Leyland Bus era un fabricante de autobuses británico con sede en Farington , Lancashire . Surgió del Grupo Rover , anteriormente conocido como British Leyland , como una compra por parte de la dirección del negocio de autobuses del grupo. Posteriormente, Leyland Bus fue adquirida por Volvo Buses en 1988, y Volvo finalmente abandonó el nombre de Leyland en 1993.
Leyland Bus podría remontar su historia a 1896 con la formación de Lancashire Steam Motor Company , que cambiaría su nombre a Leyland Motors tras el cambio de siglo. La fabricación de autobuses por parte de Leyland comenzaría en una fábrica en Leyland, Lancashire en 1919. La British Leyland Motor Corporation (BLMC) se formó en 1968 con la fusión de Leyland Motors con British Motor Holdings , y en 1975, el gobierno nacionalizó la BLMC. del Reino Unido para convertirse en British Leyland (BL).
British Leyland eventualmente organizaría su fabricación de autobuses bajo la División de Transporte de Pasajeros, desarrollando productos exitosos como el Leyland National , el Leyland Olympian y el Leyland Tiger . [ cita necesaria ] Como parte de una reorganización de 1981 de la División de Vehículos Comerciales de British Leyland en Leyland Group, esta división pasaría a llamarse Leyland Bus. [1] La nueva unidad de negocios se expandiría a la construcción integral de carrocerías de autobuses a finales de 1982 con la venta de la participación del 50% de la National Bus Company en Bus Manufacturers (Holdings), que incluía Bristol Commercial Vehicles , Eastern Coach Works y Charles H. Roe , hasta el autobús Leyland. [2]
En 1986, British Leyland había cambiado su nombre por el de Rover Group y se estaba preparando para la venta a partes interesadas como General Motors , con varias filiales vendidas independientemente del grupo. [3] Leyland Bus estaba sufriendo las mayores pérdidas dentro de la división de vehículos comerciales del Grupo Rover en ese momento, generando una pérdida de £30 millones (equivalente a £114.809.000 en 2023) en 1985, en parte como resultado de la desregulación entrante del industria del autobús provocando un colapso de los pedidos a favor de minibuses construidos sobre chasis derivados de furgonetas. [4]
A pesar de las ofertas competitivas de Metro Cammell Weymann y Volvo Bus Corporation , una compra gerencial liderada por el director general de Leyland Bus, Ian McKinnon y apoyada por los directores de división John Kinnear, Jim McKnight, George Newburn y Eric Turner, finalmente sería aprobada en agosto de 1986 por Rover. Grupo y gobierno. [4] La venta de Leyland Bus se completó en enero de 1987 a un precio final de 4 millones de libras esterlinas (equivalente a 14.211.000 libras esterlinas en 2023), momento en el que el equipo directivo había conseguido un acuerdo mejorado que incluía un acuerdo de almacenamiento y distribución con Leyland. Parts, que permitió a Leyland Bus suministrar sus propias piezas. También se incluyeron en el acuerdo final las fábricas de Farrington y Workington, cuatro centros de servicio en Bristol , Chorley , Glasgow y Nottingham , así como una empresa que exporta autobuses usados a Hong Kong . [5]
En un intento por volverse rentable, Leyland Bus, recientemente privatizada, emprendió un programa de racionalización de reducción de costos que resultó en el despido de un total de 757 trabajadores, y los costos de despido fueron cubiertos por el Grupo Rover. La sede de Thurston Road se cerró, lo que provocó la pérdida de 158 puestos de trabajo, mientras que las operaciones administrativas se trasladaron a la fábrica de Farington, mientras que la fábrica de Workington transferiría la producción del chasis Leyland Olympian a Farington. En última instancia, 468 y 134 trabajadores serían despedidos en las fábricas de Farington y Workington, respectivamente. La fábrica Eastern Coach Works en Lowestoft , no incluida en la venta de compra por parte de la dirección, también cerró tras la finalización de un pedido de carrocería para London Regional Transport . [6]
Leyland Bus sería adquirida por Volvo en abril de 1998. Inicialmente, la empresa se mantuvo como una subsidiaria independiente de Volvo Bus Corporation , y todos los miembros de la junta directiva de Leyland Bus, excepto George Newburn y Eric Turner, permanecieron en la empresa después de la venta. El presidente de Volvo Buses, Lars Erik Nilsson, fue nombrado presidente de Leyland Bus, mientras que el director de marketing, Jurgen Bahr, sería designado temporalmente director general. Volvo había intentado comprar las operaciones de autobuses de British Leyland tres veces antes, en 1982, 1984 y 1986, y esta última oferta fue derrotada por la compra por parte de la dirección que condujo a la creación de Leyland Bus. [7] [8] Ambas empresas tenían una participación de mercado combinada del 75% en autobuses nuevos en el Reino Unido a finales de 1987, y las empresas también tenían una participación del 57% en autocares nuevos ese mismo año. [9]
Leyland y Volvo pronto consolidaron sus operaciones separadas de construcción de autobuses y autocares en el Volvo Leyland Bus Executive Group en octubre de 1988. El 1 de enero de 1989 se lanzó una nueva empresa llamada VL Bus and Coach como comercializadora del grupo para los nuevos vehículos Volvo y Leyland en el Reino Unido. [10] La reestructuración de Leyland Bus comenzó en abril de 1989, manteniéndose las fábricas de Farrington y Workington y sus productos, mientras que los cuatro centros de servicio existentes de Leyland se convirtieron en centros de soporte VL, permitiéndoles dar servicio a autobuses y autocares Leyland y Volvo; Diez concesionarios se unirían a este plan más adelante en 1989. Los nuevos vehículos Leyland también podrían ofrecerse con líneas motrices y suspensiones Volvo a través de VL Bus and Coach, [11] con un ejemplo de ello son los Leyland Lynx Mark II que se suministran con motores Volvo THD102KF en lugar de opciones que incluyen el motor Leyland TL11, [12] y un nuevo almacén de repuestos que almacena repuestos para autobuses Volvo y Leyland en Magna Park, Lutterworth , Leicestershire abriría sus puertas en enero de 1990. [13]
Como parte de la racionalización del negocio de Leyland Bus por parte de Volvo, el Leyland Royal Tiger , el Leyland-DAB Lion y el motor Leyland TL11 fueron descontinuados a finales de 1988; [14] la producción del motor TL11 ya se había visto obstaculizada por la venta de la planta de fabricación de motores de Leyland a DAF Trucks un año antes. [15] El chasis Volvo B10M también entraría en producción junto con el Leyland Lynx y el Olympian en la fábrica de Workington a finales de 1989. [16]
En enero de 1990, Leyland Bus anunció que transferiría toda la fabricación de chasis de Farington a Workington, dejando sólo la sede de Leyland Bus y la fabricación de componentes en el lugar, lo que provocó la pérdida de 380 puestos de trabajo. VL Bus and Coach también anunció la fusión de las operaciones de ventas y marketing de Leyland y Volvo, trasladando la mayoría de los puestos a la sede de Volvo en Gotemburgo , aunque sus especialistas en los mercados del Reino Unido y Asia permanecieron en Farington. [17] Posteriormente, en mayo de 1990, se eliminarían 180 puestos de trabajo en la fábrica de Workington, que representaban el 25% de la mano de obra, como resultado de una caída en las ventas de autobuses en el Reino Unido. [18]
Volvo anunció el cierre de la fábrica de Workington y la discontinuación de la marca Leyland Bus en diciembre de 1991. [19] [20] Sin embargo, como resultado de un gran volumen de pedidos de múltiples operadores de autobuses, la fábrica no cerraría hasta principios de 1993. , dos años más tarde que originalmente. Las últimas carrocerías producidas íntegramente por Leyland Bus se entregaron a Preston Bus en 1992, [21] mientras que los últimos autobuses Leyland producidos en Workington se encontraban entre un lote de exportación de 200 chasis olímpicos de tres ejes entregados con carrocería Alexander a Singapore Bus Services a principios de 1993. [ 22]
El Olympian fue el único producto de Leyland Bus retenido por Volvo luego de la discontinuación de la marca, y ese mismo año se lanzó un chasis muy rediseñado como Volvo Olympian . La producción del Volvo Olympian comenzaría en la nueva fábrica de Volvo en Irvine , Escocia, construida para sustituir la instalación de Workington. [23]
