Laurence Hirsch Silberman (12 de octubre de 1935 - 2 de octubre de 2022) fue un jurista y diplomático estadounidense que se desempeñó como juez de circuito de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia desde 1985 hasta su muerte. Fue designado en octubre de 1985 por el presidente Ronald Reagan y asumió el estatus de juez superior el 1 de noviembre de 2000. El 11 de junio de 2008, el presidente George W. Bush le otorgó a Silberman la Medalla Presidencial de la Libertad . [1]
Silberman nació en 1935 en una familia judía en York, Pensilvania . [2] Se graduó en el Dartmouth College con una Licenciatura en Historia en 1957. Después de servir seis meses de servicio activo en el Ejército de los EE. UU. (cinco años y medio en la reserva), asistió a la Facultad de Derecho de Harvard y se graduó en 1961 con una Licenciatura en Derecho . [3]
Silberman trabajó como socio en los bufetes de abogados Moore, Silberman & Schulze en Honolulu y Morrison & Foerster y Steptoe & Johnson en Washington, DC. También se desempeñó como vicepresidente ejecutivo del Crocker National Bank en San Francisco . También trabajó como abogado en la sección de apelaciones de la Junta Nacional de Relaciones Laborales , como Procurador del Trabajo de 1969 a 1970 y como Subsecretario de Trabajo de 1970 a 1973. Como Procurador, fue en gran medida responsable de desarrollar el requisito de objetivos y cronogramas como un dispositivo de cumplimiento para la orden de acción afirmativa . Posteriormente lamentó su postura y escribió: "Nuestro uso de estándares numéricos en la búsqueda de la igualdad de oportunidades ha llevado a las mismas cuotas que garantizan resultados iguales que inicialmente deseamos evitar". [4]
También dirigió el desarrollo de la legislación para implementar la "selección de oferta final" como un medio para resolver disputas laborales. [5] Como subsecretario, chocó repetidamente con Charles "Chuck" Colson y presentó su renuncia para obligar a la contratación de un director regional negro en Nueva York en 1972. [6]
El presidente Richard Nixon nominó a Silberman como fiscal general adjunto de los Estados Unidos en enero de 1974. [7] Silberman fue el encargado de revisar los archivos secretos de J. Edgar Hoover , que describió como "la peor experiencia de mi largo servicio gubernamental". [8] Silberman declaró que "este país -y la Oficina Federal de Investigaciones- estarían bien servidos si el nombre [de Hoover] fuera eliminado del edificio de la oficina. Es como si el Departamento de Defensa fuera nombrado por Aaron Burr . Los liberales y los conservadores deberían unirse para apoyar la legislación para lograr este repudio de un capítulo muy triste en la historia estadounidense". [9] Silberman también sirvió brevemente como fiscal general interino durante la crisis de Watergate . [10] La renuncia de Silberman fue aceptada por el presidente Gerald Ford , a la espera de la confirmación de su sucesor. [11]
Ford nombró a Silberman como embajador en Yugoslavia en abril de 1975. [12] Se desempeñó en el cargo hasta que renunció durante la transición presidencial de Jimmy Carter . [13] Al mismo tiempo, Silberman también se desempeñó como enviado especial presidencial para asuntos de la Organización Internacional del Trabajo. Como embajador, logró liberar a un estadounidense que había sido falsamente encarcelado por el régimen como agente de la CIA, al ejercer presión tanto sobre el régimen yugoslavo como sobre el Departamento de Estado. [14] Durante la campaña para las elecciones presidenciales de 1980 , fue copresidente de los asesores de política exterior de Ronald Reagan . De 1981 a 1985, se desempeñó como miembro del Comité Asesor General sobre Control de Armamentos y Desarme y de la Junta de Política de Defensa . [15]
En total, Silberman ha ocupado seis cargos confirmados por el Senado y nunca recibió un voto disidente. [16]
Silberman fue nominado por el presidente Ronald Reagan el 11 de septiembre de 1985 para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia , para un nuevo puesto creado por 98 Stat. 333. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 25 de octubre de 1985 y recibió la comisión el 28 de octubre de 1985. Asumió el estatus de senior el 1 de noviembre de 2000. [3]
Silberman estuvo en la lista corta de posibles nominados a la Corte Suprema de los Estados Unidos en tres ocasiones distintas en 1987, 1990 y 1991. [17] Sin embargo, después del rechazo de Robert Bork con quien Silberman había trabajado en el Circuito del Distrito de Columbia, fue considerado controvertido. [18] A diferencia de sus compañeros conservadores Pasco Bowman II y John Clifford Wallace , Silberman incluso atrajo cierta oposición de los senadores republicanos [19] porque, aunque era un conservador judicial y, por lo tanto, probablemente estaba en contra de Roe v. Wade como asunto legal, se pensaba que personalmente era pro-elección . [20] Mientras tanto, algunos lo criticaron por tener un temperamento explosivo mientras fue fiscal general adjunto, [21] y, al mismo tiempo, otros señalaron que "esperaba que la gente golpeara la mesa y gritara de vuelta" y poseía de manera única "el interés, el talento y la capacidad para la administración". [22] También se informó que Silberman enfrentó críticas por problemas legales que surgieron de su tiempo en Crocker National Bank, en el que había sido vicepresidente ejecutivo entre 1979 y 1983, [23] pero eso parece haber sido un pretexto dado que el FBI lo había absuelto de cualquier delito y desde entonces había sido confirmado en el Circuito de DC por unanimidad. [16] Fue miembro del Tribunal de Revisión de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de los Estados Unidos en el momento de su primera sesión en 2002. [24] [3]
El 6 de febrero de 2004, Silberman fue nombrado copresidente de la Comisión de Inteligencia de Irak , un panel independiente de alto nivel creado para investigar la información de inteligencia estadounidense sobre la invasión de Irak en 2003 y las armas de destrucción masiva de Irak . A raíz de la renuncia de Alberto Gonzales como Fiscal General de los Estados Unidos en 2007, Silberman fue mencionado como un posible sucesor. [25]
En 2008, Silberman, junto con otros cinco jueces de alto rango, inició una demanda contra los Estados Unidos, "alegando que cuando el Congreso se negó a autorizar aumentos salariales legales por costo de vida para los jueces federales, violó la Cláusula de Compensación [de la Constitución]". [26] [27] La Asociación de Jueces Federales se opuso a presentar la demanda. [27] La demanda finalmente tuvo éxito, lo que llevó a un aumento salarial a nivel nacional para todos los jueces federales a partir del 1 de enero de 2014. [28]
En 2015, Silberman escribió un artículo de opinión en el Wall Street Journal , escribiendo que la acusación de que "el presidente Bush engañó al pueblo estadounidense sobre la amenaza de Saddam " le recordaba "una acusación igualmente infundada que ayudó a los nazis a llegar al poder en Alemania". [29]
En octubre de 2021, Silberman ganó el primer premio anual Justice Clarence Thomas First Principles Award por su servicio judicial. El consejo editorial del Wall Street Journal lo llamó "uno de los gigantes de todos los tiempos del tribunal federal" y quizás "el juez más influyente que nunca haya estado en la Corte Suprema". [30]
El 17 de marzo de 2022, varios medios de comunicación publicaron un correo electrónico que Silberman había enviado a todos los jueces federales del Artículo III con respecto a una protesta en la Facultad de Derecho de Yale . [31] En el correo electrónico, Silberman sugirió que a los estudiantes que interrumpieron un evento de la Sociedad Federalista gritando a un orador se les debería prohibir ser considerados para posibles pasantías porque claramente no respetan los principios de la libertad de expresión. [32] La mesa redonda, que se centró en los remedios para las violaciones de la Primera Enmienda , contó con la participación de Monica Miller, directora legal de la Asociación Humanista Estadounidense, y Kristen Waggoner , asesora general de Alliance Defending Freedom . [33] La caracterización de Silberman del evento fue criticada por algunos y elogiada por otros. [34] [35]
Como juez, Silberman fue autor de varias opiniones notables:
Silberman fue profesor en la Universidad de Hawái de 1962 a 1963. Fue profesor adjunto de Derecho Administrativo en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown de 1987 a 1994 y de 1997 a 1999, en la Universidad de Nueva York de 1995 a 1996, y en Harvard en 1998. Ocupó el cargo de Visitante Distinguido de la Judicatura en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown de 2000 a 2019 y enseñó tanto derecho administrativo como derecho laboral . Silberman recibió el Premio de Profesor Adjunto Distinguido Charles Fahy para el año académico 2002-2003. También recibió un Premio al Servicio de por Vida (2006) y un Premio al Servicio Distinguido (2007) de los capítulos de la Sociedad Federalista de Georgetown y Harvard, respectivamente. [47] [48]
Algunos comentaristas han especulado que Silberman puede haber estado involucrado en la llamada " Sorpresa de Octubre " con respecto a la crisis de los rehenes en Irán antes de las elecciones presidenciales de 1980, alegando que Silberman y otros habían asistido a reuniones para negociar la liberación retrasada de los rehenes por parte del gobierno iraní. [49]
Silberman respondió públicamente de la siguiente manera a las acusaciones:
A principios del otoño de 1980, cuando era copresidente de los asesores de política exterior del gobernador Reagan y luego banquero de San Francisco, regresé a Washington para una reunión de los asesores del gobernador Reagan. Dick Allen , que posteriormente se convirtió en el asesor de seguridad nacional del presidente Reagan , desempeñaba un papel similar en la campaña. Cuando terminó nuestra sesión (recuerdo que trató sobre cuestiones árabe-israelíes), Dick me preguntó si podía acompañarlo a una reunión en el Hotel L'Enfant . Me explicó que Bud McFarlane , que trabajaba entonces para el senador Tower , deseaba que viera a alguien que tuviera información sobre la crisis de los rehenes, que, por supuesto, era un asunto de gran importancia política para ambas campañas. Me pidió que lo acompañara, como ex fiscal general adjunto, porque estaba un poco aprensivo. Alrededor del mediodía, McFarlane entró en el vestíbulo con un caballero al que recordé como marroquí. Pero, como decía el memorando escrito por Dick Allen en la época, el hombre era un malayo llamado Mohammed (al menos yo escribí bien la "M"). Era un ferviente partidario del Sha y un adversario de la revolución iraní , pero definitivamente no era iraní, y menos aún un representante del gobierno iraní (la afirmación contraria es la esencia de las acusaciones de contacto inapropiado con el gobierno iraní). También era hostil a la administración Carter por haber abandonado al Sha. Su plan era ponerse en contacto con alguien con influencia en Irán para proponer que los rehenes fueran liberados antes de las elecciones al gobernador Reagan, avergonzando así al presidente Carter . Me quedé estupefacto y respondí espontáneamente que los estadounidenses sólo tenemos un presidente a la vez, y aunque Dick le pidió cualquier información real que pudiera tener sobre los rehenes -que no tenía- nos fuimos después de sólo unos minutos. Le aconsejé a Dick que escribiera un memorando de la reunión, lo cual hizo. Lamentablemente, el memorando, posteriormente autentificado por el FBI, se extravió durante años. Irónicamente, fui yo quien, sin saberlo, inició la historia de la llamada "Sorpresa de Octubre", que se convirtió en un relato absolutamente fantástico, que incluía incluso los supuestos viajes secretos de George H. W. Bush a París para reunirse con emisarios iraníes. Bill Safire se enteró de algo sobre la reunión de L'Enfant Plaza cuando estaba escribiendo un artículo bastante crítico sobre McFarlane, que había sido el asesor de seguridad nacional de Reagan. Me llamó (yo ya estaba en el tribunal) y le conté lo ocurrido. Hizo una breve mención de ello en una columna que planteaba, tal vez, preguntas injustas sobre el criterio de McFarlane; bien podría ser que McFarlane estuviera actuando en nombre del senador Tower. [50]
El 3 de enero de 1993 se publicó el Informe conjunto bipartidista del Grupo de trabajo para investigar ciertas denuncias relativas a la toma de rehenes estadounidenses por Irán en 1980, también conocido como el "Grupo de trabajo sorpresa de octubre". El Grupo de trabajo, dirigido por el representante Lee H. Hamilton (demócrata) y el representante Henry J. Hyde (republicano), concluyó específicamente que "no hay pruebas absolutamente suficientes de ninguna comunicación por parte de la campaña presidencial de Reagan de 1980 o en su nombre con ninguna persona que representara o estuviera relacionada con el gobierno iraní o con quienes tuvieran rehenes estadounidenses durante el período 1979-1981" y que "no hay pruebas creíbles que respalden ningún intento o propuesta de intentar, por parte de la campaña presidencial de Reagan -o personas que la representan o están asociadas con ella- retrasar la liberación de los rehenes estadounidenses en Irán". [51]
Silberman formó parte de un panel del Circuito de DC en el caso US vs. Oliver L. North , 910 F.2d 843 (1990), en el que se emitió una opinión per curiam que revocó la condena de Oliver North , quien había sido una figura clave en la perpetración del caso Irán-Contra . [52] [53] [54]
En sus memorias, Firewall , publicadas siete años después del caso en 1997, Lawrence Walsh , el consejero independiente designado por el presidente Reagan para investigar el caso Irán-Contra, reflexionó que, en retrospectiva, deseaba haber pedido la recusación de Silberman del panel:
Sin embargo, me resistí a pedirle a Silberman que se recusara. Su experiencia previa en el gobierno o su actividad política no le impedían formar parte del panel. Su opinión desfavorable sobre los abogados independientes, si surgió en el curso del litigio y no fuera de la sala del tribunal, no era una base para la recusación. Demasiado tarde, me enteré de que tenía una animosidad personal: despreciaba al juez Gerhard Gesell [que presidió el caso North en el tribunal inferior]. De hecho, Silberman había dejado de almorzar en el comedor de los jueces debido a su antipatía por Gesell. Si yo hubiera sabido eso, la balanza sin duda se habría inclinado a favor de que yo solicitara su recusación. [55] [56]
Silberman también observó que David Brock , recientemente crítico de Silberman (ver más abajo), publicó una refutación de la caracterización de Lawrence Walsh de la participación del juez Silberman en el caso North:
Sin embargo, me sigue gratificando la reseña que Brock hizo del libro de Lawrence Walsh, que nunca (o al menos, todavía no) ha repudiado. En esa reseña, Brock, al entrevistar a jueces federales, demolió la afirmación extraña y única de Walsh de que yo debería haberme recusado de participar en el caso North debido a mi supuesta hostilidad hacia el juez federal de distrito que decidió el caso. Como Brock estableció, esa afirmación (de la que nadie ha oído hablar nunca como motivo de recusación) era falsa. [9]
La primera esposa de Silberman, Rosalie "Ricky" Gaull Silberman , cofundadora del Foro de Mujeres Independientes , murió el 17 de febrero de 2007. Juntos tuvieron tres hijos, Robert S. Silberman , Kate Fischer, [57] y Anne Otis. [58] Sus ocho nietos incluyen a la guionista y productora de cine Katie Silberman . [59] Silberman se casó con Patricia Winn Silberman en 2008. [60]
Silberman era un amigo cercano del juez Antonin Scalia desde que había reclutado a Scalia para la administración de Ford . [61] Silberman también era amigo del juez Clarence Thomas y en 1989 alentó a un joven y renuente Thomas a aceptar un puesto de juez federal en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . [62] Varios de sus antiguos asistentes legales se han convertido en jueces federales, incluida la jueza Amy Coney Barrett . [63]
Silberman murió el 2 de octubre de 2022, diez días antes de su 87 cumpleaños. [64]
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