Leptodora es un género que contiene dos especies de pulgas de agua depredadoras grandes y casi transparentes . Crecen hasta 21 mm (0,83 pulgadas) de largo, con dos grandes antenas que se usan para nadar y un solo ojo compuesto . Las patas se usan para atrapar copépodos con los que entra en contacto por casualidad. Leptodora kindtii se encuentra en lagos templados en todo el hemisferio norte y es probablemente la única especie de pulga de agua descrita en un periódico ; L. richardi solo se conoce en el este de Rusia . Durante la mayor parte del año, Leptodora se reproduce partenogenéticamente , y los machos solo aparecen a fines de la temporada, para producir huevos de invierno que eclosionan la primavera siguiente. Leptodora es el único género de su familia, Leptodoridae , y suborden Haplopoda .
Los adultos de Leptodora son los cladóceros planctónicos más grandes nativos de América del Norte; [1] los informes varían en cuanto al tamaño más grande, pero las hembras adultas suelen crecer hasta 12 mm (0,47 pulgadas) de largo, [2] pero con algunos informes de hembras de hasta 21 mm (0,83 pulgadas). [3] Son aproximadamente 98% transparentes, [4] como defensa contra la depredación de los peces . [5] Lilljeborg señala: [6]
Das Weibchen ist in so hohem Grade durchsichtig, in wahrem Sinne »wasserhell», dass a menudo nur die Bewegungen ihr Dasein in dem Wasser verrathen. Bei auffallendem Sonnenlicht wird gewöhnlich der Schatten früher als das Thier selbst entdeckt.
La hembra es tan transparente, literalmente "tan clara como el agua", que a menudo su presencia solo se delata por sus movimientos. En condiciones de luz solar intensa, la sombra suele verse antes que el propio animal.
El macho es igualmente transparente. [6] El abdomen es alargado, pero el caparazón es pequeño y sólo cubre la bolsa de cría . [4]
Los seis pares de apéndices torácicos forman una "cesta de alimentación" que se utiliza para capturar presas. [7] Las segundas antenas se utilizan para nadar, mientras que las primeras antenas son rudimentarias en las hembras pero alargadas en los machos, donde se utilizan en la reproducción sexual . [4] Hay un solo ojo compuesto grande que ocupa gran parte de la cabeza del animal. [4] Comprende alrededor de 500 facetas , que están dispuestas esféricamente, y todo el ojo se puede mover hasta 10° en cualquier dirección. [8]
Leptodora kindtii está muy extendida en los lagos templados del norte. En América del Norte , se encuentra tan al sur como Texas y Oklahoma . [9] También se encuentra en toda Europa , en partes del norte de África , el norte de Arabia y en Asia (al norte del Himalaya ). [4]
Leptodora kindtii es un depredador voraz y es capaz de controlar un gran número de sus presas preferidas, [10] que son generalmente ejemplares jóvenes de Daphnia , Bosmina , Ceriodaphnia , Diaphanosoma , Diaptomus , Polyphemus y Cyclops . [4] Parece encontrarse con su presa por casualidad, y el contacto inicia un reflejo en el que el abdomen se adelanta para cerrar la cesta de alimentación. En muchos casos, la presa escapa a esta respuesta aleatoria. Las Daphnia juveniles son más lentas que los adultos en responder al ataque del depredador y, por lo tanto, es más probable que sean capturadas. [11]
Los depredadores más importantes de Leptodora son los peces, entre ellos el corégono blanco , la perca , el ziege y el alburno . [10]
En el lago Biwa , Japón , L. kindtii está parasitada por el nematodo Raphidascaris biwakoensis , un parásito de los peces . [12]
Las hembras de Leptodora producen una nidada de huevos mediante partenogénesis cada 12 horas. [13] Estos huevos eclosionan en un estado larvario de unos 2 milímetros (0,079 pulgadas) de largo. Hay seis estadios más antes de alcanzar la forma adulta con una longitud de 6 milímetros (0,24 pulgadas). [13] El tiempo que tarda en alcanzar la edad adulta depende de la temperatura, pero tarda entre 3 y 6 días. [13] Durante la mayor parte del año, la reproducción es partenogenética, con huevos producidos por hembras sin que haya machos presentes en la población. [4] En otoño, comienzan a aparecer machos producidos partenogenéticamente; [3] los machos y las hembras se reproducen sexualmente . Los huevos resultantes se hunden hasta el fondo donde hibernan , [6] eclosionando al año siguiente como larvas similares a nauplios . [4]
Leptodora es tan distinta de otros cladóceros que algunos autores han sugerido agrupar a todos los demás cladóceros en un clado llamado "Eucladocera", con Leptodora como su grupo hermano . Sin embargo, ahora se cree que Leptodora es hermano de Onychopoda , siendo el único género de la familia Leptodoridae y la subclase Haplopoda . [14] Las características que lo separan de otras familias incluyen su gran tamaño, la falta de apéndices branquiales ( branquias ) en sus patas, la reducción del caparazón y el hecho de que los huevos de invierno eclosionan como nauplios. [4]
Leptodora kindtii es "probablemente el único cladócero descrito en un periódico". [15] El microscopista alemán Gustav Woldemar Focke organizó una reunión científica en Bremen en 1844 junto con el farmacéutico Georg Christian Kindt. Estudió la fauna de las zanjas que rodeaban la ciudad (el Bremer Stadtgraben ) y exhibió especímenes vivos en la reunión. Durante la reunión, también publicó una descripción de la especie en el Weser-Zeitung el domingo 22 de septiembre de 1844, colocando la especie en el género Polyphemus . [15] Sin embargo, esta descripción fue ignorada por la comunidad científica, y Wilhelm Lilljeborg describió la especie en 1861 con el nombre Leptodora hyalina . La sinonimia no fue notada hasta que Simon Albrecht Poppe informó a Lilljeborg de ella en 1889, [15] y Lilljeborg corrigió el error en su monografía de 1900. [6 ]
En 2009, se describió una segunda especie, Leptodora richardii , a partir de individuos recolectados en lagos de la cuenca del río Amur , incluido el lago Bolon . [16]
Los sinónimos de Leptodora kindtii incluyen: [17]
El nombre Leptodora proviene de las palabras griegas leptos y dora , que en conjunto significan de piel fina. [18] Se presume que el epíteto específico kindtii se refiere a GC Kindt, quien trabajó en estrecha colaboración con Focke. [15] A veces se encuentra la ortografía alternativa kindti , [19] pero ya no se considera correcta según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica . [20] El epíteto hyalina , utilizado por Lilljeborg, proviene del griego ὕαλος y significa vidrioso . [18]
