La Ley para la Protección de la República ( en alemán : Gesetz zum Schutze der Republik ) era el nombre de dos leyes de la República de Weimar que prohibían las organizaciones opuestas a la "forma constitucional republicana de gobierno" junto con sus impresos y reuniones. Los actos de violencia por motivos políticos, como el asesinato de miembros del gobierno, fueron sujetos a castigos más severos y se estableció un tribunal estatal especial para hacer cumplir las disposiciones de la ley.
La causa inmediata para la promulgación de la primera ley fue el asesinato del Ministro de Asuntos Exteriores Walther Rathenau el 24 de junio de 1922 por miembros del grupo de extrema derecha Organización Cónsul . La Primera Ley para la Protección de la República, aprobada en julio de 1922, fue prorrogada por dos años en 1927 y expiró en 1929. La Segunda Ley para la Protección de la República, ligeramente modificada, estuvo en vigor de 1930 a 1932.
La primera ley violaba la Constitución de Weimar en varios aspectos, sobre todo porque el nuevo tribunal estatal era técnicamente un tribunal especial ilegal creado junto al Tribunal Superior alemán . La ley sólo pudo promulgarse porque fue aprobada en el Reichstag por una mayoría de dos tercios, el margen necesario para cambiar la constitución. La segunda ley no contenía ningún elemento inconstitucional y fue aprobada por mayoría simple.
La noticia del asesinato del Ministro de Asuntos Exteriores Walther Rathenau el 24 de junio de 1922 provocó tumulto en el Reichstag alemán . La ira se dirigió en particular contra Karl Helfferich, del Partido Popular Nacional Alemán (DNVP), que había lanzado una diatriba contra Rathenau el día antes de su asesinato. [1] Él y los representantes de la derecha antirrepublicana fueron recibidos en la cámara con gritos de "¡asesinos!" [2] de miembros de los partidos de centro e izquierda. El 25 de junio, el Canciller Joseph Wirth , del Partido del Centro, pronunció un discurso durante el cual se dirigió a los miembros de derecha del Reichstag, específicamente a Helfferich, [3] y declaró:
Ahí está el enemigo que derrama su veneno en las heridas de un pueblo. Allí está el enemigo, y no hay duda: ¡el enemigo está a la derecha! [4]
Varios decretos para la protección de la República precedieron a la primera ley. Fueron emitidas por el presidente Friedrich Ebert en 1921 y nuevamente en 1922, inmediatamente después del asesinato de Rathenau. Las disputas sobre ellos surgieron dentro del gobierno de Wirth y en el Reichstag porque el Ministro de Justicia Gustav Radbruch y el Canciller Wirth interpretaron que estaban dirigidos únicamente contra el radicalismo de derecha. [5]
Sin embargo, el gobierno quería convertir inmediatamente el contenido de las ordenanzas en ley. El borrador elaborado en los ministerios de Justicia e Interior suscitó cierto escepticismo inicial. Wilhelm Marx, del Partido del Centro, expresó su preocupación de que el Reichstag estuviera reaccionando a un caso excepcional con una ley excepcional en lugar de un decreto de emergencia. El estado de Baviera tenía las mayores reservas. El Ministro Presidente Hugo von Lerchenfeld argumentó que la ley estaba dirigida indebidamente sólo contra el extremismo de derecha, que abarcaba delitos anteriores con carácter retroactivo, que ex miembros del gobierno federal no deberían ser implicados y que el proyecto de ley restringía los derechos de los estados al hacer una autoridad federal responsable de ciertos delitos en lugar de autoridades estatales.
Las críticas de Baviera sólo fueron apoyadas por Württemberg . En una reunión con los ministros presidentes de los estados federados el 29 de junio, el gobierno fue disuadido de la idea de que el Reichstag presentara el proyecto de ley. En cambio, se inició en el Reichsrat , el organismo representativo de los estados. Después de algunas enmiendas, el Reichsrat aprobó el proyecto de ley el 3 de julio por 48 votos contra 10. [2] El texto había sido reformulado para eliminar la orientación unilateral hacia la derecha, de modo que también se incluyeran las actividades radicales de izquierda. En lugar de la "forma de gobierno republicana" o, como quería Baviera, la "forma de gobierno constitucional", la ley protegía la "forma de gobierno constitucional republicana". Durante la tercera lectura en el Reichstag se definió la redacción como "la forma republicana de gobierno constitucionalmente establecida". Los partidos de derecha del Reichstag criticaron las disposiciones excepcionales de la ley, el Tribunal de Excepciones Especiales y las disposiciones dirigidas contra los antiguos príncipes territoriales. [6] Este último establecía que a los miembros de las antiguas familias gobernantes que vivían en el extranjero se les podría prohibir la entrada a Alemania o restringir su lugar de residencia, una disposición que claramente incluía al ex emperador alemán, Guillermo II .
El 18 de julio, 303 diputados votaron a favor de la ley, 102 en contra y cuatro se abstuvieron. Los votos a favor llegaron por unanimidad de los socialdemócratas (SPD), los socialdemócratas independientes (USPD), el Partido Demócrata Alemán (DDP) y el Partido del Centro, además de una mayoría del Partido Popular Alemán (DVP). Votaron en contra el Partido Popular Nacional Alemán (DNVP), el Partido Comunista (KPD), el Partido Popular Bávaro (BVP) y la Liga de Campesinos de Baviera . [2] Hubo menos apoyo a la Ley sobre los Deberes de los Funcionarios Públicos para la Protección de la República. Ambas leyes recibieron una mayoría de dos tercios, que era necesaria para aprobar una ley que violaba la constitución (el Reichstag podía modificar la constitución con una mayoría de dos tercios). La asignación retroactiva de competencia al Tribunal Estatal era inconstitucional porque privaba al acusado del "juez legal" (normalmente responsable), y la ley de funcionarios públicos afectaba sus "derechos adquiridos". [7]
La ley [8] se dividió en seis secciones:
Se establecieron penas de prisión y/o multas para "quien participe en una asociación secreta o antiestatal que intente socavar la forma republicana de gobierno constitucionalmente establecida del Reich o de un Estado, o la apoye o... a un miembro con asesoramiento y acción". , en particular con el dinero". Se aplicaban penas similares a quienes insultaran públicamente al gobierno, a sus miembros o a sus colores, o a quienes se unieran a una asociación secreta o antiestatal que poseyera armas sin autorización o conspirara para asesinar a un miembro del gobierno. Cualquiera que perteneciera a una asociación que intentara asesinar a un miembro del gobierno, o que supiera de dicha organización y no lo denunciara, recibiría cadena perpetua o pena de muerte.
El Tribunal Estatal procesaba casos cuyas penas se describían en la Sección I. El tribunal estaba formado por 3 miembros del Tribunal Superior alemán y 6 personas nombradas por el presidente de Alemania . Se aplicaron las normas normales de procedimiento penal. Si el presunto delito era contra un Estado, éste tenía que solicitar que el caso fuera juzgado por el Tribunal Estatal.
"Podrán prohibirse las reuniones, procesiones y manifestaciones si existen determinados hechos que justifiquen la preocupación de que en ellas se estén desarrollando discusiones que constituyan el delito de alguno de los hechos punibles." Las asociaciones que patrocinan tales actividades –o que "persiguen la elevación al trono de una determinada persona"- podrían ser prohibidas. Si se le solicitaba, el gobierno tenía que exponer los motivos de la prohibición, y ésta podía ser apelada.
Los impresos que estuvieran sujetos a las penas de la Sección I podrían ser confiscados y el periódico que los publicara podría prohibirse durante un máximo de seis meses. El responsable podría ser condenado a una pena de prisión de hasta cinco años y una multa de hasta 500.000 marcos.
A los miembros de las antiguas familias gobernantes de Alemania que vivían en el extranjero se les podría prohibir la entrada a Alemania o restringir su lugar de residencia "si está justificada la preocupación de que, de lo contrario, el bienestar de la República correrá peligro". Debían indicarse los motivos de la acción del gobierno y podían apelarse.
La ley entró en vigor al momento de su promulgación y expiró después de cinco años.
Otras leyes y ordenanzas entraron en vigor junto con la Ley para la Protección de la República el 21 de julio de 1922. La Ley sobre los deberes de los funcionarios públicos para la protección de la República exigía que los funcionarios fueran leales a la Constitución de Weimar. La Ley de Policía Criminal del Reich estableció una Oficina de Policía Criminal del Reich y oficinas de policía estatales. Estaban encargados de la detección y prevención de delitos penales, incluidas cuestiones relacionadas con la protección del Estado. La Oficina de Policía Criminal del Reich se ocupaba de los casos entre estados. [7]
Una ley sobre inmunidad procesal regulaba una amnistía por alta traición (comúnmente llamada "Amnistía Rathenau"). Afectó a casos desde 1920, cuando se promulgó la anterior ley de inmunidad tras el golpe de Kapp , hasta finales de 1921. No se permitía que las empresas de traición amnistiadas estuvieran relacionadas con delitos graves que implicaran muerte o lesiones corporales. La ley beneficiaba sólo a los radicales de izquierda y era una concesión a los socialdemócratas independientes y al Partido Comunista, cuyos votos eran necesarios para aprobar la Ley de Protección de la República y la Ley de Funcionarios Públicos. [9]
El gobierno estatal de Baviera entró en serio conflicto con el gobierno federal por esta ley. El ministro presidente Lerchenfeld anunció el 9 de julio que las medidas no se aplicarían en Baviera. Repitió sus críticas anteriores y se quejó de una "politización de la administración de justicia penal". Después de que la ley entrara en vigor el 23 de julio, el gobierno estatal emitió su propio decreto bávaro. Otorgó competencia para casos penales al Tribunal Popular de Baviera y otorgó al Ministro del Interior de Baviera el poder de prohibir asociaciones y reuniones según sea necesario. [10]
Berlín podría haber respondido con una Reichsexekution –una intervención federal contra un estado miembro, utilizando la fuerza militar si fuera necesario– o una apelación ante el Tribunal Superior alemán. En cambio, el Gobierno federal y Baviera acordaron un protocolo el 11 de agosto con concesiones de ambas partes. Baviera abandonó su decreto, mientras que Berlín hizo promesas sobre cómo proceder con la Ley para la Protección de la República: [10]
La Ley de funcionarios públicos y la Ley de policía criminal del Reich no tenían fecha de caducidad. La Ley para la Protección de la República estuvo en vigor durante cinco años, hasta el 23 de julio de 1927. En marzo y abril de 1926, el Reichstag aprobó dos leyes modificatorias. El Tribunal Estatal ya no tenía jurisdicción sobre casos penales y se redujeron algunas penas. La expulsión, por ejemplo, pasó de ser una disposición obligatoria a una disposición opcional. [9]
En el verano de 1927, antes del final de los cinco años de vida legal de la ley, se debatió en el Reichstag el tema de una prórroga. Debido al mayor número de escaños del Partido Popular Nacional Alemán, que había votado en contra de la ley en 1922, necesitaba apoyar la extensión para que fuera aprobada. Como el DNVP formaba parte de la coalición gubernamental y el Canciller Wilhelm Marx y el Partido del Centro insistieron en la prórroga, el DNVP aceptó después de obtener una serie de concesiones: la prórroga duraría sólo dos años y el Tribunal Estatal sería abolido, con el Alto Tribunal El tribunal asume la competencia. Dos años más tarde, cuando el DNVP volvió a estar en la oposición, rechazó una segunda prórroga, al igual que el Partido Nazi , el Partido del Reich de la Clase Media Alemana y el Partido Comunista. En la votación del 28 de junio de 1929, la moción para prorrogar la ley hasta el 31 de diciembre de 1930 fracasó por 263 votos contra 166, menos de los 287 votos necesarios para una mayoría de dos tercios. La ley expiró el 23 de julio de 1929. [13] [14]
Como resultado del aumento de la violencia por motivos políticos, en diciembre de 1929 el gobierno de Hermann Müller (SPD) presentó al Reichstag un borrador de una nueva versión de la Ley para la Protección de la República. Al recibir una mayoría de dos tercios en el Reichstag, se eliminaron las cláusulas de la Primera Ley que violaban la Constitución, incluida la Sección V, la disposición relativa a los antiguos soberanos (el "Párrafo del Emperador"). El 18 de marzo de 1930 se aprobó en el Reichstag la Segunda Ley para la Protección de la República [15] con 265 votos a favor (SPD, Partido Demócrata Alemán (DDP), Partido Popular Alemán (DVP), Partido Popular Bávaro (BVP), Centro y Partido Campesino Alemán ), y 150 votos en contra (Partido Popular Nacional Alemán (DNVP), Partido del Reich de la Clase Media Alemana, Partido Alemán-Hannoveriano , Partido Nazi y Partido Comunista (KPD)). [16] [17]
El gobierno no incluyó una fecha de vencimiento en el borrador, pero la versión final de la ley estipulaba que expiraría el 31 de diciembre de 1932. El 19 de diciembre de 1932, el presidente Paul von Hindenburg emitió un decreto de emergencia declarando que la ley expiraría diez días antes. , a favor de un nuevo decreto de protección del Estado permanente (Decreto del Presidente del Reich para la preservación de la paz interior del 19 de diciembre de 1932). [18]
La segunda ley difería de la primera en algunos aspectos, como la eliminación de la protección especial del derecho penal para los miembros del gobierno. Sin embargo, en esencia las disposiciones siguen siendo las mismas. La Segunda Ley de Protección de la República tuvo menos efecto que la primera debido principalmente a la situación política. Las mayores amenazas de castigo tuvieron poco efecto dada la creciente radicalización del público, y los conflictos entre el gobierno federal y los estados impidieron la cooperación en materia de protección constitucional en la que se basaba la ley. Aún más importantes fueron los decretos de emergencia emitidos por el presidente durante los gabinetes presidenciales de Heinrich Brüning , Franz von Papen y Kurt von Schleicher . [19]
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La Organización Cónsul , el grupo detrás del asesinato de Rathenau, fue rápidamente prohibido en virtud de la Primera Ley, y una rápida serie de búsquedas exitosas puso fin a la serie de asesinatos políticos de los que era responsable. [20] Trece personas fueron condenadas a prisión en octubre de 1922 por ayudar e incitar al asesinato de Walther Rathenau, pero el tribunal dictaminó que no se había demostrado una conspiración. En un juicio celebrado en 1924 contra varios otros miembros de la Organización Cónsul, ninguno fue condenado. [21]
A principios de 1923, los estados de Prusia , Sajonia , Baden , Turingia , Schaumburg-Lippe , Mecklemburgo-Schwerin , Hamburgo , Bremen y Hesse habían prohibido el Partido Nazi según las disposiciones de la ley. En marzo, el Tribunal Supremo confirmó todas las prohibiciones del partido en los lugares donde había estado activo en 1922. También fue prohibido el periódico nazi Völkischer Beobachter . [22] En el juicio de Adolf Hitler por su participación en el fallido Putsch de la Cervecería de 1923 , el tribunal se negó a aplicar las disposiciones de la Ley para la Protección de la República a "un hombre que piensa y se siente tan alemán como Hitler". La ley habría exigido que fuera deportado a Austria como extranjero condenado por alta traición. [23]
Otras organizaciones de extrema derecha que fueron prohibidas por la ley incluyeron la Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund (Federación Alemana de Protección y Desafío Nacionalista) y la Joven Orden Alemana . Entre los estados alemanes, Prusia fue particularmente enérgica a la hora de imponer prohibiciones, siendo Baviera el que menos. [24]
En general, la ley no tuvo el impacto que esperaban sus redactores. [21] Los grupos prohibidos, incluido el Partido Nazi, a menudo simplemente se camuflaban como organizaciones diferentes, [22] o los miembros se unían a otros grupos todavía activos. [21] Muchos jueces, especialmente después de la abolición del Tribunal Estatal en 1926, mostraron un claro sesgo a favor de las ideas antirrepublicanas de derecha y se negaron a condenar a los acusados de actividades de derecha. [25]