Edward Lasker (nacido Eduard Lasker ) (3 de diciembre de 1885 - 25 de marzo de 1981) fue un jugador de ajedrez y go alemán-estadounidense . La FIDE le concedió el título de Maestro Internacional de ajedrez . Lasker era ingeniero de profesión y autor de libros sobre Go, ajedrez y damas . Nacido en Prusia , emigró a los Estados Unidos en 1914. Era pariente lejano del campeón mundial de ajedrez Emanuel Lasker con quien a veces se le confunde.
Lasker nació en Kempen , Provincia de Posen , Prusia , Imperio Alemán (actual Kępno, Polonia), hijo de Segismundo Lasker y Flora Bornstein. Estudió en Breslau (ahora Wrocław) y en Charlottenburg (ahora parte de Berlín).
Lasker obtuvo títulos universitarios en la Technische Hochschule de Charlottenburg (ahora Technische Universität Berlin ) en Ingeniería Mecánica y Eléctrica , y se graduó en 1910. [1]
Antes de la Primera Guerra Mundial se mudó primero a Londres y luego, en 1914, poco después del estallido de la guerra, a Estados Unidos, lugar de nacimiento de su madre. Encontró un trabajo en Chicago , trabajando para Sears & Roebuck como ingeniero de seguridad. Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1917, le enviaron documentos de alistamiento, pero con el derecho de exención como alemán. Renunció a su derecho a la exención, lo que, según dijo, haría que se le concediera la ciudadanía estadounidense más rápidamente; sin embargo, la guerra terminó antes de que lo llamaran al servicio militar.
En 1921-23, inventó un extractor de leche mecánico , que salvó la vida de muchos bebés prematuros y le hizo ganar mucho dinero a Lasker, aunque hizo que sus amigos se refirieran a él en broma como "el jugador del pecho". [2] [3]
Su profesor de ajedrez en Breslau fue Arnold Schottländer . En Berlín, ganó el Campeonato de la ciudad (1909) y escribió su primer libro de ajedrez titulado Chess Strategy ( Schachstrategie , 1911), que tuvo muchas ediciones en inglés y alemán.
Lasker publicó varios libros sobre damas , ajedrez y go estadounidenses . Ganó cinco campeonatos abiertos de ajedrez de Estados Unidos (1916, 1917, 1919, 1920, 1921); este torneo se conocía en ese momento como el Western Open. Su mejor resultado fue su estrecha derrota por 8½–9½ en un partido con Frank Marshall por el Campeonato de Estados Unidos en 1923; Este resultado se logró incluso después de que Lasker tuviera que posponerse mientras lideraba el partido debido a un grave ataque de cálculos renales .
Para ello, Lasker fue invitado a participar en el legendario torneo de ajedrez de Nueva York de 1924 , un round robin doble en el que participaron jugadores de talla mundial como Alekhine , Efim Bogoljubov , Capablanca , Emanuel Lasker y Réti . Terminó décimo entre once jugadores, pero muchos de sus partidos fueron competitivos. Por ejemplo, se separó de Alekhine, ganó partidas contra Réti y Savielly Tartakower , ambos Top 10 del mundo en ese momento según el ranking estimado del sitio web Chessmetrics.com , empató con Capablanca y empató una famosa partida contra Emanuel Lasker. .
Esta partida fue verdaderamente extraordinaria, ya que el ex Campeón del Mundo perdió una ventaja pronunciada y solo pudo mantener las tablas contra Edward demostrando que el lado inferior puede mantener las tablas en ciertos tipos de finales de peón de torre y caballo contra un caballo solitario. El juego duró 103 movimientos y cambió la teoría del final , ya que nadie había demostrado antes este empate en particular en teoría o práctica. Lasker era el único aficionado al ajedrez en el muy fuerte campo de los profesionales.
Su juego más famoso es probablemente el sacrificio de la reina y la caza del rey contra Sir George Thomas . [4] Después de que Lasker le dio jaque mate, Thomas dijo: "Esto fue muy lindo". Lasker, que aún no había aprendido inglés, quedó conmovido por el espíritu deportivo de Thomas después de que un espectador le tradujera el comentario de Thomas al alemán. Lasker escribió que si hubiera ganado la partida contra un destacado aficionado de Berlín, su oponente probablemente le habría dicho: "¡Simplemente tienes suerte! Si hubiera jugado [10...Axe5] en lugar de [...De7], habrías se ha perdido." [5]
Aunque Lasker nunca ganó contra Capablanca, empató con negras contra él en el torneo de Nueva York de 1924. [6] Lasker no solía ser tan afortunado; por ejemplo, Capablanca llegó una vez un minuto antes de lo que habría perdido la partida por llegar tarde, en Nueva York 1915, y Lasker jugó la variación de Riga de la Ruy López con la que tenía cierta experiencia, pero Capablanca encontró una continuación ventajosa sobre el tablero. y ganó. [7]
Lasker quedó profundamente impresionado por Go . Lo leyó por primera vez en un artículo de revista de Oskar Korschelt que sugería que el Go era un rival del ajedrez, afirmación que le pareció divertida. [8] Más tarde, su interés se despertó nuevamente cuando notó que un cliente de un café donde jugaban ajedrez estaba leyendo el registro de un juego de Go en la parte posterior de un periódico japonés. [9]
Él y su amigo, el Dr. Max Lange (1883-1923), que no debe confundirse con el más famoso maestro de ajedrez del siglo XIX, Max Lange , tomaron el papel después de que él se fue y descifraron el diagrama, pero la partida no estaba completa. La posición los llevó a suponer que la notación debajo del juego indicaría una victoria negra, pero al no poder leer japonés, tuvieron que preguntarle a otro cliente japonés en el café. Para su sorpresa, fue la dimisión de Black. Sólo después de tres semanas de estudio Max Lange pudo comprender el motivo de la victoria de las blancas. Esta experiencia les llevó a apreciar más profundamente el juego y lo estudiaron seriamente, pero no lograron interesar a otros ajedrecistas. [10]
Después de dos años, Emanuel Lasker, entonces campeón mundial de ajedrez, regresó a Alemania desde Estados Unidos. Cuando Edward le dijo que había encontrado un juego que rivalizaba con el ajedrez, se mostró escéptico, pero después de que le dijeron las reglas y de jugar un juego, entendió que el Go era estratégicamente profundo. Comenzaron a estudiar Go con Yasugoro Kitabatake, un estudiante japonés, y después de dos años consiguieron vencerlo sin desventaja. [11]
Kitabatake organizó un juego para Edward, Emanuel y el hermano de Emanuel, Berthold, contra un matemático japonés visitante y un fuerte jugador de Go. Los Laskers tomaron un handicap de nueve piedras y jugaron consultando entre sí, considerando profundamente sus movimientos, pero su oponente los venció sin esfuerzo y sin tomarse mucho tiempo para pensar. Después del juego, Emanuel le sugirió a Edward que viajaran a Tokio para estudiar Go. En 1911, Edward consiguió un trabajo en AEG . Después de un año en la empresa, intentó que lo transfirieran a la oficina de Tokio, pero como la empresa solo envió a personas que hablaban inglés con fluidez en Tokio, primero fue a trabajar a Inglaterra.
Edward estuvo detenido allí durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial y nunca llegó a Tokio. Sin embargo, Sir William Haldane-Porter , jefe de lo que se convertiría en el Servicio de Inmigración del Reino Unido , le dio permiso para viajar a los Estados Unidos . Haldane-Porter recordó que Lasker había ganado el campeonato de ajedrez de Londres en mayo de 1914 y que había presenciado personalmente la famosa partida de Edward contra George Alan Thomas ese mismo año. Edward Lasker jugó un papel decisivo en el desarrollo del Go en los EE. UU. y, junto con Karl Davis Robinson y Lee Hartman, fundó la American Go Association .
En 1971, Nihon Ki-in le otorgó el Premio Okura por la promoción internacional del Go.
Lasker vivió en el Upper West Side (153 East 37th Street) de la ciudad de Nueva York hasta su muerte en 1981. Era amigo del ex campeón mundial Emanuel Lasker. Edward escribió en sus memorias del torneo de Nueva York de 1924, publicadas en la edición de marzo de 1974 de la revista Chess Life : "No descubrí que en realidad estábamos relacionados hasta que él (Emanuel Lasker) me dijo poco antes de su muerte que alguien le había mostrado un árbol genealógico de Lasker en una de cuyas ramas colgaba." [12]
En una carta del 8 de febrero de 1973 a Robert B. Long, Lasker explicó su relación exacta: [13]
La genealogía, por cierto, indica que el antepasado común de Emanuel y mío era el hijo Samuel Lasker del rabino del pueblo polaco de Łask , cuyo nombre original era Meier Hindels. Sin embargo, más tarde se le dio el nombre adicional Lasker para distinguirlo de otro Meier Hindels que también vivía en Lask. Samuel Lasker se mudó a otro pueblo polaco, Kępno , en 1769, después de que Federico el Grande lo capturara y lo convirtiera en un municipio alemán, y yo soy el último descendiente suyo que nació allí. Era el bisabuelo de mi bisabuelo. Su hijo primogénito dejó Kepmen [ sic -Kempen] y se mudó a Jarotschin , otro pueblo polaco, y Emanuel Lasker era bisnieto de ese.
De ser cierto, esto convirtió a Edward y Emanuel en primos terceros dos veces eliminados.
Lasker era tío de la violonchelista y sobreviviente del Holocausto Anita Lasker-Wallfisch ; su padre Alfons era hermano de Edward Lasker. [14]
Este es el juego más famoso de Lasker y uno de los juegos más famosos de todos los tiempos.