The Tony Williams Lifetime fue un grupo de jazz fusión liderado por el baterista Tony Williams . La banda fue fundamental en el desarrollo de la fusión y contó con varios músicos de jazz y rock notables a lo largo de su historia, incluidos los guitarristas John McLaughlin y Allan Holdsworth , los teclistas Larry Young y Alan Pasqua , y los bajistas Jack Bruce y Ron Carter .
Tony Williams Lifetime se fundó en 1969 como un power trío con John McLaughlin a la guitarra eléctrica y Larry Young al órgano. La banda posiblemente recibió su nombre del álbum debut de Williams como líder de banda, Life Time , lanzado en Blue Note en 1965. [1] Su álbum debut fue Emergency! , un álbum doble lanzado por Polydor / PolyGram Records en 1969. Fue en gran medida rechazado por los oyentes de jazz en el momento de su lanzamiento debido a sus influencias de rock pesado, pero ahora se lo considera un clásico de fusión. [2] Jack Bruce se unió al grupo para proporcionar el bajo y la voz en su segundo álbum, Turn It Over , lanzado en 1970. [3]
McLaughlin dejó el grupo y fue reemplazado por Ted Dunbar en su álbum de 1971, Ego . Este álbum también contó con Ron Carter al bajo y violonchelo, Warren Smith y Don Alias a la percusión y Larry Young al órgano. Los conciertos de toda la vida en esta época contaron con Juini Booth en el bajo. La actuación de esta formación en Francia el 7 de agosto de 1971 (lugar desconocido) fue filmada en color y transmitida en el programa de televisión francés Pop2. Tras la salida de Larry Young de la banda en algún momento después de julio de 1972, Tony Williams era el único miembro original que quedaba.
Williams actuó en agosto de 1972 con un nuevo trío de corta duración llamado Life Time Experience, con el bajista Stanley Clarke y el violinista Jean Luc-Ponty . Su actuación en el Festival de Chateauvallon, Chateauvallon, Francia, el 23 de agosto de 1972, fue capturada en película en blanco y negro.
El cuarto y último álbum de Lifetime de Polydor/PolyGram, The Old Bum's Rush de 1973 , fue grabado en Boston y cuenta con personal completamente nuevo compuesto por la vocalista y guitarrista Linda/Laura 'Tequila' Logan (el interés amoroso de Williams en ese momento), Webster Lewis al órgano y clavinet, David Horowitz al piano, vibraciones y sintetizador ARP, y Herb Bushler al bajo. El padre de Tony Williams, Tillmon Williams, hace una aparición especial al saxofón. Antes de la grabación, esta formación de Lifetime, aumentada por el guitarrista Bob Cacciola (o posiblemente Caccicola), interpretó material del álbum el 7 de julio de 1972 en el Newport Jazz Festival, Carnegie Hall, en Nueva York. Marcando otro cambio estilístico para Lifetime y una reinvención de la identidad musical de la banda, el disco se caracteriza por un enfoque de composición predominantemente vivaz y optimista, un sonido dominado por teclados electrónicos y voces femeninas de soul-jazz. En particular, el teclista recién llegado Webster Lewis presenta una interpretación de órgano que suena notablemente como su predecesor Larry Young, también conocido como Khalid Yasin. Grabado por Williams bajo la oscura nube de saber que Polydor no renovaría su contrato, el álbum recibió malas críticas y el grupo se disolvió efectivamente.
En 1974, Williams formó una nueva Lifetime con los restos de Bum's Rush , Webster Lewis en los teclados y Linda/Laura 'Tequila' Logan en la voz, junto con el ex bajista de Cream/Lifetime Jack Bruce y el guitarrista británico Allan Holdsworth . Esta formación, a veces denominada Wildlife, grabó el material de un álbum en Europa Films Studios en Estocolmo, Suecia, en octubre de 1974. Esta grabación nunca se lanzó oficialmente, pero circula como pirata.
En la primavera de 1975, Williams formó un cuarteto al que llamó The New Tony Williams Lifetime con el bajista Tony Newton , el pianista Alan Pasqua y el guitarrista Allan Holdsworth . [4] Antes de decidirse por Tony Newton como bajista, varios bajistas audicionaron para el puesto, incluido Jaco Pastorius . [5] Esta formación grabó dos álbumes para Columbia / CBS Records , Believe It en 1975 y Million Dollar Legs en 1976. Estos álbumes fueron reeditados en un CD en 1992 como Lifetime: The Collection . Después de grabar Million Dollar Legs , el guitarrista Allan Holdsworth partió y fue reemplazado por Marlon Graves para la gira posterior emprendida para promocionar el álbum.
En 1977, Williams se separó de Graves, Pasqua y Newton y formó otra formación de Lifetime con personal completamente nuevo formado por Mike Hoffmann (guitarra principal), Gerry Mule′ (segunda guitarra), Paul Potyen (teclados) y Michael Formanek (bajo). ). Esta formación grabó demos para el sello Columbia, pero no tuvo lanzamientos oficiales y tocó en una pequeña cantidad de conciertos en vivo interpretando material de Ego y los dos álbumes de New Lifetime, Believe It y Million Dollar Legs .
En julio de 1978, Williams realizó una gira por Japón con Ronnie Montrose (guitarra), Brian Auger (teclados), Mario Cipollina (bajo) y el invitado especial Billy Cobham también en la batería para una serie de conciertos. Fueron anunciados como Tony Williams All Stars. Más tarde ese año lanzó The Joy of Flying , un ecléctico álbum solista que presenta una mezcla de estilos y colaboraciones con Herbie Hancock , Cecil Taylor , Tom Scott , Stanley Clarke , Michael Brecker , George Benson y Jan Hammer . [6] También contiene " Open Fire " grabado por los All Stars a principios de ese año.
En 1979, Williams formó otra Lifetime completamente nueva con Tod Carver (guitarra), Bunny Brunel (bajo), Bruce Harris (teclados) y Tom Grant (teclados). El sonido de la banda fue una desviación importante de la fusión clásica del ex New Lifetime, con la trituración de alta energía escuchada en Believe It y Million Dollar Legs abandonada en gran medida en favor de un enfoque cerebral y cargado de ritmo que enfatizaba el estado de ánimo y la melodía sobre el virtuosismo técnico. Al igual que con la banda de 1977, Lifetime de la era de 1979 tocó una pequeña cantidad de conciertos en vivo y no se sabe que existan grabaciones de estudio. Hacia el final de este período, Williams redujo la formación a un trío y tocó en algunos conciertos con Tom Grant al teclado y Bunny Brunel al bajo.
A finales de mayo de 1980, Williams y una nueva encarnación del trío Lifetime con Patrick O'Hearn en el bajo (mal acreditado como Patrick O'Hara) y Tom Grant en los teclados grabaron el poco conocido álbum Play or Die para el sello suizo PS Productions. Estilísticamente, la grabación encontró a Williams regresando a una fusión instrumental de alta energía dominada por el teclado que recuerda al álbum de 1975 On the Mountain de Elvin Jones, Jan Hammer y Gene Perla.
En el momento de su muerte, Williams estaba escribiendo y ensayando con el guitarrista Lyle Workman (que había aparecido en el lanzamiento en solitario de Williams de 1996, Wilderness ) para formar otra encarnación de Lifetime.
En el momento de su lanzamiento, ¡ Emergencia! Fue notablemente influyente en el entonces emergente género del jazz fusión. [7] También fue uno de varios álbumes que los miembros de The Allman Brothers Band escucharon regularmente al principio de su carrera. [8]
John Zorn nombró a Tony Williams Lifetime como una inspiración musical específica en las notas del álbum Radio de Naked City .
El cantautor británico Andy Partridge de XTC llama ¡Emergencia! su álbum favorito de todos los tiempos, y dice que escucharlo en 1969, ante la insistencia de un amigo, fue un momento vital para expandir sus gustos musicales más allá del pop y el rock con guitarra convencional. [9] [10]
Desde la muerte de Williams en 1997, Jack DeJohnette y John Scofield formaron Trio Beyond con Larry Goldings en honor a The Tony Williams Lifetime. Editaron un álbum, Saudades (2006), en el sello alemán ECM .
En 2006, los ex miembros de Lifetime, Allan Holdsworth y Alan Pasqua, realizaron una gira con el baterista Chad Wackerman y el bajista Jimmy Haslip interpretando un set que incluía material original y de Lifetime. Live at Yoshi's , un DVD de la etapa estadounidense de la gira, fue lanzado en 2007 y seguido por el conjunto de 2 CD Blues for Tony en 2009.
En diciembre de 2008, el guitarrista Vernon Reid , el organista John Medeski , la baterista Cindy Blackman y el ex miembro de Lifetime Jack Bruce tocaron una semana de shows en Japón como Tony Williams Lifetime Tribute Band, tocando un conjunto de material de Lifetime de 1969/70. Esto fue grabado en alta definición y mostrado en la televisión japonesa.
Cindy Blackman lanzó un álbum tributo a Lifetime titulado Another Lifetime en 2010. [11]
La Lifetime Tribute Band con Jack Bruce se reformó en febrero de 2011 para tocar diez espectáculos más en clubes de jazz de alto perfil en América del Norte. Inusualmente, las fechas tienen espectáculos tempranos y nocturnos, algo que la mayoría de los músicos de rock dejaron de hacer a principios de la década de 1970. La reacción a los shows de 2011 en Estados Unidos fue tan positiva que la banda se rebautizó como Spectrum Road, en honor a una canción del primer álbum de Lifetime de 1969. El grupo lanzó un álbum homónimo en 2012 en el sello discográfico de jazz estadounidense Palmetto Records . [12]