La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos ( LULAC ) es la organización de derechos civiles hispana y latinoamericana más grande y antigua de los Estados Unidos. [2] Fue establecido el 17 de febrero de 1929, en Corpus Christi, Texas , en gran parte por hispanos que regresaban de la Primera Guerra Mundial y buscaban poner fin a la discriminación étnica contra los latinos en los Estados Unidos. El objetivo de LULAC es mejorar la condición económica, los logros educativos, la influencia política, la vivienda, la salud y los derechos civiles de los hispanos en los Estados Unidos. LULAC utiliza consejos a nivel nacional y organizaciones comunitarias grupales para lograr todos estos objetivos. LULAC tiene alrededor de 132.000 miembros en los Estados Unidos.
LULAC ayuda a promover la educación entre los latinoamericanos en América. Los consejos de LULAC proporcionan alrededor de un millón de dólares en becas a hispanos cada año. LULAC ofrece programación educativa a jóvenes desfavorecidos en todo Estados Unidos. Ayudan a 18.000 hispanos cada año. También ayudan a los hispanos a capacitarse para encontrar empleo. Tienen programas que brindan habilidades laborales y capacitación en alfabetización a la comunidad hispana en Estados Unidos.
Con respecto a la estructura organizativa, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos era similar a la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). David G. Gutiérrez dijo que "considerándose parte de una elite de liderazgo progresista e ilustrada, los líderes de LULAC se propusieron implementar objetivos generales y una estrategia política que eran similares en forma y contenido a aquellos defendidos a principios de siglo por WEB Du Bois y el Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color: por una 'élite educada'". [3] : 77
Aunque los dos grupos de derechos civiles pueden haber poseído algunas similitudes institucionales, LULAC intentó distanciarse de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos . Como LULAC creía que los negros estaban más oprimidos que los latinos; sus miembros pensaron que unir fuerzas no fortalecería su propia lucha por la igualdad. LULAC afirmó que los hispanos encajaban propiamente en la categoría "blanca" de la construcción dicotómica de raza entre negros y blancos. [4] : 31 En 1936, la liga "se involucró en una serie de actividades de lobby tan pronto como [la USCB] percibió que los mexicoamericanos serían categorizados como parte de un grupo de minorías de piel oscura". [4] : 32 Hicieron lobby para demostrar que los hispanos, los latinos y los mexicoamericanos no eran clasificaciones raciales, sino grupos culturales racialmente diversos que compartían una ascendencia etnolingüística común . [4] : 32
Ben Garza; Manuel C. González; Andrés de Luna; Luis Wilmot; Alonso S. Perales ; Rafael Galván padre; Juan Galván; Vicente Lozano; José Tomás Canales ; Eduardo Idar; Mauro Machado; J. Luz Sáenz; Juan C. Solís; EH Marín [5] [6]
LULAC se formó en 1929 como resultado de la fusión de varios grupos pequeños también preocupados por el estatus de los mexicoamericanos: la Orden de los Hijos de América (El Orden Hijos de América), la Orden de los Caballeros de América (El Orden Caballeros de América) y la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos. [8] [9] [10] [11] [12] Desde una fecha temprana, las mujeres organizaron consejos de damas separados dentro de LULAC. [2] En general, LULAC luchó por utilizar el sistema político para borrar las leyes y prácticas discriminatorias en el suroeste de Estados Unidos. Aunque era un grupo no partidista, animaba a sus miembros a votar por candidatos que apoyaran los ideales del grupo. [3] : 78
La primera Convención General de LULAC se llevó a cabo en Corpus Christi, Texas, el 18 de mayo de 1929, en Allende Hall, propiedad de Rafael Galván, Sr. y Samuel Hinojosa. Se adoptó la primera constitución de LULAC. Durante la década de 1930, las actividades de LULAC incluyeron campañas de petición y registro de votantes; intentos de derogar el impuesto de capitación impuesto en varios estados, que redujo la capacidad de sus miembros para registrarse; y litigios para mejorar las condiciones de los mexicoamericanos. [4] : 7 También trabajaron para mejorar la educación de los mexicoamericanos mediante la realización de campañas de educación comunitaria y el establecimiento de un programa de becas universitarias. [4] : 45 Estas actividades se conformaron con las estructuras institucionales existentes en los Estados Unidos. Un acontecimiento importante fue el caso judicial de 1930 de Del Rio ISD contra Salvatierra , en el que LULAC demandó al Distrito Escolar Independiente de Del Rio por segregar a los mexicano-estadounidenses debido a su raza. Aunque el fallo del tribunal no fue totalmente favorable, el caso supuso un avance importante para los futuros casos de eliminación de la segregación. [13]
LULAC siguió una ideología de asimilación que surgió entre los grupos cholos en la época de la Gran Depresión en Estados Unidos. [12] Aunque Estados Unidos había reclutado trabajadores mexicanos durante el primer cuarto de siglo, los problemas económicos de la depresión aumentaron la animosidad contra los inmigrantes y los grupos minoritarios mientras la gente competía por el trabajo. En respuesta a tal sentimiento, el gobierno federal deportó a unos 500.000 ciudadanos mexicanos y mexicoamericanos (incluidos algunos ciudadanos estadounidenses) durante la Depresión para mantener más trabajo para los ciudadanos estadounidenses. Como resultado, la proporción de estadounidenses nativos entre la población étnica mexicana total fue mayor que en décadas anteriores, y muchos crecieron en la cultura estadounidense en lugar de entre comunidades de inmigrantes. Benjamín Márquez afirma: "Este cambio demográfico favoreció el surgimiento de un liderazgo político más asimilado". [14] : 3 Organizaciones anteriores, como asociaciones de ayuda mutua ( mutualistas ) y grupos laborales, habían enfatizado la cooperación panmexicana entre inmigrantes recientes de México, residentes nacionales mexicanos y mexicano-estadounidenses para combatir la crisis económica, cultural y política. discriminación. Pero como LULAC ha estado interesada en la asimilación a Estados Unidos, admitió como miembros sólo a aquellos mexicanos étnicos que eran ciudadanos estadounidenses. [3] : 75
LULAC promovió la plena adaptación de sus miembros a la cultura europeo-americana dominante, en la creencia de que esta estrategia sería la forma más exitosa de combatir la discriminación. La organización afirmó que la discriminación era causada por el racismo , no por los sistemas económicos o políticos. LULAC promovió el capitalismo y el individualismo; sus líderes creían que, mediante el trabajo duro y la asimilación a la cultura estadounidense , los mexicoamericanos podrían mejorar su posición socioeconómica. [14] : 3–15 [12]
LULAC enfatizó el patriotismo estadounidense como un camino hacia la asimilación. Afirmó que los mexicoamericanos deberían repudiar cualquier lealtad a México , permanecer permanentemente en los Estados Unidos y comprometerse plenamente con los ideales democráticos. [4] : 23 La canción oficial de la liga es "América"; su idioma oficial es el inglés ; y su oración oficial es la "Oración de George Washington". La constitución de LULAC sigue el modelo de la Constitución de los Estados Unidos .
Debido a la ideología de asimilación de LULAC y su avance de los intereses de los ciudadanos mexicano-estadounidenses, abogó por restricciones a la inmigración. El medio central de LULAC para lograr un estatus igual al de los estadounidenses de origen europeo dependía de promover la imagen de los residentes mexicanos como conformes a las normas culturales de los Estados Unidos. La Liga reconoció que la mayor parte de la sociedad dominante no distinguía entre las culturas y actitudes de los inmigrantes, ciudadanos y personas naturalizadas de ascendencia mexicana.
Los nuevos inmigrantes de México se resistieron a la estrategia de asimilación, ya que tenían vínculos más fuertes con su cultura nativa, un dominio limitado del inglés y estaban dispuestos a trabajar por salarios bajos. Algunos mexicano-estadounidenses sabían que serían agrupados junto con los inmigrantes recientes y serían percibidos como "antiestadounidenses", "atrasados" y "pobres", y serían discriminados. Los miembros de la liga compartían el temor de muchos estadounidenses de clase trabajadora de que los nuevos inmigrantes, dispuestos a trabajar por salarios bajos y contribuyendo a la competencia laboral contra los mexicoamericanos debido a su número, perjudicarían económicamente a los ciudadanos mexicoamericanos. [3] : 134–6 Mientras que otros grupos étnicos tenían tensiones similares entre ciudadanos más asentados y nuevos inmigrantes (como entre judíos alemanes e inmigrantes más recientes de judíos asquenazíes de Europa del Este a finales del siglo XIX), una diferencia importante para los mexicanos y mexicoamericanos fue la continua alta tasa de inmigración a los Estados Unidos, fortaleciendo los vínculos con la cultura y el idioma de la patria. [3] : 3–4
LULAC fue una de las primeras organizaciones nacionales en poner énfasis en el papel de la mujer. [15] En 1938, se creó la primera oficina nacional de mujeres. Los coordinadores estatales para la mujer llevan a cabo programas locales para la mujer. Hay muchos programas y conferencias diferentes para mujeres creados por la liga. Como "Adelante Mujer Hispana" y conferencias de dos días que discuten sobre educación y empleo.
Belén Robles fue la primera presidenta nacional de LULAC, a partir de 1994. [16] [17]
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Durante la Segunda Guerra Mundial, la membresía y la actividad de la organización disminuyeron significativamente. Muchos de sus miembros se unieron o fueron reclutados en las fuerzas armadas. LULAC hizo campaña contra el Programa de Emergencia de Mano de Obra Agrícola (también conocido como Programa Bracero ), que comenzó en 1942 para cubrir la escasez de mano de obra agrícola que resultó del reclutamiento posterior a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Aunque los trabajadores mexicanos en este programa estaban bajo contrato con el gobierno para ir a Estados Unidos a trabajar y regresar a México después de un período de tiempo determinado, LULAC vio que el programa allanaba el camino para una mayor inmigración permanente desde México. La oposición de LULAC al Programa Bracero fue consistente con su apoyo a la inmigración restringida, como se describió anteriormente. [3] : 134-6
Después de la guerra, LULAC revivió gracias al entusiasmo de los veteranos que regresaban y buscaban reclamar las libertades civiles que creían haberse ganado gracias a su leal servicio militar. [4] : 115 El grupo continuó ayudando a la comunidad mexicana con actividades locales como colectas de juguetes navideños, patrocinio de tropas de Boy Scouts y campañas contra los impuestos electorales.
Durante la década de 1950, LULAC inició el programa La Pequeña Escuela de los 400 , que fue diseñado para enseñar a niños mexicano-estadounidenses 400 palabras en inglés antes de comenzar el primer grado. El proyecto fue dirigido inicialmente por voluntarios y después de la primera clase se demostró que tenía éxito en preparar a los niños para que tuvieran un mejor desempeño en la escuela; de 60 niños participantes, sólo uno tuvo que repetir el primer grado. El programa se amplió y LULAC convenció a la legislatura de Texas para que lo financiara. Entre 1960 y 1964, más de 92.000 niños se beneficiaron del programa preescolar centrado en el inglés iniciado por LULAC. [4] : 51–52
LULAC también demandó a los distritos escolares que practicaban la segregación. Ejemplos de casos exitosos incluyen Méndez v. Westminster en 1945 y Minerva Delgado V. Bastrop Independent School District en 1948. En el caso Méndez, Thurgood Marshall , entonces abogado de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), presentó un amicus escrito en apoyo de LULAC. [18] Como señala Márquez, "Dependiendo estrictamente del trabajo voluntario de los abogados de LULAC y su personal, de 1950 a 1957, se presentaron aproximadamente quince demandas o quejas contra distritos escolares en todo el suroeste". [4] : 54 Estas victorias aportaron precedentes que fueron consultados en la deliberación de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education (1954). En 1965, los 146 Consejos estaban distribuidos en ocho estados y, en 1977, LULAC tenía oficinas en 21 estados. [2]
Benjamín Márquez afirma: "Las escuelas segregadas, el equipamiento inferior y la falta de profesores calificados fueron vistos como los principales obstáculos para la plena asimilación económica y social de los mexicoamericanos". [4] : 28 LULAC creía que el sistema de escuelas públicas, una vez corregidos los problemas antes mencionados, serviría como un instrumento central en el proceso de asimilación de los niños y, por tanto, de la comunidad mexicano-estadounidense en su conjunto. Apoyó plenamente la educación de sus miembros y la adopción de un inglés fluido. Creían que a través de la educación formal, los mexicano-estadounidenses aprenderían cómo funcionar en instituciones estadounidenses, socializar con niños europeo-estadounidenses y obtener educación para calificar para trabajos más calificados. [15]
El surgimiento de grupos más radicales en la década de 1960 trajo cambios a LULAC. Comenzaron a dejar de apoyar la asimilación. Comenzaron a utilizar la protesta pública para llamar la atención sobre su causa. El grupo también comenzó a buscar financiación y subvenciones gubernamentales para ayudar a generar apoyo para el grupo. [15]
A pesar de la visibilidad nacional, LULAC perdió fuerza desde finales del siglo XX, con disminuciones en el número de miembros y fondos operativos debido a la competencia de otros grupos mexicano-estadounidenses. [4] : 105 Según Benjamín Márquez, a LULAC le resultó difícil satisfacer las necesidades y deseos de una población mexicano-estadounidense cada vez más diversa, en la que los inmigrantes han constituido una proporción cada vez mayor. [4] : 105 Escribe: "Si bien el perfil público de la liga creció a mediados de la década de 1960 y el grupo estuvo involucrado en una amplia gama de actividades políticas, estos eventos ocurrieron con una participación masiva decreciente". [4] : 105
Fundada en Corpus Christi en 1929, LULAC se expandió primero en Texas y agregó 18 consejos el año siguiente. Se agregaron más en la siguiente década, pero nuevamente principalmente en Texas. Con la Segunda Guerra Mundial, LULAC comenzó a extender su alcance a California, Arizona, Nuevo México y más tarde Colorado. La victoria en una demanda de 1945 que sentó un precedente que desafiaba la segregación de los estudiantes mexicoamericanos en el condado de Orange, California, ayudó a que la organización creciera. LULAC afirmó tener 2.500 miembros en 1951 y el número de capítulos llegó a 83 en 1955, poco después de otra victoria legal fundamental ( Hernandez v. Texas ). La siguiente década trajo a LULAC una nueva influencia y una nueva geografía, lo que reflejaba la diáspora tejana que ahora se estaba extendiendo hacia la parte superior del Medio Oeste. En 1965 los 146 Consejos estaban distribuidos entre ocho estados. En 1977, LULAC tenía presencia en 21 estados, pero el número total de consejos había disminuido. Pero en 1988, LULAC vio un resurgimiento de nuevos Consejos cuando se fundaron 551, lo que elevó el total a más de 600. Los Consejos y oficinas estatales de LULAC estaban en 32 estados, incluidos Washington, DC y Puerto Rico, y alcanzaron nuevas geografías en la Costa Este Superior y Florida. Desde muy temprano las mujeres organizaron consejos de damas separados. [2]
Los Centros Nacionales de Servicios Educativos de LULAC (LNESC) son parte de una organización de avance educativo sin fines de lucro que ayuda a los estudiantes con becas y programas de servicio directo. [19]
Roger Rocha (nacido c. 1971 ), un analista de atención médica de Laredo, Texas , fue elegido presidente de LULAC 2015 en la reunión anual celebrada en Salt Lake City, Utah . Prometió impulsar la unidad en la organización. [20] En julio de 2017, Rocha respaldó firmemente la demanda contra el Proyecto de Ley 4 del Senado de Texas que pone fin a las ciudades santuario en el estado. La medida, promulgada por el gobernador Greg Abbott , permite a los agentes del orden preguntar sobre la documentación legal de los sospechosos detenidos por otros motivos. Rocha afirma que el proyecto de ley fue "creado específicamente para apuntar a los latinos", el grupo minoritario más grande de Texas. [21]
En 2018, el Consejo de Richmond para LULAC y cuatro votantes individuales presentaron una demanda federal, LULAC de Richmond contra Public Interest Legal Foundation , en el Distrito Este de Virginia contra la Public Interest Legal Foundation por informes falsos sobre votantes no ciudadanos publicados en línea. La demanda alegaba violaciones de la Ley del Ku Klux Klan y la Ley de Derecho al Voto , así como de las leyes estatales de difamación. Los demandantes tuvieron éxito. [22]
