Leo Leous Isacson (20 de abril de 1910 - 21 de septiembre de 1996) fue un abogado y político de Nueva York. Ganó una elección especial de 1948 para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 24 de Nueva York ( Bronx ) como candidato del Partido Laborista Estadounidense en lo que The New York Times llamó "una prueba de la fuerza de Truman -[versus]- Wallace " con respecto a las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos y una "prueba hoy del movimiento de terceros partidos encabezado por Henry A. Wallace". [1] [2] [3] [4]
Leo Isacson nació el 20 de abril de 1910 en Manhattan , Nueva York , en el seno de una familia judía . [5] Tenía dos hermanas, Ruth (más tarde Thielle) y Regina (más tarde Hymowitz). Asistió a escuelas públicas y luego se graduó de la Universidad de Nueva York en 1931 y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en 1933. [4] [6]
Isacson fue admitido en el Colegio de Abogados en 1933 o 1934 y comenzó a ejercer en la ciudad de Nueva York. Defendió casos laborales y de inquilinos. [1] [4] [6]
En 1936, Isacson se convirtió en miembro de la fundación del Partido Laborista Estadounidense (ALP, que buscaba promover la causa de los sindicatos ). [1]
En 1944, fue elegido para representar al distrito 13 del condado del Bronx en la Asamblea del estado de Nueva York como candidato del ALP y del Partido Republicano , y sirvió de 1945 a 1946 como miembro de la 165.ª Legislatura del estado de Nueva York . Perdió la reelección en 1946. [1] [4]
En 1945, mientras servía en la Asamblea, Isacson se postuló para presidente del distrito del Bronx y quedó en segundo lugar con el 25% de los votos.
El 6 de enero de 1947, el ALP nombró a Isacson su "representante legislativo". [7]
El 17 de febrero de 1948, se llevó a cabo una elección especial para llenar la vacante causada por la renuncia del representante estadounidense Benjamin J. Rabin después de su elección a la Corte Suprema de Nueva York (un tribunal de primera instancia local en el estado de Nueva York). [6] El candidato demócrata fue Karl Propper, ex presidente del Colegio de Abogados del Bronx, y sus partidarios incluyeron a Eleanor Roosevelt y al alcalde de la ciudad de Nueva York, William O'Dwyer . [2] Isacson, el candidato del ALP, recibió apoyo público, primero el 24 de enero del Greater New York CIO Council, [8] luego el 11 de febrero por radio [9] y el 15 de febrero en un discurso [2] del ex vicepresidente estadounidense Henry A. Wallace . [1] [4]
Durante las elecciones, el Greater New York CIO Council denunció que agentes del FBI habían estado visitando oficinas de sindicatos locales de CIO de "izquierda" para "intimidarlos y reducir su actividad política en nombre de Henry A. Wallace". En contraste, el Amalgamated Clothing Workers of America (ACWA), un sindicato de CIO más conservador opuesto a Wallace, confirmó que agentes del FBI habían visitado muchos de sus sindicatos locales para investigar posibles violaciones de la Ley Hatch de 1939 , con respecto a actividades políticas, y declaró que el FBI había dado a la ACWA un "certificado de buena salud". El portavoz dijo que se habían realizado investigaciones similares entre otros sindicatos de CIO y AFL de conformidad con la ley. El consejo también telegrafió al Fiscal General de los EE. UU. Tom C. Clark para pedirle que suspendiera la investigación adicional del FBI. El consejo admitió que, si bien los agentes del FBI siempre habían pedido permiso para verificar los registros de las contribuciones del CIO-PAC, estos registros ya estaban disponibles en el Secretario de Estado de Nueva York y la Junta Electoral de la Ciudad de Nueva York , lo que llevó al consejo a cuestionar los motivos del FBI. El Consejo afirmó que la investigación del FBI era "un intento obvio y reprensible de intimidar y acosar a los sindicatos y a sus miembros en el ejercicio de sus derechos políticos, en particular con respecto a las elecciones presidenciales y al Congreso de 1948". Nathan Witt , el asesor legal del Consejo, no estuvo de acuerdo y afirmó que "no podría haber ninguna violación técnica en 1948, excepto por la elección de Isacson, y los agentes del FBI dejaron en claro que no estaban investigando eso". [10]
Durante la campaña, el alcalde O'Dwyer apareció en los titulares de primera plana cuando instó a Wallace a abandonar el Partido Progresista y volver al Partido Demócrata. En un discurso, O'Dwyer dijo: "Las elecciones de 1948 darán como resultado la elección entre el Partido Demócrata o el Partido Republicano", descartando cualquier posibilidad de elección de la candidatura de Wallace y recordó a los votantes que "el Partido Demócrata es por su propia naturaleza el partido del trabajo, de las pequeñas empresas, los pequeños agricultores y los independientes, la columna vertebral de nuestra economía, la abrumadora masa de nuestra población". [11] Wallace rechazó la petición de O'Dwyer en su discurso del día siguiente y se puso al lado de Isacson frente a la multitud. Mientras tanto, Adolf A. Berle , cofundador del recientemente formado Partido Liberal , denunció a Wallace como un "frente para una intriga internacional". Berle afirmó que Wallace quería "apaciguar a Rusia " de la misma manera que Neville Chamberlain trató de apaciguar a la Alemania nazi . [12]
Dos días antes de las elecciones, The New York Times analizó el cambiante trasfondo del Partido Progresista:
La cuestión que se plantea en estas elecciones especiales es hasta qué punto se mantendrá el voto del Partido Laborista [ALP] tras la retirada de los Trabajadores de la Confección Amalgamados de Estados Unidos y otros sindicatos anticomunistas del Partido Laborista debido a su apoyo a la candidatura del Sr. Wallace a la presidencia, lo que ha dejado a los comunistas y a otros elementos de izquierda en completo control de la organización de ese partido. [13]
En una sorprendente victoria, Isacson venció a Propper con 22.697 votos (55,8%) contra 12.598 votos (31%), con Dean Alfange del Partido Liberal con 3.840 votos [2] y el republicano Joseph A. De Nigris con 1.482. [2] [14] [15] El secretario del Consejo del CIO de Nueva York, Saul Mills, dijo poco antes de la elección:
Esta es la primera prueba de la fuerza política independiente del movimiento obrero en las cruciales elecciones de 1948. Confiamos en que podemos demostrar esa fuerza y darle a la campaña de 1948 una despedida adecuada con la elección de Leo Isacson. [8]
El Washington Post declaró que "Henry A. Wallace sacudió ayer las esperanzas demócratas de conservar Nueva York en noviembre" con la elección de Isacson del ALP y señaló que era "la primera prueba de Wallace en las urnas desde que rompió con la administración demócrata para formar un tercer partido y hacer su propia candidatura a la presidencia". [16]
El New York Times afirmó que la elección de Isacson del ALP sobre el candidato demócrata Propper tendría muchas consecuencias, entre ellas que:
Al día siguiente, Wallace anunció que su Partido Progresista había ganado un lugar en las primarias de California. [18]
Dos días después, The Washington Post todavía estaba evaluando las implicaciones de las elecciones al Congreso del Bronx:
El resultado de las elecciones especiales del martes en el distrito 24 del Congreso de Nueva York confirma lo que la mayoría de los comentaristas políticos han supuesto durante algún tiempo: que Henry Wallace, si así lo desea, puede privar al candidato demócrata de los 47 votos electorales del estado de Nueva York el próximo noviembre. Por lo tanto, como presagio político, la elección posee una gran importancia que no pasará inadvertida para los que deciden quiénes son los reyes de los dos partidos principales. [19]
El Post también creía que (en retrospectiva, sólo cuatro meses antes de la declaración del Estado de Israel ) "según todos los observadores políticos experimentados, fue la cuestión de Palestina la que dio la victoria a Leo Isacson, el candidato del Partido Laborista estadounidense de Henry Wallace, en la elección especial al Congreso en el Bronx. Esta abrumadora derrota de la fuerte maquinaria del Bronx de Edward J. Flynn indica cuánta dinamita política hay en Palestina, para un presidente que ahora busca ansiosamente la reelección y claramente depende de ganar en estados como Nueva York" (el "presidente" aquí se refiere a Truman). [20]
El 21 de febrero de 1948, el Partido Progresista formó su capítulo de Michigan. [21]
El 23 de febrero de 1948, The New York Times todavía analizaba las elecciones en un artículo cuyo titular decía: «La victoria de Isacson es una ayuda para Wallace en los principales estados», con el subtítulo «Una encuesta revela que refuerza el movimiento de un tercer partido por la presidencia». El Times afirmaba que Wallace había obtenido el apoyo del Colegio Electoral en los estados de Michigan, Illinois, Pensilvania y California. [22]
Sin embargo, el 25 de febrero de 1948, la victoria se vio algo mermada cuando Simon W. Gerson , candidato al Concejo de la Ciudad de Nueva York para ocupar el puesto del difunto concejal comunista Peter V. Cacchione , se encontró con que se le negó un puesto en el concejo cuando los miembros del concejo votaron 14 a 4 en su contra. Los cuatro concejales que apoyaron su candidatura fueron: Benjamin J. Davis Jr. ("Comunista de Harlem"), Michael J. Quill ("Laborista del Bronx"), Eugene P. Connolly ("Laborista de Manhattan") y Stanley M. Isaacs ("Republicano de Manhattan"). Después, "advirtiendo que "todas las fuerzas de Wallace están detrás de la elección de Gerson, Connolly dijo que presentaría otra resolución para que lo escogieran en una fecha posterior". El concejal Edward Rager ("republicano de Manhattan") dijo que el problema subyacente en relación con Gerson era el comunismo ; Rager también dijo que los comunistas eran "en gran medida responsables" de la elección de Leo Isacson. Quill, que había apoyado a Isacson, "negó que los comunistas hubieran ganado esa elección". [23]
Isacson sirvió desde el 17 de febrero de 1948 hasta el 3 de enero de 1949. [1] [4]
Según una medición, Isacson fue la segunda persona más liberal en servir en el Congreso entre 1937 y 2002 (sólo superada por William H. Meyer de Vermont ). [24] Se opuso al Plan Marshall y al reclutamiento en tiempos de paz, y fue uno de los tres congresistas que se opusieron a la legislación para aumentar el tamaño de la Fuerza Aérea . También presionó por el reconocimiento inmediato del Estado de Israel . [1]
También cambió la situación de su compañero del ALP, el representante de Nueva York Vito Marcantonio . Hasta la elección de Isacson, como escribió en su momento el comentarista Drew Pearson :
El bullicioso representante de izquierda Vito Marcantonio de Nueva York ha sido durante mucho tiempo el "líder de la mayoría", el "líder del partido" y la totalidad de los miembros del Partido Laborista estadounidense en el Congreso. Ha trabajado solo, una situación que a Vito le parece perfectamente aceptable, ya que le gusta considerarse un David moderno que lucha contra los "grandes intereses". [25]
En marzo de 1948, continuó hablando en público en la ciudad de Nueva York sobre temas que incluían Palestina , gracias al patrocinio que incluía al ALP y a los Ciudadanos Progresistas de América . [26] Isacson se unió a su compañero representante del ALP de Nueva York Vito Marcantonio y a los demócratas para votar sin éxito contra una asignación "sin precedentes" de $ 200,000 al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . [27]
En abril de 1948, se convirtió en el primer congresista al que el Departamento de Estado le negó un pasaporte de los Estados Unidos cuando intentó ir a París para asistir a una conferencia como observador del Consejo Americano para una Grecia Democrática, una organización fachada comunista , debido al papel del grupo en la oposición al gobierno griego en la Guerra Civil griega . [28] [29] Se consideró que emitirle un pasaporte no era "en interés de los EE. UU.", [29] por lo que se le negó un pasaporte en virtud de la Ley de Pasaportes de 1926 (actualmente codificada en 22 USC § 211a et seq.), que permite a la administración presidencial negar o revocar pasaportes por razones de política exterior o seguridad nacional en cualquier momento. [30] El Partido Progresista de Henry A. Wallace dio la bienvenida a la elección de Isacson. [1]
En septiembre de 1948, Isacson hizo campaña por Wallace en la ciudad de Nueva York junto con los candidatos del ALP Marcantonio (Harlem), Irma Lindheim (Queens) y Lee Pressman (Brooklyn). "El representante Isacson declaró que el presidente Truman aprendería durante la campaña que no podía ocultar la responsabilidad del Partido Demócrata por el ataque bipartidista a las libertades del pueblo estadounidense. Declaró que la Ley Taft-Hartley se aprobó con la ayuda de una mayoría de representantes demócratas, que cuatro de cada cinco demócratas en el Congreso votaron a favor del reclutamiento en tiempos de paz y a favor de la continuidad del Comité de Actividades Antiamericanas". [31]
En el otoño de 1948, Isacson se presentó a las elecciones para un mandato completo contra el demócrata Isidore Dollinger , que también tenía el apoyo de los republicanos y los liberales. [1] Ni Isacson ni otros candidatos del ALP recibieron el apoyo del CIO-PAC regional de Nueva Inglaterra. Al igual que otros contendientes, Dollinger agrupó a Isacson junto con otros líderes del ALP (por ejemplo, Marcantonio) como comunista . (En febrero de 1948, el periódico del Partido Comunista Ruso Pravda aclamó la elección de Isacson como una victoria para las fuerzas progresistas en Europa y América, mientras que el comentarista de Pravda Boris Leontiev predijo una derrota mundial para los imperialistas. [32] ) Isacson perdió ante Dollinger por 44.257 votos a 74.594. [1] [4] [33]
En 1949, Isacson se presentó por segunda vez a la presidencia del distrito del Bronx. Como candidato del ALP, recibió el 16,7% de los votos, quedando en tercer lugar, detrás del ganador demócrata y del candidato del Partido Liberal.
Isacson volvió a ejercer la abogacía. Vivió en Eastchester y se volvió activo en el Partido Demócrata . En 1968, fue delegado de la Convención Nacional Demócrata . [4]
A principios de la década de 1970, se mudó a Tamarac, Florida , y enseñó como profesor adjunto de ciencias políticas en la Universidad Nova Southeastern . [1] [4] [34]
Isacson era judío. [35] En 1937 se casó con Rose Rakowitz (1912-1988). Tuvieron dos hijas, Dale y Jill. [35] Jill fue asesinada en 1981, un crimen que nunca se resolvió. [35] Rose Rakowitz Isacson murió en 1988. [36]
Leo Isacson murió de cáncer en un hospital de Fort Lauderdale, Florida , el 21 de septiembre de 1996. Le sobrevivieron su segunda esposa, Violet Isacson, con quien se casó alrededor de 1990, y su hija Dale. [1] [4]