El sistema legal de Arabia Saudita se basa en la Sharia , la ley islámica derivada del Corán y la Sunnah (las tradiciones) del profeta islámico Mahoma . Las fuentes de la Sharia también incluyen el consenso académico islámico desarrollado después de la muerte de Mahoma. Su interpretación por parte de los jueces en Arabia Saudita está influenciada por los textos medievales de la escuela literalista Hanbali de Fiqh . De manera única en el mundo musulmán, Arabia Saudita ha adoptado la Sharia en una forma no codificada . Esto, y la falta de precedentes judiciales , ha resultado en una considerable incertidumbre en el alcance y contenido de las leyes del país. Por lo tanto, el gobierno anunció su intención de codificar la Sharia en 2010 y, en 2018, el gobierno saudí publicó un libro de fuentes de principios y precedentes legales. [1] La Sharia también se ha complementado con regulaciones emitidas por decreto real que cubren cuestiones modernas como la propiedad intelectual y el derecho corporativo . Sin embargo, la sharia sigue siendo la fuente principal del derecho, especialmente en áreas como el derecho penal , de familia , comercial y contractual , y el Corán y la Sunnah se declaran la constitución del país. En las áreas del derecho agrario y energético , los amplios derechos de propiedad del estado saudí (en efecto, la familia real saudí ) constituyen una característica significativa.
El actual sistema judicial saudí fue creado por el rey Abdul Aziz , quien fundó el Reino de Arabia Saudita en 1932, y se introdujo en el país en etapas entre 1927 y 1960. Comprende tribunales generales y sumarios de la sharia, con algunos tribunales administrativos para tratar disputas sobre regulaciones modernas específicas. Los juicios en Arabia Saudita son juicios de tribunal . Los tribunales en Arabia Saudita observan pocas formalidades y el primer código de procedimiento penal del país , emitido en 2001, ha sido en gran medida ignorado. El rey Abdullah , en 2007, introdujo una serie de reformas judiciales significativas, aunque aún no se han implementado por completo.
En Arabia Saudí, las penas penales incluyen la decapitación pública, la lapidación, la amputación y los azotes. Entre los delitos graves se incluyen no sólo los delitos reconocidos internacionalmente como el asesinato, la violación , el robo y el hurto, sino también la apostasía , el adulterio, la brujería y la hechicería . Además de la fuerza policial regular, Arabia Saudí tiene una policía secreta, la Mabahith , y una " policía religiosa ", la Mutawa . Esta última hace cumplir las normas sociales y morales islámicas, pero sus poderes se han visto muy restringidos en los últimos años. Las organizaciones de derechos humanos con sede en Occidente, como Amnistía Internacional y Human Rights Watch , han criticado las actividades tanto de la Mabahith como de la Mutawa, así como otros aspectos de los derechos humanos en Arabia Saudí. Entre ellos se incluyen el número de ejecuciones, la variedad de delitos que están sujetos a la pena de muerte , la falta de salvaguardas para los acusados en el sistema de justicia penal, el tratamiento de los homosexuales , el uso de la tortura , la falta de libertad religiosa y la posición sumamente desfavorecida de las mujeres . El Instituto Albert Shanker y Freedom House también han informado que “las prácticas de Arabia Saudita se apartan del concepto de Estado de derecho ”. [2]
La sharia (o ley islámica ), la fuente principal de la ley en la Arabia Saudita moderna, [3] fue desarrollada gradualmente por jueces y eruditos musulmanes entre los siglos VII y X. [4] Desde la época del califato abasí en el siglo VIII, la sharia en desarrollo fue aceptada como la base de la ley en las ciudades del mundo musulmán, incluida la península arábiga , y sostenida por los gobernantes locales, eclipsando al urf (o derecho consuetudinario local preislámico). [5] En las áreas rurales, el urf continuó siendo predominante durante algún tiempo, [6] y, por ejemplo, fue la principal fuente de ley entre los beduinos de Nejd en Arabia central hasta principios del siglo XX. [7]
En el siglo XI, el mundo musulmán había desarrollado cuatro grandes escuelas sunitas de jurisprudencia islámica (o fiqh ), cada una con sus propias interpretaciones de la sharia: hanbali , maliki , shafi y hanafi . [8] En Arabia, la escuela hanbali fue la preferida por el movimiento wahabí , fundado en el siglo XVIII. [9] [10] El wahabismo, una forma estricta del islam sunita, [11] fue apoyado por la familia real saudí (los Al Saud ) [12] y ahora es dominante en Arabia Saudita. [13] Por lo tanto, a partir del siglo XVIII, la escuela hanbali predominó en Nejd y Arabia central, el corazón del islam wahabí. [10] En el Hiyaz más cosmopolita , en el oeste de la península, se siguieron tanto la escuela hanafí como la shafi. [10]
De manera similar, existían diferentes sistemas judiciales. [10] En Nejd, había un sistema simple de jueces únicos para cada una de las ciudades principales. [10] El juez era designado por el gobernador local, con quien trabajaba en estrecha colaboración para resolver los casos. [10] En el Hiyaz, había un sistema más sofisticado, con tribunales compuestos por paneles de jueces. [10] En 1925, Abdul Aziz Al Saud de Nejd conquistó el Hiyaz y lo unió con sus territorios existentes para formar el Reino de Arabia Saudita en 1932. [14] En 1927, el rey introdujo un nuevo sistema judicial en el Hiyaz que comprendía tribunales generales y sumarios y ordenó que se utilizara el fiqh Hanbali. [10] Sin embargo, el sistema tradicional de jueces de Nejd se mantuvo en su lugar frente a la oposición conservadora del establecimiento religioso de Nejd. [10]
Después de familiarizarse con el sistema judicial del Hiyaz en las décadas siguientes, el establishment religioso permitió su introducción al resto del país entre 1957 y 1960. [10] Además, a partir de la década de 1930, Abdul Aziz creó tribunales gubernamentales o "comités" para juzgar en áreas cubiertas por decretos reales como el derecho comercial o laboral. [15] El sistema de tribunales de la Sharia y tribunales gubernamentales creados por Abdul Aziz se mantuvo en gran medida en su lugar hasta las reformas judiciales de 2007 (ver más abajo). [10] Hasta 1970, el poder judicial era responsabilidad del Gran Mufti , la autoridad religiosa más importante del país. [16] Sin embargo, cuando el Gran Mufti en ejercicio murió en 1969, el entonces rey, Faisal, decidió no nombrar un sucesor y aprovechó la oportunidad para transferir la responsabilidad al recién creado Ministerio de Justicia. [17]
La comunidad chií de la provincia oriental tiene una tradición jurídica separada. [18] Aunque siguen la sharia, aplican la escuela de jurisprudencia chiita Jafari . [19] En 1913, cuando Abdul Aziz conquistó la zona, concedió a los chiítas un poder judicial separado para tratar los casos de derecho religioso y familiar: un juez en Qatif y otro en Al-Hasa . [20] Esta posición se mantuvo, con los dos jueces atendiendo a una población de alrededor de dos millones, hasta 2005, cuando el número de jueces se incrementó a siete. [20] Para todas las demás áreas de la ley, la comunidad chií está bajo la jurisdicción de los tribunales sunitas regulares. [21]
La principal fuente de derecho en Arabia Saudita es la sharia islámica . La sharia se deriva del Corán y las tradiciones de Mahoma contenidas en la Sunnah ; [3] ijma , o consenso académico sobre el significado del Corán y la Sunnah desarrollado después de la muerte de Mahoma; y qiyas , o razonamiento analógico aplicado a los principios del Corán, la Sunnah y la ijma . [22] Oficialmente, la sharia, en Arabia Saudita, se aplica generalmente de acuerdo con la escuela de pensamiento legal Hanbali (o madhhab ), que solo permite qiyas cuando es absolutamente necesario. [23] La familia real y el estado saudíes son defensores del movimiento islámico wahabí que generalmente sigue la escuela Hanbali. [24] Sin embargo, los oponentes del wahabismo han señalado que las creencias wahabíes, tal como se practican en Arabia Saudita, difieren de la escuela Hanbali en ciertos aspectos [25] e incluso, que el wahabismo puede constituir una escuela o madhhab separada . [26]
Los países musulmanes que mantienen o adoptan la sharia suelen determinar qué partes de ella son aplicables y las codifican (y por lo tanto las modernizan). A diferencia de otros países musulmanes, Arabia Saudita considera que la sharia no codificada en su totalidad es la ley del país y no interfiere en ella. [27] Por lo tanto, es única no sólo en comparación con los sistemas occidentales, sino también en comparación con otros países musulmanes y, según el jurista holandés Jan Michiel Otto, podría describirse como el sistema más cercano en el mundo moderno a la forma de la sharia adoptada en el advenimiento del Islam. [28]
La falta de codificación de la Sharia conduce a una variación considerable en su interpretación y aplicación. [29] Además, no existe un sistema de precedentes judiciales, [30] ya que los jueces saudíes tienen prohibido participar en taqlid (o la adopción incuestionable de la interpretación de otros) y deben, en su lugar, utilizar el razonamiento independiente ( ijtihad ). [31] Sin embargo, se espera que los jueces consulten seis textos medievales de la escuela de jurisprudencia Hanbali antes de tomar una decisión. [32] La escuela Hanbali es conocida por su interpretación literalista del Corán y el hadiz . [33] Si la respuesta no se encuentra en los seis textos Hanbali, el juez puede consultar la jurisprudencia de las otras tres escuelas sunitas principales o aplicar su juicio independiente y razonamiento legal a través del ijtihad . [32]
Debido a que el juez está facultado para ignorar sentencias anteriores (ya sean las suyas o las de otros jueces) y puede aplicar su interpretación personal de la Sharia a cualquier caso particular a través del ijtihad , surgen sentencias divergentes incluso en casos aparentemente idénticos. [30] Existe una presunción en contra de revocar una decisión cuando se basa en el ijtihad . [34] Este principio es crucial en dos aspectos. [34] En primer lugar, concentra la sustancia de la ley en manos de los jueces ya que, en consecuencia, existe la presunción de que solo un juez que ejerce el ijtihad , en lugar de un rey o un parlamento, puede determinar la ley de Dios. [34] En segundo lugar, hace que la decisión de un juez sea prácticamente inmune a la revocación en apelación. [34] El papel del ijtihad ha llevado a pedidos de que se codifique la Sharia para dar claridad y eliminar la incertidumbre. [35] Como resultado, en 2010, el Ministro de Justicia anunció planes para implementar una codificación de la ley Sharia, aunque se informa que la resistencia del establishment religioso está retrasando su implementación. [35]
Los decretos reales ( nizam ) son la otra fuente principal de la ley, pero se los conoce como reglamentos en lugar de leyes para indicar que están subordinados a la Sharia. [3] [36] Los decretos reales complementan la Sharia en áreas como el derecho laboral, comercial y corporativo. [37] Además, otras formas de reglamentos ( lai'hah ) incluyen órdenes reales, resoluciones del Consejo de Ministros, resoluciones ministeriales y circulares ministeriales, [38] y están igualmente subordinadas a la Sharia. [38] Todas las leyes o instituciones comerciales occidentales se adaptan e interpretan desde el punto de vista de la ley Sharia. [39] [40]
Además, las leyes y costumbres tribales tradicionales siguen siendo importantes. [37] Por ejemplo, los jueces harán cumplir las costumbres tribales relativas al matrimonio y al divorcio. [41]
El sistema judicial de la Sharia constituye el poder judicial básico de Arabia Saudita [42] y sus jueces y abogados forman parte de los ulemas , [43] el liderazgo religioso del país. [44] También hay tribunales gubernamentales extra-Sharia que manejan disputas relacionadas con decretos reales específicos [42] y desde 2008, tribunales especializados, incluyendo la Junta de Quejas [45] y el Tribunal Penal Especializado . [46] La apelación final tanto de los tribunales de la Sharia como de los tribunales gubernamentales es ante el Rey y desde 2007 [update], todos los tribunales y cortes siguieron las reglas de la Sharia sobre evidencia y procedimiento. [47]
Los tribunales de la Sharia tienen jurisdicción general sobre la mayoría de los casos civiles y penales. [48] En la actualidad, hay dos tipos de tribunales de primera instancia : tribunales generales y tribunales sumarios que se ocupan de casos menores. [49] Los casos son adjudicados por jueces únicos, [49] excepto los casos penales si la sentencia potencial es muerte, amputación o lapidación, en cuyo caso hay un panel de tres jueces. [50] También hay dos tribunales para la minoría chií en la Provincia Oriental que se ocupan de asuntos familiares y religiosos. [20] Los tribunales de apelación se encuentran en La Meca y Riad y revisan las decisiones para verificar su cumplimiento con la Sharia. [50] El Consejo Judicial Supremo de Arabia Saudita supervisa los tribunales inferiores y proporciona opiniones y asesoramiento jurídico al Rey y revisa las sentencias de muerte, lapidación y amputación.
También existen tribunales no sharia que cubren áreas especializadas del derecho, el más importante de los cuales es la Junta de Quejas. [45] Este tribunal fue creado originalmente para tratar quejas contra el gobierno, pero a partir de 2010 [update]también tiene jurisdicción sobre casos comerciales y algunos casos penales, como soborno y falsificación, y actúa como tribunal de apelación para una serie de tribunales gubernamentales no sharia. [51] Estos tribunales administrativos, conocidos como "comités", tratan cuestiones específicas reguladas por decretos reales, como el derecho laboral y comercial. [15]
El poder judicial, en el sentido más amplio, está compuesto por los cadíes , que emiten sentencias vinculantes en casos judiciales específicos, y los muftíes y otros miembros de los ulemas , que emiten opiniones jurídicas generalizadas pero muy influyentes ( fatwas ). [52] El Gran Muftí es el miembro de mayor antigüedad del poder judicial, además de ser la máxima autoridad religiosa del país; sus opiniones son muy influyentes entre el poder judicial saudí. [53] El poder judicial propiamente dicho (es decir, el cuerpo de cadíes ) está compuesto por unos 700 jueces, [54] un número relativamente pequeño (según los críticos) para un país de más de 23 millones. [55]
Los cadíes generalmente tienen títulos en la ley sharia de una universidad islámica reconocida por el gobierno saudí y, en muchos casos, una calificación de posgrado del Instituto de Judicatura Superior en Riad. [56] La formación recibida de dichos títulos en la ley sharia es de carácter enteramente religioso y se basa en el Corán y en tratados religiosos de siglos de antigüedad sin ninguna referencia, por ejemplo, a cuestiones comerciales modernas. [57] Aunque la mayoría de los jueces han sido educados y designados bajo el sistema actual, algunos de los jueces más antiguos recibieron la formación tradicional de cadíes de años de instrucción por parte de un mentor religioso en una mezquita. [56]
Se ha criticado la capacidad y el carácter reaccionario de los jueces. La principal queja que, según se informa, han hecho los saudíes en privado es que los jueces, que tienen una amplia discreción para interpretar la sharia, no tienen conocimiento del mundo moderno y a menudo lo desprecian. Entre los ejemplos de actitudes de los jueces se incluyen sentencias que prohíben cosas como el juego infantil Pokémon , los teléfonos que reproducen música grabada y el envío de flores a los pacientes de los hospitales. Los jueces saudíes proceden de un grupo de reclutamiento muy reducido. Según una estimación, el 80% de los más de 600 jueces saudíes y casi todos los jueces superiores [58] proceden de Qasim , una provincia en el centro del país con menos del 5% de la población saudí, [59] pero conocida como el corazón estrictamente religioso wahabí de Arabia Saudita. [55] Los jueces superiores sólo permiten que graduados de institutos religiosos selectos con ideas afines se incorporen al poder judicial y eliminan a los jueces que se alejan de los juicios rígidamente conservadores. [60]
El sistema de justicia saudí ha sido criticado por ser lento, arcano, [61] carente de algunas de las salvaguardas de la justicia e incapaz de lidiar con el mundo moderno. [62] En 2007, el rey Abdullah emitió decretos reales con el objetivo de reformar el poder judicial y crear un nuevo sistema judicial. [50] Con el lanzamiento de los tribunales laborales el 25 de noviembre de 2018, [63] se han completado las reformas, incluida la creación del Tribunal Supremo y la transferencia de las jurisdicciones comercial y penal de la Junta de Quejas al sistema de tribunales generales. Los tribunales especializados de primera instancia ahora comprenden tribunales generales, penales, de estado personal, comerciales y laborales. [50] Por lo tanto, los tribunales de la Sharia han perdido su jurisdicción general para escuchar todos los casos y la carga de trabajo de los tribunales administrativos del gobierno se ha transferido a los nuevos tribunales. [50] Otro cambio importante es el establecimiento de tribunales de apelación para cada provincia. [50] Se ha afirmado que las reformas establecerán un sistema para codificar la Sharia e incorporar el principio del precedente judicial a la práctica judicial. [61]
Se ha logrado un avance significativo con la publicación, el 3 de enero de 2018, de un libro de consulta de principios y precedentes jurídicos. [64]
En 2008, se creó el Tribunal Penal Especializado . [46] El tribunal juzga a presuntos terroristas [65] [66] y activistas de derechos humanos . [67] [68] El 26 de junio de 2011, el tribunal inició los juicios de 85 personas sospechosas de estar involucradas en Al-Qaeda en la Península Arábiga y los atentados con bombas en el complejo de Riad de 2003 , [66] y en septiembre de 2011 otros 41 sospechosos de Al-Qaeda comparecieron ante el tribunal. [69] Ese mismo año, el tribunal celebró sesiones de juicio de activistas de derechos humanos, entre ellos Mohammed Saleh al-Bejadi , cofundador de la Asociación Saudita de Derechos Civiles y Políticos (ACPRA) [68] y Mubarak Zu'air, abogado de presos de larga duración, [46] y un manifestante, Khaled al-Johani , que habló con la BBC Arabic Television en una protesta en Riad . [70] [71] [72] El tribunal condenó a 16 activistas de derechos humanos a penas de entre 5 y 30 años el 22 de noviembre de 2011. [67]
En 2009, el Rey introdujo una serie de cambios importantes en el personal judicial de más alto nivel, incorporando a una generación más joven. [61] Por ejemplo, además de nombrar a un nuevo Ministro de Justicia, se nombró a un nuevo presidente del Consejo Supremo de la Judicatura. [61] Se sabía que el presidente saliente se oponía a la codificación de la sharia. [61] El Rey también nombró a un nuevo jefe de la Junta de Quejas y a Abdulrahman Al Kelya como el primer presidente del nuevo Tribunal Supremo. [61] [73] Un decreto real de enero de 2013 dispuso que el Consejo Supremo de la Judicatura estaría encabezado por el Ministro de Justicia. El presidente del Tribunal Supremo también sería miembro. [74]
En lo que se considera "uno de los pasos más significativos de reforma legal que ha dado en décadas", el sistema judicial saudí publicó oficialmente en 2015 miles de casos judiciales inéditos. [75]
El departamento de policía del Ministerio del Interior saudí está dividido en tres fuerzas: la policía regular, la policía secreta y la policía religiosa. [76]
El Departamento de Seguridad Pública es el nombre oficial de la fuerza policial regular y se encarga de la mayoría de las actividades policiales cotidianas. [76] Es una fuerza altamente centralizada y normalmente está encabezada por un miembro de la familia real. [76] La "policía secreta", o Mabahith , se ocupa de la seguridad interna y la contrainteligencia. [76] Dirige la prisión de ʽUlaysha en Riad , donde mantiene a sus prisioneros. [77] El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria se ha opuesto a la detención arbitraria por parte de la Mabahith en ʽUlaysha. [77]
La policía religiosa ( mutawa es el nombre que se usa para la policía religiosa individual, el "Comité para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio" es el nombre de la organización policial) hace cumplir los códigos islámicos de conducta. [78] Con un número de unos 20.000 hombres sin formación en la aplicación de la ley, la mutawa se asegura de que haya una estricta separación de los sexos en público, que los negocios cierren a la hora de la oración, presiona a las mujeres para que usen la vestimenta tradicional y, en algunas zonas, les impiden conducir coches. [76] A menudo acompañadas por una escolta policial, la mutawa puede ordenar la detención y el arresto de los "infractores". [78] Las críticas a la mutawa por parte de los saudíes han aumentado desde 2002, cuando 15 colegialas murieron en un incendio en su escuela en La Meca después de que la mutawa supuestamente impidió que los rescatadores masculinos entraran porque las niñas no llevaban velo. [78] El 13 de abril de 2016, un nuevo reglamento emitido por el gabinete saudí despojó a los mutawa de su autoridad para perseguir, capturar, interrogar o detener a sospechosos, y en su lugar les exigió que denunciaran los delitos sospechosos a la policía regular. [79]
Arabia Saudita es una monarquía absoluta , [80] y no tiene una constitución escrita legalmente vinculante. [81] Sin embargo, en 1992, la Ley Básica de Arabia Saudita fue adoptada por decreto real. [82] La Ley Básica describe las responsabilidades y procesos de las instituciones de gobierno, pero no es lo suficientemente específica como para ser considerada una constitución. [83] Declara que el rey debe cumplir con la Sharia (es decir, la ley islámica) y que el Corán y la Sunna (las tradiciones de Mahoma) son la constitución del país. [82] La interpretación del Corán y la Sunna sigue siendo necesaria, y esto es llevado a cabo por los ulemas , el establecimiento religioso saudí. [81]
La Ley Fundamental establece además:
La monarquía es el sistema de gobierno del Reino de Arabia Saudita. Los gobernantes del país serán de entre los hijos del fundador, el Rey Abdulaziz bin Abdulrahman Al-Faisal Al-Saud , y sus descendientes. Los más rectos entre ellos recibirán lealtad de acuerdo con el Libro de Dios Todopoderoso y la Sunna (Tradiciones) de Su Mensajero... El gobierno en el Reino de Arabia Saudita deriva su autoridad del Libro de Dios y la Sunna del Profeta ( BP ), que son las fuentes de referencia definitivas para esta Ley y las demás leyes del Estado... El gobierno en el Reino de Arabia Saudita se basa en la justicia, la shura (consulta) y la igualdad de acuerdo con la Sharia islámica. [84]
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Arabia Saudita utiliza el sistema de juicio por tribunal y se observan pocas formalidades procesales. [85] El primer código de procedimiento penal del país se introdujo en 2001 y contiene disposiciones basadas en la legislación egipcia y francesa. [86] Human Rights Watch , en un informe de 2008, señaló que los jueces desconocían el código de procedimiento penal o lo conocían pero lo ignoraban rutinariamente. [87]
La sharia proporciona el derecho penal sustantivo y comprende tres categorías de delitos: hudud (castigos coránicos fijos para delitos específicos), qisas ( castigos de represalia de ojo por ojo ) y tazir , una categoría general. [86] Los delitos hudud son los más graves e incluyen el robo, el hurto, la blasfemia, la apostasía, el adulterio, la sodomía y la fornicación. [88] Los delitos qisas incluyen el asesinato o cualquier delito que implique daño corporal. [86] Tazir representa la mayoría de los casos, muchos de los cuales están definidos por regulaciones nacionales como el soborno, el tráfico y el abuso de drogas. [86] El castigo más común para un delito tazir es la flagelación. [86]
Los tribunales saudíes imponen una serie de castigos físicos severos. [89] La pena de muerte puede imponerse por una amplia gama de delitos [90], incluidos asesinato, violación, robo a mano armada, uso repetido de drogas, apostasía , [91] adulterio, [92] brujería y hechicería [93] y puede llevarse a cabo mediante decapitación con una espada, [91] lapidación o pelotón de fusilamiento, [92] seguida de crucifixión. [93] Las 345 ejecuciones reportadas entre 2007 y 2010 se llevaron a cabo mediante decapitación pública. [94] Dos ejecuciones por "brujería y hechicería" se llevaron a cabo en 2011. [95] No hubo informes de lapidación entre 2007 y 2010. [94] Sin embargo, la lapidación ha ocurrido relativamente recientemente y, por ejemplo, entre 1981 y 1992 hubo cuatro casos de ejecución por lapidación reportados. [96] En abril de 2020, Arabia Saudita excluyó de la ejecución a los menores que cometen delitos, pero en su lugar serán sentenciados a un máximo de 10 años en un centro de detención juvenil. [97]
Una condena requiere prueba de una de tres maneras. [98] La primera es una confesión no coaccionada. [98] Alternativamente, el testimonio de dos testigos masculinos puede condenar [98] (cuatro en el caso de adulterio), a menos que sea un delito hudud, en cuyo caso también se requiere una confesión. [98] El testimonio de las mujeres normalmente tiene la mitad del peso de los hombres en los tribunales de la Sharia, sin embargo, en los juicios penales, el testimonio de las mujeres no está permitido en absoluto. [98] El testimonio de los no musulmanes o musulmanes cuyas doctrinas se consideran inaceptables (por ejemplo, los chiítas ) puede ser descartado. [99] Por último, se puede requerir una afirmación o negación mediante juramento [nota 1] . [98] Dar un juramento se toma particularmente en serio en una sociedad religiosa como la de Arabia Saudita, [98] y una negativa a tomar un juramento se tomará como una admisión de culpabilidad que resulte en una condena. [100]
Aunque el robo reiterado puede castigarse con la amputación de la mano derecha y el robo agravado con la amputación cruzada de una mano y un pie, [92] solo se informó de un caso de amputación judicial entre 2007 y 2010. [94] Los actos homosexuales se castigan con flagelación, prisión o muerte. [102] Los azotes son una forma común de castigo [103] y a menudo se imponen por delitos contra la religión y la moral pública, como beber alcohol y descuidar las obligaciones de oración y ayuno. [92] En abril de 2020, el Tribunal Supremo saudí eliminó el castigo de la flagelación de su sistema judicial y lo reemplazó por multas, penas de prisión o ambas. [104] [105]
Se practican castigos de represalia , o Qisas : por ejemplo, se puede extirpar quirúrgicamente un ojo a instancias de la víctima que lo perdió. [60] Esto ocurrió en un caso denunciado en 2000. [60] Las familias de alguien asesinado ilegalmente pueden elegir entre exigir la pena de muerte o conceder clemencia a cambio de un pago de diyya , o dinero de sangre, por parte del perpetrador. [106] Ha habido una tendencia creciente de demandas exorbitantes de dinero de sangre, por ejemplo, se informó de que recientemente se exigió una suma de 11 millones de dólares. [106] Los funcionarios saudíes y las figuras religiosas han criticado esta tendencia y han dicho que la práctica de la diyya se ha corrompido. [106]
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Las leyes relativas al matrimonio, el divorcio, los hijos y la herencia no están codificadas y caen dentro de la jurisdicción general de los tribunales de la Sharia. [107]
La poligamia está permitida para los hombres, pero está limitada a cuatro esposas a la vez. [108] Hay evidencia de que su práctica ha aumentado, particularmente entre la élite educada de Hejazi , como resultado de la riqueza petrolera. [109] El gobierno ha promovido la poligamia como parte de un programa de retorno a los "valores islámicos". [109] En 2001, el Gran Mufti (la máxima autoridad religiosa) emitió una fatwa u opinión, instando a las mujeres saudíes a aceptar la poligamia como parte del paquete islámico y declarando que la poligamia era necesaria "para luchar contra... la creciente epidemia de soltería". [109] En 2019, se prohibieron los matrimonios de menores de 15 años y los matrimonios de menores de 18 años tendrían que ser remitidos a tribunales especializados para su aprobación. [110] Antes de eso, no había una edad mínima para contraer matrimonio y, según se informa, el Gran Mufti había dicho en 2009 que las niñas de 10 o 12 años podían casarse. [111]
Los matrimonios transnacionales entre saudíes están sujetos a una amplia gama de requisitos y restricciones legales en relación con la edad y la diferencia de edad, los ingresos, la ocupación, el consentimiento familiar y otros factores. Por ejemplo, a la mayoría de los saudíes que trabajan en ministerios y agencias gubernamentales no se les permite casarse con no saudíes. Un hombre saudí debe tener entre 40 y 65 años para casarse con una mujer no saudí [112] [113] y desde 2014 a los hombres saudíes se les ha prohibido casarse con mujeres extranjeras de cuatro nacionalidades: Pakistán , Bangladesh , Chad y Myanmar [114] [115] .
Los hombres tienen el derecho unilateral de divorciarse de sus esposas ( talaq ) sin necesidad de ninguna justificación legal. [111] El divorcio es efectivo inmediatamente. [111] La obligación del marido es entonces proporcionar apoyo financiero a la esposa divorciada durante un período de cuatro meses y diez días. [111] Una mujer sólo puede obtener el divorcio con el consentimiento de su marido o judicialmente si su marido la ha perjudicado. [107] En la práctica, es muy difícil para una mujer saudí obtener un divorcio judicial. [107] La tasa de divorcios es alta, con el 50% de los matrimonios disueltos. [111] En caso de divorcio, los padres tienen la custodia automática de los hijos a partir de los siete años y de las hijas a partir de los nueve años. [116] El derecho de los hombres a casarse con hasta cuatro esposas, combinado con su capacidad de divorciarse de una esposa en cualquier momento sin causa, puede traducirse en poligamia ilimitada. [117] El rey Abdul Aziz , el fundador del país, admitió haber casado a más de 200 mujeres, divorciándose con frecuencia de sus esposas y casándose con otras nuevas. [118] Sin embargo, su poligamia se consideraba extraordinaria incluso para los estándares de Arabia Saudita. [118] Para proteger el matrimonio, el sistema legal de Arabia Saudita dicta que cualquier intento externo de separar a un marido y una mujer se castiga en los tribunales como el delito de takhbib. [119] Cabe destacar que este cargo se utilizó para procesar a las activistas de los derechos de las mujeres Wajeha Al-Huwaider y Fawzia al-Oyouni por sus intentos de ayudar a Nathalie Morin , ciudadana canadiense, a escapar de un matrimonio saudí abusivo. [120]
En lo que respecta a la ley de herencia, el Corán especifica que una parte determinada de los bienes del difunto debe dejarse a los llamados "herederos coránicos". [109] Generalmente, las herederas reciben la mitad de la parte de los herederos varones. [109] Un musulmán sunita puede legar un máximo de un tercio de sus bienes a herederos no coránicos. El resto se divide entre los herederos agnáticos . [109]
Los negocios y el comercio se rigen por la sharia, [121] la jurisdicción comercial recae en la Junta de Quejas, compuesta por jueces formados en la sharia, [121] pero se han establecido "Tribunales Especiales" encargados de "encontrar formas de eludir los aspectos más restrictivos de la ley sharia". [122]
Para los inversores extranjeros, las incertidumbres en torno al contenido de la legislación comercial, debido al aspecto de la sharia, constituyen un desincentivo para invertir en Arabia Saudita. [121] Como se rige por la sharia, el derecho contractual no está codificado. [123] Dentro de las limitaciones generales de la sharia, permite una considerable libertad para que las partes acuerden los términos del contrato. [123] Sin embargo, los contratos que implican especulación o el pago de intereses están prohibidos y no son exigibles. [123] Si se incumple un contrato, los tribunales sauditas solo otorgarán una compensación por el daño directo demostrado. [123] No se admitirán reclamaciones por pérdida de beneficios u oportunidades, ya que constituirían especulación, lo cual no está permitido por la sharia. [123]
Al menos desde 2003, los "Tribunales Especiales" o "Comités Especiales" no sharia [121] escuchan "la mayoría de los casos de derecho comercial" que van desde "demandas por incumplimiento de contrato hasta infracciones de marcas registradas y disputas laborales". [122] Los Tribunales hacen cumplir nizam (decretos) emitidos por el Rey. [40] Los aspectos modernos específicos del derecho comercial, por ejemplo, los papeles comerciales y los valores, la propiedad intelectual y el derecho corporativo se rigen por regulaciones modernas, y los tribunales gubernamentales especializados tratan las disputas relacionadas. [121] El gobierno revisó recientemente sus leyes de propiedad intelectual para cumplir con los estándares de la Organización Mundial del Comercio , como parte de su admisión a la OMC en 2004. [124] Debido a la falta de recursos, cuando la nueva ley de patentes entró en vigor en 2004, la oficina de patentes saudí sólo había registrado 90 patentes desde 1989, con una acumulación de 9.000 solicitudes. [124] Se cree que la acumulación ahora se ha reducido. [124]
El gobierno saudí también está destinando mayores recursos a combatir la distribución no autorizada de software, material impreso, grabaciones y vídeos . Sin embargo, el material copiado ilegalmente sigue estando ampliamente disponible. [124] Los esfuerzos de aplicación de la ley han sido respaldados por una fatwa , o resolución religiosa, que prohíbe la infracción de los derechos de autor de software en el Islam. [124] Arabia Saudita había estado en la Lista Especial de Vigilancia 301 , [124] el registro continuo de los Estados Unidos de países considerados por regular o hacer cumplir inadecuadamente los derechos de propiedad intelectual, [125] pero fue eliminada en 2010. [126]
La ley saudí reconoce únicamente entidades corporativas o asociativas establecidas bajo la Sharia o la Ley de Sociedades Saudita de 1982. [127] Un contrato con cualquier otro tipo de empresa será nulo y las personas que hicieron el contrato en nombre de la empresa serán personalmente responsables del mismo. [127] Bajo la Sharia, las corporaciones pueden tomar varias formas, pero la más común en Arabia Saudita es Sharikat Modarabah donde algunos socios aportan activos y otros aportan experiencia. [127] Además, la Ley de Sociedades (que se basa en la ley de sociedades egipcia) identifica ocho formas permisibles de entidad corporativa, incluidas las empresas conjuntas y las sociedades de responsabilidad limitada. [127] Sin embargo, esta ley fue reemplazada en 2016, [128] y nuevamente en 2023 [129] con el objetivo de estimular el crecimiento de las pequeñas empresas al relajar algunos tipos de restricciones comerciales. Entre los cambios clave reflejados en la actualización más reciente de 2023, se encuentra que las empresas del Reino con menos de 49 empleados y SR 10 millones ( USD 2,66 millones) en ingresos anuales están exentas de auditorías fiscales. [130]
Los empleadores tienen una serie de obligaciones, entre ellas, al menos 21 días de vacaciones pagadas después de un año de empleo y serán de 30 días después de cinco años de servicio continuo. [131] [132] Los empleados despedidos deben recibir un pago de "fin de servicio" equivalente a medio mes de salario por cada año empleado, hasta un mes si el empleo dura más de cinco años. [132]
A los trabajadores extranjeros sólo se les permite tener un contrato de trabajo de plazo fijo (a diferencia de un contrato de plazo indefinido); si no se estipula un plazo específico en el contrato, entonces termina junto con la expiración del permiso de trabajo del empleado. [133] Los trabajadores agrícolas y los trabajadores domésticos, incluidos los conductores, el personal de limpieza y los paisajistas, no están cubiertos por las protecciones laborales y con frecuencia son sometidos a malos tratos . [134]
La mayor parte de la tierra en Arabia Saudita es propiedad del gobierno y sólo las tierras cultivadas y las propiedades urbanas están sujetas a propiedad individual. [135] Todos los títulos de propiedad deben estar registrados, pero no hay información precisa sobre el alcance del registro. [135] Los bienes raíces sólo podían ser propiedad de ciudadanos saudíes [135] hasta 2000, cuando se modificaron las leyes de propiedad para permitir a los extranjeros poseer propiedades en Arabia Saudita. [136] Las inversiones inmobiliarias por parte de no saudíes de más de 30 millones de riyales saudíes requieren la aprobación del Consejo de Ministros y los extranjeros siguen teniendo prohibido poseer propiedades en Medina y La Meca . [136]
Arabia Saudita tiene tres categorías de tierra: tierra desarrollada ( amir ), tierra no desarrollada ( mawat ) y "zonas protectoras" ( harim ). [137] La tierra desarrollada comprende el entorno construido de pueblos y aldeas y la tierra desarrollada agrícolamente, y puede ser comprada, vendida y heredada por individuos. [137] La tierra no desarrollada comprende pastos, pasturas y áreas silvestres. [137] Los pastos y pasturas son de propiedad común y todos tienen los mismos derechos a su uso. [137] Las áreas silvestres son propiedad del estado y pueden estar abiertas a todos a menos que se impongan restricciones específicas. [137] La tierra de Harim es una zona de protección entre la tierra propia y la tierra no desarrollada, y se define, en el caso de una ciudad, como el área a la que se puede llegar y regresar en un día con el propósito de recolectar combustible y pastorear ganado. [137]
La ley saudí utiliza el Waqf , que es una forma de propiedad de la tierra mediante la cual un musulmán puede transferir la propiedad a una fundación para fines religiosos o caritativos a largo plazo. [138] La propiedad no puede luego ser enajenada o transferida. [138]
Las vastas reservas de petróleo de Arabia Saudita son propiedad del gobierno saudí, en realidad la familia real saudí. [139] El artículo 14 de la Ley Básica establece:
El Ministerio de Energía, Industria y Recursos Minerales es responsable de la estrategia general en los sectores de petróleo y gas y de supervisar a la compañía petrolera estatal, Saudi Aramco . [140] Las industrias de petróleo, gas y refinación en Arabia Saudita están controladas por ley por Saudi Aramco, que tiene un cuasi monopolio en estas áreas. [141] Es el mayor productor de petróleo del mundo, la empresa más grande de Oriente Medio y generalmente se considera la empresa energética más importante del mundo. [141] Sin embargo, en 2003, la ley se modificó para permitir a las empresas extranjeras buscar las vastas reservas de gas natural de Arabia Saudita , que se cree que representan el 4% de las reservas mundiales. [142] Esta fue la primera vez desde la década de 1970 que a las empresas extranjeras se les permitió buscar petróleo o gas. [142]
En la actualidad, la industria eléctrica está en manos de la Saudi Electric Company, propiedad estatal en un 75%, pero se han anunciado planes para privatizar la industria. [143]
Las cuestiones de derechos humanos y las deficiencias del estado de derecho en Arabia Saudita han suscitado fuertes críticas. [2] [89] Entre ellas se incluyen los castigos penales que se consideran crueles, así como la situación de la mujer, la discriminación religiosa, la falta de libertad religiosa y las actividades de los Mutaween saudíes . [89]
Entre 1996 y 2000, Arabia Saudita se adhirió a cuatro convenciones de derechos humanos de la ONU y, en 2004, el gobierno aprobó la creación de la Sociedad Nacional de Derechos Humanos (NSHR), integrada por empleados del gobierno, para supervisar su aplicación. [144] Las actividades de la NSHR han sido limitadas y persisten dudas sobre su neutralidad e independencia. [145] Arabia Saudita fue uno de los ocho países que no aceptaron la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU cuando se lanzó en 1948. [146] Ahora, sólo Arabia Saudita sigue oponiéndose abiertamente a la declaración. [146] En respuesta a las continuas críticas a su historial de derechos humanos, el gobierno saudí señala el carácter islámico especial del país y afirma que esto justifica un orden social y político diferente. [28]
Debido a que la Sharia, tal como la aplican los tribunales saudíes, no está codificada y los jueces no están sujetos a precedentes judiciales, el alcance y el contenido de la ley son inciertos. [29] [30] [121] Un estudio publicado por el Instituto Albert Shanker y Freedom House ha criticado varios aspectos de la administración de justicia en Arabia Saudita y concluyó que las "prácticas del país se apartan del concepto de estado de derecho ". [2] El estudio continúa afirmando que los qadis (jueces) toman decisiones sin seguir el debido proceso y "sólo los abogados más valientes... impugnan las decisiones de los qadis; normalmente las apelaciones al rey se basan en la misericordia, no en la justicia o la inocencia". [2] También afirmó que los miembros de la familia real saudí no están obligados a comparecer ante los tribunales saudíes. [2]
Como en muchos países, quienes tienen influencia pueden recibir un trato favorable ante la ley. Según un ex editor jefe de Arab News , la Casa gobernante de Saud es tan reticente "a permitir que uno de los suyos se enfrente a las consecuencias de su actividad criminal" que en las raras ocasiones en que son arrestados por un delito, el príncipe autor del delito es indultado (el príncipe Fahd bin Naif, que tenía 19 años, mató a tiros a Mundir al-Qadi en 2002) o liberado, y el Ministerio de Cultura e Información prohíbe que los medios mencionen el incidente (cuatro príncipes participaron en la interrupción de una reunión de Eid al-Fitr en 2002 en la cornisa de Yeddah ). [147]
Por otra parte, los trabajadores manuales extranjeros a veces no han podido cobrar los salarios adeudados incluso cuando la Oficina de Trabajo Saudita ha dictado sentencia a su favor, ya que los empleadores pueden retrasar el pago hasta que los permisos de trabajo de los trabajadores hayan expirado. [148]
El Departamento de Estado de Estados Unidos considera que “la discriminación contra las mujeres es un problema significativo” en Arabia Saudita y que las mujeres tienen pocos derechos políticos o sociales. [149] Después de su visita de 2008, la relatora especial de la ONU sobre la violencia contra la mujer señaló la falta de autonomía de las mujeres y la ausencia de una ley que penalizara la violencia contra las mujeres. [149] El Informe Global sobre la Brecha de Género de 2012 del Foro Económico Mundial clasificó a Arabia Saudita en el puesto 131 de 135 países en materia de paridad de género, por delante de Siria , Chad , Pakistán y Yemen . [150]
Toda mujer adulta debe tener un pariente cercano masculino como su "tutor". [149] Como resultado, Human Rights Watch ha descrito la posición de las mujeres saudíes como no diferente a la de una menor de edad , con poca autoridad sobre sus propias vidas. [151] El tutor tiene derecho a tomar una serie de decisiones críticas en nombre de una mujer. [151] Estas incluyen dar aprobación para que la mujer tenga algunos tipos de licencias comerciales, estudie en una universidad o colegio y trabaje si el tipo de negocio no se "considera apropiado para una mujer". [149] Incluso cuando la aprobación de un tutor no es legalmente requerida, algunos funcionarios aún la pedirán. [152] Sin embargo, el sistema de tutela saudí fue abolido en agosto de 2019, permitiendo a las mujeres viajar y poseer negocios sin la necesidad de la aprobación de un tutor. [153] Las mujeres también enfrentan discriminación en los tribunales, donde el testimonio de un hombre equivale al de dos mujeres, y en la ley de familia y herencia [149] (ver arriba).
Anteriormente, las mujeres necesitaban permiso para obtener un pasaporte y viajar. Esta restricción se eliminó el 26 de julio de 2019. [154] El príncipe heredero Mohammed también extendió a las mujeres el derecho a recibir un trato igualitario en el lugar de trabajo y a obtener documentos familiares del gobierno en agosto de 2019. [155]
La policía religiosa (mutawa) impone restricciones a las mujeres cuando están en público. [76] [149] Estas restricciones incluyen la obligación de que las mujeres se sienten en secciones familiares especialmente designadas en los restaurantes, que usen una abaya (una capa negra suelta y larga que cubre todo el cuerpo) y que se cubran el cabello. [149] Las mujeres también corren el riesgo de ser arrestadas por viajar en un vehículo conducido por un hombre que no sea un empleado o un pariente cercano. [149] Aunque no había una prohibición escrita para que las mujeres condujeran automóviles, anteriormente era efectivamente ilegal que las mujeres condujeran automóviles en Arabia Saudita, ya que la ley exige una licencia de conducir saudí y estas no se emitían para mujeres. [156] Las licencias de conducir comenzaron a emitirse a las mujeres en junio de 2018, y la prohibición efectiva se levantó el 24 de junio de 2018. [157]
En 2013, Arabia Saudita registró a su primera abogada en prácticas, Arwa al-Hujaili. [158]
En Arabia Saudita no se permiten partidos políticos ni elecciones nacionales [80] y según el Índice de Democracia de 2010 de The Economist , el gobierno saudí es el séptimo régimen más autoritario de los 167 países evaluados. [159] No existe protección legal de la libertad de expresión y se prohíbe a las personas criticar públicamente al gobierno, la religión o la familia real. [160] La prensa saudí está estrictamente censurada y los artículos sobre disidentes saudíes están prohibidos. [161] La censura saudí se considera una de las más restrictivas del mundo y el país bloquea amplias franjas de Internet. [162] Después de las protestas ocurridas a principios de 2011 , el gobierno prohibió todas las manifestaciones y marchas públicas. [163]
Jamal Khashoggi , un crítico abierto de Arabia Saudita, fue asesinado por funcionarios saudíes en 2018. Varios otros críticos y manifestantes también fueron arrestados. [164]
Organizaciones occidentales como Amnistía Internacional y Human Rights Watch han condenado tanto el sistema de justicia penal saudí como sus severos castigos. [165] Sin embargo, la mayoría de los saudíes apoyan el sistema y dicen que mantiene una baja tasa de criminalidad. [165]
Human Rights Watch, en su informe de 2008 sobre el sistema de justicia penal de Arabia Saudita, señaló que el código de procedimiento penal introducido en 2002 carecía de algunas protecciones básicas pero, como se mencionó anteriormente, había sido ignorado por los jueces en cualquier caso. [87] A menudo, a los arrestados no se les informa del delito del que se les acusa ni se les da acceso a un abogado y están sujetos a un trato abusivo y tortura si no confiesan. [166] En el juicio, existe una presunción de culpabilidad y el acusado a menudo no puede examinar a los testigos y las pruebas ni presentar una defensa legal. [166] La mayoría de los juicios se llevan a cabo en secreto, es decir, sin público ni prensa. [167] Los castigos físicos impuestos por los tribunales saudíes, como la decapitación, la lapidación , la amputación y los azotes, y el número de ejecuciones también han sido fuertemente criticados. [89]
Arabia Saudita ha sido condenada por varias organizaciones internacionales por su sistema legal discriminatorio hacia los culpables. En junio de 2017, funcionarios saudíes fueron acusados de transferir ilegalmente a un estudiante saudí que estudiaba en los EE. UU., que fue acusado de matar a un adolescente en Oregón . El acusado se enfrentó a homicidio en primer grado, con una sentencia mínima de 10 años, así como cargos de atropello y fuga, imprudencia temeraria y conducción imprudente en los EE. UU. Según un informe de la BBC, las autoridades saudíes lo ayudaron a obtener un pasaporte ilegal y lo sacaron de los Estados Unidos en un avión privado. En junio de 2018, funcionarios saudíes informaron a los EE. UU. que el estudiante había estado en el reino desde el año anterior. [168]
Arabia Saudita también ha otorgado libertad bajo fianza a sus ciudadanos en varias ocasiones anteriores, incluso a un hombre acusado de violación en Utah en 2015, que también huyó, y en 2013 a un residente de Missouri , que fue acusado pero luego absuelto de asesinar a una persona. [169]
En junio de 2021, Arabia Saudita, haciendo caso omiso de la sentencia de 2020 que abolía la pena de muerte para los menores de edad, ejecutó a Mustafa Hashem al-Darwish, acusado de participar en manifestaciones contra el gobierno a los 17 años. Estaba detenido desde mayo de 2015 y estuvo años en régimen de aislamiento. Durante el juicio, al-Darwish reveló que sufrió brutales torturas y palizas y que lo obligaron a firmar confesiones. [170] [171]
En 2010, el Departamento de Estado de Estados Unidos declaró que en Arabia Saudita "la libertad de religión no está reconocida ni protegida por la ley y está severamente restringida en la práctica" y que "las políticas gubernamentales siguieron imponiendo severas restricciones a la libertad religiosa". [172] No se permite practicar ninguna otra fe que no sea el Islam, aunque hay casi un millón de cristianos, casi todos trabajadores extranjeros, en Arabia Saudita. [173] No se permiten iglesias ni otras casas de culto no musulmanas en el país. [172] Incluso los servicios de oración privados están prohibidos en la práctica y, según se informa, la policía religiosa saudí registra regularmente las casas de los cristianos. [173] Los trabajadores extranjeros deben observar el Ramadán y no se les permite celebrar la Navidad o la Pascua. [173] La conversión de los musulmanes a otra religión ( apostasía ) conlleva la pena de muerte, aunque no ha habido informes confirmados de ejecuciones por apostasía en los últimos años. [172] El proselitismo por parte de no musulmanes es ilegal, [172] y el último sacerdote cristiano fue expulsado de Arabia Saudita en 1985. [173] La compensación en los casos judiciales discrimina a los no musulmanes: una vez que se determina la culpa, un musulmán recibe la totalidad de la cantidad de compensación determinada, un judío o cristiano la mitad, y todos los demás un dieciseisavo. [173]
Según Human Rights Watch, la minoría chiíta se enfrenta a una discriminación sistemática por parte del gobierno saudí en la educación, el sistema judicial y, especialmente, la libertad religiosa. [174] Se imponen restricciones a la celebración pública de festividades chiítas como la Ashura y a la participación de los chiítas en el culto público comunitario. [175]
En marzo de 2014, el Ministerio del Interior saudí emitió un decreto real que califica a todos los ateos de terroristas y define el terrorismo como "invocar el pensamiento ateo en cualquier forma o poner en tela de juicio los fundamentos de la religión islámica en la que se basa este país". [176]
Arabia Saudita es uno de los pocos países del mundo donde los actos homosexuales no sólo son ilegales sino que se castigan con la muerte. [102] También se han producido redadas en "fiestas gay" y se ha detenido a hombres por "comportarse como mujeres". [102] Las penas habituales se han limitado a la flagelación y la prisión. [102]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Al menos otras 15 personalidades saudíes arrestadas en la misma redada que atrapó a los tres imanes el año pasado también están siendo juzgadas en casos no públicos en el Tribunal Penal Especializado, que escucha casos de seguridad nacional y terrorismo.
{{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )2004, un hijo del ministro del Interior, el príncipe Naif, que había sido declarado culpable de matar a un muchacho de 15 años después de una "discusión", se salvó de decapitar [gracias a un indulto] al padre de su víctima... un intento transparente de demostrar que los Al-Saud aparentemente estarían dispuestos a dejar que uno de los suyos se enfrentara a las consecuencias de su actividad criminal. Es difícil creer que el padre del muchacho asesinado hubiera podido vivir una vida libre y plena si no hubiera indultado a Fahd en el último minuto. Lo único notable de toda esta farsa era que Fahd hubiera sido acusado... Justo cuando empezaba a parecer que se iba a hacer justicia en un caso que involucraba a un miembro de la familia real por primera vez en la historia del reino, el episodio -como en el caso de la farsa de la decapitación de Fahd- culminó en un anticlímax: los redactores jefe recibieron órdenes del Ministerio de Información de que no se publicara nada más sobre el tema. Así pues, el asunto quedó cerrado y los cuatro príncipes salieron impunes.
suelen protestar porque la Ley del Trabajo ofrece una protección integral contra los abusos, pero, como en tantos otros aspectos, la diferencia entre la retórica y la realidad es enorme. Por ejemplo, 160 empleados egipcios y asiáticos se declararon en huelga en una fábrica de Yeddah en 2002. Tenían la ley del país de su lado y la Oficina de Trabajo falló a su favor. Sin embargo, seis meses después de que comenzara la huelga (que se llevó a cabo en protesta por el incumplimiento de la empresa de pagar los salarios pendientes por un total de millones de riyales), su situación estaba aún lejos de resolverse. Entonces presentaron un recurso de última hora ante el Tribunal de Casación porque no se les había pagado el salario durante siete meses. Muchos de sus permisos de residencia, o iqama , que todos los extranjeros en Arabia Saudita deben llevar consigo en todo momento o corren el riesgo de ser arrestados y encarcelados, habían expirado entretanto, lo que significa que ahora se habían convertido en "personas que permanecen ilegalmente más tiempo del permitido". La experiencia de estar en ese limbo legal ya era familiar para muchos de sus colegas...
