Leonard James Farwell (5 de enero de 1819 – 11 de abril de 1889) fue un político y administrador público estadounidense. Fue el segundo gobernador de Wisconsin . [1]
Farwell nació en Watertown, Nueva York , [2] hijo de James y Rebecca (Cady) Farwell; sus padres murieron antes de que cumpliera 11 años. Completó la educación escolar y fue aprendiz de hojalatero hasta los 19 años. A esa edad, se mudó al oeste y se estableció brevemente en Lockport, Illinois , donde se estableció como hojalatero. En enero de 1840, vendió su negocio de hojalatería y se mudó al norte, a Milwaukee , en el Territorio de Wisconsin . [1] [2] Abrió allí un negocio mayorista de ferretería, que se convirtió en uno de los más grandes de los territorios occidentales en ese momento. [3]
Farwell viajó extensamente entre 1846 y 1849, visitando islas del Caribe, Europa y Oriente Próximo. A su regreso, se estableció en el condado de Dane, Wisconsin , donde había invertido en una gran cantidad de propiedades y poseía aproximadamente la mitad de las tierras de la aldea de Madison , la capital del nuevo estado. Farwell participó activamente en la construcción de la nueva capital: poseía y operaba media docena de molinos y tiendas, y fue fundamental en el trazado de las calles y la construcción de los edificios públicos. Contribuyó al establecimiento de la Sociedad Histórica de Wisconsin , la Sociedad Agrícola del estado, el sistema de escuelas públicas y la Universidad de Wisconsin . [3]
Farwell fue nominado por el Partido Whig como su candidato en la elección de gobernador de Wisconsin de 1851. Derrotó a su oponente, el ex alcalde de Milwaukee Don AJ Upham , y llevó a los Whigs a una sólida actuación en las elecciones de la Asamblea de Wisconsin en las elecciones de distrito , aunque no obtuvieron otros cargos estatales. El éxito de Farwell probablemente se debió a su popularidad personal y las contribuciones que había brindado para ayudar a los inmigrantes recientes que llegaban a Wisconsin. Cumplió un mandato y rechazó la renominación en 1853. Fue el primer y único gobernador Whig de Wisconsin. [3]
Su mandato como gobernador tuvo varios logros importantes para el estado. En la sesión de 1852 , firmó una ley que estableció la Corte Suprema oficial de Wisconsin (Ley 395 de Wisconsin de 1852); antes de esta ley, la Corte Suprema simplemente había estado constituida por los jueces de los tribunales de circuito del estado. Trabajó con los demócratas en el Senado de Wisconsin para aprobar una importante ley bancaria (Ley 479 de Wisconsin de 1852) que estableció un contralor bancario, una institución bancaria estatal y una importante regulación de la banca comercial y los préstamos. Esta ley también se sometió a referéndum y se aprobó con el apoyo del 79% del electorado en noviembre de 1852. También firmó la ley de creación del Comisionado de Emigración de Wisconsin (Ley 432 de Wisconsin de 1852), que se establecería en la ciudad de Nueva York y alentaría la migración al estado. El trabajo del comisionado de migración probablemente contribuyó a que la población de Wisconsin creciera en 200.000 personas durante los siguientes tres años.
En la sesión de 1853 , firmó una ley histórica que abolía la pena de muerte en Wisconsin y la reemplazaba por una pena de cadena perpetua (Ley de Wisconsin 103 de 1853). [1] Esto convirtió a Wisconsin en el primer estado en abolir la horca . [1] En la misma sesión, firmó las leyes que incorporaban oficialmente la Sociedad Histórica del Estado (Ley de Wisconsin 17 de 1853) y la Sociedad Agrícola del Estado (Ley de Wisconsin 5 de 1853).
Después de dejar la gobernación en 1854, Farwell se concentró en sus negocios e intereses locales. Se postuló para concejal en Madison, pero perdió por un margen estrecho en 1857. Muchas de sus inversiones se perdieron debido al Pánico de 1857 , y terminó vendiendo gran parte de su propiedad para pagar sus deudas. Se retiró a su granja en las costas del norte del lago Mendota y asumió un papel en la gestión del Hospital Estatal para Locos. En 1859, regresó brevemente a la política cuando fue elegido en la lista republicana para representar al norte del condado de Dane en la Asamblea del Estado de Wisconsin para la sesión de 1860. Durante la Guerra Civil estadounidense , se desempeñó como vicepresidente de la asociación para el socorro de los soldados de Wisconsin, brindando servicios a los veteranos enfermos y discapacitados de la guerra. [3]
En 1863, aceptó un nombramiento del presidente Abraham Lincoln para la Oficina de Patentes de Estados Unidos y se mudó a Washington, DC. Se desempeñaría como examinador principal de invenciones durante los siguientes siete años. [2] [3]
En la noche del 14 de abril de 1865, fue testigo, en el Teatro Ford , del asesinato del presidente Lincoln por parte de John Wilkes Booth. Sabiamente supuso que otros altos funcionarios de la administración de Lincoln también podrían estar en peligro por la conspiración y se apresuró a ir al lugar de alojamiento del vicepresidente, llegando a tiempo para llamar a guardias adicionales y salvar a Andrew Johnson del cuchillo de George Atzerodt . [4] El gobernador Farwell se dirigió entonces a la residencia del secretario William H. Seward , pero llegó demasiado tarde para evitar ese ataque. El presidente Johnson le ofreció más tarde a Farwell cualquier nombramiento que quisiera en el gobierno federal, pero Farwell lo rechazó y optó por continuar su trabajo en la Oficina de Patentes. [2] [3]
Después de siete años en Washington, el gobernador Farwell se mudó a Chicago y fundó una agencia de patentes , pero fue víctima del Gran Incendio de Chicago de 1871, por lo que abandonó la ciudad. [1] Luego se mudó a la pequeña ciudad de Grant City, Missouri , donde se asoció en el sector bancario y inmobiliario, y contribuyó a la construcción de una nueva escuela secundaria, un juzgado y otras infraestructuras en la ciudad. [3]
El 11 de abril de 1889, después de una breve enfermedad, Farwell murió en Grant City a la edad de 70 años. [2] [3] Fue enterrado en el cementerio de Grant City. [1]
Farwell era hijo de James y Rebecca (Cady) Farwell; sus padres murieron durante su infancia, dejándolo huérfano a los 11 años. Se casó con Frances A. Cross (escrita "Corss" en muchos documentos históricos) el 20 de septiembre de 1853, mientras cumplía su mandato como gobernador. Ella era hija del general Andrew N. Cross (o "Corss"), de Madison. Tuvieron tres hijos juntos antes de su muerte, en 1868, mientras vivían en Washington. [2]
