El Scottish League XI fue un equipo representativo de la Scottish Football League . El equipo jugó regularmente contra la Football League (inglesa) y otros equipos selectos de la liga nacional entre 1892 y 1980. Durante un largo período, el encuentro anual entre las ligas inglesa y escocesa solo fue segundo en importancia después de los partidos entre los dos equipos nacionales. El encuentro perdió importancia después de que se instituyera la competencia regular de clubes europeos en la década de 1950; los partidos en las décadas de 1960 y 1970 se jugaron de manera irregular y con poca asistencia. La última vez que se jugó un partido con un Scottish League XI fue en 1990, para conmemorar el centenario de la Liga.
Poco después de la creación de la Scottish Football League (SFL) en 1890, hubo un deseo por parte de sus funcionarios de probar su fuerza contra la Football League (inglesa) de mayor jerarquía . [1] El primer partido de la liga anglo-escocesa se jugó en abril de 1892 en Pike's Lane , [nota 1] Bolton y terminó en un empate 2-2. [1] [2] El primer equipo de la Football League contenía jugadores escoceses ( Harry Gardiner , Donald Gow , Willie Groves y Tom McInnes ). [1] Sin embargo, esta práctica no continuó, ya que los escoceses no fueron seleccionados nuevamente para la Football League hasta la década de 1960, cuando el partido estaba perdiendo importancia. [3] Se jugó un partido de vuelta en Celtic Park en abril de 1893, que atrajo una asistencia de 31.500 personas. [3] [4] En el mismo año, la Scottish League jugó su primer partido contra la Irish League XI , en Belfast. [3] [5]
En los primeros años del fútbol organizado, los clubes de la Football League eran casi exclusivamente del norte de Inglaterra y las Midlands , mientras que los clubes del sur de Inglaterra jugaban en la Southern Football League . [6] La creciente importancia de la Southern League se reflejó cuando se jugó un partido entre la Scottish League y la Southern League por primera vez, en Millwall en octubre de 1910. [6] [7] La Southern League ganó ese partido y un partido contra la Football League en el mismo año. [6] Estos partidos continuaron hasta la Primera Guerra Mundial, [8] después de la cual la Southern League fue absorbida por la Football League. Frederick Wall , el secretario de la Football Association , escribió a la SFL en 1913 objetando el uso del término "internacional" para describir los partidos entre la Scottish League y la Football League. [9] La SFL defendió su derecho a usar el término en la publicidad escocesa del partido. [9]
El equipo de la Liga Escocesa siempre estuvo en desventaja en comparación con el equipo nacional de Escocia porque muchos de los mejores jugadores escoceses fueron contratados por clubes ingleses. [1] A pesar de esta desventaja, el equipo de la Liga Escocesa se desempeñó bastante bien antes de que los partidos se detuvieran en 1915 debido a la Primera Guerra Mundial . [10] La liga en sí continuó durante el conflicto, a diferencia de otras en el Reino Unido, y se jugaron tres partidos amistosos de recaudación de fondos de final de temporada entre el equipo selecto y el Celtic , los campeones escoceses en cada una de las temporadas. [11] [12] [13] Al final de la guerra, la Liga Escocesa de Fútbol se vio gravemente afectada por el declive de la industria pesada en el país, lo que significó que solo los clubes Old Firm y Motherwell pudieron mantener un alto nivel de jugador. [10] Para mejorar el nivel del equipo de la Liga Escocesa, se seleccionaron dos notables jugadores nacidos en Inglaterra, Bob Ferrier de Motherwell y JB McAlpine de Queen's Park [10] así como Patsy Gallacher, nacida en el condado de Donegal . [14] Su lugar de nacimiento significaba que no eran elegibles para jugar para el equipo nacional, pero se educaron y jugaron todo su fútbol senior en Escocia. [10] A pesar de estos esfuerzos, el equipo de la Liga Escocesa sufrió fuertes derrotas contra la Liga de Fútbol en 1928 (6-2) y 1930 (7-3). [15]
La Football League comenzó a expresar sus preocupaciones sobre la viabilidad del partido, en particular porque jugarlo un sábado significaba que cualquier encuentro de liga cancelado tenía que jugarse en su lugar en las tardes de entre semana, ya que los reflectores aún no estaban en uso. [15] El partido continuó jugándose porque los encuentros en Escocia tenían una buena asistencia y, por lo tanto, eran lucrativos para ambas ligas. [15] La mayor asistencia en Escocia reflejó el mayor interés en el encuentro allí. [3] Sin embargo, algunos lugares en Inglaterra tuvieron una buena asistencia, particularmente Newcastle . [3] Los partidos contra el Irish League XI tuvieron poca asistencia. [3] Incluso en los primeros años del encuentro, se tomaron medidas para mejorar la asistencia, como trasladarlo por Escocia y elegir jugadores locales. [6] Por ejemplo, el partido de 1900 se jugó en Easter Road y cada uno de los cuatro clubes senior de Edimburgo estuvo representado. [6] [16]
Justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Liga Escocesa jugó su primer partido contra la Liga de Irlanda XI . [17] Los clubes del entonces Estado Libre Irlandés habían formado su propia Liga de Irlanda después de la partición de Irlanda en 1922. [17] La Liga de Irlanda XI sorprendentemente ganó 2-1 contra un fuerte Liga Escocesa XI. [17] Solo se jugó un partido entre ligas (una recaudación de fondos para la Royal Air Force ) durante la Segunda Guerra Mundial, una derrota 3-2 contra la Liga de Fútbol en Blackpool en octubre de 1941. [17] [18] La Liga Escocesa XI seleccionó a Matt Busby , que entonces jugaba como invitado para el Hibernian . [19]
La asistencia a los partidos entre ligas aumentó considerablemente después de la guerra. [19] El primer partido, una derrota por 3-1 ante un once de la Football League inspirado por Stanley Matthews y Wilf Mannion , atrajo a 84.000 personas a Hampden Park en un día nevado de marzo de 1947. [19] Incluso el encuentro menos atractivo contra el once de la Irish League atrajo a una multitud de 62.000 personas a Ibrox Park en 1949. [19] Un problema frecuente para los selectores era juzgar la fuerza de la oposición y la importancia del partido. [19] Un ejemplo de esto fue cuando el once de la Scottish League jugó contra el once de la Welsh League en Cardiff en septiembre de 1952, aunque el término "Welsh League" era inexacto ya que sus jugadores fueron seleccionados de los clubes galeses que jugaban en la Football League. [20] La Scottish League eligió solo a unos pocos jugadores de genuina calidad internacional y perdió 3-0, con Ivor Allchurch anotando dos veces para el equipo galés. [20]
El Scottish League XI jugó por primera vez contra un equipo de fuera de las Islas Británicas en 1955, cuando un combinado danés fue derrotado por 4-0 en Copenhague . [20] El jugador sudafricano Johnny Hubbard marcó uno de los goles. [20] [21] Quizás el mejor resultado logrado por el Scottish League XI fue en noviembre de 1961, cuando un equipo de la liga italiana en el que estaban John Charles y Denis Law empató 1-1 en Hampden, ante 67.000 aficionados. [20] [22] Un partido de vuelta se jugó en Roma un año después. [23] Los escoceses perdieron 4-3, pero los delanteros Willie Hamilton y Charlie Cooke causaron una gran impresión. [23] [24]
Este tipo de competiciones eran necesarias para reavivar el interés en los partidos entre ligas, pero habían llegado demasiado tarde. [23] La congestión de partidos, causada por el aumento de los compromisos nacionales y europeos, significaba que era muy difícil concertar fechas en las que se pudieran reunir equipos fuertes. [23] Paradójicamente, durante los siguientes quince años, el enfoque de los partidos entre ligas se volvió más profesional. [23] Los partidos de la Scottish League XI se consideraban una preparación para los partidos de la Copa del Mundo y la Copa de Naciones Europea . [23] John White fue un ejemplo de un jugador que rápidamente se convirtió en un jugador internacional de Escocia después de impresionar en uno de los partidos de prueba [25] [26] entre la Scottish League XI y un equipo nacional de Escocia [23] [27] - después de mudarse a Inglaterra, fue uno de los varios que "cambiaron de bando" y jugaron para el equipo de la SFA contra la SFL en una prueba posterior. El entrenador de la selección nacional de Escocia de la época también dirigiría al Scottish League XI. [23]
A pesar de este nuevo profesionalismo y de las notables victorias contra la Football League en 1962 [28] y 1966, [29] los partidos entre ligas estaban perdiendo importancia. [23] Los jugadores que habían sido seleccionados a menudo eran retirados si su equipo de club tenía otros compromisos. [23] Los partidos contra las ligas irlandesas a veces resultaban en desajustes embarazosos, como una victoria por 11-0 contra un equipo de la Liga de Irlanda en 1962. [23] Esto afectó al nivel de interés entre los aficionados, y solo 5.000 asistieron a un partido contra el equipo de la Liga Irlandesa en Ibrox en 1969. [23] [30]
Cualquier credibilidad restante de los partidos entre ligas fue finalmente destruida por una derrota 5-0 contra la Football League en Maine Road en 1974. [31] El equipo de la Liga Escocesa solo contenía unos pocos jugadores que tenían alguna esperanza realista de jugar regularmente para el equipo nacional de Escocia, mientras que la Football League había elegido un equipo fuerte. [31] Dos años después, menos de 10,000 fanáticos asistieron a un partido de vuelta de bajo perfil en Hampden y el encuentro quedó en suspenso. [31] El Scottish League XI jugó un meritorio empate 1-1 en 1978 contra un equipo de la liga italiana en Verona , como preparación para la Copa Mundial de la FIFA 1978. [ 23] [32] [33] Se jugaron partidos contra ambas ligas irlandesas en 1980, [34] [35] pero la Scottish League no ha jugado partidos entre ligas desde entonces.
La última vez que un equipo de la Liga Escocesa jugó fue en 1990, para conmemorar el centenario de la liga, en un partido contra la selección nacional de Escocia . [36] [37] El entrenador del equipo de la Liga Escocesa fue Jim McLean, entrenador del Dundee United . [36] La selección de la Liga Escocesa ganó 1-0, con el único gol marcado de penalti por el jugador holandés Hans Gillhaus . [38] [37] [39]
Bobby Evans tiene el récord de apariciones en el Scottish League XI, habiendo jugado 25 veces entre 1948 y 1960. [40] George Young logró 22 partidos internacionales , y es el único otro jugador que ha ganado al menos 20. [40] Otros diecisiete jugadores lograron al menos 10 partidos internacionales. [40] Willie Bauld anotó la mayor cantidad de goles para el Scottish League XI, con sus 15 goles en 13 apariciones entre 1949 y 1958. [41] Lawrie Reilly anotó 14 goles en la misma cantidad de partidos. [41] Además de ser el tercer máximo goleador, Barney Battles, Jr. también es el más prolífico, con sus 13 goles en solo cinco partidos (con un promedio de 2,6 goles por partido). [41] Bobby Collins (12) y William Reid (10) también anotaron al menos 10 goles para el equipo. [41]
Contra otras selecciones de la liga
Contra otros oponentes
A diferencia de la selección nacional de Escocia , la Scottish League XI no tenía un estadio local tradicional. Los partidos se trasladaban a varios estadios de clubes. Los partidos de alto perfil contra la Football League y la liga italiana siempre se jugaban en uno de los tres estadios principales de Glasgow: Hampden Park , Ibrox Park o Celtic Park . [50] [51] Hasta que el encuentro perdió importancia a fines de la década de 1960, los partidos contra la Football League atraían regularmente multitudes de más de 40 000 personas, alcanzando un máximo de 90 000 en 1949. [50] Los partidos menos atractivos, contra la Irish League XI o la League of Ireland XI , se distribuyeron por Escocia de manera más uniforme. [52] [53] Se utilizaron campos en Dundee ( Carolina Port y Dens Park ), Edimburgo ( Easter Road y Tynecastle ), Paisley ( Love Street ) y Motherwell ( Fir Park ), además de Glasgow. [52] También se utilizaron estadios más pequeños en Glasgow, concretamente Firhill y Shawfield . [52]
El mayor margen de victoria conseguido por un equipo de la Liga Escocesa XI fue 11-0, contra el equipo de la Liga de Irlanda XI en 1962. La derrota récord se produjo en 1974, un déficit de 5-0 contra la Liga de Fútbol. Ambos partidos ayudaron a precipitar el final de los partidos entre ligas. [23] [31]
P - Jugado; W - Ganado; D - Empatado; L - Perdido