Robert George Thompson (21 de junio de 1915 - 16 de octubre de 1965) fue un distinguido soldado estadounidense que recibió la Cruz de Servicio Distinguido (Estados Unidos) durante la Segunda Guerra Mundial , pero luego fue encarcelado durante varios años por sus simpatías comunistas.
La primera incursión de Thompson en la guerra fue con los republicanos españoles en la Guerra Civil en España contra el general Franco y los nacionalistas españoles , como comandante de batallón de la Brigada Abraham Lincoln , compuesta exclusivamente por voluntarios estadounidenses . [1]
Después de la Guerra Civil Española, Thompson entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial en el teatro del Pacífico . Fue citado por su extraordinario heroísmo durante la Campaña de Nueva Guinea Estadounidense , recibió la Cruz de Servicio Distinguido y fue aprobado para una comisión de campo de batalla como oficial. [2] La cita decía:
Por su extraordinario heroísmo en la acción cerca de Tarakena, Nueva Guinea , el 11 de enero de 1943. El sargento Thompson se ofreció como voluntario para liderar una pequeña patrulla en un intento de establecer un punto de apoyo en la orilla opuesta, y nadó por el crecido y rápido río Konembi a plena luz del día y bajo un intenso fuego enemigo. Armado únicamente con una pistola y granadas de mano, ayudó a remolcar una cuerda hasta la otra orilla, donde permaneció a cubierto de la orilla y dirigió el cruce de su pelotón. El sargento Thompson dirigió entonces al pelotón contra dos emplazamientos de ametralladoras enemigas que dominaban el cruce, y los eliminó. El éxito de esta acción permitió el avance de toda la compañía y aseguró una cabeza de puente para el avance de las siguientes unidades. [2]
Después de la guerra, Thompson se involucró con el liderazgo del Partido Comunista de Estados Unidos y fue condenado en el juicio de Foley Square , junto con el resto de la dirección del partido, por violar la Ley Smith . Fue sentenciado a prisión por tres años. Después de que la Corte Suprema confirmara su condena, se fugó, y por esto fue declarado culpable de desacato criminal y se le ordenó cumplir una sentencia adicional de cuatro años. [2] Mientras cumplía su sentencia, Thompson fue atacado por un grupo de fascistas yugoslavos que habían abandonado el barco en los Estados Unidos, uno de los cuales le rompió el cráneo con un tubo de metal mientras estaba de pie en la fila del almuerzo. [1]
Después de su liberación, Thompson continuó en el Partido Comunista, incluso organizando protestas contra la guerra de Vietnam .
Thompson sufrió un ataque cardíaco fatal el 16 de octubre de 1965. [1] Tan controvertido en vida como en su muerte, después de que inicialmente se le concediera el entierro en el Cementerio Nacional de Arlington , sus actividades posteriores al servicio llevaron al Ejército, bajo presión del Congreso, a rescindir su permiso. [2] Posteriormente, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia ordenó al Ejército que permitiera el entierro. [2]
Días después de su muerte, el periodista ganador del premio Pulitzer Murray Kempton escribió:
Y así, un americano que fue valiente ha sido juzgado y eliminado por americanos que son cobardes de la clase menos excusable, cobardes que tienen muy poco que temer. Ayer el ejército llamó a la viuda de Robert Thompson y le dijo que enviaría sus cenizas a donde ella quisiera. Adondequiera que vayan esas cenizas, la gloria de América irá con ellas. [3]