Lavernock ( en galés : Larnog ) es una aldea en el valle de Glamorgan en Gales, situada en la costa a 7 millas (11 km) al sur de Cardiff entre Penarth y Sully , y con vistas al canal de Bristol .
Después de las pruebas terrestres en Salisbury Plain durante marzo de 1897, el 13 de mayo de 1897, el inventor nacido en Italia y recientemente radicado en Gran Bretaña, mejor conocido por su desarrollo de un sistema de radiotelegrafía , Guglielmo Marconi , asistido por George Kemp (que era un ingeniero de correos con sede en Cardiff ) transmitió y recibió las primeras señales inalámbricas en mar abierto entre Lavernock Point y la isla Flat Holm .
El primer mensaje transmitido en código morse fue "¿ESTÁS LISTO?". Inmediatamente después se escuchó "¿PUEDES OÍRME?", a lo que la respuesta fue "SÍ, ALTO Y CLARO". La ficha de grabación en código morse del primer mensaje se exhibe en el Museo Nacional de Gales .
Tras el intercambio inicial de mensajes técnicos, se transmitieron mensajes técnicos detallados en ambas direcciones que indicaban la configuración de los equipos de cada extremo y los niveles de sonido que recibía. Marconi indicó que estaba utilizando una chispa de 20 pulgadas (510 mm) en su equipo.
La prueba tuvo éxito tras varios días de pruebas y fracasos mientras se realizaban ajustes a la longitud de la antena. Durante el resto de la semana se llevaron a cabo pruebas exhaustivas en diversas condiciones climáticas y con diferentes configuraciones en el equipo en cada extremo. Marconi se benefició del estímulo activo del entonces Sr. William Preece (más tarde Sir William Preece), que era ingeniero en jefe de la Oficina de Correos y que había transmitido señales morse de radiotelegrafía a través de Coniston Water ocho años antes. Preece había actuado previamente como consultor del Departamento de Electricidad de la Corporación de Bristol entre 1883 y 1893. Los ingenieros de la Oficina de Correos, incluido George Kemp, que mantuvo un diario detallado de estos eventos, habían estado experimentando durante algunos meses en Lavernock Point. Kemp registró lo siguiente en su diario de los experimentos:
Por lo tanto, el nuevo equipo de Marconi se utilizó junto con el que ya había adoptado la Oficina de Correos. Las pruebas iniciales tuvieron tanto éxito en el tramo de agua de tres millas y un tercio (5,4 kilómetros) que rápidamente se decidió trasladar el equipo telegráfico de Flat Holm a Brean Down Fort , cerca de Weston Super Mare, aumentando la distancia a casi diez millas (16 kilómetros) desde el transmisor de Lavernock Point.
Tras estos exitosos ensayos, Marconi cedió los derechos de patente a su "Wireless Telegraph and Signal Company", lo que, lamentablemente, impidió cualquier colaboración posterior con los ingenieros de Correos. Sin embargo, George Kemp renunció inmediatamente a su puesto en Correos y se incorporó a la nueva empresa de Marconi como jefe de desarrollo de ingeniería.
En 1948, para conmemorar el 50 aniversario de los experimentos, el Rotary Club de Cardiff inauguró una placa de bronce en el patio de la recientemente clausurada iglesia de San Lorenzo, en Lavernock, en conmemoración de las históricas transmisiones de radio a lo largo de 14 kilómetros de mar abierto. La pequeña cabaña de piedra que Marconi utilizó para guardar su equipo experimental de radiotelégrafo todavía se encuentra en el borde del acantilado al final del camino cerca de la granja Lower Cosmeston.
Desde finales de la década de 1890 hasta 1968, Lavernock y las bahías cercanas de St Mary's Well y Swanbridge (con su paseo en marea baja hasta la isla Sully ) fueron lugares de vacaciones populares y concurridos para excursionistas habituales de los valles del sur de Gales , Newport , Cardiff, Penarth y Barry y las playas estaban repletas de visitantes la mayoría de los fines de semana y días festivos durante todo el verano. Los cientos y, a veces, miles de turistas se servían refrescos en una heladería, dos concurridos cafés, el bar público Golden Hind y el hotel de tres estrellas Lavernock Bay. Muy pocos visitantes llegaban en coche hasta la década de 1960 y la mayoría viajaba en los trenes de vapor cada media hora que paraban en las paradas de Lavernock y Swanbridge en la concurrida línea ferroviaria de Taff Vale en ruta a la isla Barry.
Lavernock comenzó a recuperar su tranquilidad a finales de los años 60, cuando la línea ferroviaria cerró bajo el hacha Beeching . Algunos excursionistas modernos llegaban en coche, hasta el punto de que los carriles y el aparcamiento de Swanbridge solían estar congestionados, pero el número de visitantes había disminuido tanto que la caída de los márgenes de beneficio hizo que cerraran todos los establecimientos de restauración, el pub Golden Hind y, finalmente, incluso el Bay Hotel, y el declive se aceleró aún más.
Lavernock Point ( en galés : Trwyn Larnog ) es un promontorio en la costa sur de Gales , con vistas al canal de Bristol y a la costa de Somerset.
Una línea trazada entre Lavernock Point y Sand Point, Somerset, marca el límite inferior del estuario Severn y el comienzo del canal de Bristol . Debido a la amplitud extrema de las mareas, hay corrientes o resacas muy fuertes cerca de la costa del punto con velocidades que superan los 7 nudos (13 km/h) durante varias horas en cada marea.
Se han presentado varias propuestas para construir una presa en Severn para la producción de electricidad mediante mareas desde Lavernock Point hasta Brean Down en Somerset y la disposición sigue siendo objeto de debate por parte de las distintas agencias.
Los acantilados costeros que se extienden al norte y al este de Lavernock Point exponen una secuencia de rocas sedimentarias de finales del Triásico y principios del Jurásico . Los estratos se asignan a los grupos Penarth y Lias y registran la inundación de una antigua zona desértica junto al mar hace unos 200 millones de años. [1] Dentro de Blue Lias , los geólogos reconocen una Formación St Mary's Well Bay que comprende lutitas y calizas intercaladas y una Formación Lavernock Shales suprayacente que es una lutita con algunos nódulos de caliza, ambas nombradas a partir de esta localidad, aunque también se encuentran en otros lugares. Los fósiles de ostras y otras especies son abundantes en estos acantilados. [2]
En 2015, Nick y Rob Hanigan descubrieron un esqueleto fosilizado que pertenecía a una criatura del tamaño de un perro, un dinosaurio terópodo y un "primo del gigante tiranosaurio rex". Ahora llamado Dracoraptor hanigan , que significa "dragón ladrón", este último nombre en honor a los hermanos, fue descrito como "el mejor fósil de dinosaurio que Gales haya tenido jamás" por Steven Vidovic, un paleontólogo de la Universidad de Portsmouth. El esqueleto ahora está en exhibición en el Museo Nacional de Gales en Cardiff. [3]
A finales de la década de 1860, la Comisión Real construyó en esta punta la batería de cañones del Fuerte Lavernock . Se completó en 1870, con tres cañones de avancarga de 7" para proteger los accesos al canal de los astilleros de Cardiff y Bristol. En algún momento antes de 1895, la batería de cañones se reforzó con un cuarto cañón, pero ocho años más tarde los cuatro cañones fueron reemplazados por dos cañones navales antiguos de seis pulgadas (152 mm) de tiro rápido en 1903.
Durante la Segunda Guerra Mundial se añadió una batería de reflectores de dos unidades . Los emplazamientos de los cañones de la Segunda Guerra Mundial formaban parte de las Defensas Fijas, el Esquema Severn y protegían la zona de desagrupamiento de convoyes de barcos del Atlántico entre Cardiff, Barry y Flat Holm. [4] Hoy en día, la sección principal restante de la batería de cañones ha sido catalogada como Monumento Antiguo , que incluye los emplazamientos de los cañones, la posición de observación del director-telémetro, los alojamientos de la tripulación y los oficiales. La estructura todavía se conmemora a través de la carretera de acceso principal de Lavernock Point, que se llama "Fort Road".
A pocos metros de la histórica cabaña Marconi, el único puesto de reflectores del Royal Observer Corps (ROC) de la Segunda Guerra Mundial de Penarth se encontraba en el borde del acantilado con sus vistas despejadas sobre el canal de Bristol y las islas de Steep Holm y Flat Holm . El sitio del Observer Corps fue establecido por el Ministerio del Aire en parte del terreno original del Departamento de Guerra conectado a la batería de cañones de Lavernock. Los observadores voluntarios del ROC detectaron muchas incursiones de la Luftwaffe alemana nazi que se acercaban a través del canal y activaron las advertencias de ataque aéreo en la ciudad.
A principios de 1962 se terminó de construir un refugio nuclear protegido (o búnker) en Penarth Clifftop para la ROC (OS Grid Ref: ST 1858 6903) , que en la década de 1960 había pasado de la observación de aeronaves en la superficie a operaciones subterráneas con instrumentos para detectar explosiones nucleares y advertir al público de la proximidad de una lluvia radiactiva en caso de guerra nuclear . Los miembros del puesto se movilizaron más tarde ese año y los voluntarios pasaron casi diez días bajo tierra durante la Crisis de los Misiles de Cuba mientras el gobierno preparaba al país para un posible estallido de guerra.
El búnker nuclear situado en lo alto del acantilado de Penarth fue clausurado y abandonado por el ROC en 1975 tras repetidos asaltos destructivos por parte de vándalos locales, pero la trampilla de entrada de hormigón y la torre de ventilación todavía se pueden observar junto al paseo del acantilado cerca de la granja Lower Cosmeston. El propio Cuerpo de Observadores Reales se disolvió en diciembre de 1995 tras el final de la Guerra Fría y como resultado de las recomendaciones del análisis de las Opciones para el Cambio del gobierno sobre la defensa del Reino Unido.
Lavernock Point se ha establecido como una reserva natural donde el interés por la vida silvestre se combina con el interés histórico en una reserva costera espectacular y pintoresca. La pradera de piedra caliza sin mejorar sustenta plantas variadas y coloridas, como la hierba verde de los tintoreros , la escabiosa , la orquídea moteada común y la pulguera . El guardabosques de la reserva ha observado y registrado mariposas durante más de veinte años y se han identificado más de veinticinco especies.
Lavernock y los lagos cercanos de Cosmeston siguen siendo un importante punto de desembarco para las aves migratorias. Muchas rutas de migración de aves a través del canal de Bristol cruzan la reserva, y las islas Steep Holm y Flat Holm actúan como puntos de escala. Los avistamientos de aves varían a lo largo del año, con migrantes de verano visitantes, aves marinas de la costa y aves residentes que se reproducen.
La reserva está administrada por Wildlife Trust of South & West Wales , que afirma que sus objetivos son "crear y mantener el equilibrio ideal entre pastizales , matorrales y bosques en la reserva Lavernock Point".
El faro de Monkstone se encuentra en el canal de Bristol, a unas 3 millas (4,8 km) al este de Lavernock Point. En 1839 se construyó un faro , pero la estructura superior de hierro original se reemplazó en 1993. El faro actual, que funciona con energía solar y está operado por Trinity House , consta de la torre de mampostería original reforzada con bandas de hierro forjado verticales y horizontales , con una torre de plástico reforzado con vidrio rojo en la parte superior. [7]
La estación de tren de Lavernock se vendió, pero todavía quedan abiertos largos tramos de la antigua vía del tren, desde el puente de Fort Road hasta Lower Penarth. Ahora es básicamente una vía verde rural y un carril bici . Sin embargo, la vía en dirección a Sully está cubierta de vegetación y es intransitable, y parte de ella se ha vendido a propietarios privados.
Todavía se puede llegar a Lavernock, St Mary's Well Bay y Swanbridge (Sully Island) siguiendo el sendero del acantilado desde Penarth.
El antiguo aparcamiento de la cafetería de Swanbridge se desarrolló como parte del recién inaugurado bar público Captain's Wife a mediados de la década de 1970.
El Marconi Holiday Village, cerca de Lavernock Point, está gestionado por el Lavernock Point Holiday Park y consta de chalets, caravanas fijas y amarres para turismo. El Marconi Club, con licencia, del complejo vacacional está abierto a no residentes.
La pequeña iglesia parroquial medieval de San Lorenzo [8] es un edificio catalogado de Grado II con orígenes medievales, posiblemente del siglo XII. [9] Cerró en 2008 y actualmente el edificio de la iglesia está siendo restaurado y mantenido por un grupo de voluntarios, formado por amigos de la iglesia. El grupo ha establecido un fideicomiso benéfico destinado a mantener la estructura, permitiendo el acceso continuo y el disfrute del edificio histórico. Actualmente, todavía se celebran servicios religiosos junto con jornadas de puertas abiertas ocasionales para el público. [10]
