Alexander Joseph " Lex " Luthor ( / ˈl uː θ ɔːr , - θ ər / ) es un supervillano que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics . El personaje fue creado por Jerry Siegel y Joe Shuster . Lex Luthor apareció originalmente en Action Comics #23 (fecha de portada: abril de 1940). Desde entonces ha perdurado como el archienemigo del superhéroe Superman . [1]
Lex Luthor fue representado como un científico loco narcisista y egoísta desde la década de 1960 hasta mediados de la década de 1980. Desde mediados de la década de 1980, se lo ha retratado con mayor frecuencia como el director ejecutivo obsesionado con el poder de LexCorp . Desea librar al mundo de Superman, aparentemente porque ve a Superman como una amenaza para la humanidad, pero en realidad porque envidia la popularidad e influencia de Superman. [2] Sin embargo, dado su alto perfil como supervillano, a menudo ha entrado en conflicto con Batman y otros superhéroes en el Universo DC . [3] Lex Luthor es físicamente un humano común y no tiene superpoderes naturales, pero es un genio con una gran aptitud para los negocios, la política, la ciencia y la tecnología. Por lo general, se lo retrata como un científico loco que carece de una identidad secreta , disfraz u otros elementos de supervillanos, pero ocasionalmente usa su traje de guerra, un traje de armadura mecanizada que le brinda mayor fuerza, vuelo, armamento avanzado y otras capacidades. [4] Si bien Lex es representado principalmente como un supervillano aliado con otros villanos, como Metallo , Parásito y Bizarro , y con frecuencia liderando equipos de supervillanos de DC como Legion of Doom , también ha sido retratado como un antihéroe que se aliará con Superman y otros héroes contra enemigos comunes como Brainiac y Darkseid .
El personaje fue clasificado en el cuarto lugar en la lista de IGN de los 100 mejores villanos de cómics de todos los tiempos [5] y como el octavo villano más grande por Wizard en su lista de los 100 mejores villanos de todos los tiempos. [6] Luthor es uno de los pocos villanos que cruzan géneros cuyas aventuras tienen lugar "en un mundo en el que las leyes ordinarias de la naturaleza están ligeramente suspendidas". [4] Scott James Wells , Sherman Howard , John Shea , Michael Rosenbaum , Jon Cryer , Titus Welliver y Michael Cudlitz han interpretado al personaje en series de televisión, mientras que Lyle Talbot , Gene Hackman , Kevin Spacey y Jesse Eisenberg han interpretado al personaje en películas, y Nicholas Hoult está listo para interpretarlo en la próxima película Superman . Varios actores han prestado su voz a Luthor en adaptaciones animadas, incluidos Clancy Brown , Mark Rolston , James Marsters , Giancarlo Esposito , Marc Maron y Max Mittelman .
En su primera aparición en una historia, Action Comics #23 (abril de 1940), Luthor es representado como un genio diabólico y se lo menciona solo por su apellido. Reside en una ciudad voladora suspendida por un dirigible y planea provocar una guerra entre dos naciones europeas. Lois Lane y Clark Kent investigan, lo que resulta en el secuestro de Lois. Luthor lucha contra Superman con un rayo verde, pero finalmente es derrotado y Lois es rescatada. Superman destruye el dirigible de Luthor con él todavía en él, lo que implica que Luthor puede haber muerto. Las historias que terminan con la aparente muerte de Luthor se vuelven comunes en sus primeras apariciones, y aparece con vida más tarde. [7]
Luthor regresa en Superman #4 y roba un arma del ejército de los EE. UU. capaz de causar terremotos. Superman lucha y derrota a Luthor, luego destruye el dispositivo de terremotos. El científico que creó el dispositivo se suicida para evitar su reinvención. En una historia en el mismo número, Luthor crea una ciudad en el continente perdido hundido de Pacifo y lo puebla con monstruos prehistóricos recreados que planea liberar en el mundo. Superman frustra sus planes y Luthor aparentemente es asesinado por los dinosaurios que creó. Luthor regresa en Superman #5 con un plan para colocar gas hipnótico en las oficinas de personas influyentes para poder sumir a la nación en una depresión con la ayuda del financiero corrupto Moseley. La historia termina con Superman derrotándolo.
En estas primeras historias, los planes de Luthor se centran en el lucro o en ambiciones megalómanas; a diferencia de la mayoría de las encarnaciones posteriores, no demuestra ninguna animosidad fuerte hacia Superman más allá del inevitable resentimiento por la constante interferencia del héroe en sus planes. El odio obsesivo de Luthor hacia Superman llegó más tarde en el desarrollo del personaje.
En las primeras apariciones de Luthor, se lo muestra como un hombre de mediana edad con una cabeza llena de cabello rojo. Sin embargo, menos de un año después, un error artístico resultó en que Luthor fuera representado como completamente calvo en una tira de periódico. [8] El error original se atribuye a Leo Nowak , un artista de estudio que ilustró para los diarios de Superman durante este período. [9] Una hipótesis es que Nowak confundió a Luthor con Ultra-Humanite , un científico loco recurrente enemigo de Superman que, en su encarnación de la Edad de Oro , se parecía a un hombre calvo y anciano. [9] Otra evidencia sugiere que el diseño de Luthor se confundió con el de un secuaz más robusto y calvo en Superman # 4 (primavera de 1940); [9] La siguiente aparición de Luthor ocurre en Superman # 10 (mayo de 1941), en el que Nowak lo representó significativamente más pesado, con papada visible. [9] La abrupta pérdida de cabello del personaje se ha mencionado varias veces a lo largo de su historia. En 1960, el escritor Jerry Siegel alteró la historia de Luthor para incorporar su pérdida de cabello a su origen.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Departamento de Guerra pidió que se retiraran las tiras cómicas de Superman . Las tiras en cuestión se crearon en abril de 1945 y mostraban a Lex Luthor bombardeando a Superman con la radiación de un ciclotrón. Esto violaba las pautas de censura voluntaria en tiempos de guerra destinadas a ayudar a ocultar el Proyecto Manhattan . [10] [11]
En 1956, DC Comics reinventó a Flash con una nueva identidad secreta, un traje y un origen nuevos. Esto dio lugar a la nueva Edad de Plata de los cómics y al primer reinicio de DC Comics, en el que se reinventaron todos los personajes o se redefinieron sus historias y su naturaleza. Más tarde se dijo que las historias anteriores de la Edad de Oro de Superman y Batman tuvieron lugar en Tierra-Dos , un universo paralelo que formaba parte del Multiverso DC más grande .
La versión de la Edad de Plata de Luthor fue presentada en Adventure Comics #271 (abril de 1960), ahora con el primer nombre "Lex" (más tarde se dijo que era la abreviatura de Alexis, eventualmente retconeado como Alexander) y una historia de origen . Originalmente adorador de héroes Superboy, el adolescente Lex Luthor de Smallville está decidido a demostrar que es el científico más grande de la Tierra creando vida artificial. Su imprudencia e inexperiencia provocan un incendio en su laboratorio y llama a Superboy para salvarlo. El Niño de Acero apaga el fuego pero, en el proceso, destruye accidentalmente la forma de vida artificial y los años de notas de investigación que llevaron a su creación, mientras que los vapores del fuego químico hacen que se le caiga el cabello a Luthor. No dispuesto a responsabilizarse por el incendio del laboratorio y la destrucción del trabajo de su propia vida, Luthor decide que Superboy estaba celoso de su intelecto y causó el incendio él mismo. Creyendo que ha sido traicionado por su héroe y amigo, Lex jura venganza. Sus primeros intentos son grandiosos proyectos científicos y de ingeniería en Smallville para robarle protagonismo a Superboy. Cuando estos intentos, que, sin que Luthor lo supiera, Superboy apoyaba como consuelo de que Lex al menos estaba siendo constructivo en su venganza, salen desastrosamente mal y obligan a Superboy a intervenir mientras se gana el desprecio de la ciudadanía, el odio de Lex por Superboy solo creció en la racionalización de sus fracasos. [12]
Este origen revisado hace que la lucha de Luthor con Superman sea personal y sugiere que si los acontecimientos se hubieran desarrollado de manera diferente, Luthor podría haber llegado a ser una persona más noble. El ego de Luthor que le impide el crecimiento personal y la tragedia de que él y Clark podrían haber sido una fuerza para el bien juntos se desarrollan en varias historias a lo largo de los años 1970 y 1980, particularmente en las novelas de Elliot S. Maggin Last Son of Krypton y Miracle Monday . [13]
La versión de la Edad de Oro de Luthor aparece nuevamente como un villano aún vivo y bien en Tierra-Dos . Para distinguirlo del Lex Luthor moderno, se muestra que la encarnación original mantuvo su cabello rojo y se le da retroactivamente el primer nombre Alexei. En DC Comics Presents Annual # 1 (1982), Alexei Luthor de Tierra-Dos y Lex Luthor de Tierra-Uno forman equipo. Se muestra que Alexei es posiblemente más frío y más villano, perfectamente dispuesto a destruir toda la Tierra para demostrar su superioridad, mientras que Lex duda en hacerlo porque no tenía ningún deseo de gobernar un mundo sin vida y no quiere que su hermana muera. [14]
Años después, Lex Luthor y el villano Brainiac reclutan un ejército de supervillanos durante Crisis en Tierras Infinitas , entre ellos Alexei Luthor de Tierra Dos. Cuando Alexei argumenta que el ejército no necesita dos Luthor, Brainiac está de acuerdo y lo ejecuta.
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Después de Crisis on Infinite Earths (1985-1986), DC reinició su universo una vez más, creando la realidad "Post- Crisis ". En la serie limitada de 1986 The Man of Steel , John Byrne rediseñó a Lex Luthor desde cero, con la intención de convertirlo en un villano que la década de 1980 reconocería: un malvado ejecutivo corporativo . Byrne eligió intencionalmente basar esta nueva representación de Luthor en los empresarios Donald Trump , Ted Turner y Howard Hughes , así como en Satanás . [15] Inicialmente brutal y con sobrepeso, el personaje luego evolucionó a una versión más elegante y atlética de su antiguo yo. Ya no se cuenta que Luthor haya perdido su cabello en un incendio químico; más bien, se muestra que su línea de cabello retrocede naturalmente con el tiempo. Marv Wolfman , un escritor de Action Comics que tuvo una conversación con Byrne antes del reinicio de Luthor [16] recordó:
Nunca creí en el Luthor original. Todas las historias comenzaban con él escapando de la prisión, encontrando un robot gigante en un viejo laboratorio en el que se escondía en algún lugar y luego sería derrotado. Mi opinión era que si podía permitirse todos esos laboratorios y robots gigantes, no necesitaría robar bancos. También pensé más tarde que Luthor no debería tener superpoderes. Todos los demás villanos tenían superpoderes. El poder de Luthor era su mente. Necesitaba ser más inteligente que Superman. Los poderes de Superman tenían que ser inútiles contra él porque no podían luchar físicamente entre sí y Superman simplemente no era tan inteligente como Luthor. [17]
Como se presentó originalmente en la versión Post- Crisis del Universo de DC Comics, Lex Luthor es un producto del abuso infantil y la pobreza temprana. Nacido en el distrito Suicide Slum de Metrópolis , se le inculca el deseo de convertirse en un hombre hecho a sí mismo de gran poder e influencia. Cuando era adolescente, contrata una gran póliza de seguro de vida para sus padres sin que ellos lo sepan, luego sabotea los frenos de su automóvil, lo que provoca sus muertes. Después de graduarse en el MIT , Luthor funda su propio negocio, LexCorp , que crece hasta dominar gran parte de Metrópolis.
Luthor no aparece por completo en la miniserie El Hombre de Acero hasta el cuarto número, que tiene lugar más de un año después de la llegada de Superman a Metrópolis. Los terroristas se apoderan del yate de Luthor, lo que obliga a Superman a intervenir. [18] Satisfecho con la actuación del héroe, Luthor intenta contratarlo, admitiendo que sabía sobre el ataque entrante y permitió que ocurriera para poder ver cómo respondía Superman (asumiendo que el Hombre de Acero llegaría a tiempo). Enfurecido, el alcalde delega a Superman para que arreste a Luthor por imprudencia temeraria. Aunque Luthor es liberado de la cárcel rápidamente y se retiran los cargos, la humillación de ser arrestado y procesado públicamente, junto con la indignación de que Superman se negó a trabajar para él, hace que el villano se comprometa a destruir a Superman simplemente para demostrar su poder.
A pesar de la aceptación general de la caracterización de Byrne, que llevó a su influencia en las adaptaciones de los medios, los escritores de DC Comics comenzaron a recuperar su calidad de genio científico en la década de 1990 en historias como The Final Night . Para el año 2000, se dijo que los logros genuinos de Luthor en varios campos científicos fueron lo que ayudó a crear LexCorp y hacerla tan exitosa tan rápidamente (en las primeras historias de Post-Crisis, Byrne sugirió que Luthor era reconocido como un inventor brillante y una gran mente científica, pero se había retirado en gran medida de su laboratorio a favor de la sala de juntas). Con respecto a que el personaje es un multimillonario corrupto en lugar de un científico loco, el autor Neil Gaiman comentó:
Es una lástima que Lex Luthor se haya convertido en un multinacionalista ; me gustaba más como un científico calvo. Estuvo en prisión, pero no pudieron encerrar su mente. Ahora es sólo un Kingpin flacucho . [19]
Las aspiraciones románticas de Luthor hacia Lois Lane, establecidas al principio de la serie, se convierten en un punto focal de las historias que le siguen inmediatamente. [20] Se le muestra haciendo repetidos intentos de cortejarla durante El hombre de acero , aunque Lois claramente no corresponde a sus sentimientos. [21]
En la línea de cómics Superman Adventures basada en la serie de televisión del mismo nombre, la historia de fondo de Luthor es idéntica a la del origen posterior a la crisis con ligeros cambios. Se muestra que Luthor se originó en Suicide Slum, su inteligencia eclipsa a otros niños, alimentando su ambición de que toda Metrópolis lo admire algún día. La calvicie de Luthor nunca se explica, salvo por una breve representación de él con cabello rubio en la infancia; se supone que la pérdida de cabello fue natural. Los padres de Luthor mueren durante su adolescencia, sin embargo, sus muertes son de hecho accidentales. Lex usa el seguro para pagar su matrícula en el MIT y luego funda LexCorp. Su odio por Superman se explica ya que los ciudadanos de Metrópolis han admirado al Hombre de Acero más que a él.
Superman: Birthright ,una serie limitada escrita porMark Waiden 2004, ofrece una mirada alternativa a la historia de Luthor, incluida su juventud enSmallvilley su primer encuentro con Superman. La historia tiene similitudes con la serie de televisión de 2001 Smallville ,[22]que sigueClark Kentcomo adolescente y hasta la edad adulta temprana. Un elemento de la trama compartido por el cómic y el programa es la relación problemática entre Lex y su padreLionel. Junto con esto,Birthrightrestaura ella Edad de Platade Luthor entablando amistad con Clark Kent cuando era joven. Los dos encuentran un parentesco en ambos sintiéndose como forasteros y compartiendo el deseo de explorar el espacio exterior y descubrir vida extraterrestre, a pesar de que uno resiente a la humanidad y el otro espera comprenderla y ser aceptado por ella. Lex descubre muestras de kriptonita en Smallville y las usa como fuente de energía para una máquina que espera que atraviese el espacio y el tiempo para poder comunicarse conKriptón. Cuando Clark se enferma al acercarse a la máquina, Lex confunde su reacción con una duda sobre la habilidad y cordura del joven científico. Sintiéndose traicionado, Lex continúa el experimento pero estalla una explosión, la explosión de radiación hace que se le caiga el cabello.[23][24]Luthor abandona Metrópolis y años después su trabajo científico, basado en gran medida en sus ideas sobre la vida extraterrestre, da como resultado una fortuna que usa para crear LexCorp. Cuando aparece Superman, Lex está enojado porque el poderoso alienígena, el tipo de compañero que siempre había esperado, lo mira con desaprobación y lo irrespeta abiertamente frente a los medios. Por esto y su interferencia con las operaciones criminales de Luthor, el empresario científico decide humillar y destruir al alienígena.
La intención original de Waid era desechar la idea de que Lex Luthor fuera un hombre de negocios malvado, y restaurar su estatus de científico loco. Sin embargo, finalmente admitió que sería más fácil para los lectores reconocer al CEO Luthor. En Birthright , Luthor sigue siendo un magnate corporativo rico; sin embargo, en contraste con la caracterización de Byrne, LexCorp se basa en el estudio de Luthor sobre la vida extraterrestre, lo que proporciona un vínculo entre él y Superman. [22] [25] En la sección retrospectiva del libro de bolsillo comercial Superman: Birthright , Waid explica:
A pesar de mis prejuicios personales, yo digo que dejemos a Lex como el empresario criminal que ha sido durante los últimos 17 años. A los productores de Lois & Clark les gustó, a los chicos de los dibujos animados de WB les gustó... así que, claramente, funciona en algún nivel. Mi preocupación es que, al menos a mis ojos, el hecho de que a Luthor se le permita operar sin oposición durante años hace que Superman parezca ineficaz. [26]
Birthright inicialmente tenía la intención de establecer un nuevo origen para Superman y Luthor. [27] Inmediatamente, los cómics de Superman y la serie Superman/Batman hicieron referencias a la canonicidad de la nueva serie de origen. Pero después de que Infinite Crisis terminara en 2006, nuevas historias desacreditaron partes de ella y fue reemplazada oficialmente por la serie de 2009-2010 Superman: Secret Origin . [28] Superman: Secret Origin revisó la historia de fondo de Lex para que ahora nuevamente tuviera una hermana, Lena. Si bien conoció a Clark cuando era adolescente en Smallville, rechazó los intentos del otro chico de formar una amistad. Resentido hacia su padre alcohólico y abusivo, Lex arregla que sus padres mueran en un accidente automovilístico y usa el dinero del seguro para dejar Smallville y comenzar una vida mejor. Después de estudiar con los villanos Ra's al Ghul y Darkseid , funda LexCorp y usa sus relaciones públicas, recursos y control de los medios para establecerse como un casi salvador en Metrópolis. El Daily Planet se opone a Luthor y él toma represalias de maneras que dejan al periódico casi en bancarrota. La llegada de Superman desafía la imagen de Luthor y trae un renovado interés al Planet cuando hace entrevistas exclusivas con su personal. Clark Kent, Jimmy Olsen y Lois Lane trabajan juntos para oponerse al poder de Luthor y Superman le dice al público que deben esforzarse por lograr grandes cosas ellos mismos y no esperar a que otros sean sus salvadores. Enfadado por la interferencia de Superman y culpándolo por perder el amor del público, Luthor jura venganza.
Tras los cambios de continuidad en DC Rebirth de 2016 , la historia de Superman: Secret Origin sigue prácticamente intacta, aunque también se ha revelado que durante un tiempo Lionel Luthor trabajó como científico para Vandal Savage y que esto llevó a una breve amistad entre Lex y J'onn J'onzz, el Martian Manhunter , cuando ambos eran niños.
Ya sea un científico loco, un hombre de negocios corrupto o ambas cosas, el ego de Luthor es un rasgo definitorio en todas sus encarnaciones; él cree que tiene derecho tanto a la popularidad como al poder. Si bien cada encarnación inicialmente quiere la adoración de los demás y el control sobre Smallville o Metropolis, el objetivo eventualmente se eleva al control sobre la Tierra y posiblemente la dominación universal. El otro rasgo definitorio de Luthor es su obsesión por destruir a Superman y humillar al héroe alienígena, ya sea mostrando su propia superioridad al lograr la victoria sin el beneficio de los superpoderes o para demostrar que el Hombre de Acero está motivado por el deseo egoísta en lugar del altruismo. Muchas veces, Luthor ha afirmado que podría crear una mejor forma de vida para toda la raza humana si no fuera por la interferencia de Superman en su trabajo; incluso ha argumentado que la presencia del Hombre del Mañana no solo invita al peligro, sino que en realidad alienta a la sociedad humana a no esforzarse por la grandeza porque un poderoso alienígena está cerca para protegerlos y resolver problemas. Durante el crossover Blackest Night , Wonder Woman retiene a Luthor con su lazo mágico y bajo su hechizo de verdad él confiesa que secretamente quiere ser Superman, revelando que debajo de toda su fanfarronería, Luthor codicia los poderes de Superman para sí mismo. [29] Cuando Superman estuvo fuera de la vista durante un año, [30] Luthor usó el tiempo para crear el proyecto "Everyman" con la intención de crear nuevos superhéroes para reemplazar al kriptoniano, luego ataca Metrópolis con una nave de guerra kriptoniana enterrada hace mucho tiempo. Volviendo a la acción, Superman señala que Luthor tuvo un año para demostrar su viejo argumento de que podía ayudar a otros y mejorar la Tierra si Superman no interfería con su vida, pero en lugar de curar enfermedades o hacer avances tecnológicos, todo lo que hizo fue concentrarse en aumentar su poder y encontrar "una gran máquina destructiva para que [él] pudiera romper cosas". [31] En la historia "El Anillo Negro", Luthor está dotado de poderes cósmicos que podrían permitirle traer paz y felicidad a todo el universo y así lograr su sueño de ser más respetado que Superman, pero finalmente elige renunciar a sus nuevos poderes cuando se da cuenta de que su mayor enemigo nunca volvería a sufrir si los usara. [32]
En ocasiones, a Lex se le ha mostrado evidencia de que Clark Kent es Superman y casi siempre niega esta posibilidad, incapaz de imaginar a un hombre de tanto poder gastando la mitad de su tiempo fingiendo ser promedio ya que en su mente, tal posibilidad sería demasiado humillante de soportar. En las historias que aparecen en JLA y 52 de Grant Morrison , Luthor no puede creer que Superman sea verdaderamente altruista y se preocupe profundamente por un planeta que no es su mundo natal, concluyendo que las buenas acciones del héroe a menudo son formas pasivo-agresivas de hacer alarde de su poder y popularidad ante Lex. Cuando el héroe une fuerzas con otros para formar una nueva y poderosa versión de la Liga de la Justicia de América, Lex decide que este es el desafío directo de Superman a su propio poder y establece una "Liga de la Injusticia" compuesta por varios supervillanos para rivalizar con ellos. [33]
Mientras que el Luthor de la Edad de Oro (más tarde llamado Alexei Luthor) es simplemente un hombre amoral y brillante impulsado por un simple deseo de poder, la encarnación de la Edad de Plata recibió una personalidad y una historia de fondo más desarrolladas. El adolescente Lex Luthor es un aspirante a científico que reside en Smallville y admira mucho a su héroe local Superboy . Después de que Lex lo salva de la kriptonita , el Niño de Acero le construye un laboratorio privado en agradecimiento. Después de "miles de experimentos", el joven científico crea una forma de vida artificial de "protoplasma primitivo". Lleno de alegría, accidentalmente provoca un incendio químico en el laboratorio. Superboy apaga el fuego, derramando inadvertidamente otros productos químicos, destruyendo la forma de vida artificial y las notas de investigación acumuladas que llevaron a su creación. Los vapores químicos también hacen que el cabello de Lex se caiga por completo. Enfurecido por haber perdido años de investigación pero no dispuesto a aceptar la responsabilidad por el incendio, Luthor concluye que Superboy saboteó intencionalmente su trabajo, celoso de los logros del joven científico, y jura venganza. [34]
Luthor crea grandiosos proyectos de ingeniería para demostrar su superioridad sobre el superhéroe, pero cada uno falla y causa problemas que Superboy luego resuelve. Luthor luego hace su primer intento de asesinar al Último Hijo de Kriptón y falla. En lugar de llevarlo ante las autoridades, Superboy declara que están a mano ahora y expresa la esperanza de que Lex "se enderece" y use su inteligencia para ayudar a la humanidad en lugar de tratar de demostrar su superioridad o perder el tiempo buscando poder y venganza. [35]
Superman's Girl Friend, Lois Lane #23 (1961) revela que los padres de Lex Luthor de la Edad de Plata son Jules y Arlene y que tiene una hermana menor, Lena. Cuando Lex se convierte en un criminal, la familia se muda de Smallville y cambia su nombre a Thorul (un anagrama ) para comenzar una nueva vida libre de él. Lena Thorul es una niña pequeña en ese momento y crece sin recordar su verdadero apellido, mientras que sus padres dicen que su hermano mayor murió en un accidente de escalada en una montaña. Lex luego cuida a la Lena adulta, asegurándose de que no descubra su conexión con uno de los mayores villanos de la Tierra.
Como adulto, las ambiciones principales de Lex Luthor son matar a Superman y gobernar la Tierra, un trampolín para dominar el universo, creyendo que un hombre de su intelecto merece tal poder. [36] En varias ocasiones une fuerzas con el enemigo de Superman, Brainiac (aunque los dos a menudo también se traicionan entre sí). Lex es encarcelado repetidamente, pero su genio le permite escapar rutinariamente. También se asegura de estar fuera de prisión el día del cumpleaños de Albert Einstein, considerándolo como un día festivo. [24] Una famosa "historia imaginaria" no canónica de 1961 titulada "La muerte de Superman" muestra a Luthor finalmente logrando matar a Superman después de fingir que se reforma y se hace amigo de él. [37] [38]
En un planeta árido distante que orbita una estrella roja, Luthor desafía a Superman a una pelea ya que los kriptonianos pierden poder cuando se exponen a la radiación roja del sol. Al hacerse amigo de los habitantes del planeta, Luthor los ayuda a redescubrir la tecnología perdida que restaura el suministro de agua y ayuda a la sociedad a reconstruirse. Como resultado, Luthor se convierte en un héroe a los ojos del planeta, mientras que su enemigo Superman es detestado como un villano. La gente cambia el nombre del planeta a Lexor y se convierte en una base de operaciones habitual y un refugio para Luthor entre sus esfuerzos por luchar contra Superman y apoderarse de la Tierra. [39] Más tarde conoce a una mujer local llamada Ardora (primero llamada "Tharla" pero rebautizada como "Ardora" en historias posteriores, así como en la reimpresión de su primera aparición). Los dos finalmente se enamoran y se casan. [40]
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Tras decidir retirarse de forma permanente, Luthor regresa a Lexor y se entera de que ha tenido un hijo con Ardora, Lex Luthor Jr. Pasa las siguientes semanas con su nueva familia antes de descubrir que Lexor sufre la misma inestabilidad planetaria que destruyó Kriptón. Mientras crea una torre "Neutrarod" para estabilizar el núcleo planetario, el odio patológico de Luthor por Superman resurge y reflexiona sobre sentirse insatisfecho en la vida sin su conflicto. El villano luego desentierra un antiguo laboratorio subterráneo de gran tecnología, una reliquia de la era perdida de Lexor. Después de que uno de los satélites aún activos de Luthor amenaza a la gente de la Tierra, concluye que Superman pronto vendrá a Lexor para llevarlo de regreso a las autoridades de la Tierra. Con los recursos del laboratorio subterráneo, pasa semanas creando un "traje de guerra" (una armadura de poder altamente destructiva y capaz de volar ) para finalmente igualar al kriptoniano en combate físico y contrarrestar sus poderes. Para probar el traje, Luthor realiza varios actos de destrucción en Lexor, fingiendo ignorancia cuando escucha sobre el "merodeador misterioso" y diciéndole a Ardora que no tiene conocimiento del hombre blindado.
Cuando Superman llega, Luthor se pone su traje de guerra y ataca, ahora obsesionado con la necesidad de vencer al héroe en combate y demostrar su superioridad. La gente de Lexor se sorprende al darse cuenta de que él es el misterioso merodeador y no le importa el daño que les ha causado. Durante la batalla, Luthor libera una salva de energía que sobrecarga accidentalmente el Neutrarod, lo que resulta en la destrucción completa del planeta Lexor y todos sus habitantes, incluidos Ardora y Lex Jr. De manera similar a cómo reaccionó después de la destrucción de su laboratorio en Smallville, Lex es incapaz de procesar su dolor y aceptar su responsabilidad por la destrucción de Lexor. Bloquea psicológicamente parte de su propia memoria para convencerse de que Superman tiene la culpa, renovando su necesidad de venganza. En sus historias posteriores, usa regularmente el traje de guerra Lexorian. [41] El traje de guerra fue diseñado por George Pérez [42] como parte de la línea de juguetes Super Powers a principios de la década de 1980 antes de ser introducido en los cómics en 1983. [43] El traje desapareció en 1986 después de que Crisis on Infinite Earths reiniciara la continuidad de DC Comics, pero fue reintroducido en 2004, ahora se dice que está construido con una combinación de tecnología terrestre y alienígena (incluida tecnología del mundo de otra dimensión Apokolips ) y armado con diferentes formas de kriptonita en el guante. [44]
Lex Luthor de Tierra-Uno se une a Alexei Luthor de Tierra-Dos. Se muestra que Alexei es posiblemente más frío y más villano, perfectamente dispuesto a destruir toda la Tierra para demostrar su superioridad, mientras que Lex duda en hacerlo porque no tenía ningún deseo de gobernar un mundo sin vida y no quería que su hermana muriera. Incluso extienden su alianza a Ultraman cuando Lex Luthor de Tierra-Tres es un buen tipo. Los tres villanos fueron derrotados por Superman de Tierra-Uno, Superman de Tierra-Dos y Lex Luthor de Tierra-Tres. [14]
Durante la serie limitada de 12 números Crisis en Tierras Infinitas , Luthor se alía con su compañero enemigo de Superman, Brainiac, para reclutar un ejército de supervillanos que abarcan el Multiverso DC . Alexei Luthor está presente y se queja de que este ejército no necesita dos Luthors; Brainiac mata a Alexei en respuesta. Al final de la serie, la realidad se altera para que cada uno de los diferentes universos converja en uno solo. Posteriormente, Luthor es devuelto a prisión con todos sus recuerdos de la Crisis olvidados.
Esta encarnación de Lex Luthor encontró su fin en la historia no canónica de dos partes " ¿Qué pasó con el Hombre del Mañana? " que cerró la continuidad de Superman anterior a la Crisis de la Edad de Plata y Bronce. Luthor encuentra la cabeza robótica de Brainiac , con la esperanza de revivir al villano para un nuevo equipo. En cambio, Brainiac toma el control del cuerpo de Luthor, lo que lo obliga a ser un anfitrión mientras intenta destruir a Superman. Luthor luego le ruega a una Lana Lang con superpoderes que lo mate, quien lo hace. Brainiac retiene el control del cuerpo durante un corto período de tiempo antes de que se instale el rigor mortis , luego lo abandona, quedándose sin energía poco después.
Como parte de los cambios de continuidad que siguieron a El Hombre de Acero y Superman: Origen Secreto , Alexander "Lex" Joseph Luthor es un hombre de negocios corrupto que se beneficia de muchas operaciones criminales ocultas. Este Luthor creció como un niño pobre junto a Perry White , y luego causó la muerte de sus padres en un accidente automovilístico para poder heredar su seguro de vida y crear una vida mejor para sí mismo, creando LexCorp. Se casa y se divorcia varias veces y desea un romance con Lois Lane. Cuando aparece Superman, Luthor aprovecha un ataque terrorista para ver al héroe en acción y luego intenta convertirlo en un empleado. Pero el Hombre de Acero, actuando como un diputado especial de Metrópolis, lo arresta por poner en peligro a las personas al no advertir a las autoridades del inminente ataque terrorista. Humillado, Luthor jura venganza, informando repetidamente a Superman sobre sus planes criminales, pero nunca dejándole pruebas suficientes para llevar al hombre ante la justicia nuevamente. Luthor se obsesiona con Superman y recopila toda la información sobre él y sus asociados, lo que lleva a un análisis informático a concluir que Clark Kent y Superman son la misma persona. Incapaz de creer que alguien tan poderoso como Superman oculte regularmente sus poderes y pretenda ser promedio, ya que eso es algo que él nunca haría, Luthor descarta los hallazgos de la computadora y concluye que tanto la máquina como su programador tienen la culpa. [45]
Como un guiño a la continuidad anterior, Luthor hace que su laboratorio cree una armadura de alta tecnología que se asemeja al traje de guerra Lexorian. En lugar de actuar directamente, hace que un empleado se ponga la armadura y ataque a Superman por él. El hombre es derrotado y no puede testificar contra Luthor porque la unidad de control neuronal de la armadura destruye su mente. Junto con esto, Luthor participa en la creación de dos villanos de Superman , Parásito (indirectamente) y Bizarro (un intento fallido de los científicos de Luthor de clonar a Superman).
Cuando Superman lucha contra el cyborg Metallo , Luthor interviene. En Superman (vol. 2) #2, al descubrir que Metallo está alimentado por un "corazón" de kriptonita que puede dañar y potencialmente matar a Superman, Luthor lo roba y crea un anillo de kriptonita para sí mismo. Lleva el mineral radiactivo alrededor de su dedo como símbolo de que es intocable, lo que le causa dolor y debilidad al Hombre del Mañana cada vez que se acerca. Sin darse cuenta de que los humanos pueden verse afectados por la exposición severa o prolongada a la radiación meteórica , Luthor finalmente sufre envenenamiento por kriptonita. [46] Le amputaron la mano derecha para evitar la propagación del cáncer, [47] y no mucho después, dicho anillo de kriptonita (que mantuvo en almacenamiento en frío antes de la cirugía) sería robado. [48] Finalmente, llega a manos de Superman, quien a su vez se lo confía a Batman, encargándole al Caballero Oscuro que lo use si el Hombre de Acero alguna vez se corrompe o cae bajo el control de otro. [49] [50] Pero quitarle la extremidad infectada fue una mera medida a medias, ya que su aflicción ya había hecho metástasis, haciendo que la condición de Lex fuera terminal. [51] [52] [53]
Luthor finge su muerte en un accidente aéreo en los Andes y secretamente transfiere su cerebro a un cuerpo clonado , uno más joven, más alto, con mucho pelo y más en forma físicamente. Con la ayuda de asistentes de confianza, Luthor, que ahora tiene 21 años, se presenta al mundo como su propio hijo y heredero ilegítimo hasta ahora desconocido de Australia , Lex Luthor II , que solo desea hacer el bien y no puede ser juzgado por las acciones de su padre. [54] Rápidamente manipula y recluta a la nueva Supergirl (un ser protoplásmico ), que se enamora de él debido a su parecido con su amor perdido y creador, el Luthor de una Tierra paralela. [55] Cuando Superman aparentemente es asesinado por el arma viviente Doomsday , la instalación de investigación genética Project Cadmus crea un aparente clon del héroe llamado Superboy (Kon-El) . Como la ciencia de la Tierra no puede replicar perfectamente el ADN kryptoniano, Superboy es creado mediante manipulación genética, dándole esencialmente un 50% del ADN de Superman y un 50% del ADN de un ser humano, que años después se revela como el mismo Luthor.
El cuerpo clon de Luthor finalmente comienza a deteriorarse, lo que le hace perder el cabello y envejecer a un ritmo acelerado, un efecto secundario de una enfermedad que afecta a todos los clones. Lois Lane descubre pruebas de la recolección de clones de Luthor y la identidad falsa y lo expone con la ayuda de Superman. [56] Desesperado por evadir el arresto, Luthor activa la tecnología dejada en la Tierra por Brainiac, destruyendo grandes secciones de Metrópolis en el proceso. Al final, Luthor se convierte en prisionero de su propio cuerpo, incapaz de moverse o incluso parpadear, jurando internamente venganza contra Superman. Durante el crossover Underworld Unleashed , el señor demonio Neron le ofrece a Luthor salud y vitalidad completas a cambio de servicios y su alma. Al no creer en la existencia de las almas, Lex acepta y se restaura, recuperando la aptitud física de su cuerpo Lex II pero nuevamente sin vello facial ni en la cabeza, y físicamente está aproximadamente en su edad real. [57] Su alma se restaura más tarde después de que Neron es derrotado por el Capitán Marvel y el Trickster. [58] Al regresar a Metrópolis, Luthor se somete a un juicio. Afirma que todos sus crímenes fueron cometidos por un clon violento creado por científicos renegados de Cadmus Labs que secretamente retuvieron al verdadero Luthor como rehén. Luthor es absuelto de todos los cargos. [59] Más tarde, se las arregla para recuperar su antiguo anillo de kriptonita.
Cuando Superman y otros forman una nueva y poderosa versión de la Liga de la Justicia de América, Lex decide que este es el desafío directo de Superman a su propio poder, por lo que crea una nueva Banda de la Injusticia en respuesta. Junto con sus nuevos compañeros de equipo, Lex adquiere un poderoso artefacto conocido como Worlogog, que puede deformar el espacio y el tiempo. La Banda de la Injusticia mata a varias personas mientras ataca a la Liga y luego atrae a los héroes a una trampa, pero luego es derrotada. El Joker obtiene el control del Worlogog, pero luego es atacado telepáticamente, volviéndose temporalmente cuerdo y arrepentido. Antes de que la mente del asesino se revierta, Luthor hace que Joker use el Worlogog para revisar la historia para que los asesinados ya no mueran. Con las muertes eliminadas y poca evidencia física que lo vincule con alguna mala acción, Luthor es libre de irse. Mientras Batman concluye que Luthor simplemente usó a Joker para evitar cargos de asesinato, Superman cree que es una señal de que Luthor realmente no desea la muerte de inocentes y aún tiene el potencial de ser un buen hombre. [33]
Luthor se casa con la condesa Erica Alexanda Del Portenza, una mujer formidable y casi inmortal con sus propios planes. Después del nacimiento de su hija Lena, Luthor intenta criar a la niña sin su interferencia. Después de varios enfrentamientos, Luthor hace que la condesa aparentemente muera por un bombardeo de misiles. Más tarde, el villano viajero en el tiempo Brainiac 13 infunde a Metrópolis con tecnología del futuro mientras que su antepasado Brainiac, que necesita un nuevo vehículo físico, habita mentalmente el cuerpo de la joven Lena. Brainiac 13 le ofrece a Luthor el control de la tecnología si Luthor entrega a Brainiac y a su hija. Más tarde le dice a Superman que ahora tiene un "reino" como resultado de su trato, y agrega: "En cuanto a mi princesa... siempre puedo crear otra".
Decidido a dedicarse a la política, Luthor se convierte en presidente de los Estados Unidos , ganando las elecciones con una plataforma de promoción del progreso tecnológico. Su primera acción como presidente es llevar una moratoria propuesta sobre los combustibles fósiles al Congreso de los Estados Unidos . En la noche de las elecciones, Batman amenaza con que Luthor puede quedarse con el anillo de kriptonita o la Casa Blanca, pero no con ambos. Más tarde, Superman, Batman y Lois Lane aparentemente intentan robar el anillo, pero son frustrados. En realidad, manipularon a Luthor para que recuperara uno falso mientras Batman se quedaba con el anillo real. Superman, al enterarse de que Lex Luthor estaba a punto de ser elegido presidente, voló en un ataque de ira y partió una de las pequeñas lunas de Saturno por la mitad con un solo vuelo. [60]
Antes de asumir el cargo en la Casa Blanca , Luthor corta lazos con su propia empresa LexCorp, entregando el liderazgo a Talia al Ghul , usando el alias Talia Head, hija del líder de culto terrorista internacional Ra's al Ghul , uno de los mayores enemigos de Batman. La popularidad de Luthor se ve asistida por la extrema impopularidad del mal manejo de la crisis del terremoto de Ciudad Gótica por parte de la administración anterior (como se muestra en la historia de No Man's Land en los títulos de Batman), y sus propios esfuerzos aparentemente heroicos para reconstruir Gotham antes de que se reincorpore a los Estados Unidos. Batman se entera de que Luthor intentó tomar el control de Gotham falsificando escrituras de sus tierras en su propio nombre. Esto da como resultado que Bruce Wayne corte todos los lazos comerciales entre el gobierno de los EE. UU. y su empresa, Wayne Enterprises . En respuesta a la ruptura de lazos por parte de Wayne Enterprises con su gobierno, Luthor organiza el asesinato de la amante de Wayne, Vesper Fairchild , e incrimina a Wayne por el asesinato (como se ve en Bruce Wayne: Fugitive ), el plan resulta más exitoso de lo que Luthor anticipó cuando su asesino elegido, David Cain, se da cuenta de la identidad de Wayne como Batman y prepara un marco complejo.
Poco después de que Luthor descubre evidencia que lo lleva a concluir que Clark Kent es Superman, comienza la saga Our Worlds at War de 2001 , en la que Topeka, Kansas, es destruida en un ataque del extraterrestre Imperiex . Luthor es advertido del ataque inminente de antemano, pero no alerta a nadie para que la Tierra pueda entrar en una gran guerra y él pueda demostrar su liderazgo al mundo. Luthor coordina al Ejército de los EE. UU., Los superhéroes de la Tierra y una serie de fuerzas alienígenas poco confiables para luchar contra el villano principal del arco de la historia. Aunque Lex Luthor puede idear un plan para destruir el cuerpo de Imperiex, el plan es posteriormente secuestrado por Brainiac 13, lo que requiere que Superman proponga un nuevo plan en el que Darkseid y Luthor coordinen sus esfuerzos para derrotar a Imperiex enviándolo de regreso al pasado. Después de la batalla, Superman recupera a Lena y se la devuelve a Lex, aconsejando a Luthor que deje de intentar ser un dios y simplemente sea un hombre. Poco después, Superman se enfrenta al telépata Manchester Black . Al darse cuenta de que Superman es un verdadero héroe y, por lo tanto, el verdadero heroísmo es posible, Black decide compensar sus acciones contra el Hombre de Acero y Lois Lane eliminando el conocimiento de Lex Luthor de que el Hombre de Acero es Clark Kent.
Tras la publicación de Superman: Birthright en 2003-2004, la historia de Luthor se altera (y el nuevo canon se menciona rápidamente tanto en los cómics de Superman como en la serie Superman/Batman que comienza en 2004). En la nueva historia, Luthor es solo unos años mayor que Clark Kent y su familia se muda a Smallville cuando él es un adolescente. Posiblemente abusado por su padre Lionel, y alejado de los demás por su inteligencia y su ignorancia de ciertas señales y comportamientos sociales (no entiende por qué se dan regalos en los cumpleaños sin una promesa de pago de algún tipo), Lex solo encuentra amistad con Clark, impresionado por el conocimiento del joven aunque también lo encuentra ingenuo. Luthor descubre meteoritos de kriptonita en Smallville y usa el mineral radiactivo como fuente de energía para sus experimentos. Cuando Clark ve la máquina y se siente mal por la proximidad a la kriptonita, Luthor confunde su reacción con la de que el joven no cree en el experimento, que también piensa que Lex está mintiendo o "loco" como otros. La máquina explota y Luthor sobrevive, pero pierde el cabello como resultado de la radiación. Años más tarde, su investigación científica, basada en gran medida en sus ideas sobre la vida extraterrestre, da como resultado una pequeña fortuna que utiliza para crear LexCorp. Cuando Superman aparece en Metrópolis, Lex se enoja porque el hombre no se doblega ante su control y se lo toma muy personalmente que un alienígena poderoso, el tipo de compañero que Luthor había esperado y creído que lo vería como un igual, en cambio lo mire con desaprobación y juicio moral. Esto, junto con Superman interfiriendo con su agenda criminal y faltando abiertamente el respeto a Luthor frente a los medios, motiva a Lex a humillar y destruir al héroe alienígena.
El arco argumental inicial de la serie Superman/Batman muestra la caída del reinado de Luthor como presidente de los Estados Unidos antes de que termine su primer mandato. En "The World's Finest" (más comúnmente conocida como "Public Enemies"), un asteroide de kriptonita amenaza a la Tierra con su impacto entrante y su intensa radiación. Luthor se ha estado inyectando en secreto una nueva versión del "superesteroide " Venom (una sustancia química asociada con el villano de Batman, Bane ) mezclado con kriptonita sintética licuada de su propio diseño. Si bien aumenta su fuerza física y velocidad, comienza a hacerlo irracional y más propenso a la agresión. Al ver una oportunidad con la aparición del asteroide, Luthor decide finalmente acabar con Superman y le dice a los medios que tiene evidencia de que el propio Hombre de Acero está atrayendo la roca radiactiva mortal hacia la Tierra. Ofrece una recompensa de mil millones de dólares por la captura del Último Hijo de Kriptón. Como estos esfuerzos fallan y el meteorito es destruido, un enfurecido Luthor decide luchar directamente contra Superman, inyectándose más Venom mezclado con kriptonita sintética y vistiendo un traje de guerra de alta tecnología.
Enloquecido por Venom, Luthor admite durante la batalla que no tiene pruebas reales de que Superman sea la causa del asteroide mortal que se dirige a la Tierra y revela que intercambió a la criatura Doomsday , un arma viviente de destrucción masiva, con Darkseid a cambio de armas durante la crisis de Nuestros Mundos en Guerra y tecnología apokoliptiana para crear un nuevo traje de guerra, un trato que se hizo ilegalmente y que muchos considerarían inmoral. Después de que Superman daña su traje de guerra, Luthor se retira a la sede de LexCorp solo para descubrir que Talia ha vendido toda la compañía a la Fundación Wayne. Sin recursos y al darse cuenta de que su confesión de actos criminales y conspiración con un poder hostil fue grabada y transmitida, Luthor huye, ahora es un fugitivo buscado. El vicepresidente Pete Ross asume brevemente su lugar como presidente. Mientras huye, Luthor se interesa nuevamente por su "hijo" Superboy, con la esperanza de corromper al joven Kon-El para que sea su soldado.
En 2009, la historia del ascenso y caída de Luthor como presidente de Estados Unidos fue adaptada como una película animada directa a video titulada Superman/Batman: Public Enemies . [61]
Alexander Luthor, Jr. (el hijo de la versión de Luthor de Tierra-Tres) regresa al Universo DC junto con otros sobrevivientes de Crisis en Tierras Infinitas como parte de un plan para reemplazarlo con una Tierra perfecta. Se hace pasar por el Lex Luthor convencional y crea una nueva Sociedad Secreta de Supervillanos . En respuesta, el verdadero Luthor asume la identidad de Mockingbird y forma la tercera encarnación de los Seis Secretos para contrarrestar a la Sociedad. Los dos tienen una confrontación durante la historia principal de Crisis Infinita y el Lex Luthor convencional ayuda a los héroes de la Tierra a localizar al joven Alexander Jr. Después de que termina Crisis Infinita, Luthor supervisa la ejecución de Alexander a manos del Joker en Crime Alley.
En la serie 52 de 2006-2007 , Lex aprovecha la presencia del cuerpo de Alexander Jr. Convence al público de que no fue él quien cometió crímenes y huyó de la Casa Blanca, sino este hombre, un Luthor de una Tierra paralela que se hizo pasar por él. [62] Si bien algunos en el público no creen esto, es suficiente para generar una duda razonable y limpiar a Lex de todos los cargos nuevamente. Con Superman ahora desaparecido (debido a que perdió sus poderes al final de Crisis Infinita ), Luthor persigue una nueva agenda. Crea la Iglesia Luthoran y se convierte en portavoz del Proyecto Everyman , que ofrece superpoderes a los ciudadanos comunes a través del tratamiento artificial con metagenes . Con varios voluntarios de Everyman (incluida Natasha Irons , sobrina de John Henry Irons ), Luthor forma su propio equipo de superhéroes, el nuevo Infinity Inc. Cuando el equipo lucha contra el villano Blockbuster (a quien Luthor también empoderó), Lex demuestra que puede 'apagar' los poderes de cualquiera de sus agentes Everyman; esto resulta en la muerte de su velocista , Trajectory. [63]
A la medianoche del día de Año Nuevo, Luthor pone en marcha un plan calculado para desacreditar a Supernova , un nuevo héroe que defiende a Metrópolis en ausencia de Superman. Luthor desencadena un cierre masivo de los poderes de todos los que han emprendido el programa Everyman, excepto los miembros de Infinity Inc., lo que causa muertes generalizadas, lesiones y daños por millones de dólares. El plan de Luthor finalmente falla cuando Supernova puede minimizar el desastre con un rescate espectacular. [64]
Mientras investiga a Luthor, Natasha Irons descubre que ha experimentado en sí mismo con un tratamiento de metagenes artificiales . [65] Después de desarrollar casi todos los poderes de Superman, Luthor considera conquistar la Tierra y cambiarle el nombre a Lexor. Sin embargo, Natasha activa un pulso electromagnético que apaga el metagen sintético y su tío Steel deja inconsciente a Lex. [66] Desprestigiado públicamente, Lex se enfrenta a una acusación por más de 120 cargos criminales relacionados con lo que ahora se llama "la masacre de Nochevieja", que van desde malversación hasta asesinato en primer grado. La naturaleza completa de sus crímenes se lleva a la atención pública a través de varios artículos escritos por Clark Kent.
Un año después de los acontecimientos de "Crisis Infinita", semanas después de la Masacre de Nochevieja, Luthor es absuelto de todos los cargos criminales en la historia de " Un año después ". A pesar de esto, su imagen pública está arruinada y, gracias a las maquinaciones del villano Doctor Sivana , ha perdido la mayor parte de su riqueza y no tenía control sobre la recién reformada LexCorp, ahora dirigida por Lana Lang . Culpa a Clark Kent por influir en la opinión pública y promete venganza en Metrópolis después de que una turba enojada lo abuchea. Acumulando grandes cantidades de kriptonita y secuestrando a los supervillanos Metallo y al Hombre de Kriptonita , Lex los usa para alimentar una nave de guerra kriptoniana controlada a través de un cristal de "piedra solar". [67] Habiendo recuperado recientemente sus poderes, Superman destruye la nave impulsada por kriptonita y confronta a Lex con el hecho de que, a pesar de sus afirmaciones de que Superman es lo que le impide ayudar a la humanidad, lo único que logró durante la ausencia del Hombre de Acero fue causar dolor y adquirir una máquina que podría causar más destrucción. Enfurecido, Lex logra escapar de la custodia una vez más. [68]
Lex Luthor continúa sus campañas abiertas contra Superman y los héroes de la Tierra, trabajando con Bizarro, un nuevo Escuadrón de la Venganza y el General Kryptoniano Zod . Junto a Joker y Cheetah III, Luthor (una vez más vistiendo su traje de guerra) organiza una nueva Liga de la Injusticia para ayudar a destruir la Liga de la Justicia reformada. Durante este período, crea el tercer Shaggy Man y el tercer Blockbuster .
Luthor juega un papel importante en la serie de conexión de Countdown to Final Crisis Salvation Run . Exiliado a un planeta distante junto con muchos de los villanos de la Tierra, Lex asume rápidamente el mando y convence a muchos de que lo sigan mientras encuentra el camino a casa. Se le oponen aquellos que unen fuerzas con Joker y Gorilla Grodd . Finalmente, los villanos son atacados por los soldados de choque de Darkseid, los Parademons. Luthor logra sacar a los villanos del planeta con un teletransportador improvisado, utilizando a los villanos Neutron , Heatmonger , Plasmus , Warp y Thunder and Lightning como fuentes de energía involuntarias. Cuando Thunder lo llama "monstruo", Luthor afirma que los que los exiliaron son los verdaderos monstruos y que él es el héroe. Configura el teletransportador para que se autodestruya después de usarlo, matando a los Parademons y a sus baterías vivientes.
En el crossover Crisis Final , Luthor se une al Círculo Interno de la Sociedad Secreta de Supervillanos de Libra . Después de enterarse de que Libra es un profeta de Darkseid, Lex Luthor se opone a él, no dispuesto a ser un esclavo sin mente mientras la Tierra es destruida en gran parte. Trabajando con el Doctor Sivana , Luthor aparentemente destruye a Libra y anula la Ecuación Anti-Vida que destruye la voluntad que se transmite a los cascos de los Justificadores, humanos obligados a obedecer a Darkseid. [69] Luthor posteriormente ayuda a Superman a liderar el asalto contra las fuerzas de Darkseid, y señala que Superman puede considerar esto como un primer equipo legendario entre "buenos" y "malos". Luthor se une a los que ayudan a Superman y sus aliados restantes en la construcción de una nueva Máquina Milagrosa que concede deseos, que luego se usa para reiniciar el universo sin la presencia de Darkseid. [70]
Luthor finalmente es declarado culpable de sus crímenes. En lugar de pasar la vida en prisión, es reclutado por el general Sam Lane para cumplir su sentencia trabajando para el secreto Proyecto 7734, accediendo al conocimiento almacenado dentro del Brainiac capturado . [71] Luthor accede con éxito al cerebro de Brainiac, usándolo para activar la nave del villano y los drones robóticos. Luego, a Luthor se le asigna la tarea de estudiar el potencial genético del cuerpo aparentemente muerto de Doomsday . [72]
Luthor luego logra usar la nave de Brainiac para matar a los soldados asignados para vigilarlo. Brainiac se libera del control de Luthor y los dos escapan. [73] Al formar una alianza, Brainiac le promete a Luthor que puede quedarse con la Tierra cuando termine con ella. Lex regresa a Smallville, donde se revela que su hermana Lena está viva, discapacitada física y mentalmente, y vive con su hija Lori. En un esfuerzo por demostrarle sus habilidades a Superboy, Lex logra contrarrestar las discapacidades de Lena, lo que le permite caminar y recuperar una mayor conciencia mental, luego revierte rápidamente el proceso, dejándola completamente catatónica. Luthor luego le informa a Superboy que mientras Superman esté vivo, nunca revelará cómo ayudó a Lena. Al ver a Superboy ahora como un experimento fallido debido a que tiene un 50% de "ADN alienígena incorrecto", Luthor y Brainiac crean otro clon binario con su propia genética. [74]
Como parte de su participación en el Proyecto 7734, Luthor envía un robot doble de sí mismo con Brainiac en una misión para atacar Nueva Krypton. Mientras está allí, el robot Luthor altera la química corporal del villano previamente capturado Reactron . [75] Reactron luego se suicida, iniciando una reacción en cadena que destruye Nueva Krypton y a todos menos un puñado de sus 100.000 habitantes kryptonianos. La madre de Supergirl, Alura, se encuentra entre las víctimas. [76] Dado que la Tierra está en guerra con Nueva Krypton en ese momento, Luthor es elogiado por esta acción y recibe un indulto presidencial por todos sus crímenes pasados. [77]
Durante la historia de Blackest Night , cuando el público se enteró de que todos los que habían muerto se estaban levantando como Black Lanterns no muertos , Luthor se aísla en su casa segura por temor a que todas las personas que ha asesinado a lo largo de los años se reanimen y busquen venganza. [78] Varias víctimas, incluido su padre fallecido, llegan, pero él escapa después de recibir un anillo de poder alimentado por la luz naranja de la avaricia, convirtiéndose en un ayudante de Orange Lantern. Luthor llega a Coast City y se une a la batalla contra Black Lantern Corps, luchando contra las versiones Black Lantern de Superman y Superboy. [79] Luthor se ve rápidamente abrumado por su codicia y se propone robar los anillos de sus compañeros Lanterns incorporados, tomando el anillo amarillo de miedo de Scarecrow antes de ser retenido. Wonder Woman retiene a Luthor con su lazo mágico y bajo su hechizo de verdad, confiesa que secretamente quiere ser Superman. [29] Cuando Nekron es derrotado, Larfleeze la Linterna Naranja toma el anillo de Luthor, ya que solo puede haber un anillo impulsado por la avaricia. [80]
Luthor, que aún ansiaba el poder de la luz naranja, se recupera y opera los restos de los Black Lanterns. Recibe la visita de Larfleeze, que exige saber qué es importante para la gente de la Tierra. Luthor responde con "poder" (que Larfleeze ya posee) y "tierra" (que intriga al alienígena). [81]
La miniserie de 2009-2010 Superman: Secret Origin altera nuevamente la historia de Lex. Ahora crece en Smallville con su hermana menor Lena y su padre alcohólico y abusivo. Conoce a Clark Kent en algunas ocasiones, pero se pone a la defensiva y se siente insultado cuando se da cuenta de que Clark desea una amistad. Mientras está en la escuela secundaria, Lex hace los arreglos para que sus padres mueran en un accidente automovilístico, después de lo cual usa el dinero para viajar por el mundo. Action Comics Annual # 13 en 2011 revela que después de dejar Smallville, Lex pasó un tiempo estudiando con Ra's al Ghul y luego pasó un tiempo trabajando como fabricante de armas para Darkseid, aprendiendo la tecnología de Apokolips .
El trabajo científico de Lex y otros factores lo llevan a crear una fortuna y fundar LexCorp. Las relaciones públicas de Luthor lo pintan como un salvador de Metrópolis, que sufre mucho por el crimen, y hace alarde de conceder regularmente buena fortuna a un ciudadano al azar. Cuando Superman aparece, las operaciones criminales secretas de Luthor se ven amenazadas y Luthor ya no es considerado un gran salvador o poder en la ciudad, particularmente después de que el héroe le dice al público que deben verse a sí mismos como héroes y no buscar a otros como sus salvadores. Luthor comienza una búsqueda de venganza, ayudando (indirecta y directamente) en los orígenes de Parásitos y Metallo. [82]
Después de la conclusión del evento New Krypton , Luthor se convirtió en el personaje principal de Action Comics hasta el número 900. [83] Escrita por Paul Cornell , la primera historia "The Black Ring" explora el nuevo deseo de Luthor de localizar la energía del Black Lantern Corps . [84] Para ayudarlo en esta búsqueda hay un robot duplicado de Lois Lane. Para distraer a Superman y sus aliados más cercanos para que no lo interrumpan, Luthor libera varios duplicados de Doomsday .
La búsqueda de Luthor implica una conversación con la propia Muerte y finalmente lo lleva a enfrentarse a una entidad poderosa y mortal liberada de la Zona Fantasma. Luthor se infunde con tecnología kryptoniana y lucha con la criatura. Los dos se fusionan y Luthor se entera de que evolucionó en la Zona Fantasma y ahora busca escapar, enloquecido al sentir el dolor y la ira de los prisioneros de la Zona. Con el poder de la criatura a su disposición, Luthor atrae a Superman hacia él e intenta volver loco al héroe obligándolo a experimentar emociones humanas reales, creyendo que el Último Hijo de Krypton solo finge humanidad para ser confiable. La estratagema falla y las nuevas habilidades de Luthor revelan que Superman es en realidad Clark Kent, un hombre bien intencionado criado por gente de la Tierra que lo amaba y que todavía lamenta la pérdida de su amado padre humano Jonathan Kent . Luthor está enfurecido por cómo esta educación y naturaleza emocional chocan con sus propias motivaciones, infancia infeliz y enojo hacia su propio padre.
Queda claro que la entidad de la Zona Fantasma tiene el poder de crear una sensación de paz y felicidad en todo el universo, a costa de no permitirle nunca causar daño a otro ser. Superman apela a Luthor para que haga de esto una realidad, dándole así un regalo al universo y logrando algo más allá de las habilidades del Hombre de Acero. No dispuesto a crear un universo de felicidad cuando eso significaría que Superman también sería recompensado en lugar de sufrir, Luthor pierde su conexión con la entidad y su poder, así como su memoria de todo lo que aprendió fusionado con ella. La entidad parte hacia otra realidad y Lex cae en un portal de la Zona Fantasma. [85] Poco después, se crea la línea de tiempo Flashpoint y luego el Universo DC es reemplazado por la realidad New 52. [ 86]
En 2011, DC Comics implementó The New 52 , un relanzamiento de sus títulos y un reinicio de su continuidad ficticia. En la nueva realidad, Lex Luthor no tiene asociación infantil con Smallville o Clark Kent. Como adulto en Metropolis con los recursos de LexCorp, se establece como un solucionador de problemas científicos para el ejército, trabajando con el científico del gobierno John Henry Irons para crear una armadura de alta tecnología llamada "Metal-Zero" (que luego se usa para crear al villano Metallo). Cuando Superman aparece en Metropolis y se enfrenta a las autoridades locales, Luthor trabaja con los militares para traer al ser sobrehumano, argumentando que el vigilante alienígena es una amenaza inherente ya que la historia ha demostrado que la introducción de nuevas formas de vida en otros entornos a menudo hace que el entorno local se desestabilice y sufra. Luthor tortura a Superman para probar su poder, justificando sus acciones al ver al héroe como un extraterrestre en lugar de un ser humano cuyo bienestar debe considerarse. Superman se ríe de Lex, enfureciendo al científico, luego escapa. Insultado por la risa burlona de Superman y su fracaso en contener al extraterrestre, y decidido a aprender más secretos de la biología y la tecnología del kryptoniano, Luthor se decide a vencer al Hombre de Acero. [87]
Sin que el ejército estadounidense lo sepa, Lex Luthor ha estado en contacto con el " Coleccionista de Mundos " (una versión de Brainiac) y hace un trato con el extraterrestre, que desea recolectar especímenes de la Tierra para su colección de habitantes y artefactos de diferentes planetas. Luthor tiene la intención de aumentar su poder en Metrópolis y para ayudar a esto también proporciona al bloguero de justicia social y periodista Clark Kent información sobre las actividades corruptas del poderoso magnate de los medios Glen Glennmorgan de Galaxy Inc. Clark no sabe que su informante es Luthor, ya que solo lo conoce como "Ícaro". [88]
Después de que el Coleccionista ataca Metrópolis y se expone el trato de Luthor con el villano, Luthor es despedido como consultor del ejército de los EE. UU. por el propio general Sam Lane. Más tarde, es instrumental en la creación de la versión New 52 del Hombre de Kriptonita, conocido en este mundo principalmente como el Hombre K. [89] Unos años más tarde, se exponen los planes de Luthor contra Superman y algunos de sus crímenes. Es arrestado y encarcelado en una prisión especial del gobierno de los EE. UU. [90]
En la historia de " Forever Evil ", Luthor juega un papel importante en la oposición al Sindicato del Crimen , una versión malvada de la Liga de la Justicia de una Tierra paralela. Funda la encarnación de los Nuevos 52 de la Liga de la Injusticia, ayudando a Batman a liberar su mundo del control del Sindicato y salvando la vida de Superman de un ataque de kriptonita por parte del miembro del Sindicato, Atomica. [91] La opinión pública de Lex Luthor se vuelve favorable. Después de enterarse de que una entidad destruyó la Tierra del Sindicato del Crimen, Luthor quiere prepararse para la posibilidad de que su Tierra pueda verse amenazada a continuación. Para ayudarlo en esto y continuar con su nuevo papel como héroe, solicita la membresía de la Liga de la Justicia. [92] La Liga de la Justicia no está segura de su altruismo, pero decide que su membresía facilitaría su monitoreo. Mientras es un miembro de la Liga, Luthor ayuda contra varias amenazas, vistiendo un traje de guerra de alta tecnología creado mediante ingeniería inversa de tecnología kryptoniana, y construye una nueva Atalaya para el equipo. [93]
Cuando el Nuevo Dios Darkseid aparentemente es asesinado, su "Efecto Omega" es contenido en Lex Luthor, convirtiéndolo temporalmente en un Dios de Apokolips. [94]
La identidad de Superman de New 52 se revela al mundo y el héroe posteriormente pierde la mayoría de sus poderes. Superman consulta a Luthor en busca de ayuda, pero el villano no puede creer que alguien tan poderoso como Superman pretenda ser alguien tan común como Clark Kent. Decide que la pérdida de poder de Superman es una mentira conveniente para ocultar el hecho de que Clark Kent no es realmente el Hombre de Acero, que solo se viste como él y ha encontrado una manera de adquirir poderes limitados propios. Luthor le pide a Clark que le diga la verdad de por qué él y Superman están mintiendo al mundo, pero el Hombre de Acero no tiene respuestas para él. [95]
Tras la muerte de Superman de New 52 , Luthor crea un nuevo traje de guerra decorado con el escudo S de Superman, decidiendo que él es el nuevo protector de Metrópolis. Se enfrenta a la versión Pre- Flashpoint de Superman, que se niega a creer que las intenciones de Luthor sean nobles. En el relanzamiento de toda la línea de DC de 2016 , DC Rebirth , se eliminan grandes partes del canon de New 52 (más tarde se dice que ocurrió en una línea de tiempo diferente) mientras que grandes partes del canon Post-Crisis se restauran en el Universo DC. Eventualmente, esto también afecta a los cómics de Superman, a raíz de la historia de 2017 "Superman Reborn" [96] La historia de fondo de Luthor de Superman: Secret Origin y grandes partes de su continuidad Post- Crisis se restauran, mientras que los eventos de New 52 se eliminan en gran medida. El canon dice que Luthor todavía sirvió en la Liga de la Justicia por un tiempo.
En la secuela de Watchmen , Doomsday Clock , Luthor es abordado por Adrian Veidt, quien intenta conseguir su ayuda para encontrar al Doctor Manhattan. Luego es atacado por un Comediante aparentemente revivido . [97] Después de recuperarse de la cirugía, revela que ha estado investigando afirmaciones de que muchos héroes y villanos no obtuvieron sus poderes por accidentes, sino que en realidad fueron el resultado de experimentos del gobierno. [98] Más tarde le proporciona a Lois Lane imágenes de la Sociedad de la Justicia de América , quienes en el nuevo canon no eran los superhéroes conocidos públicamente de la Segunda Guerra Mundial, sino héroes clandestinos cuya existencia fue negada en gran medida. [99] Doomsday Clock termina con Luthor considerando utilizar y mejorar los métodos de Veidt para su propio uso personal. También se revela que Luthor de New 52 y la historia todavía existen en un universo paralelo.
La infancia de Lex Luthor se desarrolla con más profundidad en las páginas de Justice League . Antes de conocer a Clark Kent, se dice que su padre, Lionel Luthor, era un científico que trabajaba con el Club de los Legionarios, una organización creada por el villano inmortal Vandal Savage para descubrir los secretos del universo. En un momento dado, Lionel es capaz de atravesar el espacio y el tiempo para traer a la Tierra a un niño marciano llamado J'onn J'onzz . Lex y J'onn forman una breve amistad. Cuando los heroicos Blackhawks atacan las operaciones del Club de los Legionarios, Lex envía a J'onn de vuelta a casa, a Marte, para protegerlo. Muchos años después, se encontrará con J'onn de nuevo cuando el extraterrestre opere en la Tierra como el Martian Manhunter. Para proteger sus secretos, Vandal Savage hace que alteren los recuerdos de Lionel. Como resultado de este trauma psicológico, Lionel se convierte en un "hombre destrozado" y en un alcohólico. Lex llega a odiar a su padre y sólo siente amor familiar por su hermana Lena, quien está cada vez más enferma y a quien desea ayudar. [100]
Después de que la barrera universal conocida como el Muro de la Fuente se rompe durante los eventos de "No Justice", Luthor forma una nueva Legion Of Doom para rastrear los secretos que alguna vez fueron perseguidos por el Club de los Legionarios, descubriendo que están conectados con la divina Perpetua, Madre de los Forjadores. En el especial del Año del Villano , Luthor se suicida para ganarse el favor de Perpetua, quien lo resucita como su acólito/hijo, convirtiéndose en un poderoso híbrido marciano/humano llamado Apex Lex . Luego ofrece poder a muchos villanos del Universo DC. [101] [102]
En la continuidad Pre- Crisis , Luthor se muestra con muy pocos vínculos personales. Avergonzados por sus crímenes, sus padres Jules y Arlene lo repudian, se mudan, cortan todos los lazos con Smallville y cambian su nombre al anagrama "Thorul". Jules y Arlene se llevan a su hija menor Lena con ellos, que es solo una niña pequeña en ese momento y más tarde no recuerda su verdadero apellido. Lena Thorul se entera de que su hermano mayor murió en un accidente de escalada en una montaña. No mucho después de su partida de Smallville, Jules y Arlene mueren en un accidente automovilístico, dejando a Lena para que crezca sola. Al igual que su hermano, asiste a Regis High School y luego se convierte en bibliotecaria. Lena conoce a Lois Lane, quien planea mencionar a la joven en una historia, pero luego Lex Luthor les advierte que no lo haga. Superman y Lois descubren la verdad, pero aceptan la solicitud de Lex de que Lena no se entere de su conexión. Más tarde, Lena se muda a Midvale y se hace amiga de la prima de Superman, Supergirl , quien también termina ayudando a asegurarse de que Lena no descubra la verdad sobre su hermano.
La exposición a uno de los inventos de Luthor le otorga a Lena percepción extrasensorial, lo que la convierte en una empática. Lena Thorul se casa con el agente del FBI Jeff Colby [103] (que una vez había arrestado a Lex) y tienen un hijo, Val Colby . [104] Jeff Colby muere algún tiempo después. [105] Después de que Lena se somete a una cirugía cerebral, se toma la decisión de revelarle la verdad sobre Luthor. Luthor luego descubre que fue parte involuntaria de una conspiración contra Lena planeada por su propio compañero de celda "Sam", que quería vengarse de Colby. Profundamente arrepentido por esto, se disculpa con Lena y los dos intentan hacer las paces entre sí. [106]
El Luthor Pre-Crisis también tiene una sobrina llamada Nasthalthia Luthor , hija de una hermana mayor sin nombre de Lex que se escapó y se fugó a Europa cuando era adolescente. "Nasty" Luthor es una espina ocasional en el costado de Supergirl, en un momento formó una pandilla llamada Nasty's Nasties. [107] Nasthalthia es eliminada del canon luego del reinicio de Crisis on Infinite Earths , pero aparece en All-Star Superman, aclamado por la crítica .
El propio Lex Luthor más tarde se casa con Ardora del planeta Lexor y, en Action Comics # 544 (junio de 1983), se entera de que tiene un hijo con Ardora, Lex Luthor, Jr.. Casi dos meses después, Luthor causa accidentalmente la destrucción de Lexor, y Ardora y Lex, Jr. mueren como resultado directo.
En la continuidad de Post- Crisis , Lena es el nombre de la hermana adoptiva de Lex cuando vivía en un hogar de acogida. Su padre adoptivo la mata accidentalmente cuando ella se niega a intentar engañar a Lex para que le dé su herencia. Más tarde, Lex le pone su nombre a su hija.
Tras los acontecimientos de la Crisis Infinita , la historia de Luthor fue alterada de nuevo, volviendo a presentar a Lena como su hermana de sangre. A diferencia de la versión Pre- Crisis , Lena es muy consciente de su historia con Lex, habiendo crecido junto a él, con sólo un padre abusivo. La madre de Lex y Lena se llama Letitia y se presume fallecida. No tiene habilidades empáticas, y es parapléjica con una hija adolescente, Lori, ambas todavía viven en Smallville . [108] A diferencia de su versión Pre -Crisis , Lex tiene poco amor por su hermana, habiéndola abandonado con una tía sin nombre después de que su padre muere de un ataque al corazón. Lex incluso llega tan lejos como para curar la enfermedad de Lena, y luego deshace inmediatamente el proceso, dejándola completamente catatónica, únicamente para burlarse de Superboy y Superman. [109] Lena está actualmente bajo el cuidado de los mejores médicos de Wayne Enterprises, contratados por Red Robin .
En la continuidad posterior a El Hombre de Acero , Luthor es amigo de la infancia de Perry White y se revela que Luthor es el padre biológico del hijo de Perry, Jerry White, concebido durante un período en el que se creía que Perry estaba muerto. Luthor, Perry y Alice solo supieron la verdad poco antes de que Jerry fuera asesinado por una guerra de pandillas que Luthor había desencadenado. [110] Lex Luthor posterior a la crisis se ha casado ocho veces, aunque los primeros siete matrimonios ocurrieron fuera del panel en el pasado de Luthor. Su octavo matrimonio con la condesa Erica Alexandra Del Portenza (también conocida como la "Condesa") se basa en la codicia mutua; [111] la Condesa compra una participación mayoritaria en LexCorp después de que Luthor es acusado, lo que lo obliga a casarse con ella para recuperar el control de su empresa. La Condesa queda embarazada [112] y comienza a usar al feto para dominar a Lex y lograr que cumpla sus órdenes. La respuesta de Luthor es encarcelarla mientras está drogada durante el parto, manteniéndola en un estado de inconsciencia permanente. La Condesa luego escapa a una mansión en una isla, [113] pero al ser elegida presidenta, Luthor ataca su casa con una andanada de misiles y la destruye. [114] La hija de Luthor, Lena, era el avatar de The Tech, el ciberware remanente de Metrópolis después de que se deshiciera el avance de la ciudad a un estado futurista de Brainiac 13 .
Lex Luthor: The Unauthorized Biography de James D. Hudnall amplía aún más el origen de Luthor. La historia detalla cómo Luthor fue enviado a vivir con una familia de acogida tras el sabotaje del coche de sus padres. Sus padres adoptivos, Casey y Emily Griggs, conspiran para malversar su seguro y obligar a su hija, Lena, a seducir a Lex para saber la ubicación del dinero. Debido a sus genuinos sentimientos románticos hacia Lex, Lena se niega y su padre la golpea hasta la muerte. Lex está ausente de la casa en el momento del asesinato, después de que su compañero de escuela Perry White lo convenciera de ir a un partido de fútbol . [115] Una vez que ha establecido su preeminencia en Metrópolis, Luthor se venga de Griggs, contratándolo en secreto para asesinar a Frank Berkowitz, el popular alcalde de cuatro mandatos de la ciudad, que se niega a doblegarse al dominio de Luthor, y luego lo mata personalmente una vez que el hecho está hecho. [116]
Como adulto, el "papel" involuntario de Perry en la muerte de Lena motiva a Luthor a tener un romance con la esposa de Perry, Alice, durante un período en el que Perry está desaparecido y se supone que está muerto. Alice queda embarazada poco después, aunque el momento de la concepción significa que hay una posibilidad igual de que Luthor o White sean el padre. El niño, Jerry White, se entera más tarde de su verdadera ascendencia durante su adolescencia, poco antes de ser asesinado por una pandilla callejera local con la que está asociado. La pérdida de un heredero potencial pesa mucho en la mente de Luthor, particularmente cuando se está muriendo de cáncer; mientras reflexiona sobre su destino, Luthor visita la tumba de Jerry. [117]
Luthor ha mostrado un nivel inusual de compasión por Conner Kent , un clon híbrido creado a partir del ADN de Superman y el propio Luthor. Después de la muerte de Conner al concluir la Crisis Infinita , se muestra a Luthor visitando una estatua conmemorativa de Conner en Metrópolis y colocando flores allí. [118] Más de una vez Luthor se dirige a Conner como su hijo. Después de la resurrección de Conner, Luthor se sorprende y decide localizarlo. Sin embargo, cuando Brainiac lo acusa de mostrar sentimientos paternales por Conner, Luthor lo niega, diciendo que solo quiere recuperar su propiedad y que no tiene sentimientos paternales hacia Superboy. Después de que Superboy y Luthor visitan a Lena, Luthor deja en claro que ahora ve a Kon-El como un "experimento fallido" inherentemente debido a tener un 50% de "ADN alienígena incorrecto". Luthor luego trabaja con Brainiac para crear un clon binario con su propia genética, una posible amenaza para Superboy.
Se reveló que Lena Luthor tuvo una hija llamada Lori Luthor, lo que la convierte en la sobrina de Lex Luthor. [119]
En la línea de tiempo futura alternativa de Titans Tomorrow , [120] Conner se convierte en un sucesor inflexible y dictatorial de Superman, mientras que Luthor actúa como una figura paternal y cariñosa para él. [121]
Durante la historia de " Blackest Night ", el padre de Lex Luthor, Lionel Luthor, apareció en el libro donde se reveló que murió de una reacción alérgica a su medicamento durante los días de Clark Kent como Superboy. Es reanimado como miembro del Black Lantern Corps , donde se encuentra entre sus miembros que intentan atacar a Lex Luthor. Después de los eventos de "Blackest Night", Luthor pasó a construir una versión ginoide de Lois Lane utilizando la tecnología Brainiac. Su propósito principal para crearla era tener una compañera que expresara opiniones honestas y proporcionara una voz adicional de la razón para aconsejarlo en su búsqueda obsesiva de la energía de Black Lantern . Luthor también tenía una relación pseudo-romántica con "Loisbot", y regularmente dormía con él. [122]
Lex Luthor tiene las capacidades físicas de un humano adulto normal sin habilidades metahumanas . Sin embargo, durante prácticamente toda su historia de publicación, ha sido representado como el humano más inteligente del Universo DC y uno de los seres más inteligentes de cualquier planeta. Posee una memoria eidética y ha dominado aparentemente todas las formas conocidas de ciencia, incluidos los viajes espaciales , los viajes extradimensionales , la bioquímica , la robótica , la nanotecnología , la ingeniería informática , los polímeros sintéticos , las tecnologías de la comunicación , la mutación genética , la holografía , la generación de energía , el análisis espectral y los viajes en el tiempo . Con la excepción de la entidad extraterrestre conocida como Brainiac (y ocasionalmente Batman ), Luthor no ve a ningún otro ser como un par intelectual. Sus excepcionales dones intelectuales actúan como sus "superpoderes", lo que le permite fabricar armas y equipos avanzados, superar en inteligencia a oponentes mucho más fuertes y poderosos que él y manipular a otros para que cumplan sus órdenes.
Su genio también se extiende a los negocios (es una de las personas más ricas del mundo) y la política (fue elegido presidente de los Estados Unidos y, a menudo, es el líder de los grupos de supervillanos a los que ha pertenecido). Cuando se hace pasar por Lex Luthor II, a Luthor se le otorga una condición física máxima y ha sido entrenado en combate cuerpo a cuerpo, específicamente Karate , [123] que continuó incluso después de volver a su verdadera edad. También ha sido entrenado ocasionalmente por Amazonas rebeldes de Themyscira .
Over the years, Luthor has created (either on his own, using alien technology he acquires, or with the resources of LexCorp and the military) many highly advanced weapons, machines, and robots to carry out his plans or destroy his enemies. He has made liberal use of kryptonite weapons capable of injuring Superman and other Kryptonians, and he has often created synthetic kryptonite (not as lethal as real green kryptonite but still capable of weakening a Kryptonian). Since the Bronze Age, he has also utilized various high-tech "war-suits" in many stories. The first warsuit, introduced in 1983, was a product of lost science from an earlier age in the planet Lexor's history when technology was highly advanced. Its Lexorian materials can withstand several attacks by Superman before sustaining damage and its force field offers further protection still. Wearing it grants Lex great superhuman strength, not equal to Superman but still enough to overpower many of Earth's heroes. The suit can deliver powerful energy blasts and a molecular sheath capable of blocking Superman's body from absorbing energy from solar radiation, meaning his powers will weaken over time. Powered by red solar radiation, the suit can also deliver red solar beams to directly weaken Superman. The suit has other features including advanced sensor systems, a hypnotism weapon, and illusion casting technology.
The warsuit introduced in 2004 is built with technology from Apokolips, granting greater superhuman strength and resistance to injury, a powerful force field, flight, electrical weapons, and a variety of kryptonite-based weaponry such as energy cannons, axes, and a collapsible sword. Its power is great enough that Luthor could fly for several days without interruption. The gauntlets hold different forms of kryptonite stones. After reality is altered by Flashpoint, Luthor uses a new warsuit similar to the 2004 one but slimmer and built by reverse-engineering Kryptonian technology. When he temporarily attempts to act as a hero and works alongside the Justice League, Luthor uses a similar warsuit with non-lethal weaponry and no kryptonite-based features.
Luthor often wore a kryptonite ring on his right hand in Post-Crisis stories, but abandoned this tactic after prolonged exposure to its radiation resulted in cancer, requiring him to transplant his brain into a cloned body to survive. While masquerading as his own son Lex Luthor II, Lex occasionally wore high-tech "LX-20 body armor." During the Blackest Night crossover, he wore an orange power ring of avarice created by Ganthet, a former member of the Guardians of the Universe.
LexCorp is the fictional organized crime company owned by Luthor. The company is based in Metropolis and is headquartered in LexCorp Tower.[124]
The establishment of LexCorp by Lex Luthor is a stark departure from earlier portrayals of the company's founder, transitioning the character from a warlord and would-be dictator into a power-mad business magnate. LexCorp was founded primarily to serve as a front to Lex Luthor's criminal enterprise while simultaneously being a symbol of Luthor's victory over Superman, as Luthor values defeating Superman over financial gain (illustrated by abandoning a hollow victory after plundering Fort Knox).[125] Luthor intends to convert LexCorp into a legitimate operation after his retirement from crime, and in the future it is shown being a highly successful non-criminal enterprise, to Superman's pleasure.[126]
LexCorp was originally organized as an aerospace engineering firm started in the top floor offices of the Daily Planet building in Metropolis, and has since become one of the world's largest, most diversified multinational conglomerates.[127]
The company grew by acquisition, starting with struggling airlines "Inter-Continental Airlines" and "Atlantic Coast Air Systems", renaming them to "LexAir". When rising profits were threatened by fuel shortages, LexCorp bought out Southwestern Petroleum and renamed it "LexOil". This pattern of acquisition continued to include the Daily Planet and several Metropolis businesses before LexCorp sold the unprofitable Daily Planet and its building to TransNational Enterprises, establishing an L-shaped 96-story high-rise as its new headquarters.
LexCorp grew rapidly into a diverse international conglomerate with interests in utilities, waste management, industrial manufacturing, computer hardware and software, chemicals, retail, bio-engineering, weapons, pharmaceuticals, oil, communications, airlines, real estate, hotels, restaurants, technology, media, financial services, robotics, security, transportation, satellites, stock brokerage houses, cash businesses, and food. By the timeframe of the Alliance invasion it was estimated that LexCorp either directly or indirectly employed nearly two-thirds of Metropolis' population of 11 million people, dominating commerce around much of the world. Among those many subsidiaries are such diverse businesses as Advanced Research Laboratories, Secur-Corp Armored Car Service, North American Robotics, Hell's Gate Disposal Services, and the Good Foods Group, owners of Ralli's Family Restaurants, Big Belly Burger and the Koul-Brau Breweries. LexCorp's major subsidiary companies include LexComp, LexChemical, LexEl Investments, LexMart, LexComm, FedLex, LexOil, LexAir, and TelLex.[128]
When CEO Lex Luthor was elected President of the United States, he divested from LexCorp to avoid a conflict of interest and Talia al Ghul became the company's CEO. Talia donated a large portion of its profits to the Wayne Foundation during Superman and Batman's year-long absences.[129] Following his dismissal as president he fired her and took back his place, though she secretly kept a portion of stock.
Competitors include Wayne Enterprises, Kord Enterprises, Queen Industries and S.T.A.R. Labs. LexCorp provides sponsorship to the superhero team The Conglomerate along with American Steel, Dante Foods, Dupree Chemical, Ferris Aircraft, S.T.A.R. Labs, Ovel Oil, Pax Entertainment, and Stagg Enterprises.[130]
Following Luthor's public acquittal from criminal charges Lana Lang became LexCorp's new CEO[131] and LexCorp began its decline.[132] Lana Lang was dismissed from her post due to a contractual clause in all LexCorp employment charters forbidding aiding Superman in any way, after she attempted to use a LexCorp security unit to aid Superman in a battle against Atlas.[133]
A year after the events of Infinite Crisis, Lex Luthor had been stripped of his wealth and assets; LexCorp was dissolved and sold off to several competitors, most notably to Wayne Enterprises.
Lex Luthor secretly owns the powerful and legitimate Thunder Corporation which he controls through a false identity,[134] maintaining the illusion of the chairman/principal stockholder "Lucius D. Tommytown" through fake magazine articles and actors because he thought himself too honest to be anything but a criminal. The Thunder Corporation headquarters "Zephrymore Building" fronts Lex Luthor's criminal operations and penthouse.
DC Comics often depicts its stories as taking place in a wide multiverse, with many parallel realities where familiar characters have slightly or drastically different lives. Likewise, there are some comics published under the Elseworlds label, meaning it is a story that is outside of canon and does not necessarily have a specific universe designation (such as "Earth-3" or "Earth-X"). The point of Elseworlds stories is to reimagine familiar characters in new settings. While many versions of Luthor are similar to the mainstream one, simply existing in different settings, some significant, famous and/or recurring alternate versions of the character include:
Earth-Three was introduced during the Silver Age of Comics as a mirror version of the DC Comics Earth where Americans colonized Europe and actor Abraham Lincoln shot President John Wilkes Booth. An evil version of the Justice League known as the Crime Syndicate of America terrorizes this world. Eventually, a heroic scientist named Alexander Luthor opposes them, donning a high-tech red, yellow and blue "supersuit." During his initial adventure he is aided by the Supermen of Earth-One and Earth-Two, as well as Earth-Three's noble reporter Lois Lane, as they face off against Ultraman, Lex Luthor of Earth-One, and Alexei Luthor of Earth-Two.[14] Later, Alex and Lois marry and have a child, Alexander Luthor Jr., who aids Earth's heroes during the Crisis on Infinite Earths and then opposes them in the crossover Infinite Crisis.[138]
The New 52 timeline introduced its own version of Earth-3 in the crossover Forever Evil (2014). The Alexander Luthor of this Earth-3 is his world's version of Shazam.[139] Called Mazahs, he takes the superpowers of those he kills and is the father of Superwoman's child. He is later killed by the New 52 version of Lex Luthor.[91]
Following the reboot of the Multiverse at the end of "Dark Nights: Death Metal" as seen during the "Infinite Frontier", Earth-3 is recreated with a new version of Alexander Luthor. This version is a non-superpowered African-American man who wears a suit of high-tech armour. He is the sworn enemy of Ultraman, the self-appointed ruler and "protector" of Metropolis, and one of the few people with the courage to defy him directly. He is depicted as well intentioned and compassionate but largely ineffectual. He is horrified when Earth-3's evil metahumans are hailed as heroes for defeating the invading Starros. Aided by former Emerald Knight Thaal Sinestro and a New God named Lonar, he begins recruiting good metahumans into a Legion of Justice. Most of the group is defeated and Luthor is imprisoned by Ultraman.[140]
The anti-matter universe is a dark, often opposite reflection of the mainstream DC Universe that is similar to Earth-Three. Armed with a green and purple high-tech warsuit, the Alexander Luthor of this reality regularly opposes the Crime Syndicate of Amerika, a group of villains who rule over his Earth through fear and coercion. At one point, this Luthor journeys to the mainstream DC Comics Earth (which he decides to call "Earth 2") in hopes that the Justice League can save his world. The team tries, but realize that they cannot win for long on the anti-matter Earth because evil holds sway in this universe (metaphysically because Lucifer defeated archangel Michael) and thus wins more often, meaning heroes are fated to ultimately fail or die. This idea, presented in the graphic novel JLA: Earth 2, was a meta-commentary by writer Grant Morrison on the fact that in the main DC Universe, it is accepted by readers that good tends to triumph over evil.[141]
In Batman: The Dark Knight Strikes Again, set in a world where heroes have been publicly 'retired' for years, Lex Luthor is depicted as obese with a hunchback. He has teamed up with Brainiac and controls the U. S. government using a hologram known as "President Rickard" as a figurehead. He has also blackmailed Superman, Wonder Woman, and Captain Marvel into doing the government's bidding by holding their loved ones hostage. When Batman and Catgirl emerge from hiding, they take on Luthor and Batman slashes a Z into Luthor's face before leaving. In retaliation, he orders Superman and Wonder Woman to kill an alien, which is really Brainiac hoping Superman would get killed. That plan, however, failed when Superman and Wonder Woman's daughter, Lara, saved him. Then Luthor launched satellites to destroy most of the world's population, but they were destroyed by the Green Lantern. Lex Luthor is eventually killed by the son of Hawkman and Hawkgirl.[142]
In multiple versions of DC Comics canon, Superman's imperfect duplicate Bizarro (sometimes called Bizarro #1) creates an entire Bizarro World ("Htrae") populated by imperfect and backwards thinking duplicates of the people of Earth. One such duplicate is Bizarro Luthor.
Another version of Bizarro Luthor is said to exist on Earth-29, a parallel reality called the "Bizarroverse."
Introduced in Year of the Villain: Lex Luthor #1 (2019), this Lex Luthor studies and uses the Black Mercy, an alien plant that feeds off an organism's psychic energy while distracting them with an illusion of the life they want. Through repeated use, Lex experiences multiple scenarios where he acquires the great power and/or superpowers he always wanted, but finds he is never satisfied. Realizing his ambitions are based on ego, while Superman regularly considers how his actions will affect or benefit others, this Luthor spends the rest of his life creating new ways for people to heal and live better lives.
During the crossover DC vs. Marvel, the realities of DC Comics and Marvel Comics temporarily merged, resulting in the Amalgam Comics universe. In this reality, Lex Luthor's person and history merged with that of the Red Skull, creating the Green Skull. A war profiteer during World War II, this Lex Luthor later injects himself with a chemical agent derived from a radioactive green meteorite, extending his lifespan while giving him green skin and his head a skull-like appearance. In multiple Amalgam Comics stories, he opposes Super-Soldier (a combination of Superman and Captain America).
There is a version of Lex Luthor who is a villainous lemur that inhabits Earth C Minus (or Earth C−), a parallel world populated by anthropomorphic animals and protected by Super-Squirrel.[143]
Inhabiting a "pocket universe" created by the villainous Time Trapper, this young Luthor never loses his hair and admires the exploits of Superboy (a teenage Clark Kent) on his world. After Superboy's death, Luthor explores the hero's lab and accidentally frees three pocket universe Kryptonian villains from the Phantom Zone. To help the situation, Luthor creates an artificial life form out of a "pseudo-plasm matrix", based on the physical traits of Lana Lang. The life form is called Supergirl. After the Kryptonian villains kill Luthor and all other life forms on Earth, the pocket universe Supergirl makes a new home on the mainstream DC Comics Earth, where she becomes a hero.[144]
In the second of the Superman: Earth One graphic novels, Dr. Alexandra Luthor and her husband Dr. Alexander Luthor are a pair of brilliant scientists who refer to themselves as Lex2 Incorporated. While working with the military, Alexandra researches ways of killing Superman as an intellectual exercise, while Alexander is more compassionate and questions the ethics of developing weapons to harm a man who has not given cause to be feared.[145] In the third installment, Alexander sacrifices himself to help Superman battle Zod. Alexandra is consumed by grief, blaming the Man of Steel and vowing to destroy him. Claiming the "old Alexandra" died alongside her husband, she adopts the new name "Lex."[146]
Versions of Lex Luthor have appeared in different Elseworlds stories:
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