La batalla de Bouvines se libró el 27 de julio de 1214 cerca de la ciudad de Bouvines en el condado de Flandes . Fue la batalla final de la guerra anglo-francesa de 1213-1214 . Aunque las estimaciones sobre el número de tropas varían considerablemente entre los historiadores modernos, en Bouvines, un ejército francés comandado por el rey Felipe Augusto derrotó a un ejército aliado más grande dirigido por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón IV en una de las raras batallas campales de la Alta Edad Media y uno de los enfrentamientos medievales más decisivos .
A principios de 1214, se formó una coalición contra el rey Felipe Augusto de Francia, formada por Otón IV, el rey Juan de Inglaterra , el conde Fernando de Flandes , el conde Renaud de Boulogne , el duque Enrique I de Brabante , el conde Guillermo I de Holanda , el duque Teobaldo I de Lorena y el duque Enrique III de Limburgo . Su objetivo era revertir las conquistas realizadas por Felipe a principios de su reinado.
Después de las maniobras iniciales a finales de julio, el 27 de julio se presentó batalla cerca de Bouvines. La larga columna aliada se desplegó lentamente en orden de batalla, dejando a los aliados en desventaja. La disciplina y el entrenamiento superiores de los caballeros franceses les permitieron llevar a cabo una serie de cargas devastadoras , destrozando a los caballeros flamencos en el ala izquierda aliada. En el centro, los caballeros aliados y la infantería bajo el mando de Otto disfrutaron de un éxito inicial, dispersando a la infantería urbana francesa y casi matando a Philip. Un contraataque de los caballeros franceses aplastó a la infantería aliada aislada y toda la división central de Otto retrocedió. Otto huyó de la batalla y sus seguidores caballerescos fueron derrotados por los caballeros franceses, que pasaron a capturar el estandarte del águila imperial . Con el centro aliado y el ala izquierda derrotados, solo los soldados del ala derecha bajo el mando de Renaud de Boulogne y William de Longespee resistieron. Fueron asesinados, capturados o expulsados del campo. No se llevó a cabo una persecución porque era casi de noche.
La aplastante victoria francesa frustró las esperanzas inglesas y flamencas de recuperar sus territorios perdidos. Habiendo perdido toda credibilidad como emperador después de la batalla, Otón IV fue depuesto por el papa Inocencio III , lo que llevó al ascenso de Federico II al trono imperial. El rey Juan se vio obligado a entregar Anjou , el antiguo patrimonio de los reyes angevinos de Inglaterra , a Felipe en un acuerdo de paz . Esto confirmó el colapso del Imperio angevino . El desastre de Bouvines alteró para siempre la situación política en Inglaterra, ya que Juan estaba tan debilitado que sus barones descontentos lo obligaron a aceptar la Carta Magna en 1215. Los condes Ferrand, Renaud y Longespee fueron capturados y encarcelados. El equilibrio de poder cambió, y los papas del siglo XIII buscaron cada vez más el apoyo de una Francia poderosa. Felipe había logrado un éxito notable en la expansión de su reino y hacia el final de su reinado, en 1223, no sólo había sentado las bases para la era de preeminencia de los Capetos en Europa que siguió y marcó gran parte de la Baja Edad Media , sino también las del absolutismo que llegó a definir el Antiguo Régimen .
En 1214, Fernando, infante de Portugal y conde de Flandes , deseaba la devolución de las ciudades de Aire-sur-la-Lys y Saint-Omer , que había perdido recientemente ante Felipe II, rey de Francia , en el Tratado de Pont-à-Vendin . Por tanto, rompió la alianza con Felipe y reunió una amplia coalición que incluía al emperador Otón IV , el rey Juan de Inglaterra , el duque Enrique I de Brabante , el conde Guillermo I de Holanda , el duque Teobaldo I de Lorena y el duque Enrique III de Limburgo . [1]
La campaña fue planeada por Juan, que era el eje de la alianza; su plan era alejar a los franceses de París hacia el sur, hacia sus fuerzas, y mantenerlos ocupados, mientras el ejército principal, bajo el mando del emperador Otón IV, marchaba hacia París desde el norte. [1] El plan de Juan fue seguido inicialmente, pero los aliados en el norte avanzaron lentamente. Juan, después de dos encuentros con los franceses, se retiró a Aquitania el 3 de julio.
El 23 de julio, tras haber convocado a sus vasallos , Felipe tenía un ejército formado por entre 6.000 y 8.000 soldados. [2] El Emperador finalmente logró concentrar sus fuerzas en Valenciennes , aunque esto no incluía a Juan, y en el intervalo Felipe había contramarchado hacia el norte y se había reagrupado. [3] Felipe tomó ahora la ofensiva él mismo, y después de maniobrar para obtener buen terreno para su caballería, ofreció batalla el 27 de julio, en la llanura al este de Bouvines y el río Marque . [4]
Otto se sorprendió por la velocidad de su enemigo y se cree que fue tomado por sorpresa por Felipe, quien probablemente lo atrajo deliberadamente a su trampa. Otto decidió lanzar un ataque contra lo que entonces era la retaguardia francesa. [5]
El ejército aliado se ubicó mirando al suroeste hacia Bouvines, con la caballería pesada en los flancos y la infantería en una gran masa en el centro, apoyada por un cuerpo de caballería bajo el mando del propio Otón. El ejército francés se ubicó enfrente en una formación similar, con la caballería en los flancos y la infantería, incluidas las milicias de la ciudad, en el centro. Felipe, con la reserva de caballería y el estandarte real, la Oriflamme , se colocó a la retaguardia de los hombres a pie. [4] Guillermo el Bretón , capellán de Felipe en la batalla, dice que los soldados se situaron en línea en un espacio de 40.000 pasos (15 ha o 37 acres), lo que deja muy poco espacio libre y predispone a la lucha cuerpo a cuerpo. Guillermo el Bretón también dice en su crónica que "las dos líneas de combatientes estaban separadas por un pequeño espacio". [6]
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El ejército francés estaba formado por entre 1.200 y 1.360 caballeros (de los cuales 765 eran de la heredad real ) y 300 sargentos montados. [7] [8] Felipe había lanzado un llamamiento a los municipios del norte de Francia para obtener su apoyo. Dieciséis de los treinta y nueve municipios de la heredad real respondieron al llamamiento a las armas. Proporcionaron 3.160 infantes, desglosados de la siguiente manera: Amiens 250, Arras 1.000, Beauvais 500, Compiègne 200, Corbie 200, Bruyères 120, Cerny y Crepy-en-Laonnais 80, Crandelain 40, Hesdin 80, Montreuil-sur-Mer 150, Noyon 150, Roye 100, Soissons 160 y Vailly 50. [8] El resto de la infantería, posiblemente otros 2.000 hombres, estaba compuesta por mercenarios. [9] Se suponía que las otras comunas del dominio real proporcionarían otros 1.980 infantes, pero es dudoso que lo hicieran. [8] En total, el ejército real sumaba aproximadamente entre 6.000 y 7.000 hombres. El estandarte real de la flor de lis lo llevaba Galon o Gales de Montigny.
El ejército real se dividió en tres partes o " batallas ": [10]
El ejército de Otón estaba formado por unos 1.300-1.500 caballeros: 600-650 flamencos, 425-500 de Henao y 275-350 de otros lugares. [11] También desplegó aproximadamente 7.500 infantes, para dar una fuerza total de poco menos de 9.000 hombres. El ejército imperial también se formó en tres batallas: [12]
La batalla se inició con un ataque de 150 soldados de caballería ligera de la abadía de Saint-Médard de Soissons contra los caballeros flamencos que se encontraban en el lado izquierdo de los aliados, con el objetivo de confundirlos. Los caballeros flamencos lograron fácilmente derrotar a los jinetes desarmados. Algunos caballeros flamencos abandonaron sus formaciones y persiguieron a la caballería ligera en retirada; 180 caballeros franceses de Champaña atacaron a su vez y mataron o capturaron a los caballeros flamencos excesivamente agresivos. [13] [14] El conde de Flandes contraatacó con toda su fuerza de 600 caballeros y rechazó a los franceses. [15]
Gaucher de Châtillon lanzó a sus 30 caballeros contra las fuerzas flamencas, seguidos por otros 250 caballeros. [13] [14] Llevaron a cabo una serie continua de cargas y detuvieron el avance aliado. [14] Muchos caballeros de ambos bandos cayeron de sus caballos en el primer choque. Los franceses estaban mejor ordenados que los caballeros flamencos, formados de forma más laxa, y las filas aliadas se fueron reduciendo a medida que eran asaltadas por las compactas masas francesas. Châtillon y Melun con sus caballeros rompieron las filas de sus homólogos flamencos, luego se dieron la vuelta y los atacaron por la retaguardia, cambiando constantemente de objetivo. Los caballeros de Saint-Pol y los borgoñones se enzarzaron en una lucha agotadora contra los flamencos, sin hacer prisioneros. El caballo del duque de Borgoña murió y el duque fue arrojado al suelo, pero fue salvado por sus caballeros, que derrotaron al flamenco y le encontraron un caballo fresco. [16]
Los flamencos continuaron luchando durante tres horas a pesar de su situación cada vez más desesperada, impulsados por el honor caballeresco . Finalmente, el conde de Flandes, herido y derribado, fue capturado por dos caballeros franceses, lo que provocó el colapso de la moral de sus caballeros. [16] [17]
La infantería de la milicia urbana francesa , compuesta por 2.150 hombres, se había reunido bajo la Oriflama en el centro, delante de los caballeros de Felipe y el estandarte de la flor de lis . [18] Poco después de desplegarse, fueron atacados por los caballeros aliados y la infantería al mando de Otón y fueron rechazados. [16] Otón y sus caballeros casi habían alcanzado al rey francés cuando fueron detenidos por los caballeros franceses. [19] Los soldados de infantería aliados se abrieron paso hasta Felipe y su puñado de compañeros caballeros, derribándolo con sus picas en forma de gancho. La armadura del rey francés desvió una lanza enemiga y le salvó la vida. Galon o Gales de Montigny utilizó el estandarte real para pedir ayuda y otro caballero le dio a Felipe un caballo de refresco. [20]
La infantería aliada utilizó dagas para apuñalar a los caballeros franceses que no iban a caballo a través de las aberturas de sus cascos y otros puntos débiles de sus armaduras. El caballero normando Etienne de Longchamp murió de esta manera y los franceses sufrieron grandes pérdidas. Después de repetidos contraataques franceses y una lucha prolongada, los aliados fueron rechazados. [20] [4]
La batalla en el centro se convirtió en un tumulto entre las dos reservas montadas lideradas por el rey y el emperador en persona. El caballero francés Pierre Mauvoisin casi capturó a Otto y su caballo y Gérard la Truie apuñaló al emperador con una daga, que rebotó en su cota de malla y golpeó al caballo de Otto en el ojo, matándolo. Otto fue salvado por cuatro señores alemanes y sus seguidores. [4] Cuando los franceses enviaron más caballeros para atacarlo personalmente, huyó del campo. Los caballeros alemanes lucharon hasta el final para salvar a su emperador, y todos fueron asesinados o capturados. El estandarte imperial con el águila y el dragón fue capturado por los caballeros franceses, que se lo llevaron a su rey. Para entonces, la resistencia aliada en el centro había cesado. [20]
Mientras tanto, en el flanco izquierdo francés, las tropas de Robert de Dreux fueron presionadas al principio por hombres dirigidos por William Longespée. [21] William Longespée fue derribado y tomado prisionero por Philip de Dreux , el obispo de Beauvais , y los soldados ingleses huyeron. Mathieu de Montmorency capturó doce estandartes imperiales enemigos, en memoria de cuya hazaña se añadieron doce águilas más a las cuatro existentes en el escudo de armas de Montmorency. [22]
El día ya estaba decidido a favor de los franceses cuando sus alas comenzaron a cerrarse hacia el interior para cortar la retirada del centro imperial. [20] La batalla terminó con la célebre resistencia de Reginald de Boulogne (Renaud de Dammartin), un antiguo vasallo del rey Felipe, que formó un anillo de 400 a 700 piqueros de Brabançon . Desafiaron todos los ataques de la caballería francesa, mientras Reginald hacía repetidas salidas con su pequeña fuerza de caballeros. [21] Finalmente, mucho después de que el ejército imperial se hubiera retirado, el schiltrom de Brabante fue invadido por una carga de 50 caballeros y 1.000 a 2.000 infantes al mando de Thomas de St. Valery. Reginald fue hecho prisionero en la refriega. No se llevó a cabo una persecución debido a la proximidad de la noche y al temor de que los prisioneros pudieran escapar. Las formaciones francesas fueron llamadas a las trompetas. [23]
La caballería francesa tuvo 2 caballeros muertos; las bajas de la infantería francesa no están registradas. [24] [25] Los aliados tuvieron 169 caballeros muertos y pérdidas "pesadas" pero no cuantificadas entre la infantería; incluyendo entre 400 y 700 infantes de Brabante muertos. [4] Además de Reginald de Boulogne, otros dos condes fueron capturados por los franceses, Hainaut Ferrand y William Longespée , así como veinticinco barones y más de cien caballeros. [23]
La batalla puso fin a la amenaza tanto de Otón como de Juan. [26] Según Jean Favier , Bouvines es «una de las batallas más decisivas y simbólicas de la historia de Francia». [27] Para Philippe Contamine «la batalla de Bouvines tuvo consecuencias importantes y un gran impacto». [28] Ferdinand Lot la llamó un « Austerlitz medieval ». [29]
Felipe regresó a París triunfante, haciendo marchar a sus prisioneros cautivos tras él en una larga procesión, mientras sus súbditos se alineaban en las calles para saludar al rey victorioso. Tras la batalla, Otón se retiró a su castillo de Harzburg y pronto fue derrocado como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por Federico II, que ya había sido reconocido como emperador en el sur un año y medio antes. [30] El conde Fernando permaneció encarcelado tras su derrota, mientras que el rey Juan obtuvo una tregua de cinco años, en términos muy indulgentes dadas las circunstancias. [31]
La decisiva victoria de Felipe fue crucial para la situación política de Inglaterra. La batalla acabó con toda esperanza de restauración del Imperio angevino . [32] El derrotado rey Juan quedó tan debilitado que pronto tuvo que someterse a las demandas de sus barones y aceptar la Carta Magna en 1215, que limitaba el poder de la corona y establecía las bases para el derecho consuetudinario. [33]
En agradecimiento por la victoria, Felipe Augusto fundó la abadía de Notre Dame de la Victoire, entre Senlis y Mont l'Evêque. [34] En 1914, para conmemorar el séptimo centenario, Félix Dehau hizo reconstruir la iglesia parroquial de Bouvines con una serie de vidrieras que representan la historia de la batalla. [35] En 2014, el octavo centenario se conmemoró en Bouvines por una asociación llamada Bouvines 2014. Una serie de eventos, incluida una ceremonia oficial y un espectáculo llamado "Bouvines la Bataille", atrajeron a más de 6000 espectadores en Bouvines. [36]