Life era un constructor de Fórmula Uno de Módena, Italia. La empresa lleva el nombre de su fundador, Ernesto Vita ("Vita" en italiano significa "vida"). [1] Life surgió por primera vez en la escena de la Fórmula Uno en 1990, intentando comercializar su poco convencional motor W12 de 3,5 litros. [1]
El equipo tuvo una sola temporada desastrosa, [1] y no logró llegar a la parrilla en los 14 intentos de largada durante la temporada de 1990, a menudo registrando vueltas muchos segundos más lentas que su siguiente competidor. [2]
El motor Life W12 , o "flecha ancha", había sido diseñado por el ex ingeniero de Ferrari Franco Rocchi, [1] quien había sido responsable, entre otros, del V8 de 3 litros de Ferrari para los 308 GTB y GTS de los años 1970. Los planes de Rocchi para el W12 se remontaban a un W3 monomódulo de 1967 de 500 cc (31 pulgadas cúbicas) como prototipo para un motor Ferrari W18 de 3 litros de 480 CV previstos. [1] Después de su despido en 1980, Rocchi trabajó de forma privada en un motor en configuración W12.
Según su concepto, el motor tenía tres bancadas de cuatro cilindros DOHC; por lo tanto, era corto como un V8 pero más alto que un motor con bancada en V normal. En Francia, Guy Nègre de Moteurs Guy Nègre trabajó en una máquina similar que vio la luz en 1989 antes de ser probada en privado en un chasis AGS JH22 obsoleto. Aparte de la configuración W12, ambos motores no tenían otras similitudes ni existían vínculos entre sus diseñadores. La arquitectura del Life W12 se parece mucho a la del motor Napier-Lion W12.
Ernesto Vita logró convencer al ex ingeniero retirado de Ferrari de volver a la mesa de dibujo para hacer realidad el concepto W12. El W12 de Rocchi estuvo listo en la primera mitad de la temporada de Fórmula Uno de 1989 . Era la época en la que los motores turboalimentados ya no eran legales en la Fórmula Uno y el reglamento exigía un motor atmosférico. Nuevos fabricantes de motores entraron en la Fórmula Uno (como Ilmor , Judd y Yamaha ) y surgieron nuevas ideas. Ferrari y Lamborghini utilizaron motores V12 (con éxito en el caso del primero), Motori Moderni de Carlo Chiti intentó sin éxito revivir los motores planos 12, denominados Subaru y utilizados por el equipo Coloni , mientras que Renault y Honda desarrollaron motores V10 , utilizados con éxito por Williams y McLaren .
El plan de Vita era vender el concepto del motor a un equipo de Fórmula Uno bien financiado. Durante 1989 buscó pareja sin éxito. Finalmente abandonó su búsqueda y decidió hacer funcionar el motor por su cuenta en la temporada de Fórmula Uno de 1990 .
Vita fundó Life Team, siendo "life" la traducción al inglés de su apellido. La sede del equipo se dividió inicialmente entre las oficinas técnicas de Reggio Emilia y la fábrica de Formigine , cerca de Módena , y luego se reagrupó bajo el mismo techo en Formigine. Si bien no contaba con instalaciones de última generación, la fábrica estaba equipada con un banco de dinamómetro "Borghi e Severi" y computadoras de registro de datos AVL relacionadas, que se utilizaron para el desarrollo del motor W12, máquinas de taller estándar y un almacén. Como Life no podía construir un coche por sí solo, el equipo compró el chasis de Fórmula Uno muerto de First Racing que había sido diseñado por Richard Divila para el abortado equipo de Fórmula Uno de Lamberto Leoni el año anterior. A finales de 1989, el chasis fue equipado con su motor W12. El principal trabajo de ingeniería fue realizado por Gianni Marelli, otro ex hombre de Ferrari. El coche, ahora denominado Life L190, estuvo listo en febrero de 1990 y se probó brevemente en Vallelunga y Monza .
Cuando llegó la nueva temporada, el equipo tenía un chasis, cuatro motores y repuestos, y un chasis de repuesto. El W12 resultó ser el motor menos potente del año: su potencia era de 470 CV, mientras que otros producían entre 600 y 700 CV. Al mismo tiempo, el chasis del antiguo First L190 era uno de los coches más pesados del mercado con 530 kg. El manejo fue malo y la confiabilidad pobre. Como resultado, el Life no era más rápido que un coche de Fórmula 3 . Incluso en la Fórmula 3000 habría sido superado. [ cita necesaria ]
Se contactó a varios pilotos para que condujeran para el equipo, entre ellos Gabriele Tarquini , Pierluigi Martini , Marco Apicella , Roberto Moreno y Gianni Morbidelli . [3] Finalmente, el hijo de Sir Jack Brabham , Gary Brabham, firmó para conducir, con Franco Scapini contratado como piloto de pruebas y Sergio Barbasio como director del equipo. [4] Cuando Brabham no pudo precalificar dos veces, dejó el equipo para siempre, ya que el auto se había detenido después de 400 yardas con una batería defectuosa. Brabham declaró más tarde que el coche no tenía un tacómetro que funcionara en ninguna de las sesiones de preclasificación y que el equipo no poseía un manómetro de neumáticos , teniendo que pedir prestado uno al equipo EuroBrun . [5] Esta afirmación es cuestionada por los antiguos mecánicos del equipo. También hizo esfuerzos para persuadir al equipo de que cambiara a un motor Judd CV V8 , pero no tuvo éxito. [5] El diseñador Gianni Marelli también dejó el equipo en esta etapa, después de un desacuerdo con Vita. [6]
Después de la marcha de Brabham, Vita intentó sustituir al australiano por Bernd Schneider , que había sustituido al Arrows en la primera carrera de la temporada, pero el piloto alemán se negó. "Definitivamente no quiero conducir para ellos", dijo. [7] El piloto de pruebas Scapini también era candidato para sustituir a Brabham, pero al italiano no se le concedió la Superlicencia FIA . [8] Otro piloto contactado por el equipo fue el neozelandés Rob Wilson , quien dijo que estaría interesado en conducir para Life, especialmente si el equipo se expandiera a dos autos. [9]
Bruno Giacomelli , un veterano italiano que había corrido por última vez en la Fórmula Uno en 1983, fue contratado entonces por el equipo. Giacomelli era una propuesta atractiva ya que tenía experiencia reciente en coches de Fórmula 1 en su papel de piloto de pruebas de Leyton House Racing y buenos contactos con Engine Developments , que diseñaba y fabricaba los motores Judd de Fórmula 1. El mayor número de vueltas realizadas por el coche durante la precalificación fue veintidós en Silverstone. En el Gran Premio de San Marino de 1990, Giacomelli dijo que tenía miedo de que lo golpearan por detrás porque su coche iba muy lento. [ cita necesaria ] En las sesiones de precalificación para esa carrera, Giacomelli aparentemente terminó su carrera con una diferencia de casi seis minutos con respecto al segundo tiempo más lento, ya que su auto se averió al final del pit lane en la vuelta de salida, y El transpondedor del automóvil se dejó encendido, por lo que se cronometró mientras era remolcado. [10] Para el Gran Premio de Portugal , el equipo reemplazó su motor W12 original por el más convencional Judd CV V8, una enorme empresa completada en menos de tres semanas por una empresa minúscula y con una financiación crónicamente insuficiente. El coche comenzó con éxito la ronda de preclasificación, sin embargo, en su primera vuelta en Estoril, la cubierta del motor se soltó y salió volando. [11] La última aparición del coche fue en Jerez para el GP de España . Posteriormente, el equipo optó por retirarse antes de los dos últimos Grandes Premios.
El equipo de carrera normalmente estaba formado por sólo nueve personas: el piloto; Sergio Barbasio (director del equipo); Franco Scapini (piloto de pruebas); Francesca Papa (esposa de Ernesto Vita); Maurizio Ferrari (ingeniero); Emilio Gabrielli (camionero y mecánico); y los tres mecánicos: el jefe de mecánicos Oliver Piazzi, Heinz Willi Mueller y Luca Cassoni.
El Life L190 que participó en el Campeonato Mundial de F1 de 1990 fue completamente restaurado en 2009 por Oliver Piazzi y corrió en el Festival de la Velocidad de Goodwood de 2009 con su motor W12 original nuevamente en su lugar. [2] Hizo dos intentos exitosos de completar la subida al cerro Goodwood, conducido por Arturo Merzario , y Lorenzo Prandina, quien en ese momento era el dueño del auto.
( llave )
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )