Los Widnes Vikings son un club de la liga de rugby inglesa de Widnes , Cheshire , que compite en el Betfred Championship . El club juega sus partidos de local en el estadio DCBL . Fundado como Widnes Football Club, es uno de los veintidós clubes de rugby originales que formaron la Northern Rugby Football Union en 1895. Su apodo histórico es "The Chemics" en honor a la principal industria de Widnes, pero ahora usan su apodo moderno, "The Vikings".
El club disfrutó de un período de éxito en las décadas de 1970, 1980 y principios de 1990, y con frecuencia se lo describía como "reyes de la Copa", llegando a la final de la Challenge Cup 7 veces en 10 años entre 1975 y 1984. En 1989, después de ganar su tercera Rugby League Premiership , Widnes se convirtió en el primer campeón oficial del mundo de clubes al vencer a los campeones australianos Canberra Raiders por 30-18 en Old Trafford . Tienen una fuerte rivalidad local con Warrington Wolves .
El Farnworth & Appleton Cricket Club se formó en 1871 y cuatro años después los miembros decidieron adoptar el floreciente código del fútbol. En su cuarta velada anual en el Drill Hall, Widnes, en noviembre de 1875, el presidente del club, Henry Lea, "hizo un breve resumen del club desde que comenzó hace unos cuatro años, e indicó que ahora habían creado un club de fútbol en relación con él y esperaban que todos se unieran". El primer partido conocido del nuevo Farnworth and Appleton FC fue en Widnes en enero de 1876, jugado bajo las reglas del rugby contra Northwich Victoria. Unas semanas después, se jugó un partido de vuelta en Drill Field, Northwich bajo las reglas del fútbol. Vics ganó ambos partidos. Estos son los únicos dos encuentros conocidos en esa primera temporada truncada.
En mayo de 1876, el club había cambiado su nombre a Widnes FC y la sección de críquet de la organización se había disuelto, probablemente para concentrarse en actividades de fútbol. A fines de la década de 1870, el club era conocido como "The Chemicals", que posteriormente se acortó a "The Chemics".
El primer campo estaba en Albert Road, detrás de lo que ahora es el pub Premier Wetherspoon's, y luego estuvo un breve período en la zona de Simms Cross. Desde aproximadamente 1878 hasta 1884, el club tuvo su base en el cruce de Millfield/Peelhouse Lane, excepto en la temporada 1880-81, cuando jugó en el campo del Widnes Cricket Club en Lowerhouse Lane. Desde 1884 hasta 1895, alquilaron un campo en Lowerhouse Lane antes de mudarse a su tercer sitio separado en esa calle en octubre de 1895. El primer partido en lo que luego se convertiría en Naughton Park fue contra Liversedge el sábado 12 de octubre de 1895.
En 1895, Widnes fue miembro fundador de la Northern Union , que se separó de la Rugby Football Union . Su primer partido fue un encuentro de visitante contra Runcorn, que perdieron 15-4. Durante los primeros años, el club a menudo tuvo que vender jugadores para equilibrar las cuentas. La fuerza de la liga de rugby juvenil en la zona significó que el club tenía un flujo constante de nuevos jugadores para compensar las pérdidas.
En 1902, las ligas de Lancashire y Yorkshire se combinaron para formar una segunda división y Widnes se añadió a la primera división.
En 1914, Arthur "Chick" Johnson fue internacional con los Lions (capitaneado por Harold Wagstaff) en el famoso test Rorke's Drift , un partido en el que superaron todos los pronósticos y las lesiones para vencer a Australia con un equipo diezmado de 13 contra 10. Marcó un ensayo extraordinario para ganar el partido, driblando el balón desde dentro de su propia mitad. Widnes cerró durante la temporada 1915-16, pero reanudó su actividad en 1916 tras la introducción del servicio militar obligatorio, lo que significó que no se lo acusaría de impedir que los hombres se presentaran como voluntarios para la Primera Guerra Mundial. Trece jugadores de Widnes murieron durante el conflicto.
El primer éxito del club llegó cuando ganó el trofeo de la Liga de Lancashire en la temporada 1919-20. Sin embargo, en la década de 1920, el club estuvo a punto de irse a pique. Los rivales locales, Warrington, donaron su parte de los tradicionales derbis de Pascua y Navidad para mantener a flote al Widnes en 1927-28.
En 1930, Widnes, con 12 jugadores nacidos localmente, desafió las probabilidades para vencer a St. Helens por 10-3 y llevarse a casa la Challenge Cup . [2]
El proyecto de viviendas de Kingsway amenazó con la pérdida del terreno de Widnes. Después de varios años de recaudación de fondos durante la Gran Depresión de la década de 1930, se recaudaron 3250 libras para salvar el terreno. Esto vino con una condición de que el terreno solo se pudiera vender al ayuntamiento local al precio original. El nuevo nombre de Naughton Park se inauguró en 1932.
Un gran impulso para el club fue la primera participación de Widnes en la final de la Challenge Cup, que se disputó en Wembley. Su oponente fue St. Helens , que anotó a los seis minutos para tomar una ventaja de 3-0, pero Widnes respondió con un try penal, otro try y un penal para tomar una ventaja de 10-3 en el medio tiempo. Una segunda mitad sin goles significó que Widnes había ganado la copa.
Widnes se convirtió en el primer club en realizar dos viajes a Wembley, con una derrota ante Hunslet en la final de la copa de 1934.
En 1935-36, el equipo estuvo cerca de ser campeón de la liga de rugby. Habiendo terminado tercero en la tabla, Widnes venció al Liverpool por 10-9 pero perdió contra el Hull FC , en la final del campeonato. Un tercer viaje a Wembley llegó en 1937, con una victoria por 18-5 sobre el Keighley . La final fue apodada "El partido de McCue", ya que el mediocampista jugó un papel importante en la victoria.
Widnes abandonó la liga de Lancashire en tiempos de guerra en 1940-41 y no regresó a la competición de liga hasta 1945-46.
Tommy McCue llevó al club a su primera victoria en la Copa del Condado de Lancashire , con una victoria por 7-3 contra Wigan en 1945.
En 1950, cuando volvieron a Wembley, el equipo fue derrotado por Warrington por 19-0 . Durante este período, el club volvió a vender a sus jugadores a equipos más ricos.
El local Vince Karalius se unió al Widnes procedente del St. Helens en 1962 y fue nombrado capitán del club. En su primera temporada, el Widnes acabó tercero en el campeonato, lo que igualó la mejor posición del club en la liga. En 1962, la liga se dividió en East y West of the Pennines; el Widnes y el Workington Town se enfrentaron en Central Park , Wigan , en la primera final del campeonato de la División Oeste el sábado 10 de noviembre de 1962. A falta de dos minutos para el final, Lowdon anotó un gol para que el Workington empatara 9-9. Más tarde ese mismo mes, el Workington Town ganó el desempate por 10-0.
La temporada siguiente, llevó a su equipo a Wembley, donde Widnes ganó la Rugby League Challenge Cup después de derrotar a Hull Kingston Rovers por 13-5. Ningún equipo había jugado más partidos para llegar a Wembley que Widnes en 1964. En la primera ronda, fueron necesarias dos desempates antes de vencer a Leigh . Liverpool City fue derrotado en la segunda ronda, luego Widnes jugó Swinton frente a 19.000 personas en Naughton Park. Un empate 5-5 significó otro desempate, que fue un empate sin goles en Station Road . Un segundo desempate en Wigan fue visto por 21.369 personas con Widnes ganando 15-3. La semifinal contra Castleford terminó 7-7. Una multitud de 28.732 espectadores vio la repetición, que ganó Widnes. Una multitud de Wembley de 84.488 vio a Widnes ganar la Challenge Cup por tercera vez con una victoria 13-5 sobre Hull Kingston Rovers . Este fue el primer trofeo que obtuvieron los Chemics en dieciocho años.
En la década de 1970 surgió el primer equipo realmente destacado de Widnes. Una multitud de jóvenes jugadores locales se convirtieron en los "reyes de la copa", una época dorada para el club. La primera final de copa fue una derrota en la Lancashire County Cup de 1971-72 .
Seis años después de retirarse como jugador, Vince Karalius regresó a Widnes como entrenador; nombrado en enero de 1972. Las dos temporadas siguientes, Widnes llegó a la final del BBC2 Floodlit Trophy . El primer éxito llegó en la Copa Lancashire de 1975, que Widnes ganó al vencer a Salford esa temporada. También ganaron la final de la Challenge Cup de 1975 por 14-7 contra Warrington en Wembley. Esta fue la primera vez en su historia que Widnes ganó dos trofeos en la misma temporada. En su apogeo, Karalius, renunció una vez a su papel de entrenador. Fue reemplazado en mayo de 1975 por Frank Myler .
Widnes visitó Wembley en las dos temporadas siguientes, perdiendo ante St. Helens y luego ante Leeds . Sin embargo, esto se compensó con victorias en la Lancashire County Cup y el John Player Trophy . La temporada siguiente (1977-78) vio su primer campeonato de liga. El equipo pasó la temporada invicto en casa en la liga. También hubo viajes a las finales de John Player y Premiership.
Keith Elwell comenzó su racha de 242 apariciones consecutivas en Wembley en la final de la Challenge Cup 1976-77 , incluidas dos como suplente. Terminó su racha en el Hull FC el 26 de septiembre de 1982. Este récord de apariciones consecutivas con un club se mantiene hasta el día de hoy.
Doug Laughton asumió el puesto de entrenador del equipo cuando Frank Myler se retiró del puesto en 1978. La temporada 1978-79 vio nada menos que cuatro copas llegar a Widnes: el trofeo iluminado por focos de la BBC2, la Copa Lancashire, la Premiership y una victoria en Wembley sobre Wakefield Trinity frente a una multitud de 93.218 espectadores. Widnes también derrotó a los turistas Kangaroo, ganadores de las Ashes en 1978 .
En la temporada 1979-80, el Widnes venció al Bradford Northern en la final de la Premiership, pero quedó segundo en la liga y en el Trofeo John Player. En la década de 1970, el equipo ganó la Copa Lancashire por quinta vez.
La década de 1980 comenzó con una victoria en Wembley sobre Hull Kingston Rovers en 1980-81. La temporada siguiente, Widnes volvió de nuevo a Wembley, para enfrentarse al Hull FC. Widnes ganaba 14-6 a menos de 20 minutos del final, pero el partido terminó 14-14 y Hull ganó el desempate 18-9 en Elland Road , Leeds . Widnes mantuvo su récord de ganar una copa cada temporada al derrotar a Hull 23-8 en la final de la Premiership. La temporada siguiente, Hull volvió a ser derrotado por Widnes en la final de la Premiership.
Vince Karalius regresó al club en marzo de 1983 como coentrenador junto a Harry Dawson. Dawson dejó el cargo de entrenador en marzo de 1984 y Karalius continuó como director técnico del equipo. Karalius llevó a un sólido equipo de Widnes a las finales de la Copa Lancashire y el Trofeo John Player y a otra victoria en Wembley por 19–6 contra el Wigan .
Doug Laughton regresó al club en enero de 1986 y comenzó una serie de fichajes de jugadores de otros clubes de la liga y del rugby union. Uno de esos jugadores fue Martin Offiah , quien en 1987-88 anotó un récord del club con 42 tries. El equipo ganó el campeonato esa temporada, asegurándolo con una victoria de 50 puntos como visitante sobre Hunslet . Widnes luego venció a St. Helens 38-14 en la final de la Premiership en Old Trafford , Manchester, un partido en el que Alan Tait hizo su debut.
En la temporada 1988-89, el club fichó a la estrella del rugby union Jonathan Davies, procedente del Llanelli, por 225.000 libras. Widnes y Wigan lucharon entre sí por el título. Widnes venció a Wigan en la Charity Shield, pero perdió contra ellos en la final del Regal Trophy. El campeonato se decidió en el último partido de la temporada, cuando un público repleto (oficialmente 16.000) en Naughton Park vio al Widnes vencer al Wigan por 32-18 para ganar el título por segundo año consecutivo. La Premiership se ganó de nuevo, con más de 40.000 espectadores en Old Trafford para ver al Widnes vencer al Hull por 18-10. Martin Offiah anotó otros 58 ensayos para Widnes, lo que sumó 100 ensayos para Widnes en tan solo 76 partidos.
En la temporada 1989-90, el Widnes jugó en Anfield , donde el Liverpool venció al Wigan por 27-22. El Widnes venció al St Esteve por 60-6 para convertirse en el campeón de clubes europeos y organizar el primer partido oficial del Desafío Mundial de Clubes contra los ganadores de la Gran Final de Australia. El Canberra tomó una ventaja de 12-0, pero luego fue barrido cuando el Widnes arrasó en casa por 30-18 para convertirse en el primer campeón oficial del Mundo de Clubes .
El Widnes siguió siendo competitivo y ganó la Copa Lancashire contra el Salford (1991) y el Trofeo Regal contra el Leeds (1992). El Widnes también fue subcampeón en la Liga Championship y la Premiership (1991) y en la Challenge Cup (1993). Después de perder 3 semifinales de la Challenge Cup en 1987, 1989 y 1991, este tardío viaje a Wembley en 1993 llegó demasiado tarde para evitar problemas financieros. Para equilibrar las cuentas, más de 25 jugadores del primer equipo fueron vendidos a otros equipos. Esto dio como resultado que el club cayera al 12.º lugar en la tabla de la primera división, evitando el descenso.
Myler se convirtió en entrenador de Widnes en mayo de 1994. En agosto de 1995, el club decidió traer de vuelta a Doug Laughton para un tercer período como director del equipo, lo que resultó en el despido de Myler como entrenador. [3]
En 1996, la primera división de clubes de rugby league británicos jugó la temporada inaugural de la Super League y cambió de temporada de invierno a temporada de verano. [4] Cuando la RFL anunció que se iba a formar una nueva Super League de 12 equipos, se produjo un período caótico en el que el club quedó fuera, luego dentro, luego fuera, luego dentro, se fusionó con sus rivales locales Warrington y finalmente quedó fuera nuevamente al terminar por debajo del punto de corte del décimo lugar en la máxima categoría existente.
El club adoptó el nombre de Widnes Vikings el 27 de noviembre de 1996; el club originalmente tenía la intención de adoptar el apodo de 'Warriors', pero la RFL le pidió que lo reconsiderara, ya que Whitehaven también planeaba adoptar este nombre. Se produjeron más salidas de jugadores y entrenadores y el club tuvo problemas en la nueva primera división, a lo que siguió la primera vez que el club terminó en la zona de descenso. [5] Pasaron los siguientes cinco años en la Northern Ford Premiership .
Graeme West asumió el cargo de entrenador después de la tercera etapa de Doug Laughton . Su mandato duró desde mayo de 1997 hasta agosto de 1998. Durante este tiempo, se reconstruyó el campo de juego y se demolieron las antiguas tribunas, terrazas e instalaciones para reemplazarlas por un estadio de última generación con asientos para todos los espectadores. También se cambió el nombre de Naughton Park a Halton Community Stadium. West fue reemplazado más tarde como entrenador por Colin Whitfield .
En 1999, Widnes estuvo a punto de conseguir un lugar en la Gran Final de la Northern Ford Premiership . La temporada 2000 fue una de transición, ya que el entrenador principal Colin Whitfield fue despedido y reemplazado por David Hulme . Se estableció un récord de asistencia para el estadio recién reconstruido con 6.644 personas para un partido de la Northern Ford Premiership contra Leigh el Boxing Day de 2000. Widnes terminó una mala temporada en el octavo lugar de la NFP.
Bajo la dirección del nuevo entrenador Neil Kelly , Widnes logró el ascenso a la Super League en 2001 después de vencer a Oldham por 24-12 en la Gran Final de la Northern Ford Premiership . [6]
Su temporada de debut en la Super League fue en 2002, y los Vikings sorprendieron a todos al quedarse a punto de conseguir un puesto en los play-offs y terminar séptimos.
La temporada siguiente, el equipo se consolidó con un noveno puesto y, en 2004, evitó el descenso en el último día de la temporada, ya que la derrota del Castleford ante el Wakefield Trinity salvó el destino del Widnes. Stuart Spruce fue el entrenador interino.
Frank Endacott llegó al Widnes como entrenador en 2005, pero no pudo mejorar su rendimiento en las temporadas anteriores. En 2005, dos equipos descendieron debido a la inclusión de los Catalans Dragons en la Superliga a partir de 2006, por lo que el Widnes volvió a descender a la segunda división del fútbol inglés (LHF National League 1).
Widnes se separó del entrenador Frank Endacott y el nuevo entrenador Steve McCormack reconstruyó el equipo, que incluyó notablemente al lateral australiano David Peachey , quien cumplió su palabra de unirse al club, a pesar de su descenso.
Stephen Vaughan completó la adquisición de Widnes en 2006 [7] y el club llegó a la Gran Final de la Liga Nacional LHF, pero fue derrotado 29-16 por Hull Kingston Rovers en el Halliwell Jones Stadium de Warrington .
Stephen Vaughan renunció como presidente de Widnes a principios de 2007 y se retiró de la junta directiva del club, [8] lo que situó la temporada del club en un escenario de "auge o caída". Widnes ganó la final de la Northern Rail Cup de 2007 con una victoria por 54-6 sobre Whitehaven en el estadio Bloomfield Road [9] y llegó a la Gran Final de la Liga Nacional al final de la temporada. Fueron derrotados por 42-10 por Castleford en Headingley y en los días siguientes, Widnes no tuvo más opción que ponerse en administración voluntaria. [10]
El 2 de noviembre de 2007, Steve O'Connor, [11] [12] un hombre de negocios local que acababa de vender su empresa de transporte al Grupo Stobart, compró el Widnes . Steve McCormack fue nombrado entrenador jefe nuevamente, [13] y el club fue readmitido en la Liga Nacional 1. Una deducción de nueve puntos por entrar en concurso de acreedores se neutralizó con éxito al ganar sus primeros tres juegos, y el Widnes se clasificó para los playoffs de la Liga Nacional Uno al terminar en sexto lugar. Sin embargo, una derrota por 32-16 a manos del Halifax, que estaba en tercer lugar , puso fin a la nostálgica campaña de 2008.
Fuera del campo, el Widnes había solicitado una licencia de la Super League para la temporada 2009 junto con otros 18 clubes. Sin embargo, al club no se le concedió una licencia para jugar en la Super League , y su historial financiero reciente fue objeto de un escrutinio minucioso. [14]
En 2009, Widnes se separó de Steve McCormack [15] y, durante un tiempo, John Stankevitch se convirtió en entrenador interino. Paul Cullen fue anunciado como el sucesor eventual de McCormack [16] y dirigió al club hasta la victoria en la final de la Northern Rail Cup de la temporada , venciendo a un sólido equipo de Barrow Raiders por 34-18. [17]
En la temporada siguiente, Widnes llegó de nuevo a la final de la Northern Rail Cup , pero fue derrotado por Batley Bulldogs por 25-24 . El club también llegó a los playoffs del Campeonato Cooperativo de 2010 , pero fue eliminado en la primera ronda por Barrow Raiders .
En 2011, Widnes obtuvo la licencia de la Super League para las temporadas 2012-14 y Denis Betts fue confirmado como el hombre que entrenaría al club. Se anunció una gran cantidad de nuevos fichajes y la pionera iniciativa "Viking Stronghold" fue ganando fuerza. Widnes también instaló un campo de césped artificial de cuarta generación (o ipitch como se lo conoció) durante la temporada baja, lo que los convirtió en el primer equipo de la liga de rugby moderna en no jugar en un campo de césped tradicional. La permanencia de Widnes en el Campeonato Cooperativo culminó en septiembre de 2011 con un quinto puesto en la liga y una derrota en la primera ronda de playoffs por 36-20 contra Sheffield en Bramall Lane .
En febrero de 2012, el Widnes volvió a la cima de la liga de rugby y consiguió sus dos primeros puntos contra el Wigan en una victoria por 37-36. El club logró demostrar que muchos críticos estaban equivocados al sumar 12 puntos en total al final de su primera temporada de regreso, pero esto no fue suficiente para evitar que el club terminara en el último lugar de la tabla de la Super League .
La temporada 2013 vio una marcada mejora en el campo por parte de Widnes, con el equipo ganando un total de 22 puntos de liga y terminando décimo en la tabla de la Super League .
La temporada 2014 resultó ser la más exitosa de la franquicia, ya que el club terminó octavo en la tabla de la Super League con 27 puntos y, posteriormente, se clasificó para los play-offs de final de temporada por primera vez en su historia. Una derrota a domicilio por 22-19 ante los Warrington Wolves puso fin a una temporada que solo puede considerarse un éxito para los Vikings, con una aparición en la semifinal de la Challenge Cup contra Castleford como punto culminante. Sin embargo, también fue durante la temporada 2014 que el club recibió la noticia de que "la legendaria seguidora" [18] Pat Price había muerto y se recibieron condolencias para "la primera dama de la Rugby League" de parte de clubes y seguidores de todo el deporte.
La RFL reformó la Super League para la temporada 2015, eliminando el sistema de franquicias [19] y adoptando nuevamente el sistema de ascensos y descensos. Widnes terminó en la novena posición con 19 puntos y luego consolidó su estatus de Super League en la división de los 8 mejores. [20]
En la temporada 2016, los Vikings protagonizaron una serie de emocionantes actuaciones iniciales, incluida la victoria por 56-12 sobre el campeón de la temporada anterior, el Leeds. Esto colocó al Widnes en lo más alto de la tabla de la Super League, de cara a los partidos de Semana Santa. Antes del inicio de la temporada 2017, el Widnes vendió a su inspirador capitán y mejor jugador a su acérrimo rival, el Warrington. Esta operación se llevó a cabo mientras Brown todavía tenía contrato y, a pesar de las advertencias de los aficionados, resultó ser el principio del fin para el Widnes como un equipo con potencial para estar en mitad de la tabla.
En 2017, el equipo terminó último, pero evitó el descenso al vencer a los Catalans Dragons y al Million Pound Game . La falta de ambición del club quedó a la vista de todos cuando el presidente Steven O'Connor se desentendió del club y se mudó a Australia para seguir con otros proyectos comerciales. Esto se hizo sin que O'Connor cumpliera su promesa al club y a la ciudad de que el club no entraría en la Super League para "hacer números". La junta actual encabezada por James Rule no prestó atención a los errores de la temporada 2017 y el reclutamiento posterior para el equipo fue extremadamente pobre. Esta falta de ambición y relación calidad-precio resultó en que los fanáticos abandonaran el club en masa.
La temporada 2018 continuó como la anterior, con pocos fichajes de calidad y un equipo que ya no era lo suficientemente bueno como para competir en la Super League. El club perdió diecinueve partidos seguidos, lo que llevó a la destitución del entrenador Denis Betts y a Francis Cummins a tomar el mando interino; sin embargo, no pudo evitar que el club cayera al Championship. El 1 de febrero de 2019, el director ejecutivo James Rule renunció porque el club enfrentaba importantes desafíos financieros como resultado del descenso. Las especulaciones sobre el futuro del club comenzaron a aumentar después de un silencio significativo por parte del entonces presidente del club, Steve O'Connor. [21]
El club entró en concurso de acreedores el 22 de febrero de 2019 después de que fracasara una oferta de adquisición; como resultado de este desarrollo, la Rugby Football League impuso una penalización de 12 puntos al club y su próximo partido contra Sheffield se pospuso. [22] Después de una campaña de recaudación de fondos llamada "Vikings Quids In", apoyada por fanáticos y otros clubes de la liga de rugby, se recaudaron más de £ 100,000. El 1 de marzo de 2019, la RFL aceptó una adquisición por parte de un consorcio de siete personas registrado como Widnes Rugby League Club Limited, sin embargo, la deducción de 12 puntos permaneció vigente dejando al club con menos 8 puntos. Se ha iniciado una investigación para establecer dónde se han ido grandes cantidades de patrocinio y otros fondos mientras la junta anterior estaba a cargo. Esto puede resultar en procedimientos penales contra los responsables si se descubre alguna irregularidad. [23]
En marzo de 2019, el club escapó por poco de la liquidación, en gran parte gracias a las páginas de financiación colectiva creadas por los fanáticos restantes de Widnes Vikings. [24] El recién nombrado entrenador en jefe Kieron Purtill comenzó a liderar al club en una racha de victorias moderadamente exitosa, que culminó con llegar a la final de la Copa RFL 1895 de 2019 contra Sheffield Eagles . En la temporada del Campeonato RFL de 2022, Widnes terminó séptimo en la tabla y se perdió los playoffs. [25]
El estadio del club es el Halton Stadium . El club tuvo varios estadios antes de establecerse en Lowerhouse Lane en 1895. La muerte del secretario del club, Tom Naughton en 1932, llevó a que el estadio de Lowerhouse Lane pasara a llamarse Naughton Park como un gesto de agradecimiento del equipo. Naughton Park se convirtió en uno de los estadios de la Rugby League más conocidos del país debido al éxito de los 'Chemics' en los años 70 y 80. En los años 90, el Ayuntamiento de Halton, en asociación con Widnes, acordó construir un nuevo estadio en el sitio existente, que proporcionaría un complejo multiusos que incluiría un club social, instalaciones para conferencias, instalaciones recreativas e instalaciones de catering/funciones y sería la nueva sede del Widnes RLFC. El nuevo estadio se inauguró oficialmente el 2 de noviembre de 1997 tras la finalización de la fase 1 de una remodelación multimillonaria y pasó a llamarse Halton Community Stadium. El 29 de enero de 1999, el Ayuntamiento de Halton se hizo cargo de la totalidad del estadio, tanto financiera como administrativamente. Esto fue necesario porque los acuerdos con las empresas conjuntas no estaban funcionando como se esperaba. El estadio se completó con la apertura de la tribuna este en septiembre de 2005 y es un estadio con asientos para 13.500 espectadores. También ha tenido el honor de haber albergado finales nacionales y partidos internacionales. En agosto de 2011, se retiró el césped del estadio y se reemplazó por un campo artificial de tercera generación (o ipitch, como se lo conoció posteriormente), con el fin de mejorar el rendimiento general de los partidos y maximizar el uso de las instalaciones del club. El nombre del estadio ha cambiado varias veces debido a motivos de patrocinio; el último nombre es el de Estadio DCBL.
Antes de la sobrecomercialización del deporte y del cambio de diseño del uniforme cada año, el Widnes tradicionalmente vestía una camiseta con aros en blanco y negro y pantalones cortos blancos. Sin embargo, durante su período más dominante de la década de 1970, el club en realidad vestía una camiseta completamente blanca con mangas 3/4 y pantalones cortos negros. Es bastante común que los fanáticos deseen que el club regrese a una de estas dos camisetas. Además, históricamente el club jugaba de rojo cuando jugaba fuera de casa.
Ganancias
Pérdidas
Vince Karalius (enero de 1972 - mayo de 1975) Frank Myler (mayo de 1975 - mayo de 1978) Doug Laughton (mayo de 1978 – marzo de 1983) Harry Dawson y Colin Tyrer (marzo de 1983 – mayo de 1983) Vince Karalius y Harry Dawson (mayo de 1983 – mayo de 1984) Eric Hughes (junio de 1984 – enero de 1986) Doug Laughton (enero de 1986 – mayo de 1991) Frank Myler (junio de 1991 - mayo de 1992) Phil Larder (mayo de 1992 – mayo de 1994) Tony Myler (mayo de 1994 - agosto de 1995) Doug Laughton (agosto de 1995 – agosto de 1996) Bernard Long (agosto de 1996 – mayo de 1997)
Graeme West (mayo de 1997 – agosto de 1998) Colin Whitfield (agosto de 1998 – marzo de 2000) David Hulme (marzo de 2000 - marzo de 2001) Neil Kelly (marzo de 2001 – julio de 2004) Stuart Spruce (julio de 2004 – octubre de 2004) Frank Endacott (octubre de 2004 – octubre de 2005)
Steve McCormack (octubre de 2005 – febrero de 2009) John Stankevitch (febrero de 2009 – marzo de 2009) Paul Cullen (marzo de 2009 - noviembre de 2010) Denis Betts (noviembre de 2010 – mayo de 2018) Francis Cummins (mayo de 2018 – octubre de 2018) Keiron Purtill (noviembre de 2018 – octubre de 2019).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Tim Sheens (octubre de 2019 – octubre de 2020)
Simon Finnigan (noviembre de 2020 – abril de 2022) Ryan O'Brien (interino) (abril de 2022 – junio de 2022) John Kear (julio de 2022 - junio de 2023) Neil Belshaw (interino) (junio de 2023 - septiembre de 2023) Allan Coleman (octubre de 2023-actualidad)
