Los sicanos o sicanios eran uno de los tres pueblos antiguos de Sicilia presentes en la época de la colonización fenicia y griega . Los sicanos habitaban al este de los élimos y al oeste de los sículos , teniendo, según Diodoro Sículo , [1] el límite con estos últimos en el antiguo río Himera ( Salso ) tras una serie de batallas entre estas tribus.
Los sicanos son los habitantes más antiguos de Sicilia con un nombre registrado. En el siglo V a. C., el historiador griego Tucídides , [2] afirma que los sicanos se originaron en la península Ibérica , de alrededor de un río que llamaban "Sicano" y habían emigrado a Sicilia después de una invasión de los ligures . [3] [4] (El nombre Sicano se ha relacionado con el río moderno conocido en español como el Júcar ). La fuente de Tucídides es desconocida, aunque a menudo se basa en el historiador siciliano Antíoco de Siracusa . [5] Por el contrario, Timeo de Tauromenium (escrito c. 300 a. C.) considera que los sicanos son indígenas de Sicilia. [6] Una tercera teoría, propuesta por algunos estudiosos modernos, sugiere que los sicanos eran inmigrantes, que obtuvieron el control de áreas previamente habitadas por tribus nativas. [7] El testimonio de una migración sicana por tierra está respaldado por el geógrafo griego Pausanias , que no parece depender de Tucídides cuando afirma que tres pueblos llegaron a Sicilia: sicanos, sículos y frigios : los dos primeros vinieron de Italia, mientras que el tercero vino de Troya . [8] Plinio el Viejo y Cayo Julio Solino también mencionan a los sicanos, entre los pueblos de la liga del Monte Albano en el Lacio Antiguo . [9] [10] Los sicanos son mencionados en la Eneida de Virgilio como aliados de los rútulos , auruncos y sacranos del Lacio Antiguo. [11] Aulo Gelio y Macrobio los recuerdan con los auruncos y los pelasgos . [12] [13] La investigación arqueológica sugiere que los sicanos fueron influenciados en una etapa temprana por los micénicos (antes de la colonización griega de Sicilia). [14]
Los estudiosos coinciden en que los sicanos precedieron a otros habitantes de Sicilia en la prehistoria, a saber, los élimos y los sículos . Se cree que los primeros fueron los siguientes pueblos registrados en asentarse en Sicilia. Según Helánico de Lesbos , los élimos eran una población de origen itálico , que llegó a Sicilia después de haber luchado una guerra con los enotrios . [15] Se asentaron en la esquina noroeste de la isla, obligando a los sicanos a trasladarse hacia el este. Los sículos fueron los siguientes en llegar, procedentes de la Italia continental , y se asentaron en el este. Se cree que la llegada de los sículos se produjo durante el siglo XIII o XI a. C. Después de esto, el área de los sicanos se limitó a la parte suroeste de la isla con asentamientos en el área de Gela y Agrigento . [16]
Los sicanos entran en el registro histórico con los fenicios, que establecieron colonias durante el siglo XI a. C., antes de los griegos, que fundaron la colonia de Siracusa . Si bien muchas otras colonias griegas se establecieron alrededor de la isla, en el año 734 a. C. Siracusa se había convertido en la ciudad más grande del mundo de habla griega. Los sicanos fueron absorbidos gradualmente por estos pueblos colonizadores. Desaparecieron como pueblo diferenciado después de la anexión de Sicilia por la República Romana.
Minos , según la tradición, fue a Sicania, o Sicilia, como se llama ahora, en busca de Dédalo , y allí pereció de muerte violenta. [17]
Se han encontrado unas pocas inscripciones cortas que utilizan el alfabeto griego en la extinta lengua sicana. [18] A excepción de los nombres, no se han traducido y la lengua no está clasificada debido a la falta de datos. [19] Debido a la falta de límites lingüísticos o culturales claros entre las áreas sicanas y síceles al este, la existencia del sicanio como lengua distinta es cuestionable; tampoco está claro si el sicanio sobrevivió como lengua hasta el período clásico, incluso en forma hablada. Por otro lado, el término sicanio sigue siendo útil como medio para identificar el sustrato lingüístico más antiguo, posiblemente no indoeuropeo, superpuesto geográficamente por llegadas posteriores como el sicelio y el élimo. [ 20] Los sufijos recurrentes como -ina , -ana , -ara , -ssus y -ssa se encuentran a menudo en los nombres de lugares sicanios (por ejemplo, Camarina, Telmissus y Cimissa), y por lo tanto se proponen como un buen punto de partida para identificar las ciudades sicanias. Estos topónimos "sicanos" identificados provisionalmente parecen mostrar similitudes con otras lenguas substratales no indoeuropeas dentro de la familia de lenguas egeas propuesta , aunque estas conexiones propuestas siguen siendo nebulosas. [20]