presente, y más importante para Rossetti, la supervivencia del amor incluso cuando la muerte es eminente o incluso después de que la muerte haya ocurrido. [11]
Rossetti suele utilizar instrumentos musicales junto a hermosas mujeres en sus cuadros. Ligeia Siren utiliza una sarinda india que Ligeia sostiene con delicadeza. En la década de 1870, los artistas estaban fascinados por las relaciones entre los sonidos, los colores y los sentidos. Walter Pater publicó en 1877 La escuela de Giorgione , donde afirmó que "Todo arte aspira constantemente a la condición de música". [12]
Dante Gabriel Rossetti también creía que la música tenía el poder de cautivar y transportar al espectador a otro lugar. Tenía el poder de crear un ambiente y esto es algo que buscaba lograr en sus propias obras. [13] También utilizó esta musicalidad para expresar un punto de vista más amplio y una fascinación por la fisonomía de su obra, una forma en la que la belleza de las mujeres que representa revela cualidades internas o verdades sobre ellas y esto se extiende a los instrumentos que coloca. dentro de las composiciones. [14] Su uso y colocación del instrumento en sus obras generalmente eran calculados y intencionados, incluso su mal uso o posicionamiento inadecuado por parte de la figura predominante, para lograr sus objetivos increíblemente simbólicos y expresivos realzaba o agudizaba los rasgos físicos de ambas figuras. e instrumento. [15] Con Ligeia Siren, el poder del ser mítico reside en su música. Rossetti reconoció asociaciones celestiales con la música y sus medios para sacar a la gente común de sus vidas aburridas a una vida espiritual. [dieciséis]
La Hermandad Prerrafaelita era un grupo de artistas con valores fundamentales que deseaban volver a los estilos y normas artísticos de los artistas que existían antes de Rafael , quienes creían que habían descarriado al mundo del arte. Creían que "debía abandonarse el artificio en favor de una sincera veracidad, una difuminación de los límites entre el arte y la vida, una especie de superrealismo que podría encarnar una verdad superior". [17] La hermandad a menudo criticaba el arte moderno como demasiado dramático y "chapado", que definían como cualquier cosa "laxa o estafada en el proceso", contribuyeron con estos términos a un artista muy popular en ese momento, Sir Joshua Reynolds , a quien llamaban cariñosamente. 'Señor Sloshua'. [18] Muchos de los valores de la hermandad permanecieron con Rossetti durante el resto de su carrera creativa, incluso cuando se separó de ellos.
Muchas de las obras posteriores de Rossetti, como Ligeia Siren , a menudo se aportan a la Hermandad Prerrafaelita, aunque en ese momento ya no estaba con el grupo. Sus obras posteriores fueron a menudo criticadas por sus compañeros hermanos prerrafaelitas como representativas de los propios deseos de Rossetti por el sexo opuesto, existiendo sólo como belleza sin un propósito, imágenes que carecían de moral o narrativa valiosa. [19] Rossetti continuó desarrollando su propio estilo profundamente personal que se consideraría una degradación del arte. Los miembros de la Hermandad Prerrafaelita intentarían distinguirse de este trabajo designando el período después del cual Rossetti participó en la fraternidad como la (tarde) Hermandad Prerrafaelita. [20] Mientras tanto, Rossetti formó un nuevo grupo propio al que llamaron ligeramente la "segunda generación" del prerrafaelismo. [21]
Rossetti dejó de exhibir públicamente su obra después de una dura crítica que recibió por una pintura titulada Ecce Ancilla Domini (1849-1850). [22] En su lugar, vendió predominantemente su trabajo directamente a mecenas y amigos. Era imposible ver múltiples de su trabajo en un momento dado, lo que dificultaba que el mundo del arte y sus críticos tuvieran algún tipo de impresión de su arte. [23] Esto es cierto en el caso de Ligeia Siren . Según los registros detallados de William Michael Rossetti sobre la vida de su hermano, el dibujo con tiza estaba destinado a ser entregado a William Graham junto con La Ghirlandata por el precio de £ 1000. [24] Sin embargo, se pasó por alto debido a la desnudez de Ligeia. Finalmente se vendió a Charles Howell en agosto de 1873. [25] Después de rebotar entre algunas personas como pago de deudas, Ligeia Siren no fue conocida ni vista públicamente después de 1880 y no resurgió hasta un siglo después, en 1973, donde se vendió. a un coleccionista privado por Christies. [26]