Ferdinand Cheval ( pronunciación francesa: [fɛʁdinɑ̃ ʃəval] ; 19 de abril de 1836 - 19 de agosto de 1924), a menudo apodado Facteur Cheval ("Cartero Cheval") [1] fue un cartero francés que pasó 33 años construyendo Le Palais idéal (el " Palacio Ideal") en Hauterives , en el sureste de Francia. [2] [3] Se considera un ejemplo extraordinario de arquitectura de arte ingenuo .
Cheval nació en Charmes-sur-l'Herbasse en una familia de agricultores pobres. [4] Dejó la escuela a los 13 años para convertirse en aprendiz de panadero , pero finalmente se convirtió en cartero . [2] [3]
En 1858 se casó con su primera esposa, Rosaline Revol. Tuvieron dos hijos, Victorin Joseph Fernand (1864) y Ferdinand Cyril (1867). Victorin murió sólo un año después, en 1865. La propia Rosaline murió en 1873. Cinco años más tarde, Cheval conoció y se casó con Claire-Philomène Richaud. [5] Su dote incluía el terreno en el que hoy se encuentra el Palais Idéal . [1] En 1878, dio a luz a su hija, Alice-Marie-Philomène, que murió en 1894 a la edad de 15 años. La muerte de Alice afectó más a Cheval y ella fue la última hija que tendría. 18 años después, su hijo Cyril y su segunda esposa Claire murieron con dos años de diferencia, en 1912 y 1914, respectivamente. [5]
Cheval comenzó a construir el Palais Idéal en 1879, cuando tenía 43 años. [6] Informó:
"Estaba caminando muy rápido cuando mi pie se enganchó en algo que me hizo tropezar a unos metros, quería saber la causa. [Anteriormente, en] un sueño, había construido un palacio, un castillo o cuevas, no puedo expresarlo. bien [...] No se lo conté a nadie por miedo a que me ridiculizaran y yo mismo me sentí ridículo.
"Luego, quince años después, cuando casi había olvidado mi sueño, cuando no pensaba en él en absoluto, mi pie me lo recordó. Mi pie tropezó con una piedra que casi me hace caer. Quería saber qué era. era [...] Era una piedra de una forma tan extraña que la guardé en mi bolsillo para admirarla a mi gusto.
"Al día siguiente volví al mismo lugar. Encontré más piedras, aún más hermosas, las junté en el lugar y quedé embargado de alegría [...] Es una piedra arenisca modelada por el agua y endurecida por el poder. del tiempo. Se vuelve duro como un guijarro. Representa una escultura tan extraña que es imposible de imitar por el hombre, representa cualquier tipo de animal, cualquier tipo de caricatura.
"Me dije: como la naturaleza está dispuesta a hacer la escultura, yo haré la albañilería y la arquitectura". [7] [8]
Durante los siguientes 33 años, Cheval recogió piedras durante sus rondas diarias de correo y las llevó a casa para construir el Palacio Ideal . [2] Al principio, llevaba las piedras en los bolsillos, luego cambió a una canasta . Al final utilizó una carretilla . A menudo trabajaba de noche, a la luz de una lámpara de aceite . [2] [3] Pasó los primeros 20 años construyendo los muros exteriores.
Los materiales del palacio se componen principalmente de piedras (lavadas por los ríos), guijarros, toba porosa y fósiles de diferentes formas y tamaños. Cuando los visitantes llegan al palacio, lo primero que ven es la fachada sur, de aproximadamente 26 metros (85 pies) de largo y hasta 10 m (33 pies) de alto. La decoración recuerda aspectos tanto del Pabellón Real de Brighton , Inglaterra como de la Sagrada Familia de Antoni Gaudí . Cheval no viajó e incluso se había dado el título de campesino , por lo que aunque algunas cualidades de su obra se asemejan a esas obras de arte, nunca las había visto. [6]
Tres piedras gigantes, cada una con caras de muñecos, de unos 10,5 metros de altura, sirven no sólo como decoración sino también como sistema de soporte para la Torre Barbary, con una hilera de cisnes de cemento que conducen a una escalera de caracol . [4] Las tres piedras gigantes recibieron el nombre de Vercingétorix , Arquímedes y Julio César , y Cheval talló a mano los nombres de cada una en cada figura individual. [6]
La fachada norte muestra un largo camino salpicado de grandes vanos para proporcionar abundante luz que conduce al corazón del propio palacio. Esta fachada recuerda sorprendentemente a un bosque: las paredes están cubiertas de musgo y enormes algas. Los patrones arremolinados de guijarros y conchas del techo delinean los candelabros . Las paredes superiores están revestidas con bandas horizontales que tienen animales tallados, al estilo egipcio. Otros animales en la fachada norte incluyen dos avestruces (presumiblemente madre y padre) y un polluelo de avestruz, un camello de 1,2 m (3,9 pies) de altura, [6] flamencos, pulpos, leones, dragones y un oso polar. [4]
La fachada este fue la que tardó más tiempo en construirse, 20 años. Incluye el Templo de la Naturaleza, una estructura similar a un templo de estilo egipcio sostenida por grandes y gruesas columnas de arenisca. Incluye dos cascadas llamadas Fuente de Vida y Fuente de Sabiduría. [1]
El Palacio es una mezcla de diferentes estilos, con inspiraciones desde el cristianismo hasta el hinduismo . Cheval unió las piedras con cal , mortero y cemento. [2] [3]
El palacio está salpicado de citas y poemas breves, tallados a mano por el propio Cheval. Algunos ejemplos son "Si buscas oro, lo encontrarás con mucho esfuerzo", "El Panteón de un héroe oscuro". [6] “La obra de un solo hombre”, “De un sueño he sacado a la Reina del Mundo”, “Esto es de arte, y de energía”, “El éxtasis de un hermoso sueño y el premio del esfuerzo ", "Sueño de campesino", "Templo de la vida" y "Palacio de la imaginación". [4] Quizás la frase más icónica que inscribió en la pared dice "1879-1912 10.000 días, 93.000 horas, 33 años de lucha. Que lo intenten aquellos que piensan que pueden hacerlo mejor". [6]
Cheval también quería ser enterrado en su palacio. Sin embargo, cuando las autoridades francesas se lo prohibieron, pasó ocho años más construyendo un mausoleo en el cementerio de Hauterives . Murió el 19 de agosto de 1924, aproximadamente un año después de haber terminado de construirlo, y está enterrado allí. [2] [3]
Justo antes de su muerte, Cheval recibió el reconocimiento de figuras como André Breton , Bernard Buffet , Niki de Saint Phalle , Robert Doisneau y Pablo Picasso . [9] Su obra es conmemorada en un ensayo de Anaïs Nin . En 1932, el artista alemán Max Ernst creó un collage titulado El cartero Cheval . El collage pertenece a la Colección Peggy Guggenheim y se exhibe allí. En 1958, Ado Kyrou produjo Le Palais idéal , un cortometraje sobre el palacio de Cheval.
Después de admirar el trabajo de Cheval, Picasso creó una serie de dibujos que cuentan una narrativa, en forma de caricatura, que ahora se reconoce como cuaderno de bocetos del Facteur Cheval en 1937. Picasso lo dibujó como una criatura (o bestia) retorcida y de aspecto híbrido, tallada con el iniciales del servicio postal francés (PTT) en su piel, vestido con el traje típico de cartero, sosteniendo herramientas de albañilería y una carta. La criatura estaba parada frente a su creación. En el dibujo, Picasso tomó un camino humorístico, dibujando el cuerpo de Cheval en forma de caballo y su cabeza en forma de pájaro. Picasso hizo esto en un esfuerzo por hacer una especie de juego de palabras sobre el nombre y la carrera de Cheval, dado que los pájaros son mensajeros (ya que Cheval era cartero) y el significado de Cheval es caballo. [4]
En 1969, André Malraux , ministro de Cultura , declaró el Palacio monumento cultural y lo hizo proteger oficialmente. [3] En 1986, Cheval apareció en un sello postal francés. [3]
En 2018, el director francés Nils Tavernier estrenó el largometraje L'incroyable histoire du facteur Cheval (inglés: The Ideal Palace ) sobre la vida y obra de Cheval, con Jacques Gamblin interpretando a Cheval. [10]
En 2018, Will Varley incluyó la canción "The Postman" sobre Cheval y el Palais Idéal en su álbum de estudio Spirit of Minnie .
45°15′23″N 5°1′43″E / 45.25639°N 5.02861°E / 45.25639; 5.02861
