38°46′07″N 86°9′46″O / 38.76861, -86.16278
La Asamblea General de Indiana es la legislatura estatal , o rama legislativa, del estado de Indiana en los Estados Unidos . Es una legislatura bicameral que consta de una cámara baja , la Cámara de Representantes de Indiana , y una cámara alta , el Senado de Indiana . La Asamblea General se reúne anualmente en el Capitolio del estado de Indiana en Indianápolis .
Los miembros de la Asamblea General son elegidos en distritos que se reajustan cada diez años. Los representantes cumplen mandatos de dos años y los senadores de cuatro años. Ambas cámaras pueden crear proyectos de ley, pero estos deben ser aprobados por ambas cámaras antes de que puedan ser presentados al gobernador y promulgados como ley.
A partir de 2023, el Partido Republicano tiene supermayorías en ambas cámaras de la Asamblea General. Los republicanos superan en número a los demócratas en el Senado por un margen de 39 a 10, y en la Cámara de Representantes por un margen de 70 a 30.
La Asamblea General de Indiana está compuesta por dos cámaras , la Cámara de Representantes y el Senado. [1] Indiana tiene una legislatura a tiempo parcial que no se reúne todo el año. La Asamblea General se reúne el primer martes después del primer lunes de enero. Durante los años impares, la legislatura se reúne durante 61 días (no necesariamente consecutivos) y debe suspenderse antes del 30 de abril. Durante los años pares, la legislatura se reúne durante 30 días (no necesariamente consecutivos) y debe suspenderse antes del 15 de marzo. La Asamblea General no puede suspenderse durante más de tres días sin que se apruebe una resolución que apruebe el aplazamiento en ambas cámaras. [2] El gobernador tiene la autoridad de solicitar a la Asamblea General que convoque una sesión especial si los legisladores no pueden completar el trabajo necesario dentro del tiempo asignado por las sesiones regulares. [2] [3] Las sesiones especiales de la Asamblea General rara vez se convocaban en la historia temprana del estado, pero se han vuelto más comunes en los tiempos modernos.
Los delegados de la Asamblea General son elegidos por distritos. Cada diez años, la Asamblea General reajusta los distritos utilizando información de la Oficina del Censo de los EE. UU. para garantizar que cada distrito tenga una población aproximadamente igual. [4] La distribución de distritos se mantiene para cumplir con la sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Reynolds v. Sims . [5]
El Senado y la Cámara de Representantes de Indiana cuentan con varios comités encargados de supervisar determinadas áreas del estado. Los comités varían en tamaño, desde tres hasta once miembros. Los comités están presididos por miembros de alto rango del partido mayoritario. Los senadores y representantes pueden ser miembros de varios comités. La mayor parte de la legislación comienza dentro de los comités que tienen la responsabilidad del área que afectará el proyecto de ley. Una vez aprobado por un comité, un proyecto de ley puede ingresarse en la agenda para debate y votación en la cámara en pleno. [6] Aunque no es común, los proyectos de ley pueden ser votados por la cámara en pleno sin pasar por el proceso del comité. [7] [8] [9]
Los legisladores de Indiana ganan un salario base anual de $22,616, más $155 por cada día de sesión o audiencia de comité y $62 en pago de gastos cada dos días. [10]
El artículo 4, sección 7, de la Constitución de Indiana establece los requisitos para convertirse en senador o representante. El candidato debe haber sido ciudadano estadounidense durante un mínimo de dos años antes de su candidatura y debe haber sido residente del distrito que busca representar durante un año. Los senadores deben tener al menos veinticinco años de edad y los representantes deben tener veintiuno al momento de asumir el cargo. El candidato no puede ocupar ningún otro cargo público en el gobierno estatal o federal durante su mandato. El candidato también debe ser un votante registrado dentro del distrito que busca representar. [11] [12] Los candidatos deben presentar documentos que declaren sus intereses económicos. [13]
El artículo 4, sección 3, de la constitución estatal establece varias limitaciones al tamaño y la composición de la Asamblea General. El Senado no puede contener más de cincuenta miembros y los senadores cumplen un mandato de cuatro años. La Cámara de Representantes no puede contener más de cien miembros y los representantes cumplen un mandato de dos años. No hay límite para el número de mandatos que puede cumplir un senador o representante estatal. [11] [12]
Hay varios controles y equilibrios incorporados en la constitución estatal que limitan el poder de la Asamblea General. Otras cláusulas permiten a la Asamblea General equilibrar y limitar la autoridad de las otras ramas del gobierno. [14] Entre estos controles y equilibrios está la autoridad del gobernador para vetar cualquier proyecto de ley aprobado por la Asamblea General. La Asamblea General puede, a su vez, anular su veto por simple mayoría de votos en ambas cámaras. [15] Los proyectos de ley aprobados por una supermayoría se convierten automáticamente en ley sin requerir la firma del gobernador. Una vez que el proyecto de ley se convierte en ley, puede ser impugnado en los tribunales estatales que pueden declarar que la ley es inconstitucional , derogando efectivamente la ley. La Asamblea General podría entonces anular la decisión del tribunal modificando la constitución estatal para incluir la ley. [11] [14] La Asamblea General ha sido históricamente la rama más poderosa del gobierno estatal, dominando una oficina del gobernador débil. Aunque la oficina del gobernador ha ganado más poder desde la década de 1970, la Asamblea General todavía conserva el poder de eliminar gran parte de esa autoridad. [16]
La autoridad y los poderes de la Asamblea General de Indiana están establecidos en la constitución estatal. La Asamblea General tiene el poder legislativo exclusivo dentro del gobierno estatal. Cada cámara puede iniciar una legislación, con la excepción de que el Senado no puede iniciar una legislación que afecte los ingresos. [1] Los proyectos de ley se debaten y aprueban por separado en cada cámara, pero deben ser aprobados por ambas cámaras antes de poder ser presentados al gobernador. [11] Cada ley aprobada por la Asamblea General debe aplicarse de manera uniforme en todo el estado; la Asamblea General no tiene autoridad para crear una legislación dirigida únicamente a una comunidad en particular. [9] [11]
La Asamblea General tiene la facultad de regular el sistema judicial del estado estableciendo el tamaño de los tribunales y los límites de sus distritos. El organismo también tiene la autoridad de supervisar las actividades del poder ejecutivo del gobierno estatal, tiene un poder limitado para regular los gobiernos de los condados dentro del estado y tiene el poder exclusivo de iniciar el proceso de enmienda de la constitución estatal. [11] [17]
Según la ley de Indiana, los legisladores no pueden ser arrestados mientras la Asamblea General esté en sesión a menos que el delito que cometan sea traición , un delito grave o alteración del orden público. [9] [18]
El Senado de Indiana está compuesto por 50 miembros elegidos por períodos de cuatro años. Suzanne Crouch , vicegobernadora de Indiana , preside el Senado mientras está en sesión y emite el voto decisivo en caso de empate. [19] [20] El presidente pro tempore del Senado es el senador Rodric D. Bray de Martinsville . [21] El Senado 2019-2020 tiene una supermayoría republicana , con republicanos que ocupan 40 de los 50 escaños. [22] [23] Las oficinas del Senado están ubicadas en el ala oeste del segundo piso del Capitolio del Estado de Indiana, y las cámaras del Senado están en el ala oeste del tercer piso. [24]
La Cámara de Representantes de Indiana está compuesta por 100 miembros elegidos por períodos de dos años. [20] El actual presidente de la Cámara a marzo de 2020 es el representante Todd Huston . [26] En 2015, la Cámara de Representantes tiene una mayoría republicana de 70 escaños, mientras que los demócratas tienen 30 escaños. [26] [27] Las oficinas de la Cámara están ubicadas en el ala este del segundo piso del Capitolio del Estado de Indiana y las cámaras de la Cámara están en el tercer piso. [24]
La primera constitución de Indiana fue ratificada el 10 de junio de 1816, y la elección de la primera Asamblea General tuvo lugar el 5 de agosto de ese año. [30] Se reunieron en el capitolio estatal original de tres salas ubicado en Corydon . El organismo estaba formado por diez senadores y veintinueve representantes, dieciséis de los cuales habían sido firmantes de la constitución del estado de Indiana. Allí, la Asamblea General comenzó su desarrollo hasta convertirse en la institución que es hoy. [31] [32] La constitución original preveía que los representantes cumplían mandatos de un año y los senadores de tres años, y permitía una reunión anual de la asamblea desde diciembre hasta marzo. [33]
Al principio, solo había un partido político de cierta importancia en Indiana, los Demócratas-Republicanos . Sin embargo, el partido se dividió en tres divisiones que luego se dividirían en sus propios partidos. Las divisiones se centraban principalmente en el tema de la esclavitud, pero desarrollarían más diferencias en los años posteriores. [34] El partido Jennings , formado por abolicionistas, fue dominante al principio. El partido Noble estaba a favor de la esclavitud y el partido Hendricks era generalmente neutral, aunque el propio Hendricks era abiertamente antiesclavista. [34] En 1818, el partido Noble intentó acusar al gobernador Jennings por su papel en las negociaciones del Tratado de St. Mary's . Después de dos meses de debate en la Cámara, y de que Jennings hubiera destruido las pruebas de su papel, la Cámara de Representantes abandonó la investigación y emitió una resolución que confirmaba a Jennings en su puesto de gobernador. [35]
En sus primeras dos décadas, la Asamblea General sentó las bases del estado. Crearon el marco para el sistema de escuelas públicas del estado, comenzaron la construcción del Seminario Estatal y de carreteras en la parte sur del estado. Inicialmente, la Asamblea General se enfrentó a bajos ingresos fiscales. En respuesta al problema, crearon el Banco de Indiana y vendieron nueve millones de acres (36.000 km2 ) de tierras públicas para financiar sus proyectos. La Asamblea General trasladó la capital a Indianápolis en 1824, y en 1831 autorizó la construcción del primer capitolio estatal dedicado. [32] [36]
En la década de 1830, los Whigs se separaron de los Demócratas-Republicanos en respuesta a las políticas nacionales. Los Whigs tenían una fuerte mayoría en la Asamblea General en esa década. [37] En 1843, los restos del antiguo partido esclavista se habían fortalecido en el Partido Demócrata y llegaron al poder, los Whigs nunca recuperaron su mayoría y los demócratas mantuvieron el poder hasta mediados de la Guerra Civil estadounidense . En 1836, la Asamblea General aprobó la gigantesca Ley de Mejora Interna y puso en marcha planes para modernizar la infraestructura del estado . La naturaleza salvaje del norte y centro de Indiana se desarrolló lentamente a medida que la Asamblea General aprobó la construcción de carreteras, canales , ferrocarriles y numerosos otros proyectos de infraestructura. Esto llevó al estado casi a la bancarrota a fines de la década de 1830, pero se evitó cuando la Asamblea General escindió los canales en quiebra, y la mitad de sus deudas, a empresas privadas en 1841. El fracaso de los proyectos fue el factor principal en la pérdida de poder de los Whigs. [38]
La constitución estatal había sido objeto de muchas críticas a partir de la década de 1840 porque permitía que la mayoría de los puestos gubernamentales se cubrieran mediante nombramiento. El problema con este método de cubrir puestos no se manifestó hasta la aparición de los partidos políticos del estado. Una vez en el poder, un partido podía llenar el gobierno con sus propios miembros, lo que dificultaba que la minoría recuperara el poder. Otro problema era que la autoridad sobre muchas cuestiones triviales no se delegaba en otras autoridades. Por ejemplo, si un hombre iba a divorciarse de su esposa, el proyecto de ley de divorcio tenía que ser aprobado por la Asamblea General antes de que se le permitiera volver a casarse legalmente. [39]
En 1851 se creó y ratificó una nueva constitución estatal . Entre las nuevas cláusulas de la constitución se encontraba la ampliación del mandato de los representantes a dos años y el de los senadores a cuatro años. También hizo que muchos de los puestos previamente designados estuvieran abiertos a la elección pública. [40] La nueva constitución delegó muchas tareas menores a los cargos electivos recién creados. Con su carga de trabajo considerablemente reducida, en lugar de reunirse anualmente, la Asamblea General sólo convocó una sesión cada dos años. La nueva constitución también impuso nuevos límites al poder de la Asamblea General para crear leyes locales, ya que la Asamblea General se había hecho famosa por crear leyes a nivel estatal que sólo se aplicaban a una ciudad o condado. [33] [41] [42]
La nueva constitución condujo a la erosión gradual de la mayoría demócrata. En 1854, se estableció el Partido Republicano y atrajo a muchos de los antiguos Whigs. Ese año, la Asamblea General se dividió y ningún partido logró una mayoría. Los demócratas tenían el mayor número de escaños, pero los Whigs y los Republicanos se reunieron para formar una mayoría y controlar la asamblea. El resultado fue un punto muerto en la mayoría de los temas porque los Republicanos y los Whigs no podían ponerse de acuerdo sobre la mayoría de los temas principales. [43] En 1858, los Whigs estaban casi completamente desposeídos y los Republicanos obtuvieron suficientes escaños para convertirse en el partido más grande, pero no lo suficiente para formar una mayoría por sí solos. Ese año, el Gobernador Ashbel P. Willard convocó la primera sesión especial de la Asamblea General porque no habían podido aprobar un proyecto de ley de asignaciones. Los Demócratas recuperaron una pequeña mayoría al obtener los votos de los Whigs descontentos en las elecciones de 1860. [44]
Durante la década de 1860 y la Guerra Civil estadounidense , la legislatura fue escenario de intensos debates . Al comienzo de la guerra, la Asamblea General estaba controlada por los demócratas simpatizantes del sur . [45] El gobernador Oliver Morton y la minoría republicana pudieron evitar que la Asamblea General se reuniera en 1862 y 1863 al negarle quórum al organismo . [45] Morton incluso hizo arrestar o detener a algunos miembros del organismo por sospechas de deslealtad. La falta de financiación creada por esta crisis llevó nuevamente a la casi bancarrota del estado. En 1864, los republicanos obtuvieron la mayoría y convocaron la Asamblea General para remediar los problemas de financiación del estado. [45]
Durante las décadas de 1880 y 1890, la industria de Indiana comenzó a crecer rápidamente debido al auge del gas de Indiana , lo que llevó a la creación de muchos sindicatos y al regreso del control demócrata de la Asamblea General. Uno de los eventos que ocurrieron durante el período fue el Día Negro de la Asamblea General , una situación que surgió del deseo del gobernador Isaac P. Gray de ser elegido para el Senado de los Estados Unidos . A partir de la negativa del senado estatal a sentar a un nuevo vicegobernador, estallaron enfrentamientos en la cámara y se extendieron por todo el capitolio estatal. Se dispararon tiros y los demócratas y republicanos amenazaron con matarse entre sí antes de que la policía pudiera controlar la situación. [46] Un segundo episodio de violencia estalló en la sesión regular de 1894 cuando los republicanos cerraron las puertas de las cámaras de la Cámara impidiendo que el gobernador Claude Matthews entregara un veto a un proyecto de ley que derogaba más de una década de legislación demócrata. El gobernador dirigió personalmente a sus compañeros de partido en la campaña para derribar la puerta y tratar sin éxito de abrirse paso hasta el podio para presentar el proyecto de ley vetado; un periódico dijo que los demócratas y los republicanos "lucharon como bestias del bosque". [47] Durante esas décadas, la Asamblea General promulgó una serie de leyes para proteger los derechos de los trabajadores y fomentar un mayor crecimiento industrial. El movimiento por el sufragio femenino también comenzó en el estado y se celebraron manifestaciones en Indianápolis para apoyar la legislación sobre el sufragio femenino que finalmente fue rechazada en la Asamblea General. [48]
En 1907, la Asamblea General convirtió a Indiana en el primer estado en promulgar una ley eugenésica , que permaneció vigente hasta 1921. La ley condujo a la esterilización forzada de miles de criminales hasta que la Corte Suprema de Indiana la declaró inconstitucional en 1921. [49]
En 1921, Julia Nelson fue la primera mujer elegida para la Asamblea General de Indiana.
El escándalo estalló en 1925 cuando se descubrió que la rama de Indiana del Ku Klux Klan controlaba más de la mitad de los escaños en la Asamblea General. Durante la sesión, el DC Stephenson, que era el Gran Dragón , se jactó de "Yo soy la ley en Indiana". [50] Durante los dos años siguientes, el gobierno federal intervino y Stephenson fue condenado por asesinato. Después de que el gobernador se negara a indultarlo, Stephenson acusó a sus co-conspiradores, lo que llevó a que muchos miembros del gobierno estatal fueran acusados de varios delitos y eliminara gran parte del poder del Klan. [44] [51]
En la década de 1930, la Asamblea General estableció los primeros programas generales de bienestar del estado para ayudar a los pobres afectados por la Gran Depresión . La Asamblea General aprobó las primeras leyes de conducción bajo los efectos del alcohol en 1939, estableciendo un nivel de alcohol en sangre de 0,15 como límite legal. La década de 1940 condujo a la elección del primer afroamericano para el Senado de Indiana y a la legislación que desegregó las escuelas públicas en 1949. [44]
En 1962, la Asamblea General estableció el primer impuesto sobre las ventas del estado, del dos por ciento. Los ingresos provenientes de este impuesto dieron lugar a una serie de nuevos proyectos en todo el estado. La Asamblea General también aprobó la ley de derechos civiles de Indiana en 1963, que otorgaba igualdad de protección a las minorías en la búsqueda de empleo. [52] En 1970 se aprobaron una serie de enmiendas constitucionales, entre ellas una que autorizaba a la Asamblea General a reunirse anualmente en lugar de cada dos años. [44]
Durante la sesión de 1988, la Cámara de Representantes de Indiana se dividió en partes iguales entre ambos partidos por primera vez en la historia de Indiana. Después de un período de negociaciones, ambos partidos acordaron compartir los poderes mayoritarios, alternándose el partido que controlaba el cargo de presidente cada día. La misma Asamblea General legalizó las carreras de caballos en el estado en 1989. [44]
En 1992, el gobernador Evan Bayh convocó una sesión especial de la Asamblea General porque no se había aprobado ningún presupuesto en la sesión ordinaria. Durante la sesión especial, la Asamblea General aprobó el presupuesto y también legalizó el funcionamiento de los casinos fluviales en el estado, anulando el veto del gobernador para impedirlo. [44]
La Asamblea General aprobó una ley de reforma del impuesto a la propiedad en 2008, limitando los impuestos a la propiedad al uno por ciento, convirtiendo a Indiana en uno de los lugares con impuestos a la propiedad más bajos del país. [53]
