Los levitas ( / ˈl iːv aɪ t / LEE -vyte ; hebreo : לְוִיִּם , romanizado : Lǝvīyyīm ) o Leví [3] son varones judíos que afirman ser descendientes patrilineales de la tribu de Leví . [4] La Tribu de Leví descendió de Leví , el tercer hijo de Jacob y Lea . El apellido Halevi , que consta del artículo definido hebreo " ה " Ha- ('el') más Levi ('Levita'), no es concluyente respecto a ser levita; un uso titular de HaLevi indica ser levita. La hija de un levita es Bat Levi ( Bat en hebreo significa "hija").
La tribu de Leví cumplía deberes religiosos particulares para los israelitas y también tenía responsabilidades políticas (administración de ciudades de refugio) y educativas. A cambio, se esperaba que las tribus terratenientes apoyaran a los levitas con un diezmo (Números 18:21-25), particularmente el diezmo conocido como el primer diezmo , ma'aser rishon . Los cohanim , un subconjunto de los levitas, eran los sacerdotes que realizaban la obra de santidad en el templo. Los levitas, refiriéndose a aquellos que no eran cohanim, fueron asignados específicamente a:
Cuando Josué condujo a los israelitas a la tierra de Canaán (Josué 13:33), los hijos de Leví fueron la única tribu israelita que recibió ciudades pero no se les permitió ser propietarios de tierras "porque el Señor el Dios de Israel mismo es su herencia" ( Deuteronomio 18:2). [6]
En los tiempos modernos, los levitas están integrados en las comunidades judías, pero mantienen un estatus distinto. Se estima que hay 300.000 levitas entre las comunidades judías asquenazíes [7] y un número similar entre los judíos sefardíes y mizrajíes combinados. El porcentaje total de levitas entre la población judía en general es aproximadamente el 4%.
Hoy en día, los levitas en el judaísmo ortodoxo siguen teniendo derechos y obligaciones adicionales en comparación con los laicos, aunque estas responsabilidades han disminuido con la destrucción del Templo . Por ejemplo, los cohanim son elegibles para ser llamados a la Torá primero, seguidos por los levitas. Los levitas también brindan asistencia a los cohanim , particularmente lavándose las manos, antes de que los cohanim reciten la bendición sacerdotal . [8] [9]
Dado que los levitas (y kohanim) están tradicionalmente comprometidos con el servicio Divino, no existe una ceremonia Pidyon HaBen (redención del primogénito) para:
El judaísmo ortodoxo cree en la eventual reconstrucción de un templo en Jerusalén y la reanudación del papel levítico. Un pequeño número de escuelas, principalmente en Israel , capacitan a sacerdotes y levitas en sus respectivos roles. [12]
El judaísmo conservador , que cree en la restauración del templo como casa de culto y en algún papel especial para los levitas, aunque no en el antiguo sistema de sacrificios que se practicaba anteriormente, reconoce que los levitas tienen un estatus especial. No todas las congregaciones conservadoras convocan a los cohanim y los levitas a la primera y segunda lectura de la Torá , y muchas ya no realizan rituales como la Bendición Sacerdotal y el Pidyon HaBen en los que los cohanim y los levitas tienen un papel especial.
El judaísmo reconstruccionista y reformista no observa distinciones entre kohanim, levitas y otros judíos .
Tradicionalmente se cree y se exige halájicamente que los Kohanim sean descendientes patrilineales directos del bíblico Aarón de la tribu de Leví . Los orígenes del nombre/término "Levy" en hebreo siguen sin estar claros. Algunas hipótesis vinculan este nombre con la raíz hebrea lwh , la raíz aramea lwy o la raíz árabe lwy .
El sustantivo kohen se usa en la Torá para referirse a los sacerdotes , tanto israelitas como no israelitas, como la nación israelita en su conjunto, [13] así como a los sacerdotes ( kohanim hebreos ) de Baal . Durante la existencia del Templo en Jerusalén , los Kohanim realizaban los deberes diarios y festivos ( Yom Tov ) de las ofrendas de sacrificio .
Hoy en día, los kohanim conservan un estatus menor, aunque algo distinto, dentro del judaísmo , y están sujetos a restricciones adicionales según el judaísmo ortodoxo . Durante la Bendición Sacerdotal , los Levitas tradicionalmente lavan las manos de los Kohanim antes de la bendición de la Casa de Israel. [14] ("Un hijo primogénito lava las manos del Kohen si no hay levita". [15] [16] )
En el judaísmo ortodoxo, los hijos de un Bat Levi, como los de un Bat-Kohen , independientemente de la tribu del padre del niño o del estado civil de la madre, conservan la tradicional exención para sus hijos del requisito de ser redimidos a través del Pidyon HaBen . [17]
El judaísmo conservador permite que un Bat Levi realice esencialmente todos los rituales que realizaría un Levi masculino, incluido ser llamado a la Torá para la aliá levita en aquellas sinagogas conservadoras que han conservado los roles tribales tradicionales y modificado los roles de género tradicionales. [18] En Israel, el judaísmo conservador/masorti no ha extendido los honores de la Torá ni a un murciélago Kohen ni a un murciélago Levi. [19]
En 1938, con el estallido de violencia que se conocería como Kristallnacht , el rabino ortodoxo estadounidense Menachem HaKohen Risikoff escribió sobre el papel central que veía para los sacerdotes y levitas en términos de las respuestas judías y mundiales, en el culto, la liturgia y la teshuvá . arrepentimiento. En Los sacerdotes y los levitas (1940), [20] destacó que los miembros de estos grupos existen en el ámbito entre la historia (abajo) y la redención (arriba), y deben actuar de una manera única para ayudar a impulsar a otros a la oración y la acción. y ayudar a poner fin al sufrimiento. Escribió: "Hoy también nosotros vivimos un tiempo de diluvio, no de agua, sino de un fuego brillante que quema y arruina la vida judía. Ahora nos estamos ahogando en un diluvio de sangre... A través del La ayuda de los kohanim y los levitas llegará a todo Israel". [21]
Un estudio de 2003 del cromosoma Y realizado por Behar et al. señaló múltiples orígenes para los levitas asquenazíes , que representan aproximadamente el 4% entre los judíos asquenazíes. Encontró que el haplogrupo R1a1a (R-M17), poco común en Medio Oriente o entre los judíos sefardíes , está presente en más del 50% de los levitas asquenazíes, mientras que el resto del linaje paterno de los levitas asquenazíes es de cierto origen en Medio Oriente, incluido Y- haplogrupos cromosómicos E3b, J2, F, R1b, K, I, Q, N y L. [22] El haplogrupo R1a1a se encuentra en niveles más altos entre personas de ascendencia de Europa del Este, con 50 a 65% entre sorbos , polacos , rusos , y ucranianos . [23] En el sur de Asia , R1a1a se ha observado a menudo con alta frecuencia en varios grupos demográficos, alcanzando más del 70% en los brahmanes de Bengala Occidental en la India y entre el pueblo Mohani en Sindh , Pakistán. [ cita necesaria ] Los datos de Behar sugirieron un evento fundacional, que involucró una 'introgresión' de entre uno y cincuenta hombres europeos no judíos, que ocurrió en un momento cercano a la formación inicial y el asentamiento de la comunidad Ashkenazi como posible explicación. [22] Como especulan Nebel, Behar y Goldstein:
aunque ni la composición del haplogrupo NRY de la mayoría de los judíos asquenazíes ni la composición del haplotipo de microsatélites del haplogrupo R1a1 dentro de los levitas asquenazíes es consistente con un importante origen jázaro u otro origen europeo, como han especulado algunos autores (Baron 1957; Dunlop 1967; Ben -Sasson 1976; Keys 1999), no se puede descartar la importante contribución de uno o varios fundadores entre los levitas asquenazíes contemporáneos." [24]
Un artículo de 2013 de Siiri Rootsi et al. confirmó un origen del Cercano o Medio Oriente para todos los levitas asquenazíes, incluidos los portadores del cromosoma Y R1a, y refutó la hipótesis jázara de ascendencia asquenazí :
Estudios anteriores del cromosoma Y han demostrado que los levitas asquenazíes, miembros de una casta levita judía heredada por padre, muestran un evento fundador distintivo dentro de R1a, el haplogrupo del cromosoma Y más prevalente en Europa del Este. Aquí informamos el análisis de 16 secuencias completas de R1 y mostramos que un conjunto de 19 sustituciones de nucleótidos únicas define el linaje Ashkenazi R1a. Si bien nuestro estudio de uno de estos, M582, en 2.834 muestras de R1a revela su ausencia en 922 europeos del este, mostramos que está presente en todos los levitas asquenazíes R1a de la muestra, así como en el 33,8 % de otros varones judíos asquenazíes R1a y en el 5,9 % de los 303 R1a machos del Cercano Oriente, donde muestra una diversidad considerablemente mayor. Además, el linaje M582 también ocurre con bajas frecuencias en poblaciones judías no asquenazíes. En contraste con el origen de Europa del Este previamente sugerido para los levitas asquenazíes, los datos actuales son indicativos de una fuente geográfica del linaje fundador levita en el Cercano Oriente y su probable presencia entre los hebreos anteriores a la diáspora. [25]
En un estudio posterior de 2017, Behar et al. revisó su posición inicialmente mitigada, concluyendo que un "origen del Medio Oriente del linaje levita asquenazí basado en lo que anteriormente era un número relativamente limitado de muestras reportadas, ahora puede considerarse firmemente validado", precisando que una "rica variación del haplogrupo R1a fuera de Europa que está filogenéticamente separada de las ramas R1a típicamente europeas", en referencia al subclado R1a-Y2619. [7]
Tener el apellido Leví o un término relacionado no significa necesariamente que una persona sea levita, y muchos levitas conocidos no tienen esos apellidos. [26]
El estatus levítico se transmite en las familias del padre [c] al hijo nacido de madre judía, como parte de la tradición genealógica de la familia. El estatus tribal de los levitas está determinado por la ascendencia patrilineal , por lo que un niño cuyo padre biológico es levita (en casos de adopción o inseminación artificial, el estatus está determinado por el padre genético), también se considera levita. El estatus judío está determinado por la ascendencia matrilineal, por lo que para conferir un estatus levítico a los niños se requiere que ambos padres biológicos sean israelitas y que el padre biológico sea levita.
En consecuencia, actualmente no existe ninguna rama del judaísmo que considere que el estatus levítico es conferible por descendencia matrilineal. O se puede conferir patrilinealmente a una madre judía, de la manera tradicional, o no existe y no se confiere en absoluto.
Algunos levitas han adoptado un apellido relacionado para indicar su estatus. Debido a las diversas ubicaciones geográficas, los nombres tienen varias variaciones: [27]
Los siguientes son algunos levitas con apellidos no levitas en los tiempos modernos:
Sinónimos de levita... sustantivo miembro de la tribu hebrea de Leví... la rama que proporcionaba asistentes masculinos a...
tratado Arachin (11a) que la música oral nunca debía ser pronunciada por nadie que no fuera un levita
En preparación para la ducha, el Kohen se lava las manos con un Levi
El hijo de la hija de Levi no tiene pidyon haben
Pidyon Ha'Ben, la "redención del primogénito", tiene lugar cuando un... 4) El padre del bebé no es un Kohen ni un Levi, y el padre de la madre es...
El Instituto del Templo, dedicado a restablecer el Templo Sagrado en Jerusalén, anuncia escuela para la formación de Kohanim.
... en el servicio del templo
El procedimiento general de la Bendición Sacerdotal es: Después de la *Kedushá los sacerdotes se preparan, se quitan los zapatos y se lavan las manos con la ayuda de los levitas, después de lo cual ascienden a la plataforma delante del Arca.
Levi no sólo tiene variaciones como Lewita (polaca) y Loewe (alemana/suiza), sino también Segal y Zemmel.
No se parecen en nada al nombre original, y eso se debe a que son acrónimos del alfabeto hebreo, una excelente manera de ocultar su herencia judía y al mismo tiempo mantenerse fiel a la identidad familiar.
Segal significa 'SeGan Leviyyah', que se traduce aproximadamente como 'levita adjunto', ya que los levitas servían como diputados de los kohanim.
El propio Segal también tiene variaciones, como Chagall (francés).
José ben Efraín ha-Leví Benveniste
El hijo del Gran Rabino de Irlanda, el rabino Isaac Halevi Herzog