Late Night with David Letterman es un programa de entrevistas nocturno estadounidense presentado por David Letterman en NBC , la primera versión de la franquicia Late Night . Se estrenó el 1 de febrero de 1982, [1] y fue producido por la productora de Letterman, Space Age Meats y Carson Productions . Letterman había presentado previamente su propio programa de entrevistas matutino en NBC de junio a octubre de 1980. La banda del programa , The World's Most Dangerous Band , estaba dirigida por el director musical Paul Shaffer . En 1993, Letterman anunció que dejaría NBC para presentar el Late Show with David Letterman en CBS . El episodio final de Late Night se transmitió el 25 de junio de 1993. La serie continuó como Late Night with Conan O'Brien , Late Night with Jimmy Fallon y Late Night with Seth Meyers .
En 2013, esta serie y Late Show with David Letterman ocuparon el puesto 41 en la lista de las 60 mejores series de todos los tiempos de TV Guide . [2] Durante su emisión, el programa fue nominado al premio Primetime Emmy a la mejor serie de variedades 11 veces. También fue nominado al premio Primetime Emmy a la mejor escritura para una serie de variedades 14 veces, ganando 4, y ganó un premio Primetime Emmy a la mejor dirección para una serie de variedades de 7 nominaciones.
A raíz de la cancelación de su programa matutino de NBC en octubre de 1980, después de 18 semanas en el aire, [1] David Letterman todavía era tenido en alta estima por los altos mandos de la cadena, especialmente por el presidente de NBC , Fred Silverman , que al escuchar al actor de 33 años Cuando el viejo comediante estaba siendo cortejado por una empresa de distribución de primer nivel , NBC le ofreció un contrato de 20.000 dólares por semana (1.000.000 de dólares por un año) para que se ausentara durante un año y fuera presentador invitado de The Tonight Show Starring Johnny Carson en múltiples ocasiones. [3] A principios de ese año, en mayo, después de una importante acritud, NBC y Carson habían llegado a un acuerdo sobre un nuevo contrato que, entre otras concesiones a Carson, otorgaba al poderoso e influyente presentador el control sobre la franja horaria inmediatamente posterior a The Tonight Show. . [4]
Desde finales del otoño de 1980 hasta finales de 1981, además de ser el presentador invitado de 22 episodios del Tonight Show , como se describe en su contrato de un año con NBC, Letterman también apareció cinco veces como invitado de Carson en el programa altamente calificado como el La red preparó al hombre de 34 años para un nuevo proyecto.
Finalmente, el 9 de noviembre de 1981, NBC y la productora de Carson, Carson Productions (así como la recién creada compañía de producción de Letterman, Space Age Meats Productions , precursora de la actual Worldwide Pants Incorporated) anunciaron la creación de Late Night with David Letterman , cuyo estreno estaba previsto. a principios de 1982 en el horario de las 12:30 am de lunes a jueves, con ofertas especiales ocasionales cada pocos viernes, todas dirigidas a hombres jóvenes. [3] La cadena quería sacar provecho de atender a los hombres jóvenes, sintiendo que había muy poca programación nocturna para ese grupo demográfico. El programa recién anunciado desplazó así del horario de las 12:30 al programa Tomorrow Coast to Coast presentado por Tom Snyder . [5] NBC inicialmente le ofreció a Snyder retrasar su programa una hora, pero Snyder, ya descontento por verse obligado a adoptar cambios en Tomorrow que detestaba, se negó y terminó el programa. El último episodio de Tomorrow de primera emisión se emitió el 17 de diciembre de 1981.
El personal responsable de preparar el lanzamiento de Late Night incluía a Merrill Markoe como escritor principal, el experimentado veterano de la televisión Hal Gurnee como director, el manager de Letterman, Jack Rollins, como productor ejecutivo y un grupo de escritores jóvenes, la mayoría de ellos de poco más de veinte años. junto con Jim Downey, de 29 años, algo más experimentado , que había escrito anteriormente para Saturday Night Live , y Steve O'Donnell, de 27 años . Markoe renunció como escritor principal después de unos meses y fue sucedido por Downey, quien a su vez fue sucedido por O'Donnell en 1983. O'Donnell se desempeñaría como escritor principal durante la mayor parte del resto del programa, mientras que Downey regresó. a Saturday Night Live en 1984. También a bordo, inicialmente como asistente de producción a cargo del segmento "Stupid Pet Tricks", estaba Chris Elliott , de 21 años . Elliott rápidamente sería ascendido a escritor y jugador destacado recurrente.
El plan desde el principio era resucitar el espíritu del programa matutino de Letterman para una audiencia nocturna, una audiencia más propensa a conectarse con su humor poco convencional. El programa también contó con una banda casera, contratando al músico del personal de NBC, Paul Shaffer, para liderar el grupo. Fueron apodados informalmente " La banda más peligrosa del mundo " en los primeros episodios, pero luego se abandonó durante varios años; Durante gran parte de la duración del programa, la banda existió sin un nombre formal. El apodo de "La banda más peligrosa del mundo" se restableció en 1988 y continuó durante el resto del espectáculo.
Al darse cuenta de que los ejecutivos de NBC mostraban muy poco deseo de microgestionar varios aspectos del programa, el personal confió en que se les permitiría ir más allá de los límites de los programas de entrevistas convencionales y, por lo tanto, se dedicaron a armar un programa peculiar, absurdo y extraño. Las reposiciones de Snyder's Tomorrow continuaron hasta el jueves 28 de enero de 1982, y cuatro días después, el lunes 1 de febrero de 1982, [1] Late Night se estrenó con una apertura fría con Larry "Bud" Melman pronunciando líneas como homenaje al prólogo. de Frankenstein de Boris Karloff , seguido de Letterman saliendo al escenario con el " Concierto para piano nº 1 " de Tchaikovsky detrás de un grupo de bailarinas: las chicas pavo real que también habían abierto el final de The David Letterman Show . [6] [7] Después de un breve monólogo, el primer segmento de comedia fue un recorrido sarcástico por el estudio. El primer invitado, el comediante y actor Bill Murray , de 31 años , salió de manera confrontativa, lanzando burlas y acusaciones al anfitrión como parte de una farsa cómplice. Permaneció en dos segmentos más igualmente sardónicos en los que presentó por primera vez imágenes de un bebé panda de un zoológico chino como un supuesto video casero de su mascota recientemente adoptada, antes de expresar su nuevo amor por los aeróbicos y subir a un miembro del equipo al escenario, obligándola a hacer saltos . con él a " Physical " de Olivia Newton-John . La segunda pieza de comedia fue una remota titulada "La vergüenza de la ciudad"; Tomando un formato general de un segmento de acción de noticias locales , presentó a Letterman recorriendo varios lugares de Nueva York señalando varios problemas cívicos con justa indignación. El segundo invitado fue Don Herbert , el programa de televisión "Mr. Wizard", y el programa terminó con un joven cómico llamado Steve Fessler recitando en voz alta el guión de la oscura película de Bela Lugosi Bowery at Midnight .
Las críticas fueron mixtas [8] - Los Angeles Times escribió: "Gran parte de la primera semana de Letterman no cuajó" - pero lo más importante es que el programa atrajo a 1,5 millones de espectadores, un 30% más de los que habían sintonizado Snyder's Tomorrow . [9]
La tercera noche, después de que el gran jugador de béisbol Hank Aaron terminara su segmento de entrevista con Letterman, una cámara lo siguió detrás del escenario, donde el comentarista deportivo de televisión Al Albert condujo una charla posterior a la entrevista con Aaron sobre cómo había ido todo. Excéntrico e incómodo, el programa inmediatamente estableció una sensibilidad claramente diferente de The Tonight Show . [8]
El programa fue producido por la productora de Johnny Carson, como resultado de una cláusula en el contrato de Carson con NBC que le dio el control de lo que siguió inmediatamente a The Tonight Show Starring Johnny Carson . Carson, por su parte, quería que Late Night tuviera la menor superposición posible con su programa. De hecho, la mayoría de las reglas básicas y restricciones sobre lo que Letterman podía hacer no provinieron de la cadena sino de la propia productora. Letterman no podía tener un compañero como Ed McMahon , y la banda de Paul Shaffer no podía incluir una sección de metales como la de Doc Severinsen . A Letterman le dijeron que no podía contratar invitados del mundo del espectáculo de la vieja escuela como James Stewart , George Burns o Buddy Hackett , que eran habituales en el programa de Johnny (el hecho de que Tonight se hubiera mudado hacía mucho a Hollywood y Late Night se hubiera grabado en Nueva York ayudó a minimizar superposición de invitados). Letterman también recibió instrucciones específicas de no replicar ninguna de las piezas emblemáticas de The Tonight Show protagonizada por Johnny Carson como "Stump the Band" o "Carnac the Magnificent". Carson también quería que Letterman minimizara la cantidad de chistes de actualidad en su monólogo inicial. [10]
Late Night se originó en NBC Studio 6A en el edificio RCA (más tarde GE) en 30 Rockefeller Plaza en la ciudad de Nueva York. [11] El programa se transmitió cuatro noches a la semana, de lunes a jueves, desde el estreno del programa el 1 de febrero de 1982 hasta el 4 de junio de 1987. Los programas de los viernes se agregaron el 12 de junio de 1987, aunque el programa todavía solo produjo cuatro episodios nuevos. una semana. Los programas del lunes fueron repeticiones. NBC transmitió previamente videos del viernes por la noche en el horario de las 12:30 am el sábado por la mañana, con reposiciones y especiales ocasionales de Late Night . Los videos del viernes por la noche se redujeron a una duración de una hora y se adelantaron una hora hasta la 1:30 am del sábado por la mañana.
A partir del 2 de septiembre de 1991, The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson se retrasó de las 11:30 p.m. a las 11:35 p.m., y Letterman comenzó a las 00:35 a.m., a pedido de los afiliados de NBC que querían más tiempo publicitario para sus rentables noticieros tardíos. [12]
Al igual que The Tonight Show en la década de 1980 y principios de la de 1990, Late Night transmitía especiales anuales de aniversario. [13] Se emitieron alrededor del 1 de febrero, primero en su propio horario (aunque un viernes, adelantándose a SCTV ). De 1984 a 1987, los episodios de Saturday Night Live fueron reemplazados por el especial. Finalmente, de 1988 a 1990 y en 1992, el especial se emitió en horario de máxima audiencia, después de Cheers . No hubo especiales de aniversario en 1991 y 1993 (Letterman dejaría NBC más tarde en 1993). El Holiday Film Festival de David Letterman también se emitió en el horario de Saturday Night Live durante el fin de semana de Acción de Gracias en 1985, antes de que se emitiera una segunda y última entrega en horario de máxima audiencia. el viernes después del Día de Acción de Gracias en 1986. Los festivales eran una colección de cortometrajes protagonizados, dirigidos y/o escritos por celebridades.
El 30 de septiembre de 1991, A&E , un canal de cable estadounidense parcialmente propiedad de General Electric (entonces empresa matriz de NBC) comenzó a transmitir repeticiones de Late Night en un esfuerzo por monetizar la gran acumulación de episodios antiguos del programa. Las repeticiones se emitieron durante menos de un año, hasta el 24 de julio de 1992. El acuerdo de distribución se había negociado sin el conocimiento de Letterman, y con frecuencia hacía saber al aire su descontento por el acuerdo, sintiendo que tener reposiciones transmitidas cinco noches a la semana, antes por la noche en el cable, diluyó el valor de los programas nocturnos de estreno en NBC, por temor a que la gente no estuviera dispuesta a quedarse despierta hasta tarde para ver el estreno si podían ver las repeticiones del programa a una hora más temprana. Debido a la oposición de Letterman, la distribución se terminó antes de tiempo y no se volvió a intentar hasta que dejó NBC. [14]
En noviembre de 1993, E! Entertainment Television compró los derechos de distribución de Late Night with David Letterman . [15] La cadena transmitió repeticiones de programas completos de varios años cinco días a la semana desde 1993 hasta 1996. Luego, Trio: Popular Arts Television (propiedad de NBC/Vivendi Universal Entertainment) recogió reposiciones y las mostró desde 2002 hasta que el canal dejó de funcionar. fuera del aire en 2005.
GoodTimes Entertainment vendió varios programas en 1992-1993. Estos episodios fueron despojados de la temática de serie, apertura y cierre. Actualmente no está previsto ningún lanzamiento en DVD (GoodTimes quebró en 2005; los activos de la empresa ahora son propiedad de Gaiam , que no suele distribuir programación de interés general). En febrero de 2022, a través de un acuerdo de licencia entre NBC y Worldwide Pants y coincidiendo con el 40 aniversario del estreno de Late Night , Letterman abrió su canal oficial de YouTube , que contiene clips de Late Night de Letterman y sus programas Late Show matutinos anteriores y posteriores . [dieciséis]
Letterman, que esperaba conseguir el trabajo de presentador de The Tonight Show luego del retiro de Johnny Carson, se mudó a CBS en 1993 cuando el trabajo le fue dado a Jay Leno . [17] Esto se hizo en contra de los deseos de Carson, quien siempre había visto a Letterman como su legítimo sucesor, según el vicepresidente senior de CBS, Peter Lassally , ex productor de ambos hombres. [18] Letterman anunció la medida el 14 de enero de 1993. [19] El 25 de abril de 1993, Lorne Michaels eligió a Conan O'Brien , que era escritor de Los Simpson en ese momento y ex escritor de Michaels en Saturday Night Live. , para ocupar el antiguo asiento de Letterman directamente después de The Tonight Show . [20] O'Brien comenzó a presentar un nuevo programa en el antiguo horario de Letterman, asumiendo el nombre de Late Night el 13 de septiembre de 1993.
Cuando Letterman se fue, NBC hizo valer sus derechos de propiedad intelectual sobre varios de los segmentos más populares de Late Night . Letterman se adaptó fácilmente a estas restricciones para su programa de CBS : el segmento "Viewer Mail" continuó bajo el nombre "CBS Mailbag", y el miembro del Late Night Larry "Bud" Melman continuó sus travesuras bajo su nombre real, Calvert DeForest . [21] De manera similar, la banda interna (ahora libre de agregar trompetas) no pudo usar el nombre "La banda más peligrosa del mundo", por lo que el nombre se cambió a " Paul Shaffer y la orquesta CBS ". [22] El nombre "CBS Orchestra", aprobado por CBS (que retuvo los derechos del nombre después de que Letterman se jubilara en 2015), fue idea de Shaffer. Sin embargo, cabe destacar que "Stupid Pet Tricks" se originó en el programa matutino de Letterman de 1980, The David Letterman Show , del cual Letterman, no NBC, poseía los derechos. Esto significó que "Stupid Pet Tricks" pudo pasar al programa de CBS sin cambios en su nombre y concepto. Con Carson retirado, a Letterman también se le concedió el uso gratuito de algunos de los bocetos de Carson y, a su debido tiempo, "Stump the Band" y "Carnac the Magnificent" (con Shaffer como Carnac) entraron en la rotación del Late Show .
Como la mayoría de los otros programas de entrevistas nocturnos, el programa contaba con al menos dos o tres invitados cada noche, generalmente incluido un comediante o un invitado musical.
Letterman utilizó con frecuencia miembros del equipo en sus partes de comedia, por lo que los espectadores conocieron a los escritores y miembros del equipo del programa. Los contribuyentes comunes incluyeron al líder de la banda Paul Shaffer , Chris Elliott , Calvert DeForest como "Larry 'Bud' Melman", el locutor Bill Wendell , el escritor Adam Resnick , la diseñadora escénica Kathleen Ankers , el director de escena Biff Henderson , el productor Robert Morton , el director Hal Gurnee , el director asociado Peter Fatovich, el tramoyista Al Maher, el operador de cámara Baily Stortz, el director de producción Elmer Gorry como el presidente de NBC, Grant Tinker , [23] y los "gemelos de producción", Barbara Gaines y Jude Brennan. Los estrechos espacios del número 30 de Rockefeller Plaza también contribuyeron a menudo al humor del espectáculo.
El programa de Letterman se ganó la reputación de ser impredecible. Varias celebridades incluso habían declarado que tenían miedo de aparecer en el programa. Esta reputación nació de momentos como los combates verbales de Letterman con Cher , Shirley MacLaine y Harvey Pekar .
El programa contaba con sus frecuentes invitados favoritos, entre ellos Pee Wee Herman , Steve Martin , Charles Grodin , George Carlin y Jay Leno . La Dra. Ruth Westheimer , Teri Garr y Sandra Bernhard también fueron amonestadas con frecuencia: Garr apareció 32 veces, Bernhard apareció 28 veces y Westheimer, 15 veces.
Debido a la creatividad de redactores como Merrill Markoe , el programa de NBC de Letterman, especialmente en sus primeros años, tuvo segmentos innovadores y programas temáticos que eran nuevos y diferentes de otros programas de entrevistas de la época. Algunos eran chistes visuales que tenían una deuda con pioneros como Ernie Kovacs y Steve Allen . Entre los más destacados estuvieron:
Otras innovaciones en el formato del programa se relacionaron con la forma en que se presentaron los episodios o segmentos individuales:
El programa fue nominado como Mejor Serie de Variedades, Música o Comedia durante 10 temporadas consecutivas, desde su segunda temporada completa en 1983–84 hasta su última temporada en 1992–93. Incluyendo las nominaciones para la variante CBS Late Show , el equipo de Letterman fue nominado 26 veces consecutivas en esta categoría.
En 1991, las tres productoras del programa ( Carson Productions , Worldwide Pants y NBC Productions) recibieron un premio Peabody , que citaba lo siguiente: [24]
Lo que alguna vez fue un páramo televisivo, la noche se ha convertido en una parte del día de mayor interés para programadores, artistas y espectadores. En los últimos diez años, un programa ha alcanzado la posición de líder en la televisión nocturna en creatividad, humor e innovación. Ese programa es Late Night With David Letterman . Como comentó un miembro de la Junta de Peabody: "David Letterman es un locutor nato". También es un coproductor ejecutivo inteligente. Junto con el coproductor ejecutivo Jack Rollins , el productor Robert Morton , el director Hal Gurnee y el director musical Paul Shaffer , Letterman se rodeó de un talento excepcional y les dio el visto bueno para experimentar con el medio televisivo. Particularmente digno de mención es el trabajo del escritor principal Steve O'Donnell y su talentoso personal. Juntos, el equipo de "Late Night" logra tomar una de las formas más convencionales y menos inventivas de la televisión: el programa de entrevistas, e infundirle frescura e imaginación. Para una programación televisiva que, en el mejor de los casos, evoca a los grandes, desde Your Show of Shows hasta The Steve Allen Show y The Ernie Kovacs Show , desde Peabody hasta Late Night with David Letterman .