La Ley de Reforma de la Ley Homosexual de 1986 es una ley del Parlamento de Nueva Zelanda que legalizó ampliamente las prácticas sexuales consentidas entre hombres , así como el sexo anal consentido , independientemente del género de la pareja. Eliminó las disposiciones de la Ley de Delitos de 1961 que penalizaban esta conducta. La legislación estableció una edad de consentimiento uniforme , fijándola en 16 años tanto para parejas del mismo sexo como del sexo opuesto.
Antes de la reforma de la legislación sobre la homosexualidad, los actos homosexuales entre hombres se enfrentaban a severas sanciones legales en Nueva Zelanda, que iban desde la pena capital hasta la cadena perpetua y los trabajos forzados. A pesar de los intentos iniciales de despenalización en la década de 1970, no fue hasta la histórica ley de 1986 que se despenalizaron las actividades homosexuales consentidas, lo que marcó un cambio progresivo significativo en el enfoque del país respecto de los derechos LGBT .
La sodomía se volvió ilegal en Nueva Zelanda cuando el país pasó a formar parte del Imperio Británico en 1840 y adoptó la ley inglesa que castigaba con la muerte los actos homosexuales masculinos. La Ley de Delitos Contra la Persona de 1867 cambió la pena por sodomía de ejecución a cadena perpetua. En 1893 la ley se amplió de modo que todas las relaciones sexuales entre hombres constituían agresión sexual , incluso si eran consentidas. Las penas incluían cadena perpetua, trabajos forzados y flagelación. Las prácticas sexuales entre mujeres nunca han estado prohibidas legalmente en Nueva Zelanda, pero todas las relaciones anales, incluidas las heterosexuales, seguían estando prohibidas antes de la Ley de 1986. [3]
En 1961 se redujeron las penas por la actividad homosexual masculina, lo que reflejaba un cambio de actitud hacia la homosexualidad. [ cita requerida ] Poco después se formó la Sociedad Dorian y más tarde la Asociación Wolfenden para hacer campaña por la legalización de las relaciones homosexuales masculinas. En 1968 se presentó al Parlamento (que fue rechazado) una petición firmada por 75 ciudadanos destacados que pedía un cambio legislativo . [3] [ enlace roto ]
El primer intento parlamentario de despenalización se produjo en 1974, con el proyecto de ley de modificación de los delitos del diputado nacional Venn Young . Este proyecto habría legalizado la actividad sexual entre hombres mayores de 21 años, pero fue derrotado por 34 votos a favor, 29 en contra y 23 abstenciones. Warren Freer propuso una legislación similar en 1979 y 1980, pero no recibió el apoyo de los grupos activistas homosexuales, que consideraban que una edad de consentimiento diferente para las relaciones sexuales entre homosexuales y heterosexuales perpetuaría la discriminación y la homofobia . [4]
El debate sobre el proyecto de ley de 1986 duró 16 meses. Los argumentos presentados por la oposición fueron que el proyecto de ley "arruinaría a las familias" y propagaría el SIDA . [5] En 1985, la Coalición de Ciudadanos Preocupados realizó una petición y una protesta , que afirmaron haber recibido 800.000 firmas. Sin embargo, muchas de las firmas fueron desacreditadas por el Parlamento. [6] [7]
El proyecto de ley que se habría convertido en esta ley fue presentado por el diputado laborista Fran Wilde en 1985. El proyecto de ley originalmente estaba compuesto de dos partes: la Parte I, que eliminaba las sanciones penales para quienes participaban en actos homosexuales masculinos y relaciones anales, siempre que fueran consensuales entre personas mayores de 16 años (que era la edad de consentimiento para el sexo vaginal en Nueva Zelanda); y la Parte II, que brindaba protecciones contra la discriminación para lesbianas y hombres homosexuales.
Durante la consideración del proyecto de ley por parte del Comité Plenario , se rechazaron dos enmiendas relativas a la edad de consentimiento para las actividades homosexuales masculinas (una fijaba dicha edad en los 20 años y otra en los 18). Irónicamente, los opositores más acérrimos del proyecto de ley (que querían que la homosexualidad siguiera siendo ilegal para personas de todas las edades) votaron en contra de una edad de consentimiento más alta: pensaron que, al impedir la aprobación de una enmienda de "compromiso", habrían impedido en última instancia la aprobación del proyecto de ley en su totalidad, ya que creían que "nadie en su sano juicio votaría a favor de una tercera lectura del proyecto de ley con la edad de consentimiento en los 16 años". [8]
El comité también decidió, por una mayoría de 18 (31 votos a favor y 49 en contra), eliminar la Parte II del proyecto de ley.
El proyecto de ley, en su forma enmendada, fue aprobado por un estrecho margen (49 votos a favor y 44 en contra) el 9 de julio de 1986, después de que un intento de los oponentes de invocar el cierre y poner fin al debate fuera derrotado el 2 de julio por un voto (41 votos a favor y 42 en contra); el proyecto de ley podría haber fracasado si se hubiera llevado a votación entonces, ya que varios partidarios no pudieron acudir a Wellington debido al mal tiempo. Tres diputados nacionales votaron a favor del proyecto de ley, y otros diputados nacionales (incluido Doug Graham ) lo habrían apoyado si hubiera estado en peligro de ser derrotado. [3] [9]
Aunque la Parte II no llegó a la versión final del proyecto de ley, sus disposiciones finalmente se convirtieron en ley siete años después mediante la Ley de Derechos Humanos de Nueva Zelanda de 1993. La igualdad total para los neozelandeses LGBT+ finalmente se concedió el 17 de abril de 2013, cuando por 77 votos a favor y 44 en contra se legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva Zelanda , recibiendo la sanción real el 19 de abril. Entró en vigor el 19 de agosto del mismo año. [11]
El 10 de abril de 2018 entró en vigor la Ley de antecedentes penales (eliminación de condenas por delitos homosexuales históricos) de 2018, que se suma a una serie de estatutos similares en otros países que perdonaban o eliminaban condenas por delitos homosexuales antes de la despenalización. [12] [13]
El proyecto de ley fue objeto de un debate sustancial y enfrentó una feroz oposición por parte del Ejército de Salvación , así como de activistas políticos cristianos como Keith Hay , Peter Tait y políticos como Norman Jones (diputado nacional por Invercargill). El grupo creó una Coalición de Ciudadanos Preocupados para distribuir una petición contra la Ley, que al ser presentada al Parlamento se afirmó que había reunido más de 800.000 firmas, lo que la convirtió en la petición más grande en proporción a la población de Nueva Zelanda hasta ese momento. [14] Sin embargo, algunas hojas de petición contenían varias firmas con la misma letra y algunas de las casillas estaban casi vacías, lo que desacreditó la petición y provocó que el Comité de Peticiones Parlamentarias la rechazara. [15] [16]
A pesar de las amenazas de represalias electorales por parte de la Coalición de Ciudadanos Preocupados, el Cuarto Gobierno Laborista fue reelegido para un segundo mandato, perdiendo sólo un escaño en el distrito electoral ante la Oposición del Partido Nacional en 1987.
Según las encuestas realizadas entre sus miembros, el Ejército de Salvación siguió oponiéndose a la reforma legislativa, incluido el matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva Zelanda , pero más tarde expresó su pesar por el daño que había causado su participación en la petición. [17] En una declaración conjunta escrita en 2012, los intentos de acercamiento fueron acogidos con satisfacción por el grupo LGBT+ Rainbow Wellington. [18]
Cuando el diputado nacional Lockwood Smith pronunció su discurso de despedida en febrero de 2013 después de 30 años en el Parlamento, mencionó como su mayor arrepentimiento haber votado en contra del Proyecto de Ley de Reforma de la Ley sobre la Homosexualidad en 1986: [19]
Me enfrenté al clásico dilema de votar según mi propio criterio o según la opinión de aquellos a quienes fui elegido para representar. Como nuevo miembro, opté por esto último y siempre me he arrepentido.
