La leucopenia (del griego λευκός (leukos) 'blanco' y πενία (penia) 'deficiencia') es una disminución en el número de leucocitos ( WBC ). Se encuentran en la sangre, son los glóbulos blancos y son la principal defensa del cuerpo contra una infección . Por lo tanto, la condición de leucopenia coloca a las personas en mayor riesgo de infección.
Los síntomas pueden incluir:
La neutropenia , un subtipo de leucopenia, se refiere a una disminución en el número de granulocitos neutrófilos circulantes , los glóbulos blancos más abundantes. Los términos leucopenia y neutropenia pueden usarse ocasionalmente indistintamente, ya que el recuento de neutrófilos es el indicador más importante del riesgo de infección. La agranulocitosis es una forma aguda de neutropenia. [ cita requerida ]
Un recuento bajo de glóbulos blancos puede deberse a infecciones virales agudas, como un resfriado o la gripe . Se ha asociado con la quimioterapia , la radioterapia , la mielofibrosis , la anemia aplásica (insuficiencia en la producción de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas), el trasplante de células madre, el trasplante de médula ósea, el VIH , el SIDA y el uso de esteroides. [ cita requerida ]
Otras causas de un recuento bajo de glóbulos blancos incluyen el lupus eritematoso sistémico , el linfoma de Hodgkin , algunos tipos de cáncer , la fiebre tifoidea , la malaria , la tuberculosis , el dengue , las infecciones por rickettsias , el agrandamiento del bazo , las deficiencias de folato , la psitacosis , la sepsis , el síndrome de Sjögren y la enfermedad de Lyme . También se ha demostrado que es causada por la deficiencia de ciertos minerales , como el cobre y el zinc . [ cita requerida ]
La pseudoleucopenia puede desarrollarse al inicio de una infección. Los leucocitos (principalmente neutrófilos, que responden primero a una lesión) comienzan a migrar hacia el lugar de la infección, donde se los puede analizar. Su migración hace que la médula ósea produzca más glóbulos blancos para combatir la infección y restablecer los leucocitos en circulación, pero como la muestra de sangre se toma al inicio de la infección, contiene una cantidad baja de glóbulos blancos, por lo que se denomina "pseudoleucopenia". [ cita requerida ]
Ciertos medicamentos pueden alterar la cantidad y el funcionamiento de los glóbulos blancos. [ cita requerida ]
Entre los medicamentos que pueden causar leucopenia se encuentran la clozapina , un medicamento antipsicótico con un efecto adverso poco frecuente que provoca la ausencia total de todos los granulocitos (neutrófilos, basófilos, eosinófilos). La minociclina , un antibiótico que se receta con frecuencia, es otro fármaco que se sabe que causa leucopenia. También hay informes de leucopenia causada por divalproex sódico o ácido valproico (Depakote), un fármaco utilizado para la epilepsia (convulsiones), la manía (con trastorno bipolar) y la migraña. [ cita requerida ]
El fármaco anticonvulsivo lamotrigina se ha asociado con una disminución del recuento de glóbulos blancos. [2]
La monografía de la FDA sobre el metronidazol afirma que este medicamento también puede causar leucopenia, y la información para el médico que lo prescribe sugiere un hemograma completo, incluido un recuento diferencial de células, antes y después, en particular, de una terapia de dosis alta. [3]
Los fármacos inmunosupresores , como el sirolimus , el micofenolato de mofetilo , el tacrolimus , la ciclosporina , la leflunomida y los inhibidores del TNF , tienen como complicación conocida la leucopenia. [4] Los interferones utilizados para tratar la esclerosis múltiple , como el interferón beta-1a y el interferón beta-1b , también pueden causar leucopenia. [ cita requerida ]
La quimioterapia se dirige a las células que crecen rápidamente, como los tumores, pero también puede afectar a los glóbulos blancos, porque la médula ósea los caracteriza como de crecimiento rápido. [5] Un efecto secundario común del tratamiento del cáncer es la neutropenia , la disminución de los neutrófilos (un tipo específico de glóbulo blanco). [6]
En casos de toxicidad por arsénico puede haber una disminución del recuento de glóbulos blancos . [7]
La leucopenia se puede identificar con un hemograma completo . [8]
A continuación se presentan los rangos de referencia de sangre para varios tipos de leucocitos/WBC. [9] El percentil 2,5 (límites de la derecha en intervalos en la imagen, que muestran intervalos de predicción del 95 % ) es un límite común para definir la leucocitosis .
