Leon Lishner (4 de julio de 1913 - 21 de noviembre de 1995) fue un bajo-barítono operístico estadounidense . Se lo asoció particularmente con las obras de Gian Carlo Menotti , habiendo creado papeles en los estrenos mundiales de cuatro de sus óperas. Actuó en muchas producciones con la Ópera de la Ciudad de Nueva York y el Teatro de Ópera NBC durante la década de 1950 y principios de la de 1960.
Nacido en la ciudad de Nueva York , Lishner era hijo de inmigrantes judíos rusos en los Estados Unidos. Obtuvo diplomas en música del City College de Nueva York y la Juilliard School . [1] En 1942-1943 fue contratado por la Philadelphia Opera Company de Sylvan Levin , interpretando los papeles de Arkel en Pelléas et Mélisande , Colline en La bohème , Doctor Blind en Die Fledermaus y Doctor Bartolo en Las bodas de Fígaro . [2] Después de aparecer en papeles secundarios en varias óperas con una variedad de compañías, su primer papel destacado en el escenario fue el de agente jefe de policía en el estreno mundial de El cónsul de Gian Carlo Menotti en Filadelfia en 1950. [3] Continuó con la producción cuando se trasladó a Broadway más tarde ese año. También repitió el papel en 1953 en concierto con la Orquesta de Filadelfia y en 1957 en el Public Garden de Boston. [4]
Después del éxito crítico de El cónsul , Menotti fue invitado por la NBC a componer una ópera para televisión que iba a ser interpretada por el recién creado NBC Opera Theatre (NBCOT). El resultado fue la exitosa ópera navideña Amahl and the Night Visitors , que se estrenó en la Nochebuena de 1951 en una transmisión nacional para millones de personas. [5] Para esta producción, Menotti reclutó las fuerzas de muchos de los cantantes de El cónsul ; incluido Lishner, quien fue elegido para el papel del Rey Baltasar. [6] Continuó interpretando ese papel, junto con los otros miembros adultos del elenco original, para transmisiones televisivas anuales en vivo hasta 1964. [7] También dieron giras nacionales anuales de Amahl , actuando con orquestas sinfónicas en conciertos por todo Estados Unidos. [8]
Lishner creó papeles en dos óperas más de Menotti. Interpretó a Don Marco en The Saint of Bleecker Street de Menotti , que debutó en Broadway en 1954. En 1963 interpretó The Desk Clerk / Death en Menotti's Labyrinth , que también fue comisionada por la NBCOT. Cantó en varias producciones más para la NBC Opera, incluyendo a John Claggart en Billy Budd (1952) de Benjamin Britten , [9] Osmin en El rapto en el serrallo (1954) de Wolfgang Amadeus Mozart , [10] y Napoleón Bonaparte en Guerra y paz (1957) de Sergei Prokofiev . [11] También interpretó el papel hablado de Stepan en el estreno mundial de El matrimonio (1953) de Bohuslav Martinů para la NBC. [ 12 ]
En agosto de 1953, Lishner hizo su debut con la Central City Opera como Herr Reich en Las alegres comadres de Windsor de Otto Nicolai . [13] Poco después se unió a la lista de artistas de la New York City Opera (NYCO); haciendo su debut con la compañía en octubre de 1953 como Dottore Grenvil en La traviata de Giuseppe Verdi . [14] Con la NYCO cantó notablemente partes en los estrenos en Estados Unidos de Der Prozeß de Gottfried von Einem y Regina de Marc Blitzstein (Ben Hubbard, 1953). [15] Tuvo un triunfo particular en la NYCO en 1958 como Sir Morosus en Die schweigsame Frau de Richard Strauss . [16] Otros papeles que cantó con la compañía fueron Alcindoro en La bohème (1955), [17] Carlino en Don Pasquale (1955), [18] Herr Reich (1955), [19] y Osmin (1958). [20]
En 1955 Lishner interpretó el papel de Vodník en Rusalka de Antonín Dvořák en el Town Hall bajo la dirección de Peter Herman Adler . [21] En 1956 cantó el papel de Daniel Webster en The Mother of Us All de Virgil Thomson con Shirlee Emmons en su interpretación ganadora del premio Obie de Susan B. Anthony en el Phoenix Theater. [15] En 1966 interpretó el papel del Dr. Kolenatý en el estreno en Estados Unidos de The Makropulos Case de Leoš Janáček en la Ópera de San Francisco . [22] En 1972 interpretó el papel de Rambaldo Fernández en La Rondine para la Philadelphia Lyric Opera Company con Anna Moffo como Magda de Civry.
Lishner formó parte de la facultad de música de la Universidad de Washington de 1964 a 1979. La compositora Carol Sams lo eligió para interpretar a Dios en su ópera Heaven . [1] Murió en Seattle a la edad de 82 años . [15] Después de su muerte, su versión grabada de " Tachanka " se convirtió en la introducción de Neutrale Kijkers , un podcast sobre la Copa del Mundo en Rusia.