Una iglesia de los Comisionados , también conocida como iglesia de Waterloo e iglesia de la Ley del Millón , es una iglesia anglicana en Inglaterra o Gales construida con dinero votado por el Parlamento como resultado de las Leyes de Construcción de Iglesias de 1818 y 1824. La Ley de 1818 proporcionó una subvención de dinero y estableció la Comisión de Construcción de Iglesias para dirigir su uso, y en 1824 otorgó una nueva subvención de dinero. Además de pagar la construcción de iglesias, la Comisión tenía poderes para dividir y subdividir parroquias y otorgar dotaciones . La Comisión continuó funcionando como un organismo separado hasta finales de 1856, cuando fue absorbida por la Comisión Eclesiástica . En algunos casos, los comisionados cubrieron el costo total de la nueva iglesia; en otros casos proporcionaron una subvención parcial y el saldo se recaudó localmente. En total se construyeron 612 nuevas iglesias, principalmente en pueblos y ciudades industriales en expansión.
La Primera Subvención Parlamentaria para iglesias ascendió a £1 millón (equivalente a £77,680,000 en 2021), [1] razón por la cual la Ley de 1818 que la disponía a veces se denomina en la literatura académica la Ley del Millón de Libras . La Segunda Subvención Parlamentaria de 1824 ascendió a 500.000 libras esterlinas adicionales (46.810.000 libras esterlinas en 2021), por lo que el término "millón" no puede aplicarse a todas las iglesias ayudadas por la Comisión. La Comisión se fundó a partir de una ola de triunfo nacional tras la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815; de ahí la sugerencia de la palabra "Waterloo" en el título. Pero incluso si este fuera un factor en la fundación de la Comisión, nuevamente sólo podría aplicarse a las primeras fases de construcción. El término "iglesia de los comisionados" cubre todo el trabajo de la Comisión de Construcción de Iglesias y es el término normalmente utilizado por los historiadores de la arquitectura, incluido M. H. Port en 600 New Churches y los autores de las Guías de arquitectura Pevsner .
Hacia finales del siglo XVIII, la Iglesia de Inglaterra se enfrentaba a una serie de problemas y desafíos. Debido a factores como la Revolución Industrial , la población de Gran Bretaña había crecido y se había redistribuido, tendiendo a concentrarse en centros urbanos, algunos más antiguos y ampliados, otros de nueva creación. Mientras tanto, la organización de la Iglesia de Inglaterra no se había modificado para reflejar este cambio, lo que provocó un desajuste entre la población y los servicios pastorales brindados por la iglesia. [2] Por ejemplo, Stockport , con una población de casi 34.000 habitantes, tenía asientos en la iglesia para sólo 2.500, Sheffield tenía 6.280 asientos para 55.000 personas, Manchester tenía 11.000 para casi 80.000 y el distrito de St Marylebone de Londres tenía sólo 8.700 asientos para 76.624 habitantes. [3] Además, había preocupación en la sociedad de que, después de la Revolución Francesa de 1789-1799, pudiera haber un levantamiento similar en Gran Bretaña. Se consideraba que "la influencia de la Iglesia y sus enseñanzas religiosas y morales eran un baluarte contra la revolución". [4] Algunos argumentaron que una función importante de la iglesia era complementar el trabajo del estado; que "la función principal de la iglesia era el control social". [5] Además de esto, la Iglesia de Inglaterra tenía sus propios problemas internos, algunos de ellos incluso equivalentes a abusos, como el pluralismo ( vicarios que poseen más de un beneficio ), ausentismo (vicarios que emplean curas para administrar sus parroquias) y no -residencia. Había una gran disparidad entre los ingresos del clero parroquial. El nivel educativo del clero y su formación eran a menudo inadecuados. [6] [7] Los desafíos a la iglesia provinieron de dos fuentes principales: la disidencia y el secularismo . Los disidentes eran aquellos cristianos que no se adscribían a las prácticas de la iglesia establecida (la Iglesia de Inglaterra), e incluían a las iglesias independientes más antiguas , como los cuáqueros , los bautistas y los congregacionalistas , y el movimiento más nuevo del metodismo . El auge de estos movimientos se atribuyó en parte a la falta de alojamiento en las iglesias proporcionadas por la iglesia estatal. [8]
Un impedimento importante para aumentar el número de iglesias en las ciudades recientemente ampliadas fue la dificultad de proporcionar un ingreso regular a un párroco titular. La mayoría de las viviendas parroquiales de la Iglesia de Inglaterra se sustentaban principalmente con los diezmos agrícolas recaudados en las granjas de la parroquia. En los pueblos y ciudades en expansión, las nuevas iglesias tendían a construirse en asociación con desarrollos residenciales como capillas propietarias , cuyos ministros autorizados recibían ingresos de los alquileres de los bancos . Ninguno de los métodos de financiación había demostrado ser capaz de financiar la provisión de clero para las poblaciones urbanas más pobres. [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1810, ambos partidos activos de la Iglesia de Inglaterra, los evangélicos y los altos clérigos , formaron grupos para abordar estos problemas . [9] Joshua Watson , un laico , era un miembro destacado del grupo de la Alta Iglesia; ha sido descrito como "el eclesiástico laico más grande de su época" y se convertiría en "la piedra angular de la Comisión [de construcción de iglesias]", en la que sirvió durante 33 años. [10] Debido a la estructura legal de la Iglesia de Inglaterra, era "casi indispensable obtener una ley del Parlamento antes de que una iglesia fuera reconstruida o construida una nueva" y "para dividir una parroquia era esencial una ley". [11] Había una presión creciente para que el Parlamento afrontase los problemas. Tras la derrota de Napoleón en 1815, también hubo un movimiento para construir iglesias "como "ofrenda de agradecimiento nacional". [12] En diciembre de 1815, Joshua Watson y el panfletista John Bowdler escribieron un "monumento" al primer ministro , Lord Liverpool , defendiendo la necesidad de más iglesias. [13] Hubo renuencia inicial por parte de los políticos a aceptar la propuesta, en parte debido al déficit financiero posterior a las guerras napoleónicas . [14] En 1817 se nombró un comité para formar una sociedad para "promover el culto público mediante la obtención de espacios adicionales en la iglesia para las clases media y baja". [15] Esto tuvo éxito y en una reunión pública el 6 de febrero de 1818 en el Freemasons' Hall, Londres , presidida por Charles Manners-Sutton , el arzobispo de Canterbury , el Duque de Northumberland propuso una moción para formar la Sociedad de Construcción de Iglesias, y ésta fue aceptada, lo que llevó al acuerdo del Parlamento de otorgar la Primera Subvención Parlamentaria de £1 millón para la construcción de nuevas iglesias. [16] The Church Building Act 1818 [17] fue debatido en el Parlamento y aprobado más tarde ese año. [18]
La primera Comisión estuvo compuesta por 34 miembros, estando representados tanto clérigos como laicos. [19] [20] Además de proporcionar subvenciones de dinero, la Comisión tenía poderes para dividir y subdividir parroquias y proporcionar donaciones. [21]
La Comisión nombró a George Jenner como secretario y luego tuvo que decidir cómo repartir sus fondos. Estableció su suma máxima para una subvención en £20 000 (equivalente a £1 550 000 en 2021) [1] cada una, pero esto habría construido solo 50 iglesias. Era necesaria cierta economía, pero se consideró que las iglesias debían ser reconocibles como las de la Iglesia de Inglaterra, con una torre e incluso un chapitel. Thomas Rickman fue designado para preparar planes en la diócesis de Chester . Los solicitantes de subvenciones debían respetar las normas establecidas por la Comisión. Los diseños de las iglesias debían decidirse mediante concurso, pero las iglesias debían estar sólidamente construidas. [22] En algunos casos, la Comisión proporcionó el coste total del edificio. En ocasiones esto excedía el costo del edificio y también incluía el costo del sitio y los cargos legales. A menudo, la subvención era inferior al coste del edificio y la diferencia se cubría con donaciones privadas y suscripciones públicas. En ningún caso se superó el límite recomendado de 20.000 libras esterlinas. La subvención más alta fue de 19.948 libras esterlinas para la iglesia de San Martín en Liverpool . [23] Los diseños para iglesias financiadas con la primera subvención en Londres eran principalmente de estilo clásico; pero fuera de Londres, la mayoría de las iglesias de los Comisionados se ajustaban a un característico estilo neogótico tardío georgiano , con poca preocupación por la reproducción exacta de los rasgos góticos medievales. Era común que los arquitectos reutilizaran diseños en varios sitios; quizás variando la tracería de la ventana para adaptarla a uno u otro período diferente de la arquitectura gótica inglesa. Algunos arquitectos, en particular Thomas Rickman , Frances Goodwin y Robert Smirke, obtuvieron numerosos encargos.
La Comisión debía aprobar los planes de las iglesias que iban a financiarse; y sus estipulaciones se ajustaban a los principios de la " Alta Iglesia " de la época, lo que representaba un alejamiento decisivo de los principios de la "caja de predicación" que habían gobernado gran parte de la arquitectura de iglesias y capillas georgianas . La Comisión decidió que las nuevas iglesias deberían dar una expresión arquitectónica apropiada a los ritos de la Sagrada Comunión y el Bautismo ; y que estos sacramentos no deben subordinarse visualmente a la predicación desde el púlpito . Por lo tanto, la Comisión insistió en que la mesa de la comunión debería apartarse en un ábside oriental poco profundo o en un santuario detrás de una barandilla de la comunión; y elevado sobre tres escalones para ser visible desde todos los asientos de la iglesia. Las iglesias más grandes deben tener galerías a lo largo de los lados y en el extremo oeste, para proporcionar la capacidad de asientos requerida; las iglesias de comisionados más grandes podían albergar una congregación nominal de 2.000 personas. Excepto en las galerías laterales, todos los asientos deben mirar (ritualmente) al este. La pila bautismal debe estar en el extremo oeste de la iglesia, dentro de un banco de bautizo. El púlpito y el escritorio de lectura del párroco normalmente se ubicaban en el extremo este de la iglesia, a ambos lados del santuario. La Comisión no aprobaría los planes en los que los servicios serían dirigidos por el párroco y el secretario parroquial desde un púlpito de tres pisos ubicado en el centro, aunque varios titulares dispusieron posteriormente que el púlpito se trasladara al pasillo central, con o sin la aprobación de la Comisión. Se esperaba que los bancos en el cuerpo de la nave estuvieran sujetos a alquileres , pero la Comisión insistió en que una proporción sustancial de asientos, en las galerías y en los bancos de los pasillos, deberían ser gratuitos. Sin embargo, al cabo de dos décadas, estos principios de diseño habían sido superados por la adopción generalizada de ideales "eclesiológicos" en el diseño de iglesias, promovidos por la Cambridge Camden Society ; de modo que los altos clérigos de mediados de la época victoriana desaprobaban rutinariamente los arreglos litúrgicos originales de las Iglesias de los Comisionados, y comúnmente buscaban reorganizar sus tramos orientales con un coro ritual y un presbiterio sobre principios eclesiológicos.
En febrero de 1821, se habían proporcionado 85 iglesias con capacidad para 144.190 personas. Pero solo quedaron £88.000 (equivalentes a £7.980.000 en 2021) [1] del millón de libras original. Las solicitudes para 25 iglesias más tuvieron que posponerse y estaba claro que se necesitaría más dinero del Parlamento. [24] Afortunadamente, en 1824, el gobierno austríaco devolvió un préstamo de guerra de 2 millones de libras que el Tesoro británico había cancelado en las cuentas nacionales, creando una ganancia inesperada que podría utilizarse para ese propósito. Esto llevó a la Ley de Construcción de Iglesias de 1824 [25] que proporcionó la Segunda Subvención Parlamentaria de £500.000 (equivalente a £46.810.000 en 2021). [26] Este dinero se distribuyó mucho más ampliamente y, en general, las subvenciones financiaron una proporción menor de los costes totales de construcción. La Primera Subvención Parlamentaria se compartió entre menos de 100 iglesias; [27] la Segunda Subvención Parlamentaria se destinó a más de 500 iglesias. La subvención más alta en esta segunda fase fue de 10.686 libras esterlinas para la Iglesia de Todos los Santos, Skinner Street en la ciudad de Londres, pero fue excepcional. La mayoría de las subvenciones de la segunda fase oscilaron entre £ 100 y £ 1000; en algunas ocasiones la subvención fue de apenas 5 libras esterlinas. [28] La Comisión de Construcción de Iglesias continuó funcionando hasta el 1 de enero de 1857, cuando fue absorbida por la Comisión Eclesiástica . [21]
Notas
Bibliografía